Chapitre 451
À ses mots, le regard de Lucia se braqua sur lui, surprise.
« M-Monsieur Ian ! » bégaya-t-elle, les yeux écarquillés. Le soulagement, la joie et une confusion totale se disputaient sur son visage. Le cheval noir, qui s'était lui aussi tourné brusquement vers lui, émit un reniflement et gratta le sol avec impatience.
Ian cligna des yeux et ajouta : « Tu m'as reconnu tout de suite, hein ? »
Lucia pencha la tête en marchant d'un pas assuré vers sa table. « Qu'est-ce que vous voulez dire ? Pourquoi ne vous aurais-je pas reconnu, Monsieur Ian ? »
« Pourquoi ? Parce que mon original... » Il s'interrompit, hésitant.
Saisissant le téléphone portable posé à côté de lui, il jeta un coup d'œil à son reflet sur l'écran sombre. Ses yeux se plissèrent légèrement. C'était le visage d'Ian Hope qui s'y reflétait.
« C'est vrai », murmura Ian. « Impossible que tu ne me reconnaisses pas. »
Peut-être que son subconscient considérait désormais ce visage comme le sien. À bien y réfléchir, il n'arrivait plus à visualiser clairement son visage d'origine, alors qu'il avait vécu avec bien plus longtemps.
« Je suis tellement heureuse de vous revoir, Monsieur Ian. Même si c'est à l'intérieur de cette étrange illusion », dit Lucia en s'arrêtant près de la table avec un soupir de soulagement.
Posant son téléphone, qui affichait une notification d'appel manqué, Ian leva les yeux vers elle.
« Ouais. Ravi de te revoir aussi. Moro, toi aussi », ajouta-t-il en jetant un coup d'œil au cheval derrière elle.
Le cheval noir qui avait suivi Lucia renifla légèrement. Lorsque Ian tendit la main, l'animal vint même frotter son museau contre sa paume.
« C'est ta forme originale ? » demanda Ian.
Moro souffla comme pour répondre.
Tandis que Ian caressait son museau, Lucia reprit la parole. « Vous avez l'air à l'aise. Vos vêtements ont étrangement changé, eux aussi. Comme je le pensais... Vous savez ce qu'est cet endroit, n'est-ce pas ? »
« Je le connais bien », répondit Ian. Il dit à Moro de trouver un endroit confortable pour se reposer, puis se tourna vers Lucia. « Parce que c'est mon rêve. »
« Un rêve ? Vous dites que c'est un rêve ? » demanda à nouveau Lucia, les sourcils haussés.
Ian hocha la tête. « Ouais. Ou quelque chose qui y ressemble beaucoup. »
« Non. Alors normalement... » Elle pencha la tête en assimilant l'information. « Vous faites des rêves comme celui-ci ? »
« Pas tous les jours. Assez souvent. »
« Mais comment ? » demanda Lucia lentement, son regard errant dans le café avec perplexité. « Cet endroit semble être un monde complètement différent... les bâtiments, le mobilier. Les vêtements et la langue des gens, même la magie. »
La magie ? Elle parle des lumières et de la musique ?
Ian jeta un coup d'œil autour de la salle. Les clients qui fixaient l'entrée avec curiosité quelques instants plus tôt étaient revenus à leurs occupations, absorbés par leurs conversations triviales comme si rien d'inhabituel ne s'était produit.
Ce subtil sentiment de dissonance, réalisa Ian, était la preuve même que ce monde était un rêve.
« Alors », demanda-t-il, ignorant la remarque de Lucia sur la magie, « comment es-tu arrivée ici ? Comme je l'ai dit, c'est mon rêve. »
Lucia cligna rapidement des yeux, son regard revenant sur lui. « Eh bien, quand je me suis réveillée, groggy, nous marchions déjà sur un chemin. C'était un sentier étrange et sinueux. À mesure que nous avancions, mon esprit s'est éclairci et les environs sont devenus plus nets. Et puis nous avons vu ce bâtiment. »
« Alors vous avez décidé d'entrer. »
« Oui. Quelqu'un a suggéré que nous devrions le faire. »
« Moro ? Ou était-ce Diana ? »
« Ah ! Bon sang, Diana ! Diana était là aussi, n'est-ce pas ? C'est vrai. J'avais complètement oublié... » murmura Lucia en secouant la tête comme si elle venait de s'en souvenir. « Quoi qu'il en soit, ce n'était ni l'un ni l'autre. C'est Yog qui l'a suggéré. »
« Yog ? » Le front de Ian se fronça instantanément. « Cette chose est ici aussi ? »
« Bien sûr que je suis là, l'Ami. » Une voix s'éleva juste derrière Ian comme si elle l'attendait. Au moment où les sourcils de Ian se resserrèrent davantage, la voix désinvolte se rapprocha.
