Chapitre 445
Une violente rafale de magie grise jaillit de la crinière d'Inaskurgl, forçant Diana à fuir sans se retourner.
« Allez ! » hurla Ian en se préparant. Il devait détourner l'attention d'Inaskurgl pour l'empêcher de poursuivre Diana — bien que la folie émanant de la créature le poussât peut-être tout autant.
Thump, thump—
La perle d'essence chaotique battait comme un cœur, neutralisant les vagues de folie. Mais depuis que Ian s'était approché d'Inaskurgl, une chaleur montait en lui, accompagnée d'une soif inexplicable et d'une pulsion irrésistible.
« Grrr ! »
L'unique œil flamboyant d'Inaskurgl se fixa immédiatement sur Ian. Le museau de la créature se tordit un instant avant qu'elle ne charge. Elle contorsionna le haut de son corps en levant son bras droit armé d'une épée. Comme précédemment, c'était une attaque sauvage et désordonnée, loin de toute efficacité ou technique.
Boum, boum, boum !
Mais même ainsi, elle était dévastatrice.
La lame imprégnée de magie, déchirant l'air, devint nette dans le champ de vision de Ian. Tout comme l'autre épée en forme de croc dans sa main gauche, suivant une trajectoire similaire. Elle balançait ses deux bras dans la même direction simultanément.
Swoosh—
Ian n'esquiva pas. Il leva plutôt sa Barrière de Platine près de son visage et abattit violemment son Épée de Lumière vers la trajectoire entrante.
Clang, clang, clang !
L'Épée de Lumière et l'épée en forme de croc s'entrechoquèrent. Des étincelles de magie jaune éclatèrent avec une intensité aveuglante.
Alors que le mana du circuit de Mantra s'épuisait à une vitesse folle, la lame de magie jaune trancha les épées adverses. Le milieu de l'épée en forme de croc fut coupé en diagonale. La partie supérieure sectionnée passa au-dessus de la tête d'Ian, laissant une traînée grise dans son sillage.
Crac !
La moitié restante, toujours fixée à la garde, racla la Barrière de Platine en faisant jaillir des étincelles dorées. La trajectoire jaune de l'Épée de Lumière était déjà en train de sectionner la lame du second croc qui arrivait.
Boum—
Alors que l'onde de choc l'engloutissait, Ian serra les dents et imprima plus de force dans son bras gauche. Inaskurgl, après avoir balancé ses deux bras, se ruait désormais sur lui sans ralentir.
Crash !
La créature projeta son épaule contre la Barrière de Platine. Bien qu'Ian s'y soit préparé, l'impact le projeta en arrière comme s'il avait été percuté par un camion.
Espèce de bête ignorante !
Alors même que le bas de son corps décollait du sol et que le souffle lui manquait, Ian agrippa la garde de l'Épée de Lumière encore plus fermement. Derrière le large bras noir pressé contre la Barrière de Platine, les yeux rouges de l'archidémon vacillèrent avec férocité.
Il était assez proche pour qu'un simple mouvement de son Épée de Lumière puisse le trancher. Bien sûr, il ne pourrait pas tuer la créature, mais il aurait assez de temps pour couper la queue restante.
Ian plia les genoux pour retrouver son équilibre, puis tendit les jambes et les planta violemment dans le sol.
Crac !
L'impact le secoua. Bien qu'il porte des bottes en plaques qui maintenaient fermement ses chevilles et ses tibias, il eut l'impression que le bas de son corps allait voler en éclats. Pourtant, sa vitesse ne diminua que légèrement.
Boum, boum, boum.
De plus, l'unique œil d'Inaskurgl brûlait toujours d'un rouge vif. Il comptait clairement continuer à pousser. C'était un acte irrationnel, mais s'attendre à un jugement sensé de la part d'une telle créature était ridicule dès le départ. D'ailleurs, sa force finirait probablement par l'abandonner, le faisant s'effondrer. Ce qui suivrait n'était pas quelque chose qu'il avait besoin d'imaginer en détail.
« --- ! » C'est alors qu'Inaskurgl poussa un rugissement bestial.
Une pression intangible balaya Ian, accompagnée de vagues de folie. Pendant un instant, sa vision se troubla, mais le bourdonnement résonnant de la perle d'essence chaotique ramena sa conscience à la réalité.
Mer... de !
Jurant intérieurement, Ian ouvrit sa fenêtre de statut et augmenta immédiatement sa Force et son Agilité de plusieurs niveaux. Apparemment, sa conviction de maintenir une rationalité froide n'était qu'une illusion. Cette décision simple et impulsive était de celles qu'il ne prendrait pas en temps normal.
Crac—
Mais dans tous les cas, l'effet fut immédiat. Le recul de Ian ralentit rapidement. Le tremblement qui se propageait de ses jambes à tout son corps et la pression sur son bras gauche devinrent bien plus supportables.
Inaskurgl sembla percevoir le changement chez Ian et grogna. Aussitôt après, la créature secoua le bras qui pressait contre le bouclier.
