Chapitre 613
Ian laissa échapper un nouveau soupir languissant, un parmi tant d'autres. Il était accoudé au rebord en marbre lisse de la baignoire.
En dehors de son luxe excessif, la salle de bain n'était pas si différente de celles de son monde d'origine.
Je pourrais honnêtement vivre ici.
L'eau de source était brûlante et légèrement huileuse, ce qui convenait parfaitement à Ian. Il y avait même un bassin d'eau froide de la même taille de l'autre côté.
L'absence de douche n'était pas un problème ; le système d'évacuation était impeccable. Il lui suffisait de s'asperger d'eau pour qu'elle s'écoule proprement.
Si ça existe, c'est que les anciens avaient une vraie culture du bain. Pourquoi est-ce devenu comme ça aujourd'hui ? Encore ces foutues raisons religieuses ?
Il écarta cette pensée et tendit paresseusement la main sur le côté. Une coupe posée sur le rebord du bassin froid vola jusqu'à lui grâce à sa Saisie Volontaire.
Clac—
La coupe contenait un vin ancien, proche du vin de raisin. C'était l'un des objets entassés dans les tonneaux de la réserve. Il devait avoir plus de mille ans, mais à part une légère pointe d'acidité, il était encore tout à fait buvable.
Pas vraiment agréable, mais ça fera l'affaire.
Le goût importait peu pour le moment. Il prit une petite gorgée et attrapa une cigarette posée à proximité.
« Pff... »
Un mince filet de fumée s'éleva, chargé d'une odeur d'herbes. Pour la première fois depuis longtemps, Ian s'autorisa à se détendre complètement, mettant de côté toutes les préoccupations extérieures.
Il avait déjà passé du temps à trier et vérifier l'équipement récupéré dans le trésor, et à passer en revue ses plans de bataille. Même après cela, il lui restait largement assez de temps pour se reposer.
Et bien sûr, la source chaude était le clou du spectacle. Après une longue sieste, il était revenu ici dès son réveil.
Ce moment aussi...
La cigarette aux lèvres, Ian appuya sa tête contre le rebord, son regard dérivant vers le plafond couvert de circuits magiques dorés.
...donne l'impression de toucher à sa fin.
Depuis son retour, les circuits vacillaient par moments, et de faibles secousses ondulaient parfois depuis les profondeurs, au-delà des murs.
S'il ne connaissait pas la situation exacte, c'était parce qu'un champ de force hexagonal bloquait les escaliers menant au couloir du nid.
Il aurait probablement pu le briser s'il l'avait voulu, mais Ian ne s'en était pas donné la peine. Le Dragon de Platine lui avait personnellement demandé de ne pas le faire.
Et maintenant, après ce qui semblait être une demi-journée de silence, Ian pouvait le sentir : le dragon allait bientôt s'éveiller.
Ce bruit ne ressemblait pas vraiment à du somniloque, cela dit.
Ian, qui fixait le plafond d'un regard vide, détourna les yeux et fit bouger la cigarette entre ses doigts.
Il ne voulait pas fouiner dans ce que le Dragon de Platine ne souhaitait pas révéler. Il réaffirma simplement son vœu de vaincre le Défiant du Ciel avant qu'il n'épuise toute sa force.
Les yeux de Ian tressaillirent alors qu'il attrapait sa coupe. Un léger mouvement venait de se produire au niveau des doigts de sa main droite.
—J'ai l'impression d'avoir dormi très longtemps...
Un murmure ensommeillé résonna dans son esprit.
Relevant la tête du marbre, Ian répondit : « C'est le cas. »
Yog, qui était enroulé autour de son majeur droit, levait lentement la tête.
Ian regarda la créature, dont la langue frétillait plus faiblement que d'habitude, et ajouta : « Tu t'es réveillé au moment parfait. »
Yog gloussa languissamment.
—C'est un soulagement. Mais où sommes-nous ? Je ne sens pas les autres. C'est très douillet. Je sens aussi une magie familière.
« Tu as bien senti. Nous sommes dans le nid du Dragon de Platine. »
À la réponse de Ian, la tête de Yog se braqua vers lui.
—Le nid d'un dragon ?
« Ouais. Et bientôt, on va combattre un dragon ensemble. » Ian remit la cigarette à sa bouche et esquissa un léger sourire.