« En fait, j'étais curieux. Je savais que tu étais spécial, l'Ami. Mais je voulais connaître la vraie raison pour laquelle mon moi original a pris assez d'intérêt pour me créer et me lier à toi. »
Ian tourna la tête. Un garçon à la peau pâle, aux cheveux noirs mi-longs et aux yeux violets, s'approchait.
L'observant les yeux plissés, Ian rétorqua : « Tu as dû le voir dès ta naissance. »
« Vraiment ? Malheureusement, je n'étais pas vraiment en situation de voir grand-chose à ce moment-là », répondit Yog sans ralentir le pas, un coin de sa bouche se relevant.
Il s'arrêta en face de Lucia, inclinant la tête. « Quoi qu'il en soit, maintenant je comprends. Dire que tu cachais un secret pareil... Incroyable, l'Ami. »
« Ouais », finit par répondre Ian avec un petit rire. « Te voir ici répond aussi à une question pour moi. »
« Et quelle est cette question ? »
« Je me demandais pourquoi tu agis toujours de manière aussi inutilement cryptique et profonde », dit Ian sèchement. « Surtout que tu ne sais rien en réalité. Tu as exactement l'âge pour ce genre de numéro prétentieux. »
« Vraiment ? »
« Ouais. On dirait que tu n'écouterais pas un traître mot de ce que disent les autres. »
Yog sourit, l'air satisfait. Il était clair qu'il n'avait pas saisi le sens profond des mots de Ian — ou s'il l'avait fait, il s'en moquait éperdument.
« Comme vous le savez peut-être déjà, voici Yog », intervint Lucia, en l'observant de haut en bas avant d'ajouter : « Bien qu'il ne portait pas ces vêtements il y a un instant. »
Yog portait un t-shirt noir ample, un short et même des chaussons.
Il haussa simplement les épaules avec nonchalance. « J'ai tendance à m'adapter assez vite. »
« Alors... » Ian regarda alternativement Lucia et Yog. « Il n'y a que vous deux ? Ou quelqu'un d'autre doit-il faire une apparition surprise ? »
« Il n'y a que nous. Comme tu le sais, Moro et moi sommes liés à toi, mon ami. Et Lucy est... »
Il fit une pause, regardant directement Lucia, qui se tenait devant lui. « Je pense qu'elle a été entraînée avec moi, probablement. Quoi qu'il en soit, elle est liée à toi par mon intermédiaire. »
« Donc tu ne connais pas la raison exacte », déclara Ian d'un ton plat.
« C'est vrai. C'est probablement un effet secondaire, proche de la pure coïncidence, créé lorsque quelques conditions très délicates se sont chevauchées. Probablement. » Yog haussa négligemment une épaule. C'était son attitude irresponsable caractéristique.
Le voir juste ici devant moi me donne vraiment envie de le frapper, pensa Ian, réalisant avec une certaine satisfaction que, dans ce rêve, il en était capable. Il serra subtilement le poing.
« Alors », interrompit Lucia en regardant Yog, « quel est le secret de Monsieur Ian ? »
Souriant, Yog écarta légèrement les bras. « Bon sang, Lucy. Tu ne comprends toujours pas après avoir vu tout ça ? La réponse est juste là. »
« ... Un monde différent ? » demanda Lucia après un silence, clignant des yeux.
Yog, les bras toujours légèrement levés, haussa à nouveau les épaules et regarda Ian, comme pour dire que répondre à cela n'était pas son rôle. Le regard vide de Lucia dériva également vers Ian.
Tu as déjà tout dit, alors à quoi bon maintenant ? pensa Ian, en claquant de la langue et en desserrant le poing.
Il se tourna finalement vers Lucia. « Ouais », dit-il simplement. « C'est ma ville natale. Un monde différent. »
C'était l'un de ses plus grands secrets, mais maintenant que les mots étaient sortis, ils semblaient étonnamment insignifiants.