Ian ne prit même pas la peine d'essayer de résister à cette pression.
Swoosh—
Il pivota simplement, se laissant repousser, et projeta l'Épée de Lumière vers la tête de la créature.
Inaskurgl leva son bras gauche en balancier presque simultanément, une réaction instinctive. L'avant-bras enveloppé de chaînes rencontra la trajectoire jaune.
Clang !
Des étincelles jaunes éclatèrent, éblouissantes. La chaîne, qui n'avait subi aucun dommage face aux attaques du Lion Noir, ne sembla pas pouvoir résister à la lame imprégnée de magie draconique.
Ian continua de presser l'Épée de Lumière vers le bas alors qu'il était repoussé, ses pieds touchant le sol.
Tandis qu'il dérapait en arrière dans un tournoiement avant de s'immobiliser, l'avant-bras d'Inaskurgl, tranché en diagonale, tomba au sol. Les extrémités sectionnées des chaînes brûlaient d'un rouge vif, tout comme la chair de la créature.
« --- ! » Alors qu'Inaskurgl poussait un rugissement furieux, le regard de Ian se tourna brièvement vers l'arrière de la créature. Ce ne fut, bien sûr, qu'un coup d'œil furtif.
Il reporta son attention sur l'unique œil brûlant d'Inaskurgl et se prépara, encaissant sans effort la pression des ondes qui en émanaient.
Whoosh—
Une légère brume violette l'enveloppa presque instantanément. Alors que le centre de ses pupilles virait au violet, il abaissa l'Épée de Lumière et étira le coin de ses lèvres.
« ---- ! » Inaskurgl rugit plus fort encore et chargea.
« À ton tour, la queue, sale cabot », lança Ian. Peut-être était-ce dû au pouvoir du chaos qui s'y mêlait, mais sa voix semblait percer le vacarme.
La créature fit tournoyer son bras droit intact comme un fouet. Elle tenait toujours l'épée brisée, semblable à un croc, dans sa poigne.
Boum !
Cette fois, Ian ne chercha pas à esquiver. Il abaissa sa garde et fit un pas en avant, plaçant la Barrière de Platine sur la trajectoire du coup plutôt que son Épée de Lumière.
Crac—
Ian glissa sur le côté. Son corps ne fut pas secoué aussi violemment qu'auparavant. Le pouvoir du chaos émanant de lui dessina une traînée pourpre. Le bras d'Inaskurgl, crispé sur la garde de l'épée, ralentit progressivement.
Les deux, épée et bouclier verrouillés l'un contre l'autre, se figèrent un instant. Ian, levant les yeux vers l'unique œil brûlant d'Inaskurgl, dévia légèrement son regard.
Par-delà l'épaule d'Inaskurgl, l'ombre bleu sombre vacillante était parfaitement visible. C'était Hyked, évidemment. Si Ian avait libéré le chaos et engagé ce choc provocateur, c'était précisément pour empêcher Inaskurgl de détecter cette présence.
« Krrrk ! »
Et jusqu'ici, cela fonctionnait à merveille. Inaskurgl, respirant bruyamment, leva son bras gauche. L'avant-bras sectionné se régénérait à une vitesse incomparable, bien plus lente. Il n'avait même pas encore formé un poing, mais il semblait vouloir s'en servir comme d'une massue pour écraser Ian.
Pourtant, Ian ne réagit pas le moins du monde.
Vlan—
Une trajectoire d'un noir d'encre s'éleva derrière la créature. Inaskurgl, comme s'il percevait enfin une présence, interrompit son mouvement alors qu'il s'apprêtait à abattre son bras gauche.
La trajectoire retomba derrière la créature presque simultanément.
Crac, crac, crac !
Accompagné de ce bruit familier, Inaskurgl leva légèrement la tête. La créature, les yeux écarquillés, se figea. On aurait dit que le temps s'était arrêté un instant. Même la régénération convulsive de son bras gauche s'interrompit, renforçant cette impression.
Ian comprit immédiatement ce que Hyked venait de trancher : la dernière queue d'Inaskurgl.
J'aurais déjà été reconnaissant pour un coup de chance. Dire qu'il a aussi une telle perception.
Pensant cela, Ian repoussa la lame qui pressait son bouclier et fit un pas en avant, faisant tournoyer l'Épée de Lumière vers le haut.
Frouch !
La trajectoire étincelante fendit l'avant-bras d'Inaskurgl en un instant. Sans s'arrêter, Ian se rapprocha et bondit.
Il rétracta la Barrière de Platine et saisit la garde de l'Épée de Lumière à deux mains au-dessus de sa tête. En y insufflant son pouvoir du chaos, il abattit ses deux mains avec force.
Boum—
La trajectoire fulgurante balaya le haut du corps d'Inaskurgl. C'était presque la même trajectoire que le coup porté par Hyked un peu plus tôt. Mais contrairement à la fois précédente, la lame jaune ne s'arrêta pas ; elle traversa le flanc d'Inaskurgl de part en part.
