Chapitre 452
« Attendez un instant, s'il vous plaît. »
Après avoir passé sa commande, Ian acquiesça aux paroles de l'employé. Ce faisant, il laissa ses yeux parcourir une fois de plus le menu sur le comptoir.
Comme je le pensais. Il n'y a que des choses que j'ai déjà goûtées.
La sélection du menu semblait étrangement artificielle. D'un autre côté, le fait que personne ne prête la moindre attention à Moro, affalé près de l'entrée, l'était tout autant. La bête était allongée, le ventre à plat sur le sol, le menton posé dessus.
J'aurais peut-être dû commander quelque chose pour Moro. Au moins quelques morceaux de sucre.
Souriant en silence à cette idée, il reporta son regard vers la table.
Devant lui, la vue de Lucia et Yog assis côte à côte attira son attention.
Il y avait donc une raison pour qu'ils semblent s'entendre, pensa Ian.
Yog était assis, une jambe négligemment croisée sur l'autre, tapant du pied tout en observant le café. À côté, Lucia se tenait droite, rigide, fixant intensément le verre que Ian avait laissé sur la table, s'interrogeant probablement sur la glace et le café à la couleur douteuse qu'il contenait.
Ils ressemblaient presque à des amis du même âge, même si l'un d'eux ne faisait qu'imiter un humain.
« Votre commande est prête », annonça l'employé.
Le regard de Ian se déplaça vers le plateau sur le comptoir, où deux parts de gâteau, une gaufre à la glace, un smoothie à la fraise et un smoothie au raisin vert étaient soigneusement disposés.
C'était une quantité surprenante à préparer en moins d'une minute, mais Ian n'y prêta pas plus attention. Il prit le plateau et retourna à la table.
« C'est du café. Une potion que je buvais comme de l'eau quand je vivais ici. »
Lucia leva les yeux vers lui, surprise, puis reporta rapidement son regard sur le plateau qu'il posait sur la table.
« Mon Dieu, qu'est-ce que tout cela ? » demanda-t-elle.
« Des douceurs », répondit Ian en s'asseyant en face d'eux.
En examinant les divers aliments inconnus disposés sur le plateau, Lucia ajouta : « Les gens vivent-ils de ce genre de choses ici ? »
« Comme je l'ai dit, ce sont des en-cas. Enfin, certaines personnes en prennent parfois à la place d'un repas », expliqua Ian en insérant les pailles dans les gobelets des smoothies un par un et en les poussant vers Lucia et Yog.
Lorsque Lucia prit son gobelet, elle frissonna légèrement, visiblement surprise par le froid. Yog observa son smoothie au raisin vert avec méfiance.
« Ça a la couleur de la mousse terrestre. »
« Alors donne-le à Lucy », rétorqua Ian.
« Je n'ai pas dit que je ne le boirais pas. »
Il se plaint alors qu'il va le boire de toute façon, pensa Ian en reniflant doucement tout en reprenant son café pour en prendre une gorgée.
Lucia imita maladroitement son geste avec son smoothie à la fraise. Elle garda une gorgée en bouche pendant un court instant.
« Oh là là », soupira-t-elle, les yeux écarquillés. Se léchant les lèvres, elle remit rapidement la paille en bouche pour une autre gorgée.
Pendant ce temps, Yog, après avoir goûté sa boisson, étira un coin de sa bouche. « Un goût intéressant. »
« *Beurk*. » C'est juste après avoir pris une gorgée que Lucia grimaça.
Alors que Ian, en train de déballer le plastique d'une part de gâteau, jetait un coup d'œil, elle se frotta la nuque et sourit timidement.
« J'ai eu un peu mal à la tête », expliqua-t-elle. « Ma gorge est aussi très froide. »
« Bois doucement », gloussa Ian en reprenant son déballage. « Mais on dirait que tu trouves ça bon, malgré tout. »
« C'est bien plus que bon ! » s'exclama Lucia. « Comment diable est-ce fabriqué ? Est-ce de la magie ? »
« Eh bien, on pourrait dire que c'est quelque chose de similaire. »
« La magie de ce monde est vraiment incroyable », souffla Lucia, « pour être utilisée même pour de la nourriture comme celle-ci. Je ne peux même pas imaginer comment c'est fait. »
« À vrai dire, je ne sais pas vraiment non plus », admit Ian en haussant les épaules, tout en poussant les assiettes avec la part de gâteau et la gaufre à la glace vers Lucia, l'une après l'autre.
« Est-ce du pain ? Celui-ci a à peu près la même couleur que le pain noir », ajouta Lucia, jetant un regard curieux autour d'elle et désignant le gâteau au chocolat avec son menton, la paille toujours entre les lèvres.
« Le comparer à cette ordure est une insulte », dit Ian en lui tendant une fourchette.
Lucia, les yeux brillants d'un mélange de curiosité et d'anticipation, la prit et coupa rapidement le bord du gâteau, le glissant dans sa bouche.
Un instant plus tard, ses joues tremblèrent légèrement. « Je ne savais pas que ce serait aussi sucré. C'est si sucré que ça en devient presque amer. On ne peut même pas comparer ça au miel. Et c'est tellement moelleux. »
« Différent du pain noir, n'est-ce pas ? » demanda Ian.
« Les comparer semble être une insulte », répondit Lucia, faisant écho à ses paroles précédentes alors qu'elle déplaçait sa fourchette vers la gaufre.
Yog, qui avait saisi une fourchette avant même que Ian ne lui en propose une, était déjà en train de dévorer la nourriture placée devant lui. Contrairement à Lucia, il en coupait de gros morceaux et les engouffrait pratiquement dans sa bouche.
Ian fronça légèrement les sourcils. « Tu comptes tout garder pour toi ? »
« On ne peut pas juste en commander plus ? »
Eh bien, c'est vrai, mais quand même, pensa Ian, serrant les lèvres.
Juste à ce moment-là, Yog posa sa fourchette. Malgré ses paroles, il semblait qu'il n'avait eu l'intention que d'y goûter.
Regardant Ian, il eut un sourire en coin. « Honnêtement, ce n'est pas aussi savoureux que ton sang, mon ami. »
« Super, je suis ravi », répondit Ian sèchement, coupant un coin du gâteau au chocolat pour le mettre dans sa bouche.
Comme Lucia l'avait dit, c'était si sucré que ça en devenait presque amer — un goût qu'il n'avait pas expérimenté du tout depuis qu'il avait traversé le Mur Noir. D'ailleurs, ce gâteau était le dessert qu'il avait mangé la dernière fois qu'il était venu ici, il y a des années, en essayant d'oublier un sentiment désagréable.
Mais maintenant, c'était l'inverse.
Regarde-la manger, pensa-t-il, souriant en silence en observant Lucia.
Ses yeux pétillaient alors qu'elle mangeait sans s'arrêter, mâchant avec bonheur. Pendant un instant, il eut l'impression d'être vraiment dans son monde d'origine.
Bien qu'il ne s'agisse que d'une illusion, cette pensée ne gâcha pas son humeur cette fois-ci. Après tout, rien de tout cela n'aurait été possible en premier lieu si ce n'était pas un rêve.
« Sir Ian, votre monde... c'était vraiment un endroit incroyable », s'émerveilla Lucia.
Tandis que Ian l'observait, elle prit une gorgée à travers sa paille et regarda à nouveau le café. « C'est lumineux, propre et frais. Et tout le monde a l'air si paisible et heureux. Si vous n'étiez pas là, Sir Ian, j'aurais pensé que c'était le paradis. »
« Le paradis », répéta Ian, son sourire devenant étrange un instant.
À l'époque où il vivait dans ce monde, il avait rarement ressenti cela. Le plus souvent, c'était tout le contraire.
« Les endroits où vivent les gens sont tous à peu près les mêmes », murmura Ian, presque pour lui-même, en se tournant à nouveau vers la fenêtre.
Ses yeux n'étaient pas fixés sur les vagues déferlantes de l'océan, mais sur des souvenirs lointains — des souvenirs qui semblaient désormais étrangement irréels.
Comme si elle lisait les émotions complexes dans ses yeux, Lucia ne dit rien de plus, se concentrant plutôt sur le gâteau, la gaufre et le smoothie devant elle.