Bien sûr, Lucia ne ressentait pas la même chose. Elle se figea, retenant apparemment son souffle, avant de finalement remuer les lèvres. « Pas possible. »
À en juger par son expression, elle aurait besoin de temps pour assimiler cela.
Ian n'ajouta rien de plus, se tournant simplement vers Yog.
Sous le regard froid de Ian, Yog fit un léger signe de tête. « Ne t'inquiète pas, l'ami. Lucy oubliera la plupart de ceci à son réveil. Peut-être tout. Les rêves sont comme ça, non ? »
« Et toi ? »
« Hm ? »
« Peu importe que Lucy s'en souvienne. J'ai confiance en elle. Mais pas en toi. »
« Ah, c'est vrai. Tu ne me fais toujours pas confiance... » Yog hocha la tête, croisant les bras sur sa poitrine, sans montrer aucun signe particulier d'être blessé ou déçu.
« Je comprends ce que tu ressens, mais c'était inévitable que cela soit découvert un jour, mon ami. Parce que nous sommes liés, après tout. Bien sûr, ce n'est pas comme si je pouvais toujours fouiner dans tes rêves, mais des situations spéciales comme celle-ci peuvent arriver à tout moment. »
« Même quand tu es dans mon espace de stockage ? » demanda Ian.
Yog hésita un instant.
Ah, c'est donc cette tête qu'il fait quand je le prends au dépourvu, pensa Ian.
« Peut-être pas à ce moment-là... M-Mais vraiment, ne t'inquiète pas. Je n'ai aucune intention de divulguer ton secret. Pas même à mon moi original. » Contrairement à son ton nonchalant, il décroisa subtilement les bras.
« Une fois que je serai un être complet, il n'y aura plus aucun problème. Je pourrai alors échapper complètement à l'ombre de mon moi original. »
« Hmm... »
« Et bien sûr, je ne serai pas une menace pour toi non plus », poursuivit Yog avec sérieux. « Parce que je ne peux probablement pas effacer le lien avec toi gravé sur mon âme. Alors, à l'avenir, continue simplement à faire les choses comme tu le fais maintenant... »
« Comment diable ? » C'est Lucia qui coupa l'explication confuse de Yog.
Quand Ian se tourna vers elle, elle ajouta d'une voix tremblante : « Comment diable... avez-vous franchi les murs entre les mondes... entre les dimensions ? »
Malgré son choc, il semblait qu'elle avait accepté le fait qu'il venait effectivement d'un autre monde.
Eh bien, même si ce n'était qu'un rêve, il se tenait en plein milieu de ce monde — il aurait été difficile de ne pas y croire.
Ian jeta un bref coup d'œil à Lucia, qui essayait de reprendre contenance, les yeux tendus par l'effort, avant de finalement parler. « Je ne sais pas vraiment non plus. »
« Vous ne savez pas ? » Le calme forcé disparut immédiatement des yeux de Lucia.
Ian hocha la tête et poursuivit : « J'ai fait quelque chose d'illégal. Et quand j'ai repris mes esprits, j'étais dans votre monde. »
« Illégal... » Lucia retint son souffle une seconde, puis expira lentement. « Alors vous dites que vous purgez une sorte de peine, une punition ? »
« Peut-être. C'est possible », Ian haussa les épaules. « Comme je l'ai dit, je ne sais pas vraiment. »
« Quel genre de crime terrible avez-vous pu... »
Bien que ce qu'il avait fait ne justifiait pas une punition aussi sévère, Ian ne prit pas la peine de le nier. Il avait fait quelque chose de mal, après tout.
De plus, il n'avait aucune envie de planter dans l'esprit de Lucia le doute que son monde n'était peut-être que le jouet d'une entité. Que ce soit vrai ou non, la pensée elle-même semblait cruelle.
« Mais quoi qu'il arrive, c-c'est impossible ! » ajouta finalement Lucia en secouant la tête, abandonnant apparemment toute tentative de garder son sang-froid.
« Ou, du moins, cela a toujours été considéré comme impossible. On sait que d'autres mondes et d'autres dimensions existent... mais tant que les lois fondamentales d'un monde restent valides, voyager entre eux est impossible. Même pour les dieux eux-mêmes. »
« Je ne savais pas que tu connaissais la théorie dimensionnelle », remarqua Ian, en la regardant avec une surprise sincère cette fois.
