Chapitre 104
Ian, ignorant le mage qui roulait au sol comme une bûche, fonça vers l'avant.
Il ne mourrait sûrement pas juste pour ça.
Même si la magie bleue avait une portée limitée, il était impossible qu'un mage reste aussi exposé sans aucune contre-mesure.
Clac, clac—
Le chevalier, tirant sa longue épée, commença à se précipiter pour lui barrer la route.
« Je m'occupe de celui-là », lança Charlotte en s'élançant, bondissant après quelques pas pour abattre sa hache de combat.
Clang—
Le chevalier encaissa l'attaque de plein fouet, faisant tournoyer son épée à deux mains.
Choc—
Ian glissa à côté de lui. Il avait choisi l'embuscade pour jauger correctement leur force.
C'étaient des ennemis qu'il n'avait jamais rencontrés dans le jeu. C'était sans aucun doute un choix risqué de plonger ainsi pour tester leurs capacités réelles, mais cela lui permettait aussi d'évaluer rapidement leur niveau. Dès l'instant où il avait lancé silencieusement sa magie d'enchantement, il avait supposé que cette vampire, Freya, n'aurait pas des capacités de combat particulièrement élevées.
Bien sûr, sa magie était puissante. Pendant un instant, il avait ressenti une envie irrésistible de se plier à toutes ses requêtes. Mais ce n'était que ça : une impulsion passagère. Sa magie était loin d'être suffisante pour briser complètement son esprit.
...C'est toujours pareil, ils deviennent arrogants et finissent par en payer le prix.
Pensant à cela, Ian fit face à Freya, qui tournait maintenant la tête vers lui après avoir observé la chute du mage.
« Toi... ! » Alors qu'elle commençait à parler, les sourcils froncés, l'Épée du Jugement fendit l'air vers sa gorge.
Crac—
La tête tranchée de Freya tourbillonna dans les airs.
« Je ne travaille pas avec elle juste à cause d'un contrat. C'est parce que ça m'aide à vous tuer tous », dit Ian en regardant la tête tombée au sol.
Une lueur bleue s'intensifia dans ses yeux.
« ...Tu dois avoir une sacrée rancune contre notre clan. Dommage. Tu aurais dû faire plus de recherches. » La tête tranchée de Freya parla avec un sourire.
Sshhh—
Son corps commença à se dissoudre comme une ombre juste après. Le regard de Ian se tourna vers le centre de l'ombre qui se tordait.
Grincement—
Des Lames de Givre poussèrent autour de son bras gauche. Des cristaux de glace, tranchants comme des lames, poursuivirent l'ombre qui s'étendait.
Grincement— !
La glace qui se propageait sur le sol recouvrit l'ombre peu après. Crac, le Bouclier de Givre qui se formait vola en éclats sous l'impact des lames de Ian.
Les yeux de Ian se plissèrent légèrement.
« Connais-tu le plus grand avantage de l'immortalité ? »
Le mage tombé, lançant le Bouclier de Givre tout en étant repoussé par les ombres, se releva lentement. Les ombres s'étirèrent comme des tentacules et arrachèrent la dague plantée dans son visage. Le mage regarda Ian avec des yeux fatigués, emplis d'énergie magique.
« La capacité d'accumuler de la magie et d'étudier les sorts indéfiniment. »
Ting—
Son bâton frappa le sol.
Pouf.
D'innombrables pointes de glace jaillirent, fonçant vers Ian. Ian claqua la langue et déploya immédiatement le Bouclier de Givre.
Boum !
L'explosion dispersa des fragments de glace dans toutes les directions.
Crac, crac—
Ian, observant les éclats de glace martelant son bouclier, eut une lueur froide dans les yeux.
Alors c'est comme ça que ça va se passer.
Finalement, la fenêtre de quête apparut devant ses yeux.
[Adjudicateur de l'Enchantement.]
Les fragments d'informations flottant dans l'esprit de Ian trouvèrent rapidement leur place. Même si l'enchanter ou le corrompre était leur priorité absolue, il était clair que Freya était parfaitement préparée à le supprimer par la force si nécessaire.
Face à un mage bleu conçu pour contrer les mages rouges, accompagné d'un chevalier servant pour le protéger, et même Freya cachée dans les ombres, Ian faisait face à un adversaire plus retors qu'Ascold à certains égards.
Ça, c'est si je les avais combattus tous les deux en même temps...
Le regard de Ian balaya le dos du chevalier actuellement engagé dans un combat contre Charlotte.
« Bien joué, bête... ! »
Les deux échangeaient des coups intensément, totalement absorbés par leur bataille. Depuis que l'ombre de Freya avait fusionné, l'armure et l'épée du chevalier étaient devenues sombres, laissant traîner des images rémanentes floues. C'était sûrement une forme de magie noire unique au clan des vampires. La capacité de Charlotte à lui tenir tête était aidée par Thesaya, qui faisait claquer ses ongles pour trancher les pointes d'ombre jaillissant de l'ombre du chevalier.
