L'application est effectivement complexe, pensa Ian.
Utiliser la magie à des fins autres que celles prévues ou mélanger différents types de magie était une technique rendue possible uniquement parce qu'il était un personnage ruiné dans le jeu. En réalité, s'il n'avait pas été un raté, il n'aurait jamais eu besoin d'explorer de telles méthodes.
Cependant, pour survivre jusqu'au bout, il fallait continuellement faire des recherches et tenter de nouvelles choses, surtout quand il était sans danger d'échouer. Une fois arrivé au point où une seule erreur pourrait lui coûter la vie, il n'aurait même plus l'occasion de s'entraîner. En ce sens, cet échec n'était pas trop dangereux.
« Espèce de fourbe... ! Il y avait plus d'une relique ! Tu m'as attiré pour que je baisse ma garde ! » rugit le mage noir en reprenant sa posture. Il semblait n'avoir absolument pas envisagé la possibilité que Ian utilise une magie d'un attribut élémentaire différent.
« Tu m'as eu. » Ian haussa les épaules.
Au moment même où le regard du mage noir se détourna vers la masse, Ian se projeta en avant, propulsé par une rafale de vent.
« Quel tour de rat ! » Le mage noir leva son bras restant ; étonnamment, il serrait toujours sa baguette magique de son unique main.
Un mur de spectres, bien plus imposant qu'auparavant, se déploya dans un concert de gémissements funèbres, enveloppant cette fois toute la zone. Il semblait que la même ruse ne fonctionnerait pas deux fois. Claquant de la langue face à la situation, Ian puisa davantage dans sa réserve de mana. Même lui ne pouvait éviter une barrière sans faille.
Screech !
La barrière de spectres balaya Ian, déchaînant des malédictions. L'énergie malveillante des sorts troubla sa vision, la rendant floue. Bien que les malédictions ne puissent corrompre son esprit, la force écrasante suffit à stopper sa charge. Submergé par leur puissance, Ian s'effondra net.
Woosh.
Une vague de magie violette tourbillonna autour du mage noir, qui tenait toujours sa baguette en l'air. Derrière l'autel, une autre onde de puissance magique se propagea. Les sorts dans la pièce étincelèrent, et les morts-vivants fixant Ian tremblèrent comme s'ils étaient électrocutés.
Entre-temps, Ian atterrit sans encombre et étira le coin de ses lèvres.
Directement à la phase deux ? Rapide, ça me plaît.
Les squelettes se désarticulèrent, aspirés vers le mage noir. Les os s'entrechoquèrent sans fin en se fixant sur le corps du mage. Une liche géante, faite d'innombrables ossements, prenait forme. L'un de ses points faibles, la défense physique, disparaissait à cet instant. Mais ce n'était pas seulement sa défense qui augmentait.
« Tes luttes s'arrêtent ici, paria rouge... C'est le pouvoir que j'ai obtenu des abysses du vide », tonna la voix dans la salle. La liche, couronnée d'innombrables crânes, leva son bras hypertrophié.
« ... Quel cliché, ce bâtard », ricana Ian en observant la masse de nécromancie se former dans sa poigne. La magie rouge tourbillonna dans ses yeux.
« Laisse-moi t'éclairer : cette mort sera bientôt une bénédiction », dit la liche.
Le coup descendant de la liche fut plus rapide que l'incantation de Ian.
Swish !
Un rayon condensé de nécromancie jaillit. Ian plongea sur le côté.
Zap ! Zoom.
Le rayon, désormais libre, le prit en chasse, dispersant des fragments de nécromancie partout. Ian, les dents serrées, manœuvra autour du nécromancien. Cette tactique consistant à réduire lentement l'écart venait du jeu. Charger de front rendait l'esquive des rayons impossible, tandis que se mettre à couvert derrière des piliers annulait toute opportunité de contre-attaque. Cette méthode prouvait encore sa valeur, même maintenant que le jeu était devenu leur réalité.
Zip-zap !
Le rayon poursuivant finit par s'estomper. Des restes de nécromancie rebondirent sur le plafond et les murs, volant dans toutes les directions alors que le mage noir préparait sa prochaine attaque.
Je ne tombe pas non plus deux fois dans le même piège. murmura Ian pour lui-même. La magie rouge resurgit dans ses yeux. Il ne prit pas la peine d'esquiver les restes de nécromancie entrants. Il était capable d'encaisser ça.
Swoosh.
Grâce à cela, la magie de Ian fut complétée plus rapidement cette fois. Des dizaines de flammes jaillirent successivement, s'étirant vers la liche.
Boom !
Les boules de feu frappèrent la tête, les épaules et le torse de la liche de manière désordonnée, explosant à l'impact. Des éclairs de lumière et une épaisse fumée l'enveloppèrent.
