Chapitre 487
Le vent sur le champ de bataille se dispersa, balayé par la force du hurlement.
La rafale frappa Lucia, la faisant trébucher. La Cape de l'Immortel qui l'enveloppait scintilla d'une faible aura magique, ondulant dans le chaos.
Bwoh— Ooohhh—
Yanar Tash se tordit faiblement, levant la tête alors qu'il poussait une plainte gutturale.
Presque au moment où le cri cessa, la tête d'Ian pivota brusquement sur le côté. Ses quatre yeux se plissèrent, puis s'ouvrirent avec une intensité brûlante. Son corps, jusque-là affaissé, s'étira soudainement.
« ----- ! »
Un rugissement déchira l'air comme s'il lacérait le tissu même du ciel. Des vagues de chaos multicolore spiralèrent vers l'extérieur en d'épais anneaux concentriques.
Boum — Crack !
La tête à peine soulevée de Yanar Tash fut écrasée contre le sol à nouveau. Son torse rompu s'effondra davantage, s'émiettant comme si le sol lui-même avait pourri.
Woosh...
Même alors, deux des tentacules d'Ian restaient profondément enfoncés dans Yanar Tash. Ils le poussaient maintenant encore plus haut. De multiples tentacules se déployèrent derrière lui comme des ailes tandis qu'il hurlait vers le ciel.
Crépitement... Crack...
Entre les restes fracassés de Yanar Tash, des fissures violettes se propagèrent. Aux yeux de Lucia, cela ressemblait presque à des racines pourpres qui s'étendaient.
Gwoooooo...
Et ce n'était pas tout.
Au-dessus de la tête d'Ian, le ciel autrefois cendré s'assombrit en un violet profond et sinistre. À travers le rugissement d'Ian, de faibles cris de douleur de Seren et Moro se mêlèrent au vacarme.
« Sir Ian... est-ce que c'est lui ? »
Mais le regard de Lucia, sous la cape scintillante d'énergie magique, restait fixé sur Ian comme cloué sur place. Ce qu'elle voyait, c'était Ian envahissant le domaine de Yanar Tash — et pire encore, utilisant son chaos comme carburant.
Il n'avait pas tué Yanar Tash pour l'épargner. Il l'avait fait pour empêcher son chaos de se disperser.
« ---- ! »
Et cela seul suffisait à prouver qu'Ian avait été complètement consumé par le chaos. L'Ian qu'elle connaissait n'aurait jamais commis une chose aussi horrible que d'offrir un archidémon vivant en sacrifice.
Cela signifiait aussi qu'une fois ce rituel terminé, le Désert de la Mort renaîtrait en tant que domaine d'un nouvel archidémon.
Bien sûr, elle ne pouvait pas rester là à laisser faire.
« Attendez... Sir Ian ! » murmura enfin Lucia, se levant lentement. La tempête de chaos tourbillonnante était féroce et violente, mais elle se stabilisa et resta debout.
« Je vais... »
Serrant les dents, Lucia fit un pas en avant. Elle trébucha une fois mais ne s'arrêta pas. Elle tira sa cape fermement autour d'elle et fixa l'archidémon. Pas à pas, elle se força à avancer.
Pour Lucia, c'était le seul choix qui avait du sens. Ce nouvel archidémon, autrefois connu comme le transcendant du Nord et l'Agent du Dragon de Platine, était aussi l'une des personnes qu'elle chérissait et aimait le plus.
« ---- ! »
Et même maintenant, il planait dans les airs, hurlant. Les fissures violettes se propageant sur le cadavre de Yanar Tash s'élargissaient à chaque seconde, tout comme le vortex violet tourbillonnant qui tachait le ciel au-dessus.
« Lucifer ! Non ! » Le faible cri de Diana effleura ses oreilles, mais Lucia ne se retourna pas.
Son esprit était consumé par une seule pensée : comment ramener Ian à la raison. S'il fallait payer un prix, elle était prête à tout donner — même sa vie.
Tap, tap —
Mais peu après, elle fut projetée au sol. Quelqu'un l'avait plaquée par derrière, l'entraînant dans une chute.
« Tu as perdu la tête ? Tu essaies de te faire tuer, Lucifer ? »
C'était Diana. Elle cloua Lucia au sol, criant avec des yeux écarquillés et furieux derrière son masque.
