Chapitre 495
« Qu'est-ce que... C'est vraiment ça ? » Diana, qui fixait le vide, leva à nouveau les yeux vers le ciel jaune pâle.
L'incrédulité et l'espoir vacillaient dans ses yeux aux reflets dorés.
« Ce n'est pas... ce n'est pas possible ! » lança Seren, stupéfaite. Elle leva les yeux vers Lucia, les pupilles dilatées, et ajouta, le souffle court : « Peu importe la puissance du Dragon de Platine, il ne peut pas détruire ce Royaume démoniaque... »
Crac...
Avant qu'elle ne puisse terminer, un bruit semblable à une fissure qui se propage résonna dans l'air.
Seren se figea et leva les yeux vers le ciel. « Mon Dieu. »
D'innombrables fissures zébrant le ciel se reflétaient dans ses grands yeux bleus. Le ciel du Royaume démoniaque, percé par d'innombrables éclairs, volait en éclats comme un miroir.
Grondement...
Le sol trembla au moment même où les lèvres noires de Seren s'entrouvrirent, hébétées.
Grrr !
Moro, qui renâclait nerveusement, secoua sa crinière et hurla.
Lucia perdit elle aussi l'équilibre dans ce séisme soudain et violent, s'effondrant au sol. Diana, qui regardait le ciel avec espoir, s'étala sur le sable, tout comme Seren, qui se plaqua contre le sol.
Grondement, grondement, grondement !
Seul Ian resta debout. Il garda l'équilibre comme s'il surfait sur une vague au milieu du vacarme assourdissant et des secousses qui le secouaient.
Ses yeux, rivés sur le ciel scintillant d'une lumière dorée familière, ne semblaient pourtant pas ravis. Il fronçait même les sourcils. L'idée qu'il aurait peut-être été impossible de s'échapper seul de ce Royaume démoniaque lui traversa l'esprit.
À quel point a-t-il dû se pousser pour terminer les préparatifs ?
Même en tenant compte du décalage temporel dans la faille, cela semblait prématuré. Il avait dû décider de briser le mur, quitte à en subir les effets secondaires.
Est-ce à cause de moi ?
Les yeux de Ian se plissèrent davantage. Il ne voyait aucune autre raison pour laquelle le Dragon de Platine ferait un tel choix.
Crac, snap...
Les fissures qui s'étaient propagées dans le ciel tombèrent comme des éclats de verre brisé. Au-delà, on devinait un nuage sombre scintillant d'une lumière dorée.
Crépitement, crac !
À la surface des éclats qui tombaient, le ciel du Royaume démoniaque se reflétait encore clairement, comme dans un miroir. Le regard de Ian suivit les débris du ciel qui pleuvaient. Ils perdirent leur forme et se dispersèrent, comme s'ils s'évaporaient avant d'atteindre le sol ou la mer.
Ian, qui avait enfin observé la mer révélée au-delà, fronça les sourcils. L'étendue d'eau n'était plus calme comme un lac. D'innombrables cercles concentriques s'y propageaient, comme dans une flaque sous une averse. Ce n'était clairement pas seulement dû au séisme. Au loin, près de l'horizon, une sinistre lumière violette suintait sous la surface.
Alors que Ian fixait cette lueur violette de plus en plus vive, des piliers géants jaillirent d'un coin de la mer, projetant des gerbes d'eau.
Whoosh !
C'étaient des membres semblables à des tentacules, couverts de ventouses hideuses. Le torse restait caché sous les vagues, mais il n'était pas difficile d'imaginer son immensité.
Swoosh...
Presque au même moment, d'autres membres jaillirent de partout. Tous étaient dotés d'innombrables ventouses, pareilles à des épines ou des lames géantes. Alors que la lumière violette sous la surface teintait progressivement l'eau, les tentacules ondulaient comme s'ils dansaient vers le ciel.
Est-ce qu'ils l'adorent ?
Le spectacle ne fit qu'accentuer le froncement de sourcils de Ian. Les tentacules semblaient se tordre d'extase. Ces monstres marins avaient clairement remarqué ce qui se passait. Et ils accueillaient la chose.
Woosh, boum !
Des monstres gigantesques aux formes inconnues jaillirent au-dessus de la surface avant de replonger, répétant le mouvement. À chaque apparition, des vagues énormes se propageaient dans toutes les directions, transformant la mer violette en un chaos total.
Ian, comme le reste du groupe qui s'était instinctivement jeté au sol, fixa la scène, stupéfait.
Le séisme violent, le ciel teint en or qui tombait en morceaux, et la mer où toutes sortes de monstres se déchaînaient. C'était une scène digne de la fin du monde. En fait, ce n'était peut-être pas loin de la vérité. Le Royaume démoniaque, cette terre noircie, s'effondrait.