Configuration parfaite pour abattre un lanceur de sorts.
L'attention de Ian se déplaça au-delà du Bouclier de Givre. À travers la poussière de l'explosion, le mage bleu se tenait immobile, préparant son prochain sort.
Tap, tap— !
Ian n'attendit pas et chargea. Bien que la magie bleue ait généralement une courte portée, rendant le combat rapproché imprudent, il devait cette fois exploiter l'idée fausse du mage selon laquelle il était lui-même un mage bleu.
S'il savait que je peux aussi manier la magie rouge, il changerait immédiatement de tactique.
Le mage était venu préparé à combattre un mage rouge. S'il savait que Ian pouvait utiliser la magie rouge, il ne lancerait pas des sorts d'attaque avec autant d'assurance. Il garderait ses distances, se concentrant uniquement sur la neutralisation de la magie de Ian tout en comptant sur le chevalier et Freya pour le soutien.
Ce serait putain de fatigant.
Ainsi, Ian prévoyait de combattre au corps à corps, visant à porter un coup fatal rapidement. Même s'ils agissaient comme des immortels, en tant que simples serviteurs, ils ne l'étaient pas.
Sshhh—
Ian fit claquer sa main gauche. Une lame étincelante jaillit vers le visage du mage.
Frou-frou—
Un bouclier d'encre sombre jaillit sous les pieds du mage, bloquant la dague. Alors que la vision du mage était obstruée, Ian bondit haut.
Frou-frou !
Ian, son épée levée, passa par-dessus le rideau. Le mage, les yeux scintillants de magie, fit face à l'approche de Ian.
« Je m'y attendais, junior. »
Grincement—
Un amas de Lames de Givre poussa devant le bâton sur lequel il s'appuyait. Aux yeux de Ian, c'était bel et bien un mage de haut niveau.
Vivre longtemps n'est pas qu'une vantardise, semble-t-il.
Tordant son corps, Ian répondit : « Moi aussi. »
« ... ! »
Une rafale de vent éclata en plein air, poussant violemment Ian sur le côté.
Boum, boum— !
Avec l'explosion, des éclats de glace fusèrent dans le vide. C'était assez de temps pour que Ian effectue un atterrissage agile après avoir dépassé le mage.
Cri !
Des pointes d'ombre jaillirent en urgence. Freya semblait tout aussi déconcertée car la trajectoire était maladroite. Ian roula simplement deux fois sur le côté pour esquiver, puis se redressa, tranchant son épée en diagonale vers le haut.
Clang— !
La lame de l'épée frappa en diagonale le Bouclier de Givre dressé à la hâte. Le mage regarda Ian, un mélange de surprise et de soulagement sur le visage.
« Tu es peut-être le meilleur épéiste parmi mes juniors— »
Les mots du mage moururent. Ian, souriant en levant les yeux, avait le regard brillant comme s'il contenait des flammes.
« Je n'ai jamais eu de senior comme toi. »
« Qu'est-ce que c'est que ça... ? »
Les yeux du mage s'écarquillèrent alors que la magie tourbillonnait. La situation était claire pour Ian, lui aussi mage bleu : une Vague de Froid arrivait. Mais Ian avait déjà terminé son sort.
Woosh— !
Au centre du Bouclier de Givre, là où l'épée était plantée, une flamme jaune vif explosa. C'était l'Explosion de Précision.
« Aaaaaah— ! » Un cri glacial jaillit du mage pris au centre de l'explosion.
Cri— !
Des cris continuaient aussi de sortir des ombres. Ian regarda l'ombre enflammée se disperser dans toutes les directions avant de s'étendre désespérément vers le chevalier.
On dirait que je suis censé cibler l'entité à l'intérieur de l'ombre en premier.
Pourtant, Ian déchaîna un sort de Flammes Dansantes directement sur le mage, capitalisant sur l'élan qu'il avait déjà construit.
Boum, boum, boum !
L'explosion ravagea le mage, le faisant voler, son corps horriblement brûlé et défiguré, bien que Ian fût certain qu'il n'était pas encore mort.
Tap, tap ! Crac.
Ian rattrapa le mage en sprintant et enfonça l'Épée du Jugement, tenue à l'envers, dans la poitrine du mage. La bouche du mage tressaillit silencieusement alors qu'il était empalé et cloué au sol.
Ian lâcha la poignée de l'épée et tendit la main vers l'Épée du Jugement.
Frou-frou— !
Une autre Explosion de Précision suivit. Le mage carbonisé resta enfin immobile. Avant même que les flammes ne se soient dissipées, Ian s'approcha et saisit la garde brûlante de l'épée.
« À ce stade, revenir à la vie serait plutôt douloureux. »
Crac !
Ian décapita résolument le mage. Il ne s'arrêta pas là ; il donna aussi un coup de pied dans la tête tranchée, s'assurant que même la magie noire des vampires ne puisse le ranimer.
Ça fait un moment que je n'ai pas combattu un lanceur de sorts. Dois-je dire que j'ai eu de la chance... ?
