Chapitre 228
« Ne... sois pas ridicule... ! » Les yeux de Gotheir brillèrent intensément pendant un instant.
Simultanément, une aura divine jaillit de tout son corps avant de disparaître aussi vite qu'elle était apparue.
Boum !
L'onde de choc repoussa l'espadon d'Ian, engloutissant son corps tout entier.
Je savais que ça arriverait.
Réagissant au quart de tour, Ian lâcha la poignée de son épée alors qu'elle était projetée au loin et abaissa sa garde. La Puissance divine rouge qui s'échappait de son corps dans l'explosion de lumière s'embrasa violemment. Ses pieds, un instant décollés du sol, se replantèrent fermement.
Boum !
Ian fendit l'onde de choc et chargea Gotheir.
« ... ! » Les yeux de Gotheir, brillant d'un éclat blanc à travers sa visière, s'écarquillèrent de surprise.
Le poing droit d'Ian s'abattit sur lui.
Crac !
La tête de Gotheir bascula en arrière. Pas seulement sa tête ; tout son corps fut projeté. Ian, qui avait bondi, projeta son bras gauche avec rapidité.
Vlan.
Sa main agrippa l'avant-bras de Gotheir. Le bras droit d'Ian se tendit à nouveau.
Chhh— Boum !
Son poing, fendant les restes de l'aura divine, frappa de nouveau la visière de Gotheir, l'enfonçant cette fois obliquement dans le sol. La tête et les épaules de Gotheir s'ensevelirent sous les débris, son bas du corps se soulevant dans les airs.
Crunch.
Le casque de Gotheir cloué au sol, Ian leva enfin son poing une fois de plus.
La partie de la visière frappée par Ian était profondément enfoncée. À travers l'ouverture, les yeux de Gotheir, vacillants, levèrent le regard vers lui.
Crépitement.
À cet instant, les Pierres de mana incrustées dans l'armure de plaques de Gotheir clignotèrent avant de faiblir. Presque simultanément, une onde parcourut les yeux rougeâtres d'Ian.
Boum !
Une décharge d'énergie magique jaillit de la main gauche d'Ian, qui agrippait toujours le bras de Gotheir.
Crépitement.
La magie parcourant l'armure de Gotheir devint chaotique. Les Pierres de mana vacillèrent de façon erratique.
« ... ?! » Les yeux de Gotheir se remplirent de stupeur.
C'est ce qu'on appelle un reflux magique.
Pensa Ian, alors que du mana gris cendré tourbillonnait déjà dans ses yeux.
Vlan !
Un vent souffla autour du corps d'Ian, se rassemblant rapidement autour de son poing levé. Des restes de divinité jaunes et rouges furent aspirés dans le vortex enveloppant son poing. D'un mouvement puissant, Ian frappa.
Crac !
Le poing d'Ian, recouvert d'une Lame de vent, percuta le visage de Gotheir. L'énergie divine jaillit de tout le corps de Gotheir, et l'onde de choc du coup d'Ian balaya la zone.
Une voix hésitante émana sous le poing d'Ian.
« Un... mage ? Est-ce là... ta vraie forme... ? »
Même enseveli sous les débris, Gotheir ne perdit pas connaissance. Sans un mot, Ian retira son poing du visage de Gotheir.
« Le surhumain du Nord et l'Apôtre du Dragon de Platine... est... un mage... ! »
La visière enfoncée se détacha sous le coup d'Ian, révélant les dents de devant cassées et le nez fracassé de Gotheir. Malgré le sang qu'il crachait, un sourire s'étira sur son visage. Ses yeux jaune vif luisaient étrangement.
« J'avais... raison... ! Tu as trompé tout le monde jusqu'ici— »
Paf !
Avant qu'il ne puisse finir, le visage de Gotheir fut percuté par un poing. Ian, qui venait d'arracher la protection faciale, frappa à nouveau.
Qu'est-ce que ce fou raconte ?
Marmonna-t-il en enfonçant son poing jusqu'au bout.
Vlan !