La langue de Yog rentra dans sa gueule. Il fixa Ian un instant.
—Il semble qu'il se soit passé beaucoup de choses pendant mon sommeil...
Murmura Yog avec un gloussement, sa langue frétillant à nouveau.
—Alors, le Dragon de Platine t'a invoqué pour tuer un autre dragon ?
« Il m'a invoqué, oui, mais je me suis porté volontaire », répondit Ian en expirant de la fumée.
Yog rit encore. Si son dernier rire était sec, celui-ci semblait sincèrement amusé.
—Tuer un dragon ne t'a pas suffi, l'ami ?
Ian renifla, le regardant de côté. « Loin de là. Alors fais ta part, à moins que tu ne sois pressé de mourir juste après ton réveil. »
—C'est vrai, même si je devrai en savoir plus pour voir s'il y a quelque chose que je peux faire.
La créature répondit, se déroula de sa main et plongea dans le bain. Elle glissa sous la surface avant de refaire surface d'un coup de tête.
—J'ai vraiment l'impression d'avoir renaît. C'est rafraîchissant, et je me sens léger.
« C'est probablement parce que tu as mué. »
Et parce que le regard des dieux ne peut pas atteindre cet endroit.
Ian reprit sa coupe. Alors qu'il buvait, Yog le regarda et rit.
—Et parce que j'ai enfin fini de digérer le chaos que j'avais avalé. Je suis entièrement à toi maintenant. Je suis ton familier à part entière.
Ian reposa la coupe et demanda : « Tu te souviens de ce qui s'est passé, alors ? »
—Bien sûr. L'ami, si tu ne m'avais pas aidé, j'aurais disparu. Je n'avais aucune force pour résister. Mais en échange, je suis ton familier maintenant.
Ian remit la cigarette à sa bouche et hocha légèrement la tête. « J'imagine que tu ne t'en plains pas. »
—Bien sûr que non.
Yog répondit plus vite que Ian ne l'aurait cru, presque joyeusement, et nagea plus près pour lui faire face.
—Honnêtement, j'étais surpris. Je pensais que tu voulais te débarrasser de moi.
« C'était le cas », répondit Ian sans hésiter, en soufflant un lent filet de fumée. « Mais bon, tu es utile parfois. Et il semblait que ça te prendrait un temps fou pour me trahir. »
Yog éclata de rire.
—Tu as vraiment le don pour les mots blessants, mon ami.
Yog tourna à nouveau devant Ian, glissant dans un large cercle.
—Rien d'essentiel n'a changé. Je ne peux toujours pas te mentir, et je ne peux ni te quitter ni te défier. Pas à moins d'avaler ton chaos, en tout cas.
La créature gloussa en s'éloignant de Ian, complétant son cercle.
—Mais je pense que tu mourras bien avant que ce jour n'arrive.
Donc tu le ferais si tu pouvais, hein ?
Ian expira par le nez, la fumée s'enroulant vers le haut. Yog, ayant terminé son large tour, revint vers Ian.
—Il y a quelque chose que je devrais te dire, l'ami. Mon moi originel n'a peut-être pas renoncé à moi après tout.
Les yeux de Ian tressaillirent. Il retira la cigarette de ses lèvres et regarda le Yog qui approchait.
« Crache le morceau. Ne fais pas traîner ça. »
Yog murmura immédiatement.
—Pendant un bref instant, j'ai été connecté à lui. Assez longtemps pour qu'il entrevoie mes souvenirs.
Les yeux de Ian se plissèrent. « Tu veux dire qu'il a peut-être déjà trouvé ce qu'il cherchait ? »
—Je ne suis pas sûr. Je n'ai trouvé aucun indice dans mes propres souvenirs. Mais mon corps principal... c'est peut-être différent.
Si c'est vraiment le cas, j'aimerais bien poser quelques questions moi-même.
La pensée lui vint sans prévenir, suivie d'un faible sourire amer. Si c'était vrai, un autre problème l'attendrait peut-être, même s'il s'en sortait vivant. Bien sûr, c'était en supposant qu'il s'en sorte.
—Oh ?
Yog pencha la tête, un son curieux s'échappant de lui. Le regard de Ian suivit vers le plafond.