« Un sort... si trivial. » Avec une voix pleine de mépris, une main chargée d'énergie nécromantique fendit la fumée.
Zoom.
C'était le rayon nécromantique. Cependant, Ian avait déjà disparu de sa position précédente. Le plan initial était de brouiller la vision du mage noir ; au moment où le sort fut lancé, Ian avait sprinté en avant. La perle d'essence qu'il tenait se fendit et lui échappa des mains.
Quel gâchis, putain, grommela Ian en claquant de la langue de frustration tout en invoquant une nouvelle perle d'essence depuis son espace spatial.
« Toujours à recourir à des tours de rat ! » s'exclama la liche en détectant la nouvelle position de Ian. Le rayon, qui se déversait inutilement dans le vide, se redirigea rapidement vers lui. C'est alors que Ian se faufila habilement entre les jambes de la liche.
« ... ?! » Les yeux de la liche vacillèrent. Ses bras grotesquement larges étaient trop encombrants pour viser entre ses jambes, et elle pouvait à peine bouger autrement qu'en tournant son corps tout en lançant ses sorts.
Crackle, sizzle.
Cela donna à Ian tout le temps nécessaire pour lancer un sort de haut niveau. Une lumière bleue scintillait autour de lui, avec des arcs électriques crépitant entre ses poings serrés.
Zap-zap.
La foudre crépita intensément, se propageant rapidement comme une toile. L'électricité encercla son avant-bras, donnant l'impression qu'il était gainé de foudre, juste au moment où le rayon nécromantique s'arrêta. La liche, reculant à pas lents, fixa Ian. Bien qu'un crâne soit incapable d'afficher des expressions, le sentiment transmis par son apparence était sans équivoque : le choc.
« Gris... ?! Ce n'était pas une relique ? » dit la liche.
« Est-ce que ça a de l'importance à ce stade ? » Ian leva les yeux vers elle.
« ... ?! » Les yeux de la liche vacillèrent, mais Ian tendait déjà ses mains, chargées de foudre, vers son entrejambe. Une lumière douloureusement bleue jaillit de la perle d'essence dans sa paume.
Rumble !
Un épais éclair de foudre transperça la liche.
Un flash lumineux s'ensuivit. C'était la Foudre en Chaîne, un sort de magie grise de niveau intermédiaire, rarement utilisé en raison de son long temps d'incantation et de ses besoins substantiels en mana. Néanmoins, sa capacité offensive était significative, avec l'avantage supplémentaire de contourner l'armure physique. Amplifiée par la perle d'essence, elle pouvait incinérer complètement même un mage noir protégé par une armure d'os.
Burr.
Finalement, la foudre qui s'accrochait à la forme de la liche se dissipa. La liche, qui tremblait auparavant, devint immobile. De la fumée s'échappa brièvement de ses grandes orbites et de sa bouche béante.
Buzzz.
Puis, tout son corps s'effrita en poussière.
« ...... ! » Ian recula rapidement, mais il ne put éviter la cascade de poussière d'os. Émergeant du tas de débris, Ian fit une grimace de dégoût.
C'est vraiment dégueulasse, pensa Ian. Après s'être essuyé le visage, il reprit sa progression. La bataille n'était pas terminée. Rangeant la perle d'essence et la masse dans son espace spatial, il dégaina son épée et s'arrêta.
Au milieu de la poussière d'os, le mage noir était étalé. Ses membres, désormais momifiés et calcinés, pressaient le sol, et ses yeux s'étaient voilés, ressemblant à ceux d'une créature bouillie. Bien qu'il ne soit pas entièrement détruit, il parvint à articuler quelques mots.
« Comment... as-tu pu utiliser une magie d'une couleur différente... ? » Une voix mêlée de fumée s'échappa de ses lèvres.
« Tu es sur le point de mourir et tu es encore curieux de ça ? » Un sourire en coin apparut sur le visage de Ian.
Le mage noir remua les lèvres. La peur se répandit enfin sur son visage émacié. « Si seulement j'avais eu un peu plus de temps... J'aurais pu devenir un véritable immortel... La vérité primordiale... le pouvoir des abysses était à moi... Maudit sois-tu... »
Tandis que Ian époussetait la poudre d'os de son corps, écoutant ce qui pouvait être soit des supplications, soit des derniers mots, il finit par poser un pied sur le dos du nécromancien, Conrad.
« Ça ne te consolera pas, mais », Ian leva son bras. Il poursuivit : « Tu ne serais pas devenu immortel et tu n'aurais pas découvert cette soi-disant vérité, même avec plus de temps, Conrad. »
« Comment as-tu... c...comment connais-tu mon nom ? » dit Conrad.