« Vous savez dans quelle situation vous êtes en ce moment, n'est-ce pas ? » Il ne fallut pas longtemps avant que Yog ne prenne la parole avec désinvolture.
Il s'était adossé, regardant le plafond avec la paille vide toujours pendante de sa bouche.
La mastication de Lucia s'arrêta brusquement. La réalité qu'elle avait momentanément oubliée, au milieu de toutes ces révélations stupéfiantes, devait lui être revenue en plein visage.
Ce truc est vraiment un expert pour gâcher l'ambiance, pensa Ian avec amertume.
« Pas ici. La réalité, je veux dire », ajouta Yog en regardant à nouveau devant lui.
Croisant son regard, Ian répondit : « On dirait que tu as entendu ce qui s'est passé. »
« En gros, en venant ici. J'ai raté un autre spectacle intéressant. Ah, c'est vrai. »
Yog eut un sourire en coin, faisant bouger la paille dans sa bouche de haut en bas. « Alors même si tu le savais, tu prenais ton temps. Eh bien, je suppose qu'il n'y a pas vraiment besoin de se précipiter. En tout cas, pas pour le moment. »
« Tu ferais mieux d'avoir une raison claire pour aborder le sujet en premier. Sinon, nous aurons une conversation avec nos poings », dit Ian, sa voix dénuée de toute trace d'humour.
La paille de Yog cessa de bouger.
« Entendre ça en plein milieu de ton propre monde mental, c'est assez terrifiant. Mais tu sais, mon ami... »
Il haussa une épaule. « Pour surmonter cette situation en toute sécurité, tu vas avoir besoin de mon aide. »
« *Oh*, vraiment ? » demanda Ian en retour, claquant légèrement de la langue, comme s'il était déçu.
Un sourire se dessina à nouveau sur le visage de Yog. « Bien sûr. J'ai une idée. Tu veux l'entendre ? »
« Plus tard », dit Ian.
« Hein ? »
Alors que Yog clignait des yeux, Ian se renversa contre sa chaise, secouant légèrement le gobelet dans sa main.
« Il en reste encore un peu. Et puis, tu as dit que ce n'était pas une menace immédiate, non ? »
« Eh bien, ce n'est que ma prédiction. »
« Ça me suffit », dit Ian. « Juste pour que tu saches, je vais prendre mon temps pour finir ça. Alors... »
Son regard retourna vers Lucia. « Continue et finis-le. Qui sait quand tu auras une autre chance d'y goûter ? »
« ...D'accord », répondit doucement Lucia, recommençant à manger.
« Dis-moi si ce n'est pas assez », ajouta Ian avec désinvolture.
« Non. C'est largement suffisant », dit Lucia en secouant la tête. « Et puis, il y a encore Diana. Elle a été entraînée là-dedans à cause de moi. On ne peut pas juste la laisser comme ça. »
« Eh bien, il est un peu tard pour dire ça, mais... » Ian haussa les épaules. « Elle n'aurait probablement pas pu s'échapper de là de toute façon. »
Ce n'était pas censé être un réconfort. Moro tournait autour du monticule de chair, après tout. À moins que Diana n'ait été projetée complètement au loin comme Hyked, à en juger par la vitesse à laquelle l'espace s'effondrait, il était très peu probable qu'elle s'en soit sortie.
Au fait... je me demande s'il va bien.
Ian prit une gorgée à travers sa paille alors que la dernière image de Hyked traversait son esprit. Il n'avait pas envie de reprendre sa fourchette — son appétit avait complètement disparu.
Il semblait en être de même pour Lucia. Contrairement à quelques instants plus tôt, elle forçait maintenant mécaniquement le gâteau et la gaufre dans sa bouche, essayant probablement de ne rien laisser par considération pour lui.
*Drelin-drelin* —
C'est alors que la clochette au-dessus de la porte du café retentit à nouveau. Alors qu'une autre série de pas s'approchait, Ian fronça légèrement les sourcils.
Est-ce vraiment un invité indésirable cette fois ?
Non seulement Lucia, mais aussi Yog, qui tapait du pied, levèrent les yeux vers l'entrée derrière Ian.
