Chapitre 514
Ian, qui avait marqué une pause, porta à nouveau son verre à ses lèvres comme si de rien n'était, mais les yeux de Thesaya se plissèrent légèrement.
« Je pensais que c'était une décision très généreuse. Je me trompe ? » demanda Thesaya.
« Bien sûr que non. »
Même si Diana elle-même détesterait ça au point d'en mourir.
Tout en réfléchissant, il posa son verre vide et tendit la main vers une cigarette.
Thesaya, qui l'observait en silence, expira enfin une bouffée de fumée et dit : « Tu veux que cette fille reste ici ? »
« Je ne pense pas qu'il m'appartienne d'interférer. C'est une affaire des Erenos, et tu es la chef de cette maison », répondit Ian en saisissant la bouteille de vin.
Thesaya lui tendit volontiers son verre et répliqua : « J'apprécie que tu respectes mon autorité. Mais je suis sincèrement curieuse de connaître ton avis, Ian. »
« Honnêtement, je me sens un peu coupable. Elle n'arrêtait pas de dire qu'elle voulait passer ses dernières années ici, en paix. Mais que veux-tu y faire ? Elle n'a qu'à s'en prendre à sa mère et à sa grand-mère. Je peux simplement l'emmener sur le continent. Elle est assez compétente », dit Ian.
« Est-ce qu'elle se bat bien ? »
« Plutôt bien. Ce n'est pas une chevalière, mais c'est une excellente éclaireuse. »
« Hmm... c'est vrai ? » Thesaya hocha la tête.
Observant Ian verser du vin dans son verre pendant un instant, elle finit par porter le sien à ses lèvres et ajouta : « Dans ce cas, je vais y réfléchir. »
« Hm ? » Ian, qui regardait son verre, reporta son regard sur elle.
Thesaya sourit. « À savoir s'il serait judicieux de garder cette fille ici. »
Ian fronça légèrement les sourcils en posant la bouteille sur la table. « Tu es sûre que c'est une bonne idée ? »
« J'ai dit que j'allais y réfléchir. Honnêtement, ce n'est peut-être pas une mauvaise idée de la laisser rester. Au bas mot, cela me permettrait de tourmenter ces femmes démoniaques encore plus. »
En penchant la tête et en prenant une autre gorgée de vin, Thesaya sourit, tapotant la cigarette tenue entre ses doigts.
« Elles seront sur des charbons ardents quand elles apprendront que Diana est revenue vivante, n'est-ce pas ? Elles pourraient même reprendre espoir, en pensant qu'il existe un moyen pour elles de revenir dans la famille. »
Ian, qui écoutait tranquillement, laissa échapper un rire. « Donc tu veux l'utiliser pour leur donner un faux espoir. »
Pouffant de rire, Thesaya porta la cigarette à ses lèvres et dit nonchalamment, son verre à la main : « Je pensais à elle comme à une otage, mais ta version me plaît davantage. Un faux espoir. Tu as le sens de la formule, Ian. De plus, tu as dit qu'elle était compétente. De toute façon, je commençais à m'agacer de toute cette racaille inutile qui traîne ici. Autant la faire travailler jusqu'à l'épuisement. »
Elle expira un long filet de fumée, son regard revenant sur Ian. « Bien sûr, à condition qu'elle m'obéisse. Si elle essaie de contacter Savina ou Aela, ou si elle nourrit la moindre rancœur envers moi, alors je ne pourrai rien pour elle. »
Les yeux couleur de marais de Thesaya s'assombrirent. « Je n'aurai pas d'autre choix que de faire d'elle un exemple. »
« Hmm... » fredonna Ian en prenant une gorgée de vin.
Il posa son verre et dit : « Je vais vérifier quelles sont ses véritables intentions. »
« Toi, Ian ? »
« Elle a probablement entendu parler de la situation maintenant, donc elle sait que je suis sa seule bouée de sauvetage. Quoi qu'il arrive, elle sera plus honnête avec moi qu'avec toi. »
Il remit la cigarette, dont il venait de faire tomber la cendre, à sa bouche et ajouta : « Si je vois le moindre signe qu'elle envisage de faire quelque chose de stupide, je l'emmènerai simplement avec moi. Ce sera mieux pour tout le monde. »
Bien sûr, la Diana qu'il connaissait ne semblait pas du genre à causer de tels problèmes. Pourtant, les liens familiaux rendaient les gens imprévisibles. Si un conflit éclatait après son départ, l'une d'elles finirait probablement morte, ou pire.
Bien qu'il semblât fort probable que Diana soit celle qui finirait ainsi, c'était une issue tout aussi indésirable. Il s'était donné la peine de la sauver avec un élixir.
