Chapitre 517
« Je m'en doutais. » Les lèvres de Thesaya se courbèrent légèrement alors qu'elle croisait le regard d'Ian un instant. « J'avais le pressentiment que tu dirais ça si j'abordais le sujet, Ian. Tu avais l'intention d'aller voir Kitty de toute façon, n'est-ce pas ? »
« Oui. Pour prendre de ses nouvelles et lui parler. » Ian hocha la tête sans hésiter.
Se redressant, Thesaya murmura : « C'est pour ça que je ne voulais pas en parler aujourd'hui. Tu as traversé beaucoup d'épreuves, Ian, alors je voulais te laisser te reposer quelques jours. »
Un léger sourire amer effleura les lèvres d'Ian tandis qu'il saisissait la bouteille. « Tant pis pour le bain dès mon arrivée dans l'Empire. »
« Ton visage était propre, bien sûr, Ian. Comme toujours. Mais un bain ne fait pas disparaître toutes ces éraflures sur ton armure, n'est-ce pas ? »
« Ton sens de l'observation s'est beaucoup amélioré pendant mon absence », dit Ian, son sourire s'élargissant alors qu'il versait le vin.
Thesaya haussa les épaules. « Comment aurais-je pu ne pas remarquer ? Diana avait même un trou dans son armure. Vous aviez tous les deux l'air de revenir tout droit de l'enfer. »
Eh bien, c'est moi qui ai fait ce trou.
Il posa la bouteille de vin sur la table et saisit sa coupe. « Alors, combien de temps faut-il pour atteindre Maro Tel depuis ici ? »
« Même avec un léger détour, tu devrais pouvoir atteindre la frontière en une semaine environ. »
« Pas mal. Si je me dépêche, je peux être de retour dans une quinzaine de jours. »
Le groupe de Lucia mettrait au moins une semaine à revenir. Même si quelque chose les retardait de quelques jours, ce ne serait pas surprenant. Il pouvait se permettre d'attendre et de se reposer en attendant.
Ian prit une gorgée de vin et dit : « Donne-moi juste une aux oreilles pointues qui connaît le chemin. Je la renverrai une fois arrivés à la frontière, alors ne t'inquiète pas. »
« Pourquoi as-tu besoin d'un autre guide ? » demanda Thesaya.
L'œil d'Ian tressaillit.
Thesaya, un sourire aux lèvres, le regarda et ajouta : « Alors que tu m'as moi ? »
« Ne sois pas ridicule. Le Mur Noir s'est effondré il y a peu de temps. La chef de maison doit protéger sa position. » Ian renifla et reposa sa coupe.
Les sourcils de Thesaya se froncèrent. « Mais, Ian... »
« De plus, peu importe à quel point tu es une tyran, les oreilles pointues seront en émoi si tu annonces que tu vas à Maro Tel. Tu n'as parlé à personne de tes liens avec Charlotte, n'est-ce pas ? » Ian la coupa fermement et se tourna pour croiser son regard.
« Bien sûr que non. Phoebe. Seule Phoebe est au courant », murmura Thesaya, hésitante, tout en soutenant son regard.
« Je comprends ton inquiétude, Thesa », dit Ian. Avant qu'elle ne puisse parler à nouveau, Ian glissa sa main dans son espace de stockage.
« Mais elle est toujours en sécurité », ajouta Ian en retirant sa main droite.
Dans sa poigne se trouvait une longue queue noire recouverte d'une armure métallique. C'était la queue de Charlotte.
Tenant la queue inerte vers Thesaya, il pencha la tête. « La fourrure est toujours brillante, tu vois ? »
Bien sûr, c'était un mensonge qu'il venait d'inventer. Ce dont Ian était sûr, c'était que les statistiques de la queue restaient inchangées. D'après son expérience jusqu'à présent, si Charlotte était morte, elles auraient été désactivées. Il n'aurait pas été inhabituel que l'information elle-même devienne inaccessible.
Thesaya, qui ne pouvait pas connaître un tel fait, pencha simplement la tête, fixant la queue de Charlotte comme pour la percer du regard.
Ian, n'attendant pas plus longtemps, replaça la queue dans son espace de stockage et dit : « Je reviendrai avec de ses nouvelles, alors attends ici. Quand le reste du groupe arrivera, explique-leur simplement la situation. »
« Merci, Ian. Je me sens un peu plus soulagée », murmura finalement Thesaya en inclinant légèrement la tête.
Cela ne semblait pas être un geste vain, car elle s'essuya le visage avec la paume de la main et laissa échapper un soupir de soulagement.
« Mais quand même, je ne peux pas te laisser partir seul », dit Thesaya, alors qu'Ian, qui avait hoché la tête, reprenait sa coupe.