« C'est le domaine des dieux », expliqua Lucia avec sérieux. « Et étudier de telles connaissances interdites fait partie du devoir d'un prêtre. Si ce que je sais est vrai... même si vous aviez réussi à franchir la barrière, il devrait être impossible pour vous de continuer à exister dans notre monde, Monsieur Ian. »
Murmurant comme si elle réfléchissait à voix haute, elle le regarda droit dans les yeux.
« Les principes et les lois sont différents ici. C'est la même raison pour laquelle les créatures du Vide ne peuvent pas survivre à moins de tordre ou de renverser les règles. Votre âme aurait dû être rejetée et expulsée, ou détruite totalement. Comment diable... »
« L'âme de Ian est spéciale, Lucy. » C'est Yog qui intervint. Recevant le regard vide de Lucia, il haussa les épaules de manière significative.
« Elle est protégée par quelque chose avec lequel même vos dieux ne peuvent pas interférer à volonté. Probablement que les transcendants du Vide ne le peuvent pas non plus. À moins, peut-être, qu'ils ne puissent infliger un choc assez violent pour briser l'âme au-delà de cette protection elle-même. »
« Cette chose protège Monsieur Ian des lois de notre monde ? » demanda Lucia.
« Ou les trompe. Peu importe », ajouta Yog.
Le regard de Lucia revint sur Ian une fois de plus.
Ian fit un léger signe de tête. « Il est vrai que d'autres personnes ayant interagi avec mon âme ont dit des choses similaires. »
« Et ce que cette chose est, vous ne le savez pas, bien sûr. »
Ian hocha simplement la tête à nouveau.
C'est probablement la fenêtre de statut, pensa-t-il.
Mais il n'avait aucune idée de ses principes sous-jacents ou de ses secrets. Comme le téléphone posé sur la table, il l'utilisait simplement parce qu'il le pouvait. De plus, expliquer la fenêtre de statut pourrait nécessiter d'entrer dans des détails qu'il préférait éviter.
Voyant l'expression totalement perdue de Lucia, Ian laissa finalement un petit sourire effleurer ses lèvres. « Quoi qu'il en soit, je suppose que maintenant tu sais avec certitude que je ne suis pas ce légendaire Mage blanc que tu cherchais. »
« Quoi ? » s'exclama Lucia, les yeux écarquillés d'incrédulité. « Est-ce vraiment important en ce moment ? »
« Vous venez d'un monde complètement différent », murmura Lucia, toujours en train d'assimiler. « Bien plus spécial qu'un Mage blanc ; non, incomparablement spécial. Oh mon Dieu... » Elle pressa sa paume contre son front.
« Je comprends enfin maintenant. Je me suis toujours demandé pourquoi, même en tant que mage, vous n'avez jamais servi aucun dieu... mais c'était simplement parce qu'ils n'étaient pas des êtres dignes d'être servis... »
« Eh bien, être un mage fait aussi partie de l'équation », intervint Ian, mais Lucia ne sembla pas l'entendre.
« Et le fait que des êtres transcendants s'intéressent à Monsieur Ian — c'est parce que Monsieur Ian existe en dehors des lois. Une existence unique, non liée par quoi que ce soit. Peut-être même plus que les déesses. » Lucia chancela un instant.
Ian se leva par réflexe et lui attrapa le bras. Il semblait que le flot de pensées accablantes lui avait donné le vertige — quelque chose que Ian réalisait tout juste pouvoir arriver même au sein d'un rêve.
« Reposons-nous un instant. Hmm... » dit Ian en regardant Lucia qui haletait.
Il ajouta : « C'est vrai. Tu as l'air d'avoir besoin de sucre. Nous devrions probablement prendre quelque chose de sucré. »
« Quelque chose de sucré ? » Les yeux de Lucia s'ouvrirent lentement.
Ian poursuivit avec nonchalance : « Ça pourrait ne pas fonctionner parfaitement puisque c'est un rêve, mais je vais essayer. Tu as fait tout ce chemin jusqu'à mon monde ; je devrais au moins te traiter comme une invitée. »
« Je suis inclus dans ces invités, n'est-ce pas, l'Ami ? » intervint rapidement Yog.
« Ouais, bien sûr. Toi aussi », répondit Ian sans quitter Lucia des yeux, en désignant les chaises vides à la table. « Asseyez-vous tous les deux et attendez. Je vais vous montrer la douceur de ce monde. »