Les sourcils de Ian se relevèrent soudain après quelques secondes. Son regard plongea sur son bras gauche : une chaleur se propageait rapidement depuis l'intérieur. Une lueur cramoisie vacillait à travers les interstices de son armure.
Ce n'est qu'alors que Ian se souvint de la présence des dieux, ces êtres qu'il avait presque oubliés. Alors que le Royaume démoniaque s'effondrait, leur influence revenait.
« Ah... Ahhhhh ! » Le cri de Lucia suivit immédiatement.
Ian, qui pivota la tête, réalisa qu'une situation similaire se produisait pour elle.
Fwoosh...
Une flamme écarlate se répandait sur la cape à capuche de Lucia, qui était prostrée.
« Aat, aaat... Aaaak ! » Lucia, tremblant comme si elle était en proie à des convulsions, hurla en rejetant la tête en arrière.
Sous sa capuche, son visage, tordu par la douleur, se révéla. Ses yeux brillaient d'un orange brûlant et éclatant.
« Lucifer ? » Diana, effondrée juste à côté d'elle, la regarda fixement en murmurant.
Seren tourna également son regard. « Agent de la Sainte... ça va ? »
Une divinité rouge flamboyante se répandait aussi sur Ian. Son expression se crispa et il se plia en deux, comme s'il était brûlé de l'intérieur.
La chaleur, qui le brûlait comme un fer rouge, recouvrait tout son corps. C'était comme si la colère de Karha, qui avait perdu un grand guerrier, lui était transmise telle quelle.
Finalement, sa tête se tourna péniblement.
« Vous deux... reculez ! » murmura Ian, une onde légère apparaissant dans ses yeux.
« Ugh ? » L'instant d'après, Diana, qui regardait Lucia, fut projetée comme si elle avait été poussée.
Crash...
Il en fut de même pour Seren, qui avait croisé le regard de Ian juste après. Alors que les deux femmes roulaient sur la dune, Ian, qui tenait à peine debout, finit par s'effondrer.
« Aah... Aaaaaaaak... »
Puis, sa vision s'illumina de façon éblouissante. Lucia hurla alors qu'une flamme orange jaillissait, l'enveloppant totalement. Elle ressemblait à un sacrifice humain, mais Ian ne pouvait pas vérifier son état.
Karha... espèce de fils de pute... c'est pour de vrai... ?
Il était lui-même englouti par une sensation de brûlure vive. Ian, serrant les dents, ferma automatiquement les yeux. Il avait l'impression que de la lave bouillonnait en lui. Et elle montait lentement, comme un volcan sur le point d'entrer en éruption. C'était un changement inarrêtable.
« ----- ! »
Peu après, Ian, la tête relevée, expulsa cette chaleur de toutes ses forces. Un rugissement bouillonnant résonna en lui, et sa vision fut teintée d'un rouge vif. Alors que tous ses sens s'éparpillaient comme s'ils s'évaporaient, seule la conscience de Ian demeura au milieu de cette divinité rouge flamboyante.
L'instant d'après, Ian sentit un regard ardent se poser sur lui depuis l'au-delà.
Je comprends que tu voulais me voir. Mais était-ce vraiment nécessaire, espèce de bâtard ?
Ian ne détourna pas le regard. Puis, un son tonitruant qui ébranla sa conscience tourbillonna de manière chaotique. Karha riait. Bien sûr, Ian ne riait pas du tout.
Si tu as fini de vérifier, renvoie-moi. Je n'ai pas le temps de discuter avec toi.
Cependant, le rire ne s'estompa pas. Toujours hilare, Karha détourna son regard. La conscience de Ian rebondit comme un rayon de lumière, le suivant. Puis, le centre de sa vision s'éclaircit légèrement.
C'est alors qu'il réalisa que l'hallucination n'était pas terminée.
La Cité de l'Espoir ?
La neige tombait sur la place et le paysage urbain s'étendait sous ses yeux. C'était la ville des barbares du Nord, celle qu'il avait bâtie. Familière, mais bien plus prospère qu'avant. Sur la place désormais animée et dans les rues, des centaines, non, des milliers de barbares s'étaient rassemblés. Ils regardaient tous dans la même direction.
Il n'avait pas besoin de réfléchir pour savoir ce qu'ils regardaient. À présent, le Mur Noir devait avoir commencé à s'effondrer.
C'est alors que les regards de certains barbares se tournèrent vers Ian.
« Qu-Quoi ? »
L'horreur se lisait sur leurs visages.
Ian réalisa enfin qu'il les observait à travers la statue.
« Ça... ne me dites pas... »
« Oh, Karha ! »
Un par un, les gens dans les rues fixèrent leur regard sur lui. Il n'était pas difficile de repérer des visages familiers dans la foule — des guerriers et des anciens, dont Alder et Volber. Leurs visages, empreints d'horreur, n'étaient pas très différents de ce dont Ian se souvenait. Bien sûr, tout le monde n'était pas comme ça.