« On en reparlera plus tard », dit Ian en remettant la cigarette à sa bouche tout en se levant.
Les circuits magiques au plafond avaient scintillé une fois, puis avaient commencé à faiblir.
« On dirait que le Dragon de Platine est sur le point de se réveiller. »
Il se tourna et sortit du bain, expirant de la fumée en marchant. L'eau ruisselait sur sa peau nue, mais il n'y prêta pas attention. Il était venu ici nu de toute façon.
Swoosh—
Alors qu'il montait les escaliers menant au couloir, une traînée de fumée noire s'élança derrière lui. Elle se reforma ensuite sur son épaule.
—Alors, quel dragon allons-nous combattre ?
« Le Défiant du Ciel. Celui qui a essayé d'ascensionner vers les cieux et qui a échoué. »
Ian continua de monter les escaliers sans s'arrêter, son ton indifférent.
« Il a été condamné à un confinement éternel dans la Tombe du Dragon, mais il se prépare à s'échapper. »
Le couloir se déploya devant lui, les murs tapissés de marbre blanc lisse. De hautes portes de chaque côté menaient à des salles de banquet, des chambres et des réserves. Les yeux de Ian, cependant, étaient fixés sur la barrière dorée bloquant l'escalier devant lui.
—Tu es sûr que ça ira, l'ami ?
Le ton de Yog était presque taquin.
—Tu dis qu'il avait une puissance comparable à celle d'un dieu. S'il prévoit de s'échapper, il doit être au moins aussi fort qu'un avatar divin.
Ian fit claquer sa langue en avançant péniblement.
« Probablement. Ce qui signifie que j'ai intérêt à garder mon sang-froid si je ne veux pas finir écrasé entre les deux dragons. »
—Si tu fusionnais avec le chaos, en utilisant, tu trouverais les choses beaucoup plus faciles, tu sais.
La première suggestion de ce bâtard, c'est la corruption.
Ian laissa échapper un rire sec involontaire et secoua la tête. « Non, merci. J'ai déjà fait mes préparatifs. »
Yog s'enroula sur son épaule.
—Ça, c'est quelque chose que j'ai hâte de voir.
À cet instant, la barrière hexagonale scellant l'escalier devant lui scintilla et se brisa en particules de lumière dorée.
Comme je le pensais. Il est réveillé.
Ian pensa en silence et se tourna vers une porte à mi-chemin du couloir — la même par laquelle il avait été invoqué.
—Tu ne dois pas t'être ennuyé...
Murmura Yog en observant la pièce. Il avait probablement vu le tas de trésors éparpillés devant un mur.
Ian continua de marcher sans même jeter un regard de ce côté. C'étaient les objets qu'il laissait derrière lui.
« Je ne me suis pas ennuyé, même sans ça. »
Ian s'approcha de la table à manger démesurément grande. Les chaises avaient toutes été retirées, et deux rangées nettes d'équipement étaient disposées sur sa surface.
À l'extrémité se trouvait un coffre au trésor doré.
—Hmm. Impressionnant. Je peux sentir une magie remarquable dans chacun d'eux.
Tandis que Yog murmurait, Ian s'approcha du coffre et souleva le couvercle.
Clac.
À l'intérieur se trouvaient des piles de bijoux en or, des objets transférés de leur coffre-fort d'origine, et une boîte de stockage plus petite. Dans le coin reposait une bouteille en verre, remplie au tiers. C'était la Goutte Divine.
Ian finit son inspection d'un coup d'œil, sortit un ensemble de vêtements et referma le couvercle.
Clonk.
Alors que Yog sautait sur la table, Ian, maintenant habillé, ramassa la cuirasse sur la table. C'était un objet en métal noir d'encre mat, gravé de motifs dorés complexes — le Cœur du Volcan Éteint, une armure de grade légendaire.
Clac—
Bien sûr, il ne prit même pas la peine d'ouvrir la fenêtre d'information avant de l'enfiler.
—Pendant que tu t'habilles, tu veux bien me dire ce qui s'est passé, l'ami ?
Murmura Yog, observant Ian équiper son matériel avec adresse et rapidité.
« Mm. Pas du tout. » Dit Ian sans une seconde d'hésitation.