« Lâche-moi, Diana ! Je dois y aller ! L'âme de Sir Ian... elle est toujours là ! Je sais qu'elle l'est ! »
« Ne sois pas ridicule ! Tu crois encore ça après avoir vu *ça* ? » répliqua Diana, se préparant de toutes ses forces. « L'Ian Hope que nous connaissions a disparu ! Cette chose... cette chose n'est rien d'autre que l'incarnation du chaos. Un nouvel archidémon ! »
« Non ! Tu ne comprends pas. L'âme de Sir Ian est spéciale ! Alors... »
La résistance de Lucia faiblit et sa tête retomba contre le sol. Elle réalisa qu'elle ne pouvait pas surpasser Diana dans son état actuel.
Levant les yeux vers le front plissé de Diana, Lucia poursuivit : « Alors laisse-moi ici et fuis, Diana. Si je réussis, tu le sauras. Reviens me chercher à ce moment-là. Si j'échoue, ne t'arrête pas. »
« Je ne peux pas faire ça. Ian t'a confiée à moi », dit fermement Diana, sa prise ne faiblissant pas.
Elle jeta un coup d'œil à Ian un instant avant d'ajouter : « Peut-être savait-il qu'il finirait comme ça un jour. »
Elle croisa à nouveau le regard de Lucia. « Quoi qu'il en soit, tu es ma responsabilité maintenant, Lucifer. Alors fini les cascades imprudentes. Nous devons partir. Maintenant. »
« Je te dis que ce n'est pas imprud... »
« Si l'âme d'Ian est vraiment aussi spéciale que tu le dis, il sera capable de revenir à lui tout seul. Il a Yog avec lui, aussi. »
« Mais peut-être... peut-être qu'il a besoin d'un déclic ! Une sorte de choc venant de l'extérieur ! » Lucia secoua la tête et supplia, ses yeux levant vers Diana. « Diana, s'il te plaît ! »
« Je... je vais le faire... »
Une voix tendue s'éleva derrière elles. Ce n'était pas fort, mais imprégné de chaos, cela perça clairement les oreilles de Lucia et de Diana. C'était Seren, qui était recroquevillée et hurlait quelques instants plus tôt.
« Si la conscience de l'Agent de la Sainte... doit être réveillée... » Même maintenant, sa voix tremblait terriblement, comme si elle réprimait à peine la douleur.
La brume violette l'enveloppant vacillait aussi. « D'une manière ou d'une autre... je... »
Utilisant son fléau comme un bâton, elle poussa son haut du corps et leva la tête. Sous ses yeux, qui brillaient d'une lumière violette, des larmes de sang coulaient. Sa bouche était également maculée de sang. Prenant une respiration saccadée, ses yeux tombèrent sur Diana et Lucia, et elle grimaça férocement.
« Alors, vous deux, partez ! Maintenant ! »
Il était impossible pour Seren de combattre Ian. Elle était, après tout, sa vassale. C'était déjà un miracle qu'elle maintienne sa conscience dans cette situation. Mais cela aussi n'était qu'une bougie dans le vent. Une simple volonté d'Ian suffirait à la mettre à genoux. C'est pourquoi Lucia secoua la tête.
« Non, vous ne pouvez pas, Sir Seren. Vous ne pouvez absolument pas. »
« Je vous laisse faire, alors. »
Aux mots suivants de Diana, Lucia, les yeux écarquillés, tourna la tête.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Tu sais que c'est inutile... Attends. Diana. Diana ? »
Ignorant ses protestations, Diana glissa un bras sous sa cape, hissa Lucia sur son épaule d'un mouvement vif et se leva.
« Diana ! Laisse-moi... S'il te plaît ! » Lucia se débattit de toutes ses forces. Cependant, elle ne put se défaire des bras de Diana, et encore moins de la cape étroitement enroulée autour d'elle.
Tap, tap, tap —
Diana ne répondit même pas aux supplications de Lucia ; elle courut simplement, le dos complètement tourné à Ian.
Grâce à cela, Lucia avait une vue directe sur sa silhouette. Alors qu'elle regardait Ian s'éloigner, la force finit par quitter son corps.
Les rugissements d'Ian s'apaisaient maintenant. Le chaos violet enraciné sous lui avait complètement recouvert Yanar Tash. L'archidémon étalé du désert ne tressaillait plus. Il avait été maîtrisé par le pouvoir du chaos d'Ian et réduit à rien de plus qu'un sacrifice pour le domaine.