« Très bien, Ian. Je m'en remets à toi, alors. » Thesaya sourit largement et s'affala sur sa chaise. Elle tenait la cigarette dans sa main droite et le verre dans sa gauche.
Elle poursuivit : « Ça fait longtemps que je ne m'étais pas sentie aussi détendue. Peut-être est-ce parce que je me suis plainte à mon aise, mais je me sens rafraîchie. J'ai été un peu tourmentée ces derniers temps. »
« Je devrais m'excuser par avance, alors », dit Ian en la regardant tout en exhalant une bouffée de fumée. « Parce qu'en entendant les nouvelles que j'apporte, tu seras à nouveau tourmentée. »
« Ne t'inquiète pas. Je suis déjà quelque peu préparée », dit Thesaya avec un clin d'œil, et elle prit une grande gorgée de vin comme pour prouver ses dires.
Tandis que Ian laissait échapper un rire léger, elle se lécha les lèvres, porta la cigarette à moitié consumée à sa bouche et dit : « Maintenant, raconte-moi ton histoire, Ian. Ce que tu as traversé là-bas, ce que tu as vu. Tout. »
Ian fit tournoyer son verre et dit : « Eh bien. C'est une histoire trop longue pour être racontée en une seule fois. »
« Alors tu peux me la raconter par parties. Tu ne prévois sûrement pas de partir après seulement un jour, pas après être revenu de l'au-delà du Mur Noir après toutes ces années ? J'ai encore beaucoup à dire. Et des choses à discuter », répondit-elle instantanément en plissant les yeux.
« Bien sûr que non. »
Donc les choses sérieuses n'ont même pas encore commencé, hein ?
« Je resterai quelques jours de plus, au moins. Un autre groupe nous rejoint ici. »
« Vraiment ? Pourquoi ne sont-ils pas venus avec toi ? » Thesaya cligna des yeux.
Ian prit une autre gorgée et répondit : « Ils sont allés à Arvant. Pour transmettre des nouvelles de la situation sur la mer intérieure à Sa Grâce le Duc. »
« Ah. »
« Des archidémons et des monstres marins ont traversé depuis la mer lointaine. Ils ne sont peut-être pas morts ou passés dans la Mer Noire. Au lieu de cela, ils pourraient avoir pris le contrôle de la mer intérieure. Nous devons fermer tous les ports et évaluer la situation avant de faire quoi que ce soit d'autre. »
Thesaya, qui écoutait en sirotant son vin, murmura finalement : « Donc les rumeurs selon lesquelles aucun navire n'arrivait du continent étaient vraies. Rien d'étonnant. Je trouvais étrange que les fonds de soutien de ce mois-ci ne soient pas arrivés. »
Contrairement aux autres, elle ne semblait pas particulièrement surprise d'entendre parler des archidémons. Elle réagit comme si elle entendait parler des problèmes de quelqu'un d'autre.
Typique d'elle.
Ian prit une gorgée de vin et ajouta : « Nous connaîtrons la situation exacte quand mes amis seront de retour. Selon le résultat, ce que je devrai te demander changera. »
« Très bien. Je garderai cela en tête. Attends une minute— »
Thesaya, qui hochait la tête, s'arrêta et regarda Ian, qui posait son verre.
« Ce groupe... est-ce que l'un d'eux est ce cousin aux cheveux roux ? »
« L'un des deux, oui. » Ian, qui répondit, fronça aussi légèrement les sourcils en la regardant.
Un léger sourire flottait déjà sur les lèvres de Thesaya. « Donc le cousin est vraiment en sécurité. C'est un soulagement. »
« Comment savais-tu que j'étais avec Lucy ? Ça s'est su aussi ? » demanda Ian, son froncement de sourcils s'accentuant.
Thesaya sourit. « Non. Je l'ai entendu directement. Le rouquin est venu rendre visite. »
Les yeux de Ian s'écarquillèrent. « Mev, jusqu'ici ? »
« Oui. Avec Demi-Oreille et la Cicatrice, qui insistait pour qu'on l'appelle Poing de Fer. »
Elle devait parler de Nasser et Miguel.
Ian se redressa et dit : « Raconte-moi tout. »
« C'était il y a plus d'un an. Ils sont venus avec un message du Dragon de Platine. Cette Cicatrice, c'était lui le messager. »
« Le Dragon de Platine est allé voir Miguel », murmura Ian, les yeux plissés.
Le Dragon de Platine devait vouloir entendre toute l'histoire directement de la bouche de quelqu'un qui avait connu les lignes de front.
« C'est ce qu'il a dit. Comme il n'y a qu'un seul agent du Dragon de Platine par génération, il est devenu le messager. Le rouquin et Demi-Oreille l'accompagnaient en tant qu'escorte chevaleresque. Quoi qu'il en soit, grâce à eux, j'ai pu entendre exactement ce qui t'était arrivé. »
Elle regarda Ian avec un sourire étrange aux lèvres.