Comme s'il s'y attendait, Yog gloussa doucement.
—Très bien. Je l'apprendrai de Lucy plus tard. Si nous revenons vivants, cela dit.
Je suppose que je devrai le laisser rencontrer des amis en premier quand on sortira.
Même en y pensant, les mains de Ian ne cessèrent de bouger. L'équipement sur la table le recouvrit rapidement pièce par pièce.
C'était un méli-mélo d'objets, mais c'était la meilleure combinaison qu'il avait soigneusement sélectionnée. Comme il l'avait préparé à l'avance, tout s'adaptait parfaitement à son corps, rien n'était trop lâche ni trop serré.
—Waouh.
Ian fit enfin un pas en arrière et se tint droit, arrachant un son d'admiration teinté de rire à Yog.
—Assez voyant.
Un coin de la bouche de Ian se tordit. Pas tout, mais la plupart de l'équipement qu'il portait était doré ou décoré d'or — un reflet du goût du Dragon de Platine, sans aucun doute. Ce n'était pas le style de Ian, bien sûr, mais ce n'était pas le moment de faire la fine bouche.
Clang—
Il fit claquer sa langue et sortit une sangle en cuir avec des dagues fixées — un cadeau de Diana. Il la passa en diagonale sur sa poitrine pour pouvoir dégainer de la main gauche, puis ajouta une autre ceinture à chaîne pour sécuriser l'espadon à crocs.
Clac...
L'espadon se cala contre son dos. L'Épée Noire et l'Épée en Acier de Truesilver furent fixées à sa taille, l'une après l'autre.
Jetant plusieurs objets inutilisés, dont un bâton magique presque brisé, il fit rouler ses épaules et détendit ses membres.
« Pff... »
Il avait revêtu un poids considérable, mais il ne se sentait pas lourd du tout. C'était grâce à l'équipement, qui avait boosté ses diverses statistiques.
Devrais-je être content de pouvoir enfin remplir toutes les conditions pour une fois ?
Quoi qu'il en soit, ses statistiques actuelles pouvaient rivaliser avec celles d'un surhumain.
C'était comme recevoir la Bénédiction du Combat, avec une Endurance et une Force Mentale accrues.
—Tu as l'air de pouvoir terrasser un archidémon tout seul maintenant, l'ami.
Hochant la tête au murmure de Yog, Ian retourna vers la table. Il n'avait pas attaché les armes sur lui et trié les objets juste pour vérifier ses statistiques.
Même avec tout ça, j'ai l'impression que ça va être serré.
Ian souleva le coffre au trésor, le poussa dans son espace de stockage, puis rangea soigneusement l'équipement de rechange. Son espace de stockage était maintenant rempli de trésors, dont n'importe lequel ferait tourner les yeux d'un maître nain.
« Comme je le pensais. » Ian fit claquer sa langue en ramassant le dernier objet — un ensemble de gantelets en plaques intégrés à des brassards. Il ne restait plus d'espace pour les stocker.
Après un moment de conflit, il reposa les gantelets sur la table. C'étaient des chefs-d'œuvre forgés par les Kerarosha, le dragon rouge, mais il n'y avait rien à faire.
Si les gantelets cassent, je n'aurai qu'à me battre à mains nues.
Alors que Ian faisait claquer sa langue, Yog glissa sur le dos de sa main.
—On dirait que tu es prêt. Allons rencontrer le Dragon de Platine.
Avec un léger soupir, Ian se détourna, chassant toute réticence persistante.
« Ouais. »
Il sortit dans le couloir et se dirigea vers les escaliers. Le champ de force qui lui barrait la route avait déjà disparu sans laisser de trace.
Lorsqu'il monta les escaliers, le couloir orné, apparemment sans fin, apparut. Les pas de Ian ralentirent.
« Tu as déjà terminé tes préparatifs. Comme prévu, mon Agent est diligent. »
À l'autre bout, le Dragon de Platine glissait vers lui. Il portait toujours ses simples robes.
« Il semble que tu sois prêt également », dit Ian avec un sourire en coin.
Les yeux d'Archeas brillaient plus fort qu'avant, comme la lumière du soleil capturée dans du cristal.
Il sourit doucement. « Je t'avais dit que je le serais. »