Tandis qu'Ian se tournait vers elle avec un froncement de sourcils, Thesaya se redressa et poursuivit : « Ce n'est pas n'importe qui, c'est l'affaire de Kitty. Elle est ma sauveuse. Tout comme tu l'es, Ian. »
« Elle comprendrait parfaitement ta position. »
« Je dis que je ne peux pas le supporter. C'était la même chose quand j'ai appris que tu avais disparu. Chaque jour n'était qu'une succession d'anxiété, d'inquiétude et de conflit. Si la Rousse avait eu quelques semaines de retard, je n'aurais peut-être pas pu le supporter et je serais partie traverser le Mur Noir. »
Thesaya serra fermement les lèvres un instant, comme si elle revivait les émotions de cette époque.
« Et c'est la même chose maintenant. La société des fées et Erenos ne signifient rien pour moi. C'est comme ça depuis que j'ai découvert que l'ancienne chef de maison m'avait vendue. La seule raison pour laquelle j'ai protégé cet endroit, c'est parce que je croyais que tu reviendrais, Ian. C'était pour t'aider à tout moment, tout comme le message du Dragon de Platine l'indiquait. »
Elle laissa échapper un long soupir comme pour reprendre son souffle, puis regarda Ian avec détermination.
« Maintenant que je t'ai retrouvé, je me fiche de ce que les oreilles pointues racontent. Même si les peuples bêtes essaient de me tuer, ça ne change rien. J'ai besoin de voir par moi-même que Charlotte est en sécurité. Tout comme toi, Ian. Je veux faire ça. »
Le visage de Thesaya se crispa finalement comme s'il était sur le point de se briser.
« S'il te plaît, laisse-moi faire, Ian... »
Au lieu de répondre, Ian porta la coupe à ses lèvres.
Thesaya, au bord des larmes, le regarda incliner lentement la coupe et marmonna : « Je ne serai pas un fardeau. Je n'ai jamais été faible, pour commencer. Et maintenant, je suis même une lanceuse de sorts plutôt décente... »
« J'essaie de trouver une excuse », dit Ian.
« Quoi ? » Thesaya s'arrêta et cligna des yeux.
Ian, ayant vidé sa coupe, la posa et la regarda. « Le groupe de Lucy arrive ici. Je finirai par revenir, donc je ne peux pas simplement dire que je vais à Maro Tel avec toi. Nous avons besoin d'une raison pour partir ensemble. »
La couleur revint instantanément sur le visage de Thesaya. « Ne t'inquiète pas pour ça, Ian. Je... je vais trouver quelque chose. »
« Et comment, exactement ? »
« Eh bien, je vais devoir y réfléchir maintenant. »
« Donc tu n'as aucun plan. »
« Je n'y peux rien. En fait, au début, je prévoyais de quitter la famille sous prétexte d'emmener Diana devant le Conseil des Anciens. Tous les anciens seraient curieux de savoir ce qu'il y a au-delà du Mur Noir. Je prévoyais de la leur jeter en pâture, puis de me diriger vers Maro Tel avec toi », chuchota Thesaya, les lèvres retroussées comme si elle n'avait jamais été au bord des larmes.
« Et sur le chemin du retour, tu récupérerais la fille en lambeaux pour l'envoyer directement à la capitale ? » demanda Ian avec un sourire sec aux lèvres.
Thesaya hocha la tête sans hésiter et dit : « Mais maintenant que la situation a changé, je ne peux pas faire ça. Je devrai juste l'utiliser différemment. C'est un peu insuffisant, cependant. Je vais devoir forcer les choses, je suppose. »
« Alors utilise aussi le malentendu sur notre relation », ajouta Ian, et les yeux de Thesaya étincelèrent instantanément. Elle avait dû saisir immédiatement le sens caché de ses paroles.
« Vraiment ? C'est d'accord ? »
« Si tu dois forcer les choses, utilise tout ce que tu peux. Bien sûr, le nettoyage est de ta responsabilité. »
« Je m'en fiche. Je n'avais pas l'intention de le dire ouvertement de toute façon. Ce serait un vrai mensonge. Je vais juste créer une situation où ils se méprendront. Comme maintenant. »
Thesaya, un sourire sombre et féerique aux lèvres, fit un clin d'œil espiègle.
« J'ai déjà convoqué une réunion de famille pour demain de toute façon, alors je m'en occuperai. Toi, tiens-toi juste à côté de moi avec l'air important, Ian. Menaçant. Tu es doué pour ça, non ? »
« Au final, tu vas juste passer en force. »
« Appelons ça radical. C'est un mot que les oreilles pointues de lignée directe utilisent souvent pour moi », dit Thesaya.
Je parie qu'ils le font.