« Ils croyaient tous avec une certitude absolue que tu étais en vie au-delà du Mur, Ian. Bien sûr, le cousin aux cheveux roux y compris. »
« Toi aussi ? »
Avant même que la question de Ian ne soit terminée, Thesaya hocha la tête. « Bien sûr. Il est impossible que tu meures aussi inutilement, Ian. C'est pour ça que j'ai attendu comme ça. J'avais le pressentiment que je serais la première à te rencontrer. Mon pressentiment était correct. »
Tout le monde a une foi si grande et si infondée.
Ian laissa échapper un rire involontaire et porta le verre à ses lèvres. L'arôme du vin semblait plus fort. Il voulait partager la nouvelle avec Lucia immédiatement.
« L'interrupteur est déjà là. » Thesaya regarda vers la porte et claqua de la langue.
Ian, se tournant dans la même direction, tendit l'oreille. Un petit bruit de pas régulier approchait, probablement cette fée servante de tout à l'heure.
Je n'ai même pas encore entendu quel était le message.
Ian se lécha les lèvres tandis que Thesaya posait son verre.
« C'est probablement pour le mieux. Continuons le reste de l'histoire cette nuit, Ian. Confortablement. Pour l'instant, si on mangeait d'abord ? »
« Tu as faim ? »
« Honnêtement, pas encore. Je pense que c'est à cause du vin et des fruits. » Thesaya haussa les épaules, enroulant la sangle en cuir avec la dague autour de sa cuisse.
Ian attrapa le col de son armure et ajouta : « Alors j'aimerais me laver d'abord et changer pour quelque chose de plus confortable. Je devrais probablement rencontrer Diana, aussi. »
« Très bien. Faisons ça. Je t'assignerai Phoebe comme servante. » Thesaya hocha la tête, ramassa l'Élixir de Vie et se leva.
Alors qu'elle attachait son collier, elle pencha la tête. « Si les choses se passent bien avec Diana, amène-la au dîner aussi. Sinon, viens seul, Ian. »
« Compris. »
« À plus tard, alors. Oh, c'est vrai. »
Thesaya, qui parlait en marchant, s'arrêta à la porte.
« Le savais-tu, Agent de la Sainte ? » dit Thesaya sur le ton d'une fée aînée, en regardant Ian.
Elle ouvrit lentement la porte et ajouta : « Je suis probablement plus âgée que toi. Beaucoup, beaucoup plus âgée. »
Ian, qui était en train de détacher ses épaulières, s'arrêta.
Thesaya sourit légèrement à son regard, tapota le porte-cigarette reposant sur son cou et murmura : « Juste pour que tu le saches. »
Et sur ce, elle partit. Dans le bref instant où elle entra dans le couloir, son visage devint inexpressif, comme si elle n'avait jamais souri.
« Il dit qu'il veut se baigner d'abord. Prends bien soin de lui, Phoebe », dit Thesaya.
« Moi ? Compris », répondit Phoebe.
Ian, qui écoutait distraitement la conversation venant du couloir, laissa finalement échapper un rire.
« J'imagine qu'elle l'est. »
Secouant la tête, il remit ses mains en mouvement. Non pas qu'il ait eu l'intention de la traiter comme une supérieure.
***
Le jour avait décliné.
Dans la Forêt des Erenos, qui s'étendait au-delà de la balustrade, de faibles lumières vacillaient ici et là, comme un essaim de lucioles.
Grincement—
La fée servante, Phoebe, ouvrit prudemment la porte en bois fermée.
« Tu peux rester en retrait. Ça ne prendra pas longtemps », murmura Ian. Il était maintenant dans une tenue beaucoup plus propre et légère. Ses cheveux étaient encore humides.
« Je ferai préparer le repas. » Sur la réponse polie de Phoebe, Ian entra dans la chambre.
Une pièce de taille modeste s'étendait devant lui, éclairée par le vacillement calme d'une bougie. Assise seule au bord du lit se trouvait la fée aux cheveux de platine.
Diana, maintenant sans son masque et dans des vêtements simples, semblait aussi pâle que si la couleur avait été drainée d'elle. Il n'y avait aucune trace de vie dans son expression ; elle semblait si fragile qu'une rafale de vent aurait pu l'éparpiller comme de la cendre.
« Tu sembles être sous le choc », dit Ian en fermant la porte et en entrant dans la pièce.
Les yeux creux de Diana se tournèrent vers lui avec un temps de retard.
« Je suis foutue », murmura-t-elle sans entrain, puis elle força un sourire vide. « Je crois que je suis complètement foutue, Ian. »