Chapitre 118
Woosh—
Ian sentit une résistance immense dans sa prise. Serrant les dents, il s'étira aussi loin qu'il le put.
Crac !
Avec la sensation de quelque chose qui se brise, la lumière dans ses yeux explosa comme un feu d'artifice. L'énergie divine qui s'était accumulée sans pouvoir s'échapper jaillit d'un seul coup.
Ian ne put supporter le contrecoup et fut projeté en arrière.
Roar—
Le cri furieux de Tahumrit éclata avec son souffle, se ruant vers Ian alors qu'il roulait sur le sol.
Crunch !
L'aile de platine s'abattit sur le sol devant lui, bloquant le souffle. Le souffle se brisa et se figea contre l'aile, tandis qu'une magie dorée scintillait vivement derrière les omoplates, déviant à la fois le souffle et le rugissement.
Au moment où les yeux d'Archeas se plissèrent,
Boum !
Une onde de choc violette émana de tout le corps de Tahumrit, repoussant la masse imposante d'Archeas. La magie tourbillonnante dans le ciel brilla intensément.
Ian fut lui aussi projeté plus loin.
Jusqu'où vais-je être repoussé... ?
Serrant les dents, il abattit son bras gauche comme un pieu.
Crac !
Le bord de son Bouclier de force s'enfonça dans le sol. Le bras gauche de Ian resta fermement attaché au bouclier, comme ancré par un aimant puissant.
On aurait dit qu'il était suspendu à une falaise. Bien que son épaule semble sur le point de se déchirer, Ian saisit l'Épée du Jugement à l'envers et planta la lame dans le sol.
Scratch-scratch-scratch—
Le bouclier et l'épée raclèrent la terre tandis qu'il glissait en arrière.
Il pouvait sentir la magie dans les runes s'épuiser. C'était ridicule, il consommait plus de magie maintenant que lorsqu'il repoussait ou écrasait les morts-vivants. Mais au moins, la douleur à son épaule et sa vitesse de glissement diminuaient.
Lorsque les pieds de Ian touchèrent le sol,
Thud.
Archeas s'écrasa non loin de là. La terre trembla et l'onde de choc balaya le bouclier de force de Ian.
Ian, désormais à genoux, tremblait de tout son corps.
Grr...
Cependant, Archeas ne regarda même pas dans sa direction car Tahumrit, qui avait libéré sa magie, déploya largement ses ailes et fixa ses yeux violets brûlants sur la magie tourbillonnante dans le ciel.
Il s'envola alors.
Archeas ouvrit ses ailes juste après. Cependant, il ne décolla pas immédiatement. Au lieu de cela, il jeta un coup d'œil en arrière, les sourcils froncés.
« Phew... phew... »
Parce qu'il sentait comme un humain grimper, sauter sur la queue et remonter le long de son corps.
Ian ne détourna pas le regard d'Archeas. Au contraire, comme pour le mettre au défi de trouver une meilleure solution, il laissa même échapper un bref soupir. Archeas ne s'emporta pas contre l'humain qui osait fouler son corps, et ne demanda pas non plus de comptes pour cet acte irrespectueux.
Au lieu de cela, comme amusé, il dévoila légèrement ses crocs massifs et souleva un peu les écailles de son corps pour lui faciliter l'ascension.
Au même moment, une faible lueur dorée scintilla sur tout son corps. Les écailles qui étaient tombées repoussèrent en un instant. Les écailles entre les omoplates poussèrent en plusieurs couches et se redressèrent.
Entre-temps, Ian, qui avait presque rampé en courant, inséra son bras gauche fermement entre les nombreuses couches d'écailles qui avaient poussé jusqu'au bas de sa poitrine.
« .... ! »
À cet instant, Archeas perçut les ondes magiques scintillant dans le corps de Ian. C'était un faible pouvoir du vide et une énergie divine claire.
Un mage ?
L'impression qu'il s'agissait d'une entité plus intéressante que prévu ne fut, bien sûr, que momentanée. Car Tahumrit s'était déjà élevé à une telle hauteur.
Archeas battit des ailes. Son corps massif déchira l'atmosphère alors qu'il prenait de l'altitude.
***
Whoosh—
Au milieu de l'énorme pression atmosphérique qui rendait difficile ne serait-ce que d'ouvrir les yeux, Ian réfléchit à une question qui semblait évidente :
Est-ce la bonne méthode... ?
Dans ce qui semblait être un moment éternel, Ian se demanda si c'était vraiment la bonne stratégie. Il aurait dû lire le guide plus attentivement.
Avec le recul, il n'avait pas passé plus de trente minutes à lire réellement le guide de stratégie. Si l'on mettait de côté le temps passé à faire défiler les pages et à comprendre pourquoi son personnage était ruiné, il avait passé moins de la moitié de ce temps sur le reste.
