Chapitre 374
Crash !
La brume violette tourbillonna violemment alors que les Crocs du Transgresseur des Cieux, activés, déchiquetaient la chair fondante de la bête comme les dents d'une scie dentelée.
Au-delà, la lame rouge incandescente fendit les muscles tordus, cautérisant les entailles dans un sifflement de chaleur brûlante.
Crack ! Crack ! Crack !
Un poids lancinant parcourut les mains d'Ian, suivi d'une douleur aiguë qui lui transperça l'esprit. C'était sans doute la chaleur qui lui cuisait les paumes.
Ignorant la douleur, Ian se prépara à canaliser le sortilège tout juste achevé dans l'épée noire.
Screech !
Un cri jaillit de la gueule béante sur l'abdomen du monstre, chargé de la force ondulante de la magie.
Shriek !
Au même instant, le bras allongé sur l'épaule opposée du monstre tomba de travers, une réaction purement réflexe.
Boom !
Mais avant que les griffes géantes ne puissent frapper Ian, une explosion jaillit de la lame, tranchant le haut du corps du monstre : Explosion de Précision.
Crash !
Le recul projeta Ian en arrière, le faisant s'écraser au sol où il roula violemment.
L'impact fit vibrer tout son corps. Le torse du monstre était dur comme du diamant. Pourtant, malgré le chaos, Ian ne lâcha ni son épée, ni le fil de sa conscience.
Serrant les dents, il enfonça la Barrière de Platine dans le sol.
Scrape !
Le bord du bouclier racla le corps du monstre, le ralentissant tandis que des étincelles dorées jaillissaient dans un spectacle éblouissant.
Ian retrouva péniblement son équilibre, s'arrêtant près de l'une des crêtes sur le dos de la bête massive — une protubérance boursouflée, semblable à du corail.
S'il avait roulé quelques mètres de plus, il aurait basculé dans le vide.
Toujours debout ?
Cependant, Ian ne se retourna pas. Il cracha le sang qui lui montait à la gorge et fixa son regard droit devant, verrouillant le monstre encore enveloppé de flammes.
Roaaaar !
Une explosion détruisit totalement le flanc gauche de la bête, emportant ses deux bras et la moitié de son torse.
Des flammes brûlaient férocement dans les restes cratérisés de sa chair.
Pourtant, elle restait debout, vivante. Elle poussa seulement un hurlement, se soutenant sur ses deux bras allongés restants.
Whoooomph !
Le corps de la bête se souleva violemment. Des explosions éclatèrent depuis la direction de sa tête dressée.
Comme Yog l'avait murmuré plus tôt, c'était sûrement la Boule de feu de Lucia qui avait fait mouche.
Screech !
Près de l'arrière-train de la bête, un autre monstre aux longs bras, toujours en proie aux flammes, et celui que Ian fixait, perdirent l'équilibre et s'effondrèrent presque simultanément.
Ian, lui, était différent.
Thud-thud-thud !
Plutôt que de perdre pied ou de tomber, il utilisa les secousses comme élan, se propulsant vers l'avant dans une accélération soudaine.
— Tu vises les yeux, hein ? Pas mal, Lucy.
Marmonnant pour lui-même, Ian fixa la bête, la magie vacillant dans ses yeux. Le monstre, chancelant, tentait déjà de se relever.
Au moment où son corps oscilla, Ian bondit du sol, saisissant l'épée noire levée au-dessus de sa tête à deux mains.
Whoosh—
Alimentée par l'énergie chaotique, la brume violette jaillit de la lame, traçant un arc long et sauvage dans les airs alors qu'il descendait.
Le coup atterrit en plein sur le torse supérieur exposé et brûlant de la bête.
Crackle ! Sssszzz !
Une force déchira la troisième paupière, le torse et la gueule béante du monstre en une succession rapide.
Cependant, la lame ne put pas fendre complètement la créature en deux — elle perdit finalement son élan à la base de la mâchoire inférieure. Peu importait.
Boom !
Une autre explosion déchira l'air. Le corps du monstre, déjà en train de se séparer le long de la trajectoire de la lame, fut complètement pulvérisé.
Contrairement à tout à l'heure, l'impact ne projeta Ian qu'à peine en arrière, et il roula avec fluidité jusqu'à s'arrêter au sol.