Ian jeta d'abord un coup d'œil à Yog, dont l'expression restait indifférente, puis à Lucia, qui s'était figée avec sa fourchette toujours suspendue à mi-chemin de sa bouche. Finalement, il tourna la tête vers les pas qui s'approchaient sur le côté.
Il se figea.
C'était une femme. Ses vêtements semblaient étrangement familiers, éveillant un souvenir lointain — il se rappelait comment son ex-petite amie était revenue au café habillée comme ça après l'une de leurs disputes. Mais ce n'était pas pour cela que Ian se figea.
« Pourquoi tu ne réponds pas à ton téléphone ? »
La voix, tout comme le visage qui le fixait, appartenait à quelqu'un d'entièrement différent. Et pourtant, c'était indéniablement familier — les cheveux roux, les yeux verts, même la cicatrice courant le long d'un côté de sa mâchoire.
« J'ai appelé plusieurs fois. Tu l'avais mis en silencieux ? »
Même dans ses vêtements modernes et son apparence parfaitement soignée, la femme était indéniablement Mev.
Ian fixa le vide, momentanément stupéfait par la vue de son ancienne petite amie portant le visage de Mev.
Dire que je la verrais comme ça, ici.
« On dirait que tu es assez choqué », Mev le regarda et continua à parler comme si de rien n'était. Son attitude était parfaitement calme, comme si c'était la chose la plus naturelle au monde.
« Tu es toujours en colère ? Je devrais juste partir ? »
« ...Non. Je ne suis pas en colère. »
Peut-être que cette rencontre était le script original de ce rêve, songea-t-il.
À proprement parler, Lucia et Yog étaient les véritables invités indésirables ici.
« Vraiment ? *Hmm*. D'accord. J'ai compris », répondit Mev en plissant les yeux avec scepticisme. Son regard se déplaça ensuite au-delà de Ian vers l'autre côté de la table.
Observant l'expression ennuyée de Yog et Lucia, toujours figée avec une fourchette dans la bouche, elle demanda : « Mais qui sont ces enfants ? Des cousins ? »
Donc c'est vraiment juste l'apparence de Mev sur quelqu'un d'autre, pensa Ian.
Jetant un bref coup d'œil à Lucia, il fit un signe de tête à Mev. « Ouais. Je les ai croisés par hasard. »
« *Aha*... Maintenant je comprends. C'est pour ça que tu ne répondais pas à ton téléphone », dit Mev en hochant la tête tout en le regardant à nouveau.
Un sourire s'étira enfin sur ses lèvres — le sourire exact des souvenirs de Ian, celui qui faisait surface dans ses mémoires de temps à autre. C'était peut-être pour cela qu'il rêvait de cet endroit — son subconscient avait créé le décor parfait.
« Très bien. Je laisse passer cette fois. Discutez entre vous. Je vais m'éloigner un peu. Je vais aller faire un tour vers l'océan. À plus tard. » Avec une dernière tape sur son épaule, Mev se détourna, adressant un signe de tête rapide à Yog et Lucia avant de partir.
Ian regarda sa silhouette s'éloigner.
Ça ne s'était pas terminé aussi proprement à l'époque, se souvint-il. Alors qu'ils s'étaient assis l'un en face de l'autre, il avait été têtu et mesquin tout du long. À l'époque, son ego était bien plus important que ses sentiments.
J'étais assez étroit d'esprit. Pas que je sois très différent maintenant.
Méditant, Ian se retourna — et cligna des yeux de surprise.
Lucia, fourchette à la main, le fixait.
Ian pencha négligemment la tête vers elle et parla. « Ce n'est pas Mev. C'est juste un personnage dans mon rêve. »
« Je m'en doutais. Si ce n'était pas le cas, il n'y a aucune chance qu'elle ne me reconnaisse pas », dit Lucia en hochant la tête.
Puis, après avoir étudié le visage de Ian un instant de plus, elle ajouta : « Mais pourquoi votre ex-petite amie a-t-elle le visage de ma sœur ? »
Ian ne répondit pas immédiatement. Il n'hésita que le plus bref instant, mais cela sembla suffisant pour Lucia.
« Lu Enter... oh mon Dieu... » Les yeux de Lucia s'écarquillèrent de réalisation. « Vraiment ? »