Ian n'était ni particulièrement intelligent, ni amateur de lecture. Après tout, il pensait qu'il suffirait de chercher les informations au fur et à mesure qu'il ferait progresser son nouveau personnage.
J'aurais dû passer ce temps à étudier le guide de la quête principale plutôt que de survoler les descriptions d'autres métiers ou listes de quêtes.
Même s'il avait soigneusement assimilé le guide du Nord, souvent ignoré, il serait peut-être en sécurité sur la terre ferme plutôt que sur le dos d'un dragon, attendant qu'Archeas ramène Tahumrit au sol. Bien sûr, de telles pensées étaient inutiles maintenant. Il n'était pas possible de remonter le temps.
Tuer ce bâtard ailé, voilà la bonne stratégie.
Finalement, la pression diminua un peu. Il se trouvait juste en dessous d'une masse de nuages tourbillonnants, sentant un vaste océan de puissance magique au-dessus de lui. La magie dans ce vortex dépassait l'entendement.
C'est fou d'imaginer ce que ça donnait, de se battre avec toute cette magie.
Archeas cessa son ascension. Au-delà, Tahumrit était visible, absorbant désespérément la magie du vortex comme pour étancher une soif profonde. Bien sûr, Archeas n'attendit pas.
Roar—
La magie déjà rassemblée se transforma en un souffle de dragon à couper le souffle.
Tahumrit ne put l'esquiver.
Boum, boum, boum—
L'explosion brillante et la chaleur engloutirent Tahumrit. Enfonçant ses mains plus profondément entre les écailles, Ian maintint sa concentration inébranlable.
Bientôt, la silhouette de Tahumrit émergea brièvement des flammes. À présent, une barrière magique violette enveloppait le corps de Tahumrit. Bien sûr, elle n'était pas totalement intacte. Les flammes avaient complètement carbonisé et fusionné les muscles de Tahumrit, tandis que les os étaient dans le même état.
Au lieu de se briser, ils fondent.
C'est alors que deux ailes supplémentaires se déployèrent au-dessus de celles de Tahumrit. La magie forma ces ailes. Presque simultanément, une magie dorée s'écoula entre les vortex, s'infiltrant dans tout le corps d'Archeas.
Swoosh.
L'aile de magie dorée émergea également au-dessus des ailes d'Archeas.
« ... ?! »
Les yeux de Ian s'écarquillèrent alors qu'une magie incroyablement dense surgissait dans son corps. C'était la magie du dragon. Ce n'est qu'alors qu'il réalisa qu'une énorme écaille de platine était coincée dans sa main gauche. Un sourire en coin apparut sur les lèvres de Ian.
Est-ce un buff de mage... ?
Il était clair maintenant qu'Archeas avait découvert que Ian était un mage.
L'euphorie d'une magie apparemment infinie suivit, et même en cet instant, son esprit saisit la vérité sous-jacente. Pour Archeas, cette quantité de magie n'était rien de plus qu'un grain de poussière. Peu importe la quantité de magie que Ian déversait, c'était comme puiser quelques pots d'eau dans la mer.
Alors...
Pensant à cela, Ian étendit l'Épée du Jugement sur le côté. Une puissance sacrée bleue surgit le long de la lame, et la magie dorée la traversa.
Zap, zap.
La magie se transforma bientôt en une foudre blanche, se propageant comme une toile.
Tahumrit, qui rugit et chargea immédiatement après, visait sans aucun doute Ian. Archeas s'élança également. L'écaille dans la prise de Ian s'agrippa aux écailles qui servaient de selle.
Crash !
Les deux dragons s'entrechoquèrent en plein vol. Contrairement à avant, ils ne tombèrent pas. Les ailes magiques jouaient clairement un rôle. La bataille aérienne se poursuivit, remplie de rugissements, de magie et de souffles. Ils se frappaient les mâchoires, faisaient pivoter leurs corps pour esquiver les souffles, et émettaient des champs et des ondes de choc pour neutraliser la magie.
Dans ce combat étourdissant, où le haut et le bas perdaient leur sens, quiconque observait depuis la forteresse aurait eu l'impression d'assister à une scène mythique. Et pendant tout ce temps, Ian n'était, étonnamment, pas troublé.
Au milieu de l'affrontement, non seulement la Bénédiction du Combat, mais aussi la magie du dragon augmentaient les capacités de Ian.
Combien de buffs ont été cumulés sur moi exactement ?
Alors qu'il pensait à cela, Ian calma sa respiration. L'Épée du Jugement était devenue d'un blanc brillant, comme s'il maniait une Épée de Lumière plutôt que la foudre.
La magie du dragon possédait le pouvoir d'amplifier la magie, et Ian y avait également mêlé le pouvoir du chaos. Il l'avait fait non seulement pour amplifier davantage sa magie, mais aussi parce qu'il pensait que cela porterait un coup plus dur à Tahumrit, qui utilisait désormais la magie du vide.