Thud, thump—
Pendant ce temps, la bête s'effondra, son corps n'étant plus maintenu que par les moignons de jambes à peine attachés en dessous.
Sa chair ne se régénérait plus. Une brume rougeâtre s'éleva des restes méconnaissables, et le corps de la créature se dissout, fondant en une masse informe.
Hiss—
Alors que le bruit de la vapeur s'échappait, une brume épaisse commença à se répandre dans l'air.
La brume jaillissait violemment des crêtes sur le dos de la bête massive. Partout où les flammes sur son corps rencontraient la brume, elles s'éteignaient presque instantanément.
C'est quoi encore que cette absurdité ?
Ian grimaça en se redressant, son irritation évidente.
Elle avait éteint des flammes créées par la magie. Cette brume avait clairement un effet de dissipation magique.
— Je comprends que tu sois excité, mais calme-toi, gamin.
Les murmures dans l'esprit d'Ian s'estompèrent en parasites, puis en silence, comme pour confirmer ses soupçons.
Le regard d'Ian passa de l'épée noire dans sa main droite à la Barrière de Platine sur sa gauche.
Bien qu'affaiblie, la brume violette s'écoulait toujours de la lame, tandis que les circuits magiques dans l'inscription de la barrière se vidaient plus vite que jamais. Cela ne semblait pas bloquer totalement sa magie, du moins.
Screech—
Un cri perçant brisa le calme, comme s'il pouvait déchirer la brume elle-même.
La dernière bête aux longs bras rugit, repoussant l'épais brouillard autour d'elle. Ian se tourna pour lui faire face, son froncement de sourcils s'accentuant.
La brume avait étouffé même les flammes qui s'y accrochaient. Et ce n'était pas tout.
Crunch, squelch—
La chair brûlée se détacha, révélant des muscles frais et une peau couverte d'un mucus visqueux, comme si le monstre muait.
Même ses orbites vides commençaient à former de nouveaux yeux, tels des fruits poussant sur un arbre stérile. Bientôt, la bête cligna de trois yeux nouvellement formés.
Les globes frais et luisants laissaient couler du pus tandis qu'ils brillaient d'une lumière rouge profonde.
Shriek—
La première chose sur laquelle ces yeux cramoisis se fixèrent fut l'arc violet flamboyant tranchant la brume dense, se rapprochant rapidement.
La bête ne broncha pas et n'hésita pas.
Boom ! Shriek—
Le monstre projeta ses jambes de chaque côté de son torse, griffant le sol et se propulsant avec une traction violente. Pendant ce temps, ses deux bras au-dessus se balançaient en arcs croisés.
Crash ! Crack !
Ses grandes griffes couvertes de mucus s'abattirent à plusieurs reprises sur le sol, poursuivant la traînée violette. Cependant, les griffes ne broyèrent rien. Les seules traces laissées derrière étaient les rémanences de l'arc violet d'Ian alors qu'il tordait son corps comme un acrobate dans les airs.
À ce moment-là, Ian, agrippant son épée noire, se rapprochait déjà du torse du monstre.
Boom—whoosh !
Au même instant, une gerbe de pointes épaisses et acérées jaillit de la gueule béante du monstre. Les pointes semblaient formées d'un enchevêtrement de tentacules épineux.
Les yeux d'Ian s'agrandirent alors qu'il levait par réflexe la Barrière de Platine pour se protéger. Les tentacules s'écrasèrent contre la barrière avec un impact lourd.
Bien qu'ils ne puissent ni la percer ni la briser, ils suffirent à stopper la charge d'Ian en plein vol.
Le choc projeta le corps d'Ian vers l'avant, une giclée de sang sortant de sa bouche.
Pourtant, ses yeux, brûlants de détermination, restèrent fixés au-delà de la barrière, rivés sur la gueule ouverte du monstre.
"---- !"
Avec un rugissement qui bouillonnait du plus profond de lui-même, Ian projeta son bras droit en avant. L'épée noire quitta sa main, traçant une ligne droite alors qu'elle volait directement dans la gueule béante du monstre, là où émergeaient les tentacules.
Boom !
Une explosion jaillit de l'intérieur de la gueule de la bête. La force de l'explosion déchiqueta les tentacules qui martelaient la Barrière de Platine et projeta le corps en lambeaux du monstre vers l'arrière.
Tap-tap—
Ian atterrit légèrement et, sans hésiter, se lança à nouveau vers la bête en recul. Instinctivement, il fouilla dans son espace de stockage, en sortant une Épée en Acier de Vrai-Argent.
Shiiing—
Le circuit de Mantra doré s'anima à la surface de la lame, suivi de l'éruption d'une brillante lame magique jaune qui s'étendit impitoyablement vers le monstre en difficulté.
Slash ! Crack !
L'arc doré trancha le flanc de la bête, traversant son torse déchiré pour ressortir de l'autre côté. Dans le même mouvement, Ian fit pivoter son corps en plein air, ramenant la Barrière de Platine près de son visage.
Clang—
Le corps d'Ian entra en collision avec le torse du monstre, et la moitié supérieure de la bête, emportée par la lame rayonnante, bascula en arrière en morceaux.
Fwoosh, fwoosh, fwoosh—
Alors qu'Ian atterrissait après l'impact, des flammes jaillirent les unes après les autres autour de lui, tourbillonnant comme une tempête de feu. Avant que la brume ne puisse consumer les flammes, elles se ruèrent vers le monstre.
Boom, boom, boom—
Les boules de feu s'abattirent sur le moignon sectionné du corps du monstre, explosant violemment. La chaleur brûlante cautérisa le moignon convulsif qui tentait instinctivement de se régénérer, le consumant totalement.
Squelch...
Le monstre, sa gueule en lambeaux tressaillant faiblement, finit par s'effondrer. Une brume rouge s'écoula de son corps alors qu'il se dissolvait en une masse informe.
Presque simultanément, une fenêtre de quête terminée apparut devant les yeux d'Ian. C'était pour une quête qu'il n'avait jamais acceptée : Pillards de la Frontière.
La quête n'avait pas officiellement commencé car la bataille s'était déroulée selon un scénario non prévu par les mécaniques du jeu.
C'est à ce moment-là qu'il en fut certain : ces créatures étaient bien des monstres nommés du jeu.
"Phew... Phew..."
Ian, crachant du sang sur le sol, se redressa en s'appuyant sur un poing, serrant son épée. La douleur aiguë et les vertiges qui l'avaient frappé un instant semblaient s'émousser, comme anesthésiés.
Inclinant légèrement la tête, il s'approcha du cadavre fondant de la bête.
Bon sang.
Après avoir craché une autre bouchée de sang, Ian enfonça sa main gauche dans la chair suintante, sa Barrière de Platine s'enfonçant dans la masse avec elle. Bientôt, ses doigts se refermèrent sur une garde familière, et il l'extirpa.
L'épée noire, trempée dans les fluides de la bête, émit un bourdonnement sourd et guttural. Le liquide visqueux brillait alors qu'il s'infiltrait à la surface de la lame.
Whooooom—
Le corps de la bête massive remua à nouveau.
Peut-être était-ce dû à la mort des monstres qui l'avaient tourmentée, ou peut-être avait-elle enfin réalisé que sa propre fin était proche.
Derrière Ian, les quelques tentacules restants de la créature tressaillirent faiblement.
Elle pourrait mourir d'elle-même assez vite, mais...
La laisser là n'était pas une option. Ian jeta l'épée noire, qui avait absorbé les fluides, dans son espace de stockage. Levant son bras droit, il inversa sa prise sur l'Épée de Lumière et tomba sur un genou, enfonçant la lame profondément dans le sol.
Crackle—
La lame jaune brillante brûla à travers la brume alors qu'elle plongeait dans le corps de la bête massive. Une résistance plus forte que prévu secoua la prise d'Ian, faisant froncer ses sourcils instinctivement.
La lame, infusée de la puissance concentrée des dragons, était si tranchante qu'elle ne donnait généralement même pas l'impression de couper quoi que ce soit. C'était une résistance plus grande que ce que les bêtes précédentes, ou l'avatar incomplet, plus petit et condensé, avaient montré.
Eh bien, à l'époque, j'avais la Bénédiction du Combat. À part ça, ça devrait être la même chose.