D'un geste vif, l'épée de Ian trancha le cou de Conrad. Comme une branche sèche, sa tête fut sectionnée et roula au loin. Ian se pencha pour ramasser la baguette magique que Conrad utilisait.
Sssssss—
De la tête de Conrad, une fumée violette sombre commença à s'élever. Ce qui émergea de chaque orifice fut l'esprit tordu et bouffi du nécromancien.
C'est inattendu. Alors que Ian fronçait les sourcils, un autre changement se produisit. Une fissure apparut dans l'air, et une faille s'ouvrit, révélant une teinte violacée.
Screech !
Peu après, l'esprit de Conrad commença à être aspiré dans la fissure. Dans des cris d'agonie, le trou qui avait dévoré l'âme de Conrad disparut aussi vite qu'il était apparu.
« ... Qu'est-ce que c'était que ça ? » Ian cligna des yeux, surpris. Une faille qui déchire l'espace et avale les âmes, on n'avait jamais entendu parler de ça. Il ajouta : « Est-ce que c'est... le vide ? »
Le vide, le chaos primordial et les abysses étaient des termes couramment associés aux corrompus. Haussant les épaules, Ian rangea la baguette magique dans son espace spatial et descendit sous le tas d'os à la recherche de la tête de Conrad. La tête tranchée de Conrad rayonnait encore d'un résidu clair de magie corrompue, malgré l'aspiration de son âme.
« Ça servira de preuve suffisante... », dit Ian.
Après avoir placé la tête dans un sac préparé, Ian s'assit enfin, submergé par les séquelles d'une utilisation intensive de magie. La nausée et le mal de tête qui suivirent suggéraient qu'il était au bord de l'épuisement magique.
« Bref... » Se massant les tempes, Ian leva les yeux vers le plafond.
Pourquoi ça ne s'est pas arrêté ? pensa Ian. Les circuits de sorts étaient toujours actifs, ce qui signifiait que les morts-vivants dans la tombe bougeaient encore. Dans le jeu, tuer le nécromancien stoppait les circuits, provoquant l'effondrement de tous les morts-vivants.
« Serait-ce... » Le regard de Ian se porta sur l'autel, se rappelant les ondes magiques qui se propageaient chaque fois que Conrad utilisait une magie puissante. Peut-être qu'une dose inutile de réalisme avait été ajoutée.
La magie elle-même est une absurdité de toute façon... Ian se leva en soupirant. Contournant l'autel, il finit par s'arrêter derrière, là où les circuits de sorts convergeaient vers un espace vide circulaire assez grand pour une paume. Ian, canalisant sa magie, y posa la main.
Thunk.
Le mur gravé recula, dévoilant des escaliers descendant sous l'autel. Ian descendit. Les circuits de sorts gravés dans les murs et le plafond assuraient l'éclairage du passage. Peu après, il arriva dans une modeste alcôve située entre les escaliers, équipée d'une bibliothèque et d'un bureau encombré de papiers et de livres.
Les mages et leurs recherches... songea Ian.
Ian scruta le bureau avec nonchalance. Les mages poursuivaient sans fin leurs recherches et leurs études. Ian était déjà tombé sur les journaux de recherche d'autres mages, les trouvant souvent semblables aux journaux intimes de schizophrènes.
Pourtant, il y avait parfois des informations utiles, pensa Ian.
L'attention de Ian se fixa finalement sur un livre épais, relié en cuir. C'était un journal de recherche. Après avoir pris le journal, il fit demi-tour sans une seconde d'hésitation, alors que les circuits de sorts s'illuminaient, révélant une petite pièce pas plus grande qu'un mètre carré. Les circuits convergeaient sur un pilier d'environ un mètre de haut au centre de la pièce, au sommet duquel flottait une sphère violette de la taille d'un ballon de football.
Est-ce une perle d'essence... ?
Ian n'en avait jamais vu d'aussi grande. S'approchant du pilier, il pencha la tête, sentant que la sensation qui s'en dégageait était loin d'être de la magie corrompue. Cela ressemblait davantage à de la magie pure, peut-être même divine.
Eh bien, ce doit être la source d'énergie, pensa Ian. Debout devant le pilier, Ian se gratta la joue, hésitant à le détruire.
Décidant de faire confiance à sa résistance, le fait que cela semble loin de la corruption influença sa décision. Rassemblant de la magie dans sa main par précaution, il tendit le bras vers la sphère. Dès que ses doigts entrèrent en contact, des cercles concentriques ondulèrent à la surface de la sphère.
« Quoi... ? » lâcha Ian.
L'instant suivant, alors que Ian tentait de retirer sa main,
Boom !
La sphère éclata comme un pot de peinture explosant, l'enveloppant complètement. Le monde bascula, puis, les ténèbres suivirent.