Juste au moment où il sentit le crâne de Gotheir se fissurer, une lumière aveuglante s'échappa entre ses doigts. Une quantité massive d'énergie divine engloutit Gotheir. Le cercle gravé au centre de sa cuirasse se mit à briller intensément. Un frisson parcourut l'échine d'Ian.
Oh, merde.
Les yeux d'Ian s'écarquillèrent alors qu'il croisait ses bras devant son visage en urgence.
Boum !
Un pilier de lumière divine explosa du corps de Gotheir.
***
Aveuglé par l'explosion éblouissante de divinité, Philip ferma les yeux par réflexe tout en soutenant Mev. Le grondement tonitruant des bâtiments qui s'effondraient résonna bientôt dans tout le corps de Philip. Relevant son bouclier devant son visage, Philip ouvrit lentement les yeux. Au milieu de la poussière soulevée par les ruines, un pilier de lumière massif se distinguait clairement.
Crash !
Un bruit sourd continuait de l'autre côté du pilier. Tournant instinctivement la tête, Philip vit de la poussière monter et des débris de bâtiments. Il était clair que ces nuages de poussière étaient causés par les effondrements. Bien qu'il ne l'ait pas vu, Philip savait instinctivement qu'Ian était responsable de la destruction de ces édifices.
Crunch !
À cet instant, un autre bruit violent éclata dans l'avenue voisine. Philip, les épaules tremblantes, tourna la tête vers le son. Quelque chose de grand et de long était logé en diagonale au coin de l'avenue. C'était l'espadon du Commandant de Légion qu'utilisait Ian. Il semblait avoir été projeté là par l'explosion.
« Serait-ce... Lord Ian... ? » Philip commença enfin à haleter.
Mev, qui avait toujours les yeux fermés, demanda : « Qu'en est-il d'Ian ? »
« Un p-pilier de lumière divine a jailli. C'est une explosion bien plus grande que celle qui vous a engloutis, Charlotte et toi. Je crois qu'Ian a été pris dedans... »
« Quoi... ? »
La voix interrogatrice de Mev fut couverte par un grondement tonitruant. Ce n'était pas Ian. Les yeux de Philip s'écarquillèrent alors qu'il tournait rapidement la tête. Au milieu de la lumière divine se dispersant dans toutes les directions, il vit une silhouette tituber pour se remettre debout.
« Oh, Lu Solar... » soupira Philip en reconnaissant la silhouette à travers le nuage de poussière qui se dissipait.
Les Pierres de mana incrustées dans l'armure complète de Gotheir clignotaient comme si elles allaient s'éteindre à tout moment. Le cercle au centre de sa cuirasse brillait encore intensément. Mais ce qui attira le plus l'attention de Philip, c'était le visage de Gotheir.
Son casque avait été brisé, révélant un visage en piteux état. Le sang coulait de sa bouche et son nez était écrasé. Le plus troublant restait ses yeux. Un globe oculaire semblait avoir éclaté, ne laissant qu'une lueur jaune émanant d'entre ses paupières tachées de sang.
« Enfin, la vraie nature du faux prophète est révélée. Ceux qui imitent les miracles ne pourront jamais être des émissaires divins... ! Si je peux punir le trompeur, je suis prêt à sacrifier cette vie insignifiante... ! Adorez devant la lumière radieuse ! »
Il hurla des mots incompréhensibles, levant son épée à deux mains. Malgré tout, l'énergie divine entourant son corps brillait avec éclat.
« Oh Déesse... pourquoi accorder une telle grâce à quelqu'un comme lui... ? » murmura Philip, hébété.
Clignant des yeux, Mev murmura : « Cet homme est prêt à sacrifier sa vie pour sa mission. Cette détermination a dû attirer la grâce de la Déesse. Même si cela découle du fanatisme... il a déjà dépassé ses limites... »
Boum—
À cet instant, de la poussière s'éleva de l'autre côté de la ville. Une traînée rouge brûlante s'étira rapidement à travers l'allée. Gotheir tourna la tête vers la traînée qui approchait.
« Ah... maintenant je vois clair... le chaos... » Il agrippa son épée, la levant au-dessus de sa tête.