Boum.
Ses pensées furent interrompues par une forte explosion venant de derrière.
« ... ! »
En se retournant, les yeux de Ian s'embrasèrent. Le spectacle qui l'accueillit était la silhouette du chevalier noir, qui balançait son épée même avec une hache de combat plantée dans la nuque. De la pointe de l'épée, de nombreuses épines sombres jaillirent sauvagement.
Une calèche vola en éclats, et des chevaux furent massacrés dans le chaos. Et à côté d'eux, Charlotte, son armure déchirée et jetée de côté alors qu'elle crachait du sang, et Thesaya, qui fut clairement emportée en essayant de la sauver, tout cela saisi en un seul coup d'œil.
Woosh...
Les pointes d'ombre qui avaient dévasté les chevaux et la calèche se dissipèrent.
—Aldrich... ! Mon pauvre huitième amour...
Heureusement, le chevalier noir, désormais concentré sur autre chose, ne leur prêta plus attention. Il retira la hache de son cou et la jeta au loin.
—Venge-moi, Stellan... !
La voix de Freya résonna alors que le chevalier noir enveloppé d'ombres, Stellan, laissa pendre son épée. Seule la volonté d'obéir à sa requête semblait le guider, tandis qu'une colère ardente brûlait derrière sa visière.
Une deuxième phase après en avoir vaincu un...
Ian ressaisit l'Épée du Jugement juste au moment où Stellan chargeait vers lui. La magie rouge commença à tourbillonner dans les yeux de Ian.
Frou-frou, frou-frou— !
Stellan ne cessa pas son assaut, balançant son épée à plusieurs reprises. Des arcs noirs, en forme de croissant, volèrent vers Ian.
Des attaques à distance aussi ?
Ian esquiva avec une grimace, roulant sur le sol avant de courir droit vers le chevalier. Si c'était sa tactique, alors utiliser des sorts à long temps d'incantation était hors de question.
Frou-frou !
Une autre lame d'ombre vola vers lui.
Woosh.
Ian se détourna, et des boules de feu éclatèrent autour de lui.
« Hmph... ! » Stellan chargea dans la tempête de feu avec un rire froid, nullement dérangé par l'explosion qui suivit. Il rencontra l'épée descendante de Ian avec la sienne dans un choc.
La disparité dans leur taille et leur force était évidente, et avec l'aide de la magie noire, le choix de Stellan semblait rationnel.
Grésillement—
Jusqu'à ce que l'énergie sacrée bleue surgisse le long de l'épée de Ian.
Frou-frou— Crac— !
L'explosion de traînées bleues brisa l'épée de Stellan et trancha son armure épaisse comme s'il s'agissait de simple tissu. L'adjudicateur du clan des vampires, pourtant habile à l'épée, n'aurait pas pu bloquer un tel coup, et encore moins un simple chevalier servant.
« Ah... » Avec un faible gémissement, le corps de Stellan, tranché en diagonale du cou jusqu'au flanc, s'effondra de manière inégale.
Il n'y eut pas de jaillissement de sang ou d'entrailles, juste les flammes sacrées bleues de Tir En consumant la chair.
« Aaaaaah— ! » Freya, cachée dans son ombre, hurla aussi d'agonie. On ne savait pas si c'était dû à la puissance sacrée de Tir En ou au chagrin de la mort d'un autre serviteur.
Crac—
Sur l'ombre qui se tordait, une lame portant encore des traces de puissance sacrée perça sans pitié. Un cri déchirant continua alors que Freya, empalée dans l'abdomen, révélait sa véritable forme.
« Je ne comprends pas pourquoi toi ou tes serviteurs êtes aussi négligents. J'ai déjà tué l'un des adjudicateurs de ton clan. »
Regardant celle qui hurlait comme une bête, Ian cracha ces mots.
« Est-ce que j'ai l'air si faible pour toi ? Comme si je n'avais pas d'atout caché ? »
« Quoi... Je n'étais pas... négligente... ! »
Rugissement !
Comme s'il n'avait aucune intention d'écouter une réponse, des flammes jaillirent de l'épée. Un autre cri déchirant retentit. Ian, ayant lâché la garde, tira une dague de sa ceinture.
« Alors il semble que vous soyez juste en dessous de mes attentes. »
« ... ! »
Freya essaya de forcer sa bouche à parler. Un mage rouge utilisant une épée était déjà assez étrange, sans parler de la maîtrise de la magie bleue en plus : qui aurait pu prédire cela ? Qui au monde aurait pu savoir qu'une épée de mage émettrait une puissance sacrée ?
Initialement, se débarrasser de son enchantement était quelque chose que même un prêtre ou un paladin fidèle ne pouvait faire. Seuls ceux de son espèce ou supérieure pouvaient accomplir une telle chose. Cependant, elle ne fut pas en mesure de révéler de tels faits à Ian.
Crac !
Car une dague au motif ondulé lui transperça le cœur.