Même ainsi, c'était impressionnant. En même temps, la pensée lui traversa l'esprit qu'il avait eu de la chance de ne pas avoir pris un coup direct des griffes de ces créatures. Au-delà de l'impact, si elles pouvaient laisser une marque sur une peau aussi dure, elles auraient déchiré même une Armure de Phosphore Blanc.
Screech !
Un autre cri de la bête massive résonna, cette fois teinté d'une douleur indéniable.
Les conseils de ce maudit serpent sont en fait utiles.
Pensant cela, Ian ajusta sa prise sur la garde et avança.
Crrrkk—
La lame fendit la bête massive en ligne droite. Le rythme d'Ian s'accéléra à chaque pas. Même dans le feu de l'action, il était parfaitement conscient de la consommation rapide de la magie inscrite dans les circuits de Mantra de la lame, et du peu qu'il lui restait.
Avec sa magie et son énergie chaotique presque épuisées, sa seule option pour achever la bête massive était la Griffe de Platine.
Whooooom—
Le cri de la bête massive résonna de manière chaotique, et les bêtes draconiques qui s'étaient dispersées pour éviter l'explosion noire précédente plongèrent à nouveau vers lui dans une frénésie.
Ian n'y prêta pas attention. Il courait maintenant, bas sur le sol, vers le cou de la créature.
Shhhh—
La brume expulsée par la bête massive s'épaissit rapidement, une réponse instinctive pour disperser la magie rayonnant de la lame d'Ian.
Ce ne fut pas totalement vain — la résistance dans la prise d'Ian devint sensiblement plus forte.
Sérieusement, jusqu'où ça va aller ?
Tendant sa main gauche, Ian saisit le pommeau et le contrepoids de l'épée, se forçant à avancer.
Le cou massif de la bête, se dressant comme un pilier, était maintenant directement devant lui.
Crash—Squelch— !
Ian s'arrêta à la nuque de la bête massive et leva son bras, tranchant alors qu'il retirait la lame.
Bwoooom—
Le rugissement assourdissant de la bête colossale s'éteignit comme un vent qui s'essouffle. Sa tête dressée s'effondra mollement au sol, suivie d'un dernier frisson qui s'apaisa avec ses vains soubresauts.
Pourtant, Ian ne récupéra pas son épée. Au lieu de cela, il fit un pas en avant sur le cou massif de la bête, criblé de fissures grandes et petites. Le monstre n'était pas encore mort. Son cou épais, semblable à une racine, était trop massif pour être sectionné en un seul coup.
Crack-crack-crack—
Alors que le bruit des ailes draconiques battant l'air devenait plus fort, Ian s'avança sans hésiter.
Il sentait d'innombrables regards peser sur lui.
La bête massive gisait étalée sur le sol fissuré, l'arrière de la tête exposé. Entre les cornes poussant de manière erratique, des yeux grands et petits se fixaient sur lui.
Ian finit par s'arrêter, levant son épée brillante — dont la lame rétrécissait progressivement — pour rencontrer le regard de la créature, ne serait-ce que pour un bref instant.
D'un mouvement rapide du corps, il bondit du sol et plongea vers le bas, enfonçant l'Épée de Lumière de toutes ses forces.
Crunch !
La lame jaune rayonnante fendit le cou de la bête.
Peut-être à cause des fissures qui s'étaient propagées à sa surface, la peau de la bête ne put résister à la lame de lumière aussi efficacement qu'avant.
La lueur déclinante provoqua un ralentissement de la descente le long du tranchant de la lame.
Presque au même moment, les yeux d'Ian furent submergés par une tempête mêlant magie et énergie chaotique. La lame faiblissante s'embrasa soudainement d'un éclat brillant.
Merde. Juste un peu plus !
Serrant les dents, Ian laissa échapper un gémissement étouffé alors qu'il forçait chaque once de force dans ses bras. D'autres dents se brisèrent au-delà de celles déjà fracassées. Les vaisseaux sanguins dans ses yeux éclatèrent, peignant sa vision en rouge alors que sa concentration atteignait son paroxysme.
Crunch, crack !
L'épaisse lame de lumière condensée jaillit vers l'avant, perçant de part en part. Le cou de la bête massive fut finalement sectionné.