Ian laissa échapper un rire étouffé et secoua doucement la tête. Thesaya, indifférente, haussa les épaules et laissa finalement échapper un autre long soupir, s'effondrant sur le dos.
« Enfin, je peux respirer. Ça fait des lustres que je n'ai pas passé une nuit paisible. Peut-être que ce sera pour ce soir. »
Elle se tourna ensuite à moitié vers Ian et appuya sa tête sur sa main.
« D'ailleurs, on dort ensemble aujourd'hui, n'est-ce pas ? Comme au bon vieux temps. »
Un sourire joua sur ses lèvres. C'était une étape nécessaire si elle voulait utiliser le malentendu des fées.
« Dans ce cas, je pense que c'est toi qui devrais aller par terre », dit Ian en posant sa coupe.
« *Hein* ? » Thesaya s'arrêta.
Elle ne bougea que les yeux, regardant Ian, qui se levait nonchalamment et se retournait.
Alors qu'il s'approchait du lit, Ian pencha la tête. « Ou déplace-toi simplement dans le coin toute seule. »
Avant même qu'il ait fini sa phrase, Thesaya roula sur le côté.
Recroquevillée comme si elle allait tomber du bord du lit, elle dit : « C'est assez, Ian ? Ou dois-je me rapprocher ? »
« C'est assez. »
Pourquoi diable aller si loin ?
Ian gloussa intérieurement, mais garda un visage impassible et s'allongea sur le lit. C'était un lit parfaitement ferme et moelleux, excellent. Les fées savaient certainement où dépenser leur argent.
« C'est la dernière fois que j'accepte ton entêtement. N'abandonne pas ta famille. Et c'est bien de m'aider, mais ne révèle jamais officiellement ta position. Surtout pas à la famille royale et à l'Ordre », dit Ian en posant sa tête sur l'oreiller dodu.
« Alors garder la famille intacte, *hein*. Quel fardeau », murmura Thesaya avec un soupir. Elle s'était tournée vers Ian.
Ian haussa simplement les épaules. « Je dis juste qu'il n'est pas nécessaire de prendre un risque qui restera dans les archives. Même si l'Ordre ou la famille royale met ma tête à prix, ça ne durera pas si longtemps, de toute façon. »
Il tourna seulement la tête vers Thesaya et ajouta : « L'ancien Prince héritier est en vie là-bas. Ses forces aussi. »
Les yeux de Thesaya s'écarquillèrent légèrement. Avant qu'elle ne puisse ajouter quoi que ce soit, la vue à l'extérieur de la fenêtre s'illumina vivement.
Gronde—
Alors que le tonnerre résonnait dans la pièce un instant plus tard, Thesaya demanda finalement : « Et alors ? Si l'ancien Prince héritier est en vie, n'est-ce pas une bonne chose ? »
C'était suffisant pour faire hausser légèrement les sourcils d'Ian. Il regarda le visage perplexe de Thesaya un instant, puis laissa échapper un rire étouffé.
« J'imagine que tu n'as jamais étudié l'histoire impériale. »
Il était clair qu'elle n'avait prêté aucune attention à ce que le Duc Kralen racontait à Racliffe.
« Non. Je m'en fichais. Mais à en juger par ta réaction, il semble que ce ne soit pas une bonne chose du tout. Quoi, il va déclencher une guerre avec l'Empire ou quelque chose comme ça ? » demanda Thesaya en posant ses mains sous sa joue comme un oreiller.
« Probablement. Je ne sais pas quel camp la déclenchera, mais c'est peut-être là que j'aurai vraiment besoin de ton aide », répondit Ian en tournant à nouveau la tête vers l'avant.
Il ferma les yeux et ajouta : « Écoute les détails de Diana ou de Lucia plus tard. Elles t'expliqueront tout gentiment et en détail. »
Thesaya, qui observait le profil d'Ian avec les yeux plissés, chuchota : « Tu ne peux pas juste me le dire, Ian ? Non, dis-moi juste tout depuis le début, Ian. Ce que tu as vécu après avoir traversé le Mur. »
« C'est trop long à raconter ici », dit Ian sans ouvrir les yeux.
Après un moment de silence, il jeta un coup d'œil sur le côté et ajouta : « Pour l'instant, tu devrais te concentrer sur le genre d'excuse que tu vas inventer... »
Il s'interrompit. C'était parce que Thesaya, qui s'était allongée à côté de lui à un moment donné, était immobile, les yeux fermés.
S'endormir en si peu de temps...
Il observa Thesaya, tombée dans un sommeil profond, et gloussa sèchement un instant. Puis, doucement, il drapa une fine couverture sur sa forme recroquevillée. C'était, à bien des égards, une nuit qui faisait resurgir de vieux souvenirs.