Clang !
Atterrissant après un coup d'épée en diagonale, Ian ne s'arrêta pas et pivota sur lui-même. En passant devant Inaskurgl, il fit tournoyer l'Épée de Lumière à l'horizontale dans un large arc de cercle.
Frouch—
La large trajectoire jaune traça un cercle, balayant les jambes de l'archidémon. Ian, s'étant finalement arrêté, un genou au sol, roula sur le côté pour s'éloigner.
Splatch !
Presque simultanément, un fluide noir jaillit du corps d'Inaskurgl, suivant les entailles tracées par l'Épée de Lumière. Le bas du corps sectionné s'effondra en premier, puis le haut glissa, s'étalant en arrière.
Des bords tranchés, du fluide noir et des morceaux d'organes internes se déversèrent en un flot continu. Évitant de justesse d'être éclaboussé par ce carnage, Ian se redressa rapidement.
Se retournant immédiatement, Ian aperçut Hyked debout à une courte distance, mais son regard ne s'y attarda qu'un instant. Puis, Ian se détourna à nouveau et se dirigea vers l'archidémon démembré et gisant au sol.
« Grrr... Grrrr... » Inaskurgl, allongé sur le dos et fixant le ciel, gargouillait en vomissant du fluide noir. Même dans cet état, il n'était pas mort — et ce n'était pas tout.
Vlan !
Alors qu'Ian s'approchait, la créature releva soudainement la tête pour le fixer, la tête à l'envers. Elle projeta son bras droit, réduit à un moignon sous le coude, dans une attaque surprise. Mais Ian ne fut pas le moins du monde surpris ; il se contenta de faire osciller l'Épée de Lumière dans un arc ascendant décontracté.
Frouch—
Le bras d'Inaskurgl fut tranché à nouveau, ne laissant que le moignon sous l'épaule. Seul le fluide qui giclait atteignit Ian.
« Krrrk ! » Inaskurgl fixa Ian qui s'approchait avec une grimace de haine, son corps mutilé tressaillant comme s'il tentait de se jeter sur lui une fois de plus. Les autres membres sectionnés et les morceaux d'organes éparpillés s'agitaient également.
Ian se tenait près de la tête de la créature. Le regard d'Inaskurgl, toujours brûlant, émanait de son unique œil restant. L'orbite où l'épée s'était logée était désormais totalement déchiquetée. Quel que soit le poison sur cette lame, il s'agissait clairement d'une toxine mortelle capable de réduire même un éléphant en une mare de sang.
Frouch—
Ian marqua une pause en levant l'Épée de Lumière. La perle d'essence chaotique, qui semblait saliver depuis un moment, résonna à nouveau, comme pour demander la permission d'absorber le chaos d'Inaskurgl pendant qu'il était encore en vie.
Ian eut un tressaillement, son regard se tournant soudain vers la brume vaporeuse au loin. Il vit la fée masquée qui se tenait là, l'observant, son expression complexe alors qu'elle contemplait Inaskurgl démembré.
...Une promesse est une promesse.
En pensant à cela, Ian abattit son bras droit.
Crac !
La longue trajectoire jaune trancha net le cou de l'archidémon déchu.
Un grondement, comme si quelque chose s'effondrait dans le ciel, résonna immédiatement après. Au même instant, une brume grise jaillit de toutes les parties du corps sectionné de l'archidémon.
Désactivant la Griffe de Platine et remettant son épée à la taille, Ian tendit la main droite vers la brume. Il avait renoncé à absorber le chaos tant que la créature vivait, mais il n'y avait pas totalement renoncé. Bien que moins efficace, il pouvait l'absorber directement depuis la brume.
Poum, poum.
La perle d'essence chaotique résonna, comme si elle n'attendait que ça. Elle absorba l'énergie chaotique de l'épais brouillard gris.
Sentant le chaos affluer dans la perle d'essence, Ian se tourna vers Hyked, qui se tenait dans la brume. Malgré l'accord passé, c'était une chose précieuse. Pourtant, le regard de Hyked restait calme, dénué de toute avidité.
Ian fronça légèrement les sourcils. Le flux de chaos pénétrant dans son corps ralentissait.
Alors que la perle d'essence émettait un bourdonnement sinistre, le regard de Ian se déporta soudain sur le côté. À travers la brume qui retombait, le haut du corps décapité d'Inaskurgl se contractait et gonflait.
Crac—
Presque aussitôt, ses côtes éclatèrent vers l'extérieur, déchirant la peau. Tandis que la chair se fendait, une masse boursouflée pulsa entre les côtes, une lueur rougeâtre formant une croix en son sein.
Ah, merde.
Les sourcils de Ian se froncèrent malgré lui. Au moment où sa main atteignit la garde de son épée à la taille, le brouillard environnant s'agita violemment et une onde de choc explosa, le balayant de plein fouet.