Gwooooo...
Même après que les rugissements d'Ian se soient éteints, le vortex violet dans le ciel continuait de grandir, signe clair de ce qui se passait. En dessous, Ian, avec ses tentacules déployés comme des ailes, semblait bien plus serein. Une brume violette de chaos s'infiltrait dans les environs. Et tout au centre, quatre yeux de lumière vacillants se tournèrent vers le chevalier noir qui se relevait devant lui, levant les yeux vers lui.
« Pour Son Altesse... »
La vision de Seren criant avec son fléau levé haut et Moro titubant pour se remettre debout fut bientôt engloutie par la tempête de sable gris. Tout ce qui restait était la faible lueur violette émanant d'Ian.
« Sir Ian. »
Réalisant que l'étoile maléfique violette avait commencé à bouger, Lucia poussa un soupir. Une pensée sombre suivit — qu'il était peut-être déjà trop tard. Mais elle ne pouvait rien faire à ce moment-là.
Tap, tap —
Diana courait toujours sans pause, et Lucia restait fermement agrippée à son épaule.
Diana ne se retourna pas — pas une seule fois. Elle haletait simplement derrière son masque, fonçant à travers le désert gris balayé par le sable comme un cheval de course. Cependant, son sprint ne dura pas longtemps.
« Non... non ! Merde ! » Ses pieds s'enfoncèrent dans le sol, puis son allure ralentit rapidement. Diana cracha une malédiction, serrant les dents, mais elle ne put empêcher ses pas de ralentir.
Squelch — Squelch...
Le sable durcit et colla, engloutissant ses chevilles — elle était entrée dans des sables mouvants. Quelques secondes plus tard, les deux pieds de Diana étaient coincés comme cloués au sol.
« C'est des conneries... bon sang ! »
Diana, luttant pour libérer ses pieds, finit par pousser un souffle aigu et cracha une série de jurons. Le simple fait qu'elle soit arrivée aussi loin après avoir marché dans les sables mouvants était remarquable en soi — mais cette pensée ne lui offrait aucun réconfort.
« Juste quelques pas de plus... »
Le bord des sables mouvants n'était qu'à quelques mètres. Même en marmonnant, Diana essayait désespérément de sortir ses jambes avec sa main gauche libre. Mais bien sûr, elle ne pouvait même pas sortir ses jambes, et encore moins s'empêcher de s'enfoncer un peu plus profondément dans le sable.
« Hé, Diana », appela Lucia, qui était restée inerte. Inclinant la tête vers Diana, elle poursuivit : « Je pense que je peux t'aider. »
« N'essaie pas de ruses, Lucifer », cracha Diana avec un claquement de langue, grognant en ajoutant : « Si je te jette, tu retourneras juste vers Ian. »
« Ce n'est pas que je ne veux pas, mais je ne le ferai pas », dit Lucia en soupirant.
Alors que Diana marquait une pause, elle poursuivit doucement : « Si je meurs en essayant, il ne restera personne pour te sortir de là. Et je pense que c'est de ma faute, de toute façon. Si tu avais été seule, tu aurais peut-être pu passer. »
« C'est... vrai, mais... » Diana laissa échapper un grognement sourd.
Lucia n'avait pas tort. De plus, il ne semblait pas qu'elle puisse s'en sortir seule. Le sable l'avait déjà engloutie jusqu'aux mollets.
« Il n'y a pas d'autre moyen. Jette-moi, Diana. Je te donnerai le pan de ma cape, alors accroche-toi. »
« Si c'est le seul choix... » Diana, qui répondait, s'interrompit soudainement.
L'oreille visible à côté de son masque tressaillit un instant, puis elle se retourna brusquement pour regarder en arrière. Diana se figea juste après.
« Pas possible. »
Lucia, tournant la tête avec retard, écarquilla aussi les yeux.
Elle avait repéré une trajectoire violette approchant à une vitesse prodigieuse à travers la tempête de sable. Comme elle l'avait pensé, Seren n'avait clairement pas été capable d'opposer une résistance appropriée.
Lucia, clignant des yeux avec effort, cracha : « Il faut se dépêcher ! Diana ! »
Cependant, Diana ne bougea pas aussi vite que d'habitude.
« J'avais un mauvais pressentiment à ce sujet... merde... » Au lieu de cela, elle laissa simplement son corps s'affaisser, soupirant alors qu'elle fermait les yeux.
