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◈ Je suis devenu un ingénieur de génie dont les mégacorporations raffolent ◈
Chapitre 013
──────
Traces
Alors, comme j’avais utilisé toutes les fonctions que j’avais choisies, un nouvel emplacement s’ouvrait à moi ?
Pour découvrir ce que cela signifiait, j’acceptai pour l’instant.
[ Statut des atouts et défauts de l’utilisateur Seol Gye-hyeon ]
Points détenus : 30 Pt (base) + 70 Pt (défauts) = 100 Pt au total
『Total des défauts adoptés : +70 Pt』
[Atrophie musculaire extrême] +15 Pt
[Carence en mana du cœur] +15 Pt
[Rejet du mana par le dantian] +20 Pt
[Constitution de la Famine] +20 Pt
『Total des atouts adoptés : -100 Pt』
<Psionique> [Télékinésie de précision] (-25 Pt)
<Magie d’émission> [Contrôle des fils de mana] (-25 Pt)
<Magie de détection> [Œil magique du brise-sorts] (-15 Pt)
<Magie de récupération> [Suture Heal] (-15 Pt)
<Magie de précepte> [Ordre d’interdiction] (-20 Pt)
La liste des atouts et des défauts défila sous mes yeux.
Je la connaissais par cœur, inutile de la consulter. Mais…
Les mots qui apparurent ensuite me surprirent un peu.
[ Condition remplie. La boutique supplémentaire de points d’atout et de défaut est désormais ouverte. ]
Je pouvais donc choisir d’autres atouts et défauts que ceux que j’avais utilisés pour créer mon personnage.
Autrement dit, si je prenais de nouveaux défauts pour gagner des points, je pourrais obtenir de nouveaux atouts, pas vrai ?
Cette idée en tête, j’ouvris la liste des défauts et…
[ Liste des défauts sélectionnables ]
[Hypersensibilité à la douleur] (+15 Pt)
[Sommeil moins réparateur] (+10 Pt)
[Sevrage du mana] (+15 Pt)
[Dépendance aux drogues] (+30 Pt)
…
..
.
« Comment je suis censé en choisir un seul maintenant que c’est réel ? »
Je secouai la tête et refermai la fenêtre.
J’avais tellement joué à ce jeu que je connaissais pas mal de moyens de contourner ces défauts, mais c’était à l’époque où tout cela n’était qu’un jeu.
Maintenant que c’était réel, la Constitution de la Famine et l’Atrophie musculaire suffisaient déjà à me compliquer la vie.
Et puis, aucun atout ne m’était indispensable pour l’instant.
« Je vais garder mes points. »
Je refermai la fenêtre du système sans le moindre regret.
Ce qui comptait, ce n’était pas la fenêtre du système devant moi, mais la cliente censée tester ma réparation.
Pourtant, cette femme, qui semblait avoir oublié toute sa gratitude débordante, restait assise, hébétée, les yeux fixés sur sa prothèse, sans rien faire.
« … Docteure ? »
À mon appel désinvolte, Vivian sursauta. Quand elle releva lentement la tête, une étrange inquiétude et de la peur vacillèrent dans ses yeux bleus.
« … J’ai un peu peur. »
« De quoi ? »
« Quand j’ai découvert que ce qui me tourmentait depuis des années venait d’un défaut de la prothèse, j’ai vraiment eu l’impression d’être sauvée. Mais… »
Vivian referma sa main autour du poignet de la prothèse.
« Et si elle est parfaitement réparée, mais que mon rang ne progresse toujours pas ? Et si la fuite de mana a disparu, mais que je reste incapable de franchir ce mur… qu’est-ce que je ferai ? »
Je hochai la tête en l’écoutant.
« Je vois. Sans cette excuse, tu devras faire face à ton véritable talent, et c’est ça qui te fait peur ? »
« … Oui. Vous avez visé juste. »
Les bras croisés, je pris la parole.
« Ce n’est pas impossible. »
« … C’est vrai. »
« Mais, Docteure, ces dernières années, vous avez tenu votre rang dans le haut District tout en portant une prothèse pourrie qui laissait fuir le mana. