Chapitre 488
Lucia se figea comme si le temps lui-même s'était arrêté. L'image de Diana empalée sur le tentacule se gravait violemment dans ses yeux aux reflets pourpres.
« Guhk... »
Diana ne pouvait même pas hurler. Elle se raidit, ses yeux écarquillés fixés sur son propre corps. L'épais tentacule violet — large comme le bras d'un homme adulte — l'avait transpercée, entrant par le bas de son dos gauche pour ressortir par son flanc droit.
Splatch... Squelch...
Le tentacule sanglant bougea à nouveau. Tout en maintenant Diana empalée, il la souleva, l'extirpant des sables mouvants. Son corps tremblant se cambra comme un arc tandis qu'il s'élevait dans les airs.
« Toux... toux... » Du sang coulait sous le masque de Diana, imbibant ses cheveux blond platine de mèches poisseuses.
Pendant ce temps, Ian, qui observait le visage de Lucia avec ce qui ressemblait à de l'amusement, ouvrit enfin la bouche.
Crr-crac...
Sa gueule, garnie de dents acérées, s'étira jusqu'à une taille grotesque. Ce faisant, Diana, portée par le tentacule, se retrouva au-dessus de la tête d'Ian. Ses quatre yeux plissés comme s'il souriait, Ian rejeta finalement la tête en arrière. La gueule béante et massive visait Diana. Des gouttes de sang ruisselèrent le long de ses cheveux pour disparaître à l'intérieur.
« Gasp... ghk... » La forme convulsive de Diana remplit les pupilles de Lucia.
« ...Non. » C'est alors que les yeux de Lucia devinrent d'un blanc pur. Au même instant, sa cape se souleva et, de ses mains tendues, jaillit une flamme blanche éclatante.
Avec un hurlement bestial, Lucia projeta ses bras en avant.
Woush—
Un torrent de flammes blanches jaillit comme le souffle d'un dragon. La brume de chaos qui s'était répandue comme un brouillard autour d'eux s'évapora en un instant, et Ian chancela sous l'impact des flammes. Même ainsi, le feu visait le centre de son torse, clairement pour éviter de brûler Diana.
Fwoush—
Enfin, le feu sacré de la folie retomba. Lucia, les mains toujours tendues, chancela et cracha un torrent de sang. Malgré tout, ses yeux brillants d'une lueur blanche fixaient le brasier qui se dissipait.
C'est parce que la silhouette d'Ian Hope, enveloppée de flammes blanches, se révélait.
Fwoush...
La surface de sa peau fondait comme du goudron, tout comme ses tentacules ondulants. Les flammes blanches qui vacillaient sur lui continuaient de le consumer. Malgré son apparence, il ne semblait pas avoir subi de dégâts majeurs, et il ne paraissait pas avoir retrouvé sa raison.
« Grrrr... » Quoi qu'il en soit, il referma sa mâchoire et se tourna vers Lucia.
Haletante, Lucia leva les yeux vers lui, les lèvres entrouvertes. « Très bien... alors.... »
La flamme blanche dans ses yeux vacilla. « Alors... tue-moi d'abord.... »
Les coins de la bouche d'Ian se retroussèrent. Au même moment, une brume violette s'échappa de lui. Le feu sacré qui le brûlait s'éteignit comme s'il avait été submergé. Le tentacule qui avait transpercé Diana décrivit un arc brusque presque simultanément.
Thump—
Diana tomba sur le sable et s'étala mollement. Elle ne tremblait plus que faiblement, incapable même de laisser échapper un gémissement. Du trou dans son flanc imbibé de sang, du sang et des morceaux d'entrailles s'écoulaient de manière poisseuse.
Shwaaaa—
Ian, enveloppé dans une brume violette, fendait déjà l'air en direction de Lucia. Les yeux de Lucia, qui fixaient Diana étendue au sol, se crispèrent comme si elle allait pleurer.
« Aaaaaaaah— »
Sa cape se gonfla comme si elle allait prendre son envol, et elle projeta à nouveau ses mains. Un torrent de flammes blanches se précipita vers Ian. La main d'Ian était faiblement visible à travers la brume violette ondulante.
Boum, boum, boum !
L'épaisse brume violette engloutit les flammes blanches. Le feu se sépara et se dispersa de chaque côté, déferlant et roulant au loin. La brume, elle aussi, commençait à se dissiper comme si elle s'évaporait — mais ce n'était pas suffisant pour arrêter l'avancée d'Ian. Le feu sacré, au contraire, s'éteignait plus rapidement.
« Pff... Pff » À bout de souffle, Lucia laissa retomber ses bras.
Le sang couvrait son nez et sa bouche. La divinité blanche qui scintillait dans ses yeux était également faible, prête à s'éteindre à tout moment.
Swoush...
Cependant, au-delà de la brume violette ondulante, les yeux brillants d'Ian restaient calmes. En fait, il semblait satisfait, comme s'il appréciait énormément la colère, la tristesse et la folie que Lucia avait déversées.
Alors que l'épaisse brume s'étendait, la forme complète d'Ian, revenue à son état initial, émergea à travers la brume. Il continuait de se rapprocher de Lucia, très lentement, avec un air de loisir troublant.
« Ha... » L'expression de Lucia, alors qu'elle levait les yeux vers lui, devint soudain calme. C'était le visage de quelqu'un qui avait abandonné, ou peut-être accepté son destin.
La Cape de l'Immortel, qui avait scintillé de magie, se calma, la recouvrant.
Déplaçant lentement sa main sous celle-ci, Lucia dit : « Si tu m'écoutes, ne te sens pas coupable. »
Son regard restait fixé sur les quatre yeux brillants qui approchaient. Alors que les lumières se rétrécissaient légèrement, Lucia ajouta avec un léger sourire aux lèvres : « Ce n'est pas toi qui me tues. »
Au même moment, les côtés gauche et droit de sa cape se soulevèrent. Lucia avait levé ses deux bras comme si elle attendait l'exécution imminente. Les lèvres d'Ian se fendirent en un large sourire.
Slash—
Au même instant, un unique tentacule jaillit comme en réponse. Cependant, il ne transperça pas Lucia comme il l'avait fait pour Diana.
Ssssk—
Au lieu de cela, il s'enroula doucement autour de sa taille, par-dessus sa cape. Une faible magie scintilla à la surface de la cape et la divinité persistait encore dans les yeux de Lucia, mais le tentacule la souleva dans les airs sans aucune difficulté.
Même alors qu'elle était soulevée, Lucia ne détourna jamais son regard des yeux brillants d'Ian. Et Ian, à son tour, la regarda avec un air de profonde satisfaction.
Crrk—
Au même moment, sa mâchoire s'ouvrit progressivement.
Contrairement à avant, les rangées de crocs se rétractaient, comme si elles s'enfonçaient dans ses gencives — donnant l'impression qu'il comptait l'avaler toute entière. Au-delà de la gueule béante, un abîme violet se tordait doucement.
Avec son visage inexpressif caractéristique, Lucia observa l'abîme qui approchait sans l'éviter.
Battement—
Alors que la gueule béante s'approchait, à quelques centimètres d'elle, la cape inerte battit soudainement comme si elle était vivante. Et dans ce mouvement, le bras caché en dessous apparut.
« Mais ce que j'ai emprunté... je vais le rendre. »
Dans sa main se trouvait une petite boîte en bois. C'était le réceptacle du Sang Sacré, avec des motifs très élaborés gravés sur sa surface.
Alors que les yeux d'Ian, qui s'étaient rétrécis de satisfaction, tressaillirent, Lucia balança son bras de toutes ses forces.
Swoush—
Le récipient, qui avait quitté sa main, disparut au-delà de la gueule béante de l'abîme violet. En un instant, qui parut durer une éternité, une lumière arc-en-ciel se répandit au-delà.
Les quatre yeux brillants d'Ian se contorsionnèrent presque au même moment. Les sept couleurs fusionnèrent instantanément en une seule et devinrent d'un blanc pur.
« ---- ! »
Un cri d'agonie déchira la bouche d'Ian — qui déversait maintenant une lumière rayonnante.
***
Il dérivait lentement à travers une obscurité sans fin. L'obscurité semblait chaude, calme et étrangement réconfortante.
Même dans son état second, il espérait que cette sieste ne finirait jamais. C'était si doux et paisible. En fait, c'était une sensation qu'il avait désirée depuis très longtemps. Cependant, comme toujours, la paix ne dura pas longtemps.
Une myriade de couleurs, comme réfléchies à travers un prisme, se répandit de manière éblouissante, colorant l'obscurité. Il ne pouvait même pas fermer les yeux pour détourner le regard.
La lumière dispersée qui avait recouvert l'obscurité se combina instantanément en une seule. Le monde entier devint d'un blanc pur, puis il vacilla comme un tube fluorescent défectueux. C'était un changement très désagréable et grinçant.