Lucia lutta. « Ce n'est pas le moment de regretter ! Sir Ian, Sir Ian arrive ! »
« C'est déjà trop tard, Lucifer. » Diana était étonnamment calme.
« Quoi ? »
Alors que Lucia marquait une pause tardive, Diana, qui avait rouvert les yeux, tourna le dos à sa position initiale et ajouta : « Le temps que tu me sortes de là, ce monstre sera déjà là. Alors... »
Soupirant doucement, Diana projeta Lucia de toutes ses forces. Alors que Lucia volait, sa cape battant au vent, et roulait sur le sable, Diana poursuivit : « Continue de courir. Je vais t'acheter un peu de temps. »
« Qu'est-ce que tu as dit ? » Lucia, étendant ses bras sous sa cape, redressa le haut de son corps.
Diana, qui avait maintenant sorti des dagues de lancer dans les deux mains, la regarda. « Bien que je ne sache pas si cela fonctionnera. »
C'était le même regard qu'elle avait eu face à la mort, celui qui avait surpris même Ian. Bien sûr, contrairement à son ton calme, ses yeux tremblaient de peur.
Cela suffit à raffermir la résolution dans le regard de Lucia.
« Je ne te laisserai pas derrière, Diana », dit Lucia en se redressant complètement.
Alors que les yeux de Diana tressaillirent, elle déploya sa cape largement et poursuivit : « L'âme de Sir Ian est toujours là-dedans. Réveillons-le ensemble. Ou... »
Lucia regarda Diana avec des yeux brillant d'une magie rougeâtre et ajouta : « Nous mourons ensemble. »
« Lucifer... toi... tu es vraiment... » Diana laissa échapper un rire essoufflé, secouant la tête comme si elle avait oublié leur situation sombre un instant. Bien sûr, elle retint bientôt son souffle à nouveau. Lucia fit de même.
Swoosh —
La lumière violette derrière était devenue vive en un instant. Diana, serrant ses dagues si fort qu'elles pourraient se briser, fit pivoter le haut de son corps.
Elle leva ses dagues un instant, puis se figea, les yeux écarquillés. La vue de l'archidémon, fendant l'air et approchant à une vitesse prodigieuse, remplit sa vision.
Des cornes imposantes, quatre yeux vacillants, une gueule hérissée de dents acérées. Son haut du corps — plus grand et plus massif qu'auparavant — se profilait.
Woosh !
Ian déploya ses tentacules comme des ailes à ce moment-là. Pour Diana et Lucia, il sembla un instant qu'il s'élança dans les airs.
Alors qu'une rafale tourbillonnante balayait les deux, les deux plus longs tentacules s'étendirent en diagonale vers le sol.
Crunch —
Ian fut pris en plein vol. Puis, l'archidémon géant, enveloppé dans une brume violette sinistre, descendit lentement. Il n'était qu'à quelques mètres devant Diana. Les quatre lumières brillantes qui la surplombaient n'étaient, de façon inattendue, pas du tout brûlantes. Elles semblaient très calmes.
« I...an... »
Cependant, les yeux de Diana levant vers lui étaient remplis de peur.
Elle avait instinctivement réalisé que cette sérénité n'était que le loisir d'un prédateur ayant sa proie acculée. Mais cette réalisation n'allait déclencher aucune volonté de combattre — aucune poussée de défi ou instinct de survie. Cela la laissa seulement complètement submergée, sa volonté éteinte.
Ses bras pendirent mollement le long de son corps, et les dagues glissèrent de ses mains.
« Sir Ian ! » cria désespérément Lucia.
Ian fit une pause — sa main levée se figeant en plein air. Son regard se déplaça, jetant un coup d'œil au-dessus de la tête de Diana.
« S'il te plaît, reviens vers nous... C'est nous ! Tu nous connais. Tu es toujours là-dedans, je le sais ! » Lucia, les yeux brillant de rouge, cria comme si elle suppliait son âme d'entendre. Elle se tenait debout, les deux bras tendus sous la cape ondulante.
Ian abaissa lentement sa main. Les quatre yeux regardant Lucia se plissèrent légèrement. Les coins de sa bouche, bordés de rangées de dents grotesques, se courbèrent vers le haut dans un doux sourire.
Woosh — Slash !
Sans avertissement, l'un des tentacules jaillit vers l'avant et transperça directement le flanc de Diana.