La lumière divine jaillissante enveloppa la lame. Alors que Gotheir se tournait vers Ian, il ressemblait à un avatar divin maniant une épée de lumière.
« Seule la lumière radieuse peut éradiquer les ténèbres... »
Si seulement ses lèvres n'étaient pas tordues dans un sourire aussi bizarre.
« ... Que la lumière soit. »
D'un seul mot résonnant comme une cloche, il abattit son épée.
Vlan—
La lumière sur l'épée jaillit en ligne droite. La Barrière de Lumière fonça vers l'avant, tel un rayon, accompagnée d'une onde de choc silencieuse.
« ... ! » Même en fermant les yeux par réflexe, la luminosité fit pleurer Philip.
Grondement ! Boum-boum-boum—
Au milieu du bruit tonitruant des bâtiments qui s'effondraient, un craquement sinistre se mêla au vacarme. Philip, protégeant ses yeux avec son bouclier, parvint à peine à ouvrir ses yeux larmoyants.
« ... ! » Ses yeux s'écarquillèrent bientôt sous le choc.
Au-delà de la Barrière de Lumière en ruine, un éclair bleu s'étendait en un arc dentelé comme une lame de scie. La séquence des événements qui venait de se produire joua clairement dans l'esprit de Philip : le saut d'esquive instinctif en sentant une présence, suivi du relâchement de l'énergie divine de la Déesse sévère pour gagner en élan.
Crash.
Une traînée bleue suivit comme une traîne au-dessus de la tête d'Ian, atteignant Gotheir.
Gotheir étendit sa main gauche presque simultanément.
Vlan—
Une Barrière de Lumière blanche s'épanouit devant lui, la traînée bleue s'écrasant dessus.
Crépitement.
Des éclairs aveuglants suivirent.
L'énergie divine de Tir En fendait la Barrière de Lumière par son bord. Ian, tordant son corps en plein vol, saisit l'occasion et bondit à travers la brèche. Ce mouvement n'était pas seulement dû à la Bénédiction de la Bataille ; le vent enveloppant son corps le propulsait vers l'avant.
Crash.
La traînée bleue diminuante forma un cercle, puis s'enfonça droit dans le cou de Gotheir.
Crunch !
Cependant, l'armure de plaques de Gotheir, imprégnée d'énergie divine, ne pouvait être tranchée, même par la lame acérée de la Déesse. L'énergie divine bleue ne fit qu'érafler et glisser sur la surface de son armure. La traînée bleue, logée dans le sol opposé, tourna et rebondit au loin.
Crash !
Puis Ian et Gotheir entrèrent en collision. Leurs silhouettes entremêlées disparurent derrière les débris.
Rugissement—
Un bruit formidable qui fit trembler les environs éclata. Puis, encore une fois. Une lumière aveuglante jaillit.
Rugissement !
Et encore une fois.
« Hein... » La bouche de Philip resta finalement ouverte, hébétée.
Même avec ses yeux désormais ceux d'un apôtre divin, la bataille qui se déroulait devant lui semblait totalement irréelle. On pourrait facilement croire à un combat entre des surhumains—non, des demi-dieux.
Tap-tap-tap—
Des pas résonnèrent à ses oreilles. Un autre purificateur, Nasser, qui était resté hébété comme lui, courait maintenant vers les débris, abandonnant les chevaux.
Le regardant disparaître rapidement, Philip finit par parler : « ... Je crois que je dois y aller aussi. »
« Très bien. Je te suivrai bientôt. S'il te plaît, sois prudent. Être pris là-dedans pourrait causer de graves blessures. » Mev retira son bras de l'épaule de Philip.
Elle tituba un instant mais ne tomba pas.
« S'il vous plaît, prenez soin de mon seigneur, Thesaya ! Suivez lentement ! Je vais essayer d'empêcher tout incident possible... ! » cria Philip à Thesaya et Charlotte avant de s'élancer, forçant ses jambes tremblantes à avancer.
***
Crash !