« Je te l'avais dit. C'était un plan téméraire. »
Une voix décontractée s'éleva alors sur le côté. Ian tourna instinctivement son regard. Au milieu du monde vacillant, un garçon aux yeux violets dérivait avec lui.
« Yog ? »
« Je suis content. Que tu te souviennes de moi. » Le garçon, Yog, sourit. « J'avais peur que ton âme ne soit complètement réduite en bouillie. Ça n'aurait pas été étrange, vu la situation, n'est-ce pas ? »
Des souvenirs défilèrent dans l'esprit d'Ian — fragmentés, mais vifs : une obscurité étouffante scintillante de brun rougeâtre, des épines acérées et un liquide acide, des tentacules déchirant sa chair, des traînées vert sombre tourbillonnantes, des racines s'étendant vers l'extérieur, la ruée d'un chaos doux et enivrant, et une soif si féroce qu'elle lui brûlait la gorge de l'intérieur.
Et, l'obscurité.
« Tu ne voudrais pas être dérangé, n'est-ce pas ? Je comprends. Moi non plus. Pas jusqu'à il y a un instant, quand je ne réalisais même pas que mon âme était en train de fondre. »
Yog ajouta : « Ton chaos est rusé. Il te connaît très bien aussi. Qui aurait cru qu'il t'offrirait ce que tu désirais le plus, la paix et le repos, au lieu d'essayer de briser ou d'absorber ton âme ? »
Le garçon, qui ricanait comme s'il trouvait cela amusant, regarda à nouveau Ian. « Mais, mon ami. Pourquoi ne jetterais-tu pas cet attachement futile maintenant ? À moins que tu ne veuilles rendre inutile l'opportunité que Lucy a créée. »
« Lucy.... » Alors qu'il murmurait, une fille aux cheveux roux et aux yeux verts, au visage inexpressif, lui vint à l'esprit. Un autre visage, similaire au sien mais beaucoup plus mature et marqué, avec de nombreuses cicatrices, suivit.
« Oui. C'est l'opportunité qu'elle t'a donnée en risquant sa vie. Une opportunité douloureuse qui te fera sortir de cet état. »
Des visages défilèrent par éclats de lumière : un peuple bête à la fourrure noire, une fée aux cheveux argentés, un jeune homme aux taches de rousseur, un visage comme une peinture, une naine au visage rond, et un guerrier sombre dont la cicatrice semblait avoir été gravée par un ours.
Chaque vision rendait son esprit un peu plus clair.
« Si tu ne veux pas, eh bien, reste endormi. Le trouble ne durera pas longtemps. Bientôt, Lucy deviendra l'un des nôtres aussi. »
« Devenir l'un des nôtres ? » demanda Ian, sentant comme de l'eau froide se déverser sur lui.
Yog haussa les épaules. « Ton chaos semble aimer Lucy autant que toi. Assez pour la garder en vie même dans cette situation. Il essaie probablement de la faire renaître en tant que vassale. Bien que savoir si elle serait encore cette petite fille mignonne que nous connaissions après ça... »
« Je dois sortir d'ici », intervint Ian.
Alors que Yog, qui avait fait une pause, souriait comme s'il l'avait su depuis le début, Ian ajouta : « Que dois-je faire ? »
« Tu as besoin de ta volonté. Une volonté très, très forte. Bien sûr, même si tu n'as rien de tel en ce moment.... » Yog, qui avait parlé comme s'il prenait des airs, tendit doucement la main. « Tu as une aide à tes côtés. »
Contrairement à son habitude, Ian ne réfléchit pas et ne douta pas, et saisit immédiatement la main du garçon.
En lui serrant la main, Yog sourit. « Tu commences enfin à me faire confiance. Je suis touché. »
Au même moment, Yog s'élança comme une flèche au milieu de la lumière vacillante. Il en fut de même pour Ian, qui tenait sa main. Une lumière clignotante couvrit la vision d'Ian, puis elle se transforma en d'innombrables lignes droites de lumière.
La silhouette de Yog disparut dans l'éclat, ne laissant que la sensation de sa main. Au-delà des innombrables lignes qui s'étiraient, un abîme scintillant de violet se déployait.
« ---- ! »
De l'autre côté, un rugissement plein de colère et de douleur résonna faiblement. Au moment où il réalisa que c'était le cri qu'il poussait, la lumière violette se dispersa comme si un nuage s'était levé. Et au-delà, une scène familière fut révélée — le désert cendré, les tentacules ondulants et la lumière éblouissante.