« Grand Guerrier ! » Askel, qui levait les yeux avec de grands yeux, ne pouvait plus être qualifié de garçon. Le jeune homme debout à côté de lui, Rigg, avait aussi grandi.
À en juger par la ville, il s'est écoulé au moins deux ans.
« Tout le monde... inclinez la tête ! » cria Askel en levant la hache à la main. « Notre Grand Guerrier est de retour ! »
C'était un rugissement suffisant pour réveiller les esprits des barbares sous le choc.
« Le Grand Guerrier est vivant ! »
« Je le savais ! Adorez le Grand Guerrier du Tonnerre ! »
« Notre transcendant ! Oooooh... »
Un rugissement tonitruant couvrit instantanément la ville. Leur joie et leur révérence jaillirent comme une chaleur vers Ian. La divinité rouge commença à étinceler et à onduler parmi les guerriers rassemblés.
« Oh... Oooooh ! »
« Transcendant du Nord ! »
Alors que leurs cris devenaient plus sauvages, la conscience de Ian fut à nouveau projetée dans la marée tourbillonnante de lumière écarlate. Il se sentit attiré vers l'intérieur, comme aspiré dans un vortex. La vision cramoisie fut avalée par les ténèbres.
Au milieu de l'obscurité, une énorme lumière jaune et brillante s'épanouit. Une pupille, fendue verticalement, brûlant comme une flamme, se révéla en son centre.
Est-ce que ça va ? Quel prix as-tu dû payer pour ça ?
Ian, regardant la lumière incandescente qui le fixait, demanda immédiatement. Il avait l'intuition qu'il n'aurait pas beaucoup de temps pour rester ici.
Cependant, aucune réponse ne vint. Les yeux qui fixaient Ian se courbèrent doucement. Le soulagement, la joie et une étrange tristesse se lisaient dans ces yeux immenses.
Pourquoi tu ne dis rien...
Au moment où il allait ajouter quelque chose, la conscience de Ian rebondit à nouveau. Le regard jaune flamboyant, projeté au loin comme un trait de lumière, disparut derrière une flamme brûlante.
Grondement, grondement, grondement...
Le rugissement et le tremblement qui l'avaient saisi revinrent avec une clarté saisissante. La chaleur rouge étouffante qui obscurcissait sa vision se dissipa.
« *Tousse* ! » Ian, qui avait posé sa paume sur le sol, cracha du sang.
La divinité rouge qui l'avait englouti se dissipait maintenant, comme si elle s'évaporait de son corps. Haletant à cause des vertiges, Ian tourna lentement la tête sur le côté.
Fwoosh...
Les flammes divines qui avaient recouvert Lucia s'éteignaient également. Le sol autour d'eux s'était légèrement affaissé, comme si une explosion sacrée avait eu lieu.
Pssss... Thud...
Alors que les flammes s'apaisaient sans même laisser de fumée, Lucia tomba mollement sur le côté. Ian, qui s'était précipité en rampant, la prit dans ses bras. Un léger soulagement apparut dans ses yeux.
Son accueil à elle semble aussi assez brutal.
Il avait remarqué que Lucia venait de perdre connaissance. Malgré l'intensité de ses flammes, pas une seule mèche de cheveux n'avait été roussie. Même sa cape était intacte.
Woosh, crash...
Le bruit d'une vague brutale perça alors ses oreilles. Ian, qui avait par réflexe tourné le regard tout en tenant Lucia, se figea à nouveau. La vaste masse de violet sinistre qui s'était étendue sur la mer lointaine battait maintenant en retraite rapidement. L'eau de mer, qui s'était déchaînée comme dans une frénésie, suivait le mouvement de la lumière.
Est-ce qu'ils avancent vers la Mer Intérieure ?
Ian réalisa enfin que ce n'était plus isolé. L'espace-temps tordu et désaligné était revenu à son état d'origine.
Alors qu'il fixait la lumière violette qui s'estompait progressivement comme si elle sombrait dans les profondeurs, le séisme s'apaisa complètement.
Grondement...
Au même moment, une fenêtre de quête terminée apparut devant ses yeux. La quête qu'il avait reçue juste avant le début de l'effondrement était accomplie.
Fermant la fenêtre, Ian leva la tête. Dans le vaste ciel nocturne, seul un épais nuage sombre ondulait à la place d'un chaos galactique.
« Est-ce que... c'est fini ? » Une voix basse s'éleva derrière lui. C'était Diana.
« Ouais. » Sans quitter le ciel des yeux, Ian finit par entrouvrir les lèvres. « Le Mur Noir est tombé. Complètement. »