La Barrière de Lumière qui s'était formée devant le visage de Gotheir vola en éclats sous le coup de poing. Les poings d'Ian étaient nus maintenant. Ses gants et ses protège-poignets avaient été détruits, incapables de résister à sa puissance.
Es-tu à ta limite ?
Ian fixa le visage exposé de Gotheir et abattit son poing par réflexe.
Bang !
Le son assourdissant qui éclata était difficile à croire pour un choc entre de la chair et de la chair. Pourtant, le visage de Gotheir restait intact. L'énergie divine maintenait son corps en un seul morceau. Cependant, cela ne durerait pas éternellement.
« La grande... lumière... » Gotheir était déjà inconscient.
Les mots qu'il marmonnait n'étaient que le produit de son subconscient. Ian se souvint des fanatiques qu'il avait vus dans les jeux.
Mais je ne m'attendais pas à ce qu'il perde la raison en cours de route.
Si ses compagnons ne l'avaient pas affaibli et si Karha n'avait pas accordé sa bénédiction, ce combat aurait été bien plus difficile.
Quoi qu'il en soit...
Ian leva à nouveau son poing.
J'ai atteint le niveau où je peux abattre même ces types-là.
Prenant une profonde inspiration, Ian serra son poing. Il devait en finir rapidement.
Sinon—
À cet instant, un champ de force hexagonal émergea, couvrant le visage de Gotheir. En fait, il comportait plusieurs couches.
« ... Vous avez gagné, Sir Ian. » Une voix vint du haut des débris. C'était Nasser.
Qu'est-ce qu'il raconte, ce connard ?
Serrant les dents, Ian balança son poing.
Clang !
Mais son poing ne fit qu'éclater deux couches du champ de force. Une troisième couche restait, et alors qu'Ian levait à nouveau son poing, une autre couche se forma immédiatement.
« S'il vous plaît, arrêtez, Sir Ian. J'accepte vos conditions. »
Ian leva enfin les yeux brusquement vers la voix.
« Débarrasse-moi de ça, maintenant. »
« Mes excuses, mais il est à la fois mon camarade et mon supérieur. » Nasser s'approcha en parlant.
La doublure de sa robe scintillait d'une lumière dorée, et sous sa capuche, ses yeux luisaient de Puissance divine.
« Je suis convaincu que vous n'êtes pas un corrompu. Alors, s'il vous plaît, arrêtez. Si vous ne me faites pas confiance, je vais me désarmer complètement. »
Ses mots semblaient sincères alors qu'une épée longue et un bouclier tombèrent du fourreau sous sa robe.
Le froncement de sourcils d'Ian s'accentua.
« Ça ne me concerne pas. Retire ça immédiatement. As-tu la moindre idée de l'état dans lequel il se trouve en ce moment ? »
« Il a reçu assez de grâce pour l'aveugler. Mais comme sa nature têtue, depuis longtemps, il a... ? » La voix de Nasser s'éteignit.
Au-delà des multiples couches du champ de force, une lumière sinistre se propageait. Les yeux, le nez et la bouche de Gotheir émettaient tous une lumière blanche éclatante, pulsant d'une immense énergie divine, assez pour faire dresser chaque poil sur le corps d'Ian.
« Merde... ! Maximise le champ de force ! » hurla Ian, fermant les yeux alors qu'il se jetait sur le côté.
Une barrière magique bleue enveloppa tout son corps. Nasser, suivant instinctivement l'ordre d'Ian, s'accroupit également.
Bang !
Un éclair de lumière explosa de tout le corps de Gotheir. La vision d'Ian, même allongé face contre terre, devint totalement blanche. Il semblait que le champ de force ne servait à rien. Malgré le fait de fermer les yeux, cela ne semblait pas différent de les garder ouverts.
Est-ce que je vais mourir comme ça... ?
En pensant, Ian réalisa bientôt qu'il ne ressentait aucune douleur. En fait, il ne ressentait aucune sensation du tout. Seule sa conscience restait vive, et tout autour de lui était d'une luminosité aveuglante.
« ... !? »
Puis, au-delà de la lumière, il sentit quelqu'un l'observer.