« ---- ! »
L'instant suivant, tous ses sens revinrent. Au même moment, une douleur comme si ses entrailles étaient en feu le frappa.
Ce n'est qu'alors qu'Ian réalisa qu'il crachait de la lumière en même temps que son cri. Il gonfla comme s'il allait exploser puis se calma, et les tentacules qui avaient poussé sur son dos ondulèrent comme s'ils faisaient une crise.
Au moment où il confirma la silhouette enroulée autour d'eux, les yeux d'Ian s'ouvrirent sans qu'il s'en rende compte — c'était Lucia.
La jeune fille fendait l'air ici et là, suivant le mouvement des tentacules ondulants. Le sang couvrait son visage, mais ses yeux restaient plissés, probablement grâce à la Cape de l'Immortel qui l'enveloppait.
Même dans la douleur qui donnait l'impression que ses entrailles brûlaient, Ian essaya d'arrêter les tentacules qui enveloppaient Lucia.
« ---- ! »
Un rugissement mêlé de douleur et de colère éclata de sa bouche presque au même moment. Les tentacules qui s'étaient desserrés se resserrèrent à nouveau, enveloppant Lucia.
Cela devait être la volonté du chaos — essayant désespérément de garder le contrôle du corps, résistant au retour d'Ian.
—Laisse-moi t'aider aussi... mon ami...
Le murmure de Yog résonna, faible et tendu, comme s'il tenait à peine le coup. Ian concentra sa conscience sur les tentacules au lieu de répondre.
Thump... Thump...
Soudain, la pulsation de sa perle d'essence devint claire. Au même moment, les tentacules ondulants s'arrêtèrent net dans les airs. Il en fut de même pour le tentacule qui saisissait Lucia. Puis le tentacule s'ouvrit lentement, et Lucia tomba.
« Sir Ian ? » murmura soudain Lucia, qui avait roulé sur le sol.
Sa bouche s'ouvrit presque au même moment.
« ---- ! »
Un rugissement mêlé de colère et de douleur suivit. Ses membres bougèrent d'eux-mêmes, essayant d'approcher Lucia. Il tressaillit — essayant de se retenir.
Est-ce que c'est... ce que l'on ressent quand on est des jumeaux siamois ?
C'était une sensation étrange — comme deux esprits luttant pour le contrôle d'un seul corps. Son corps tremblait, et une brume violette se répandit autour de lui. Deux volontés se livraient à un bras de fer pour le corps.
—Malheureusement... il ne reste plus beaucoup de temps... mon ami...
Le murmure de Yog perça son esprit. Il n'avait pas besoin de réfléchir profondément à ce que cela signifiait. La douleur qui donnait l'impression de brûler ses entrailles et la lumière jaillissant de sa bouche s'affaiblissaient progressivement. Après la disparition de cette divinité, il perdrait à nouveau le contrôle de son corps au profit de sa perle d'essence.
—Alors avant ça... enlève-moi.
Ajouta Yog d'une voix étouffée.
—Je te l'ai dit, non ? Tu n'es pas fusionné avec le chaos en ce moment.
Alors, dis-moi comment.
Même en réfléchissant, Ian bougea sa main gauche et saisit son visage. C'était une action simple et instinctive qui venait de la pensée que s'il portait un masque, il pourrait l'enlever à nouveau. Alors que sa vision, qui avait été submergée par l'obscurité, vacillait encore et encore, il mit de la force dans sa main.
Crunch...
Ses doigts acérés s'enfoncèrent dans le bord de son visage. La pulsation de sa perle d'essence devint plus claire, et un rugissement plein de colère éclata également de sa bouche.
—Ce n'est pas ce que je voulais dire, mais... continue juste. Je vais... m'adapter...
Ian n'avait plus besoin de demander ce qu'il était censé faire. Il mit simplement plus de force dans sa main. Ce faisant, sa main s'enfonça de plus en plus profondément.
Crac...
Il ressentit une douleur aussi claire que la sensation de ses entrailles en train de brûler. Au même moment, son autre main saisit son avant-bras.
Si quelqu'un l'avait vu, il aurait cru qu'il tentait de se suicider d'une manière très étrange. Son avant-bras était progressivement écrasé, mais Ian s'en moquait. Il en allait de même pour la douleur qui lui donnait le vertige. C'était une punition qu'il méritait de recevoir.
« ---- ! »
Alors que le cri de sa perle d'essence résonnait en lui, Ian arracha son visage sans une seconde d'hésitation.