Le pouvoir du chaos était mortel même pour d'autres êtres du vide, un fait que Ian connaissait par expérience.
Si je dois corrompre mon personnage, ce doit être comme ça, en combattant les corrompus.
Ian pensa qu'il pouvait amplifier sa magie à l'infini maintenant. Il ne l'avait pas fait parce qu'il craignait que l'Épée du Jugement ne résiste pas.
Bien qu'elle soit surnommée en plaisantant une baguette magique en acier, l'objectif principal de l'épée n'était pas de lancer des sorts. L'utiliser pour la magie réduisait considérablement sa durabilité, même s'il s'agissait d'une robuste relique en devenir.
Même maintenant, Ian pouvait sentir l'essence de sainteté à l'intérieur de l'épée vaciller, probablement une répercussion du fait de puiser constamment dans son pouvoir sacré jusqu'à ses limites.
Juste un peu plus. Juste un peu plus longtemps...
Heureusement, le bon moment arriva avant que l'épée ne puisse plus supporter la magie.
Roar—
Tahumrit, empêtré dans les pattes avant d'Archeas, projeta soudainement sa tête en avant dans une attaque surprise. Sa gueule, remplie de magie violette, s'ouvrit comme pour déchiqueter Ian.
Ça va te piquer un peu aussi.
Ian, face à Archeas, enfonça son Épée de Lumière droit dans la mêlée. Même le souffle du dragon ne pouvait surpasser la foudre. Un éclair blanc massif transperça la gueule de Tahumrit.
Avec un craquement, la magie violette oscillante se brisa.
Entre les os du dragon corrompu, une lumière blanche jaillit et un flux de foudre blanche recouvrit son corps.
ROA-AARRR—
Il semblait que l'impact avait véritablement choqué Tahumrit. La magie du dragon et le pouvoir du chaos avaient clairement percé sa formidable résistance.
Il semble que ma magie ait transcendé les capacités humaines.
Alors que Ian réfléchissait à cela, Archeas ne manqua pas l'occasion.
Avec un craquement, malgré le risque de se blesser lui-même, Archeas mordit profondément dans l'épaule de Tahumrit. Simultanément, il abattit ses pattes avant chargées de magie dorée au centre des côtes de Tahumrit. La magie s'entrechoqua et des ondes de choc jaillirent.
Avec un crépitement, les griffes d'Archeas écrasèrent la poitrine du dragon corrompu.
Gémissant d'agonie, Tahumrit mordit profondément dans le cou d'Archeas. Archeas avait apparemment alloué toute la magie disponible à l'offensive, pas à la défense. Les écailles de platine s'effritèrent et le sang de dragon jaillit, se vaporisant instantanément en une brume magique dorée.
Avec une série de craquements, la poitrine de Tahumrit continua de s'écraser sous la pression.
Même avec le cou profondément mordu, Archeas exerça plus de force. Son corps immense transmettait cette puissance même à Ian. Archeas souleva progressivement Tahumrit vers le haut en écartant davantage ses pattes avant, les élevant. La connexion au cou d'Archeas se déchira et un nuage de sang doré forma une brume dense.
Finalement, Tahumrit, la gueule pleine de la chair d'Archeas, rejeta la tête en arrière — un cri mêlé de douleur et de haine. Peu après, il recracha la chair et déchira sauvagement le cou d'Archeas. Archeas mordit dans ce qu'il restait du cou de Tahumrit.
La concentration de Ian était silencieusement dirigée vers l'espace entre les pattes avant levées d'Archeas, au lieu des têtes enchevêtrées des deux dragons. La poitrine brisée de Tahumrit s'ouvrait, révélant une grande masse sombre en son centre — la magie condensée à l'intérieur. La vulnérabilité exposée du dragon permettait à un autre dragon d'attaquer son cœur sans protection, qui n'était pas protégé par des couches d'os et de magie.
Avec une déchirure, Ian retira son bras gauche de l'écaille. Il se déplaça ensuite rapidement pour se tenir au bout de l'épaule d'Archeas.
Saisissant l'Épée du Jugement, il sentit le pouvoir revenir à l'énergie sacrée, vacillant dangereusement mais brûlant à nouveau vivement.
« ... »
Ian jeta un coup d'œil en bas. De cette hauteur, tout en bas semblait trivial, comme des jouets. La vallée et la Forteresse de Bellium, couvertes de flammes et de cendres, gisaient au milieu d'une obscurité dense, résonnant des cris des tourmentés.
Un léger sourire en coin apparut sur les lèvres de Ian.
...Je mourrais probablement si je tombais d'ici.
L'instant suivant, il se lança vers le cœur, l'épée levée bien haut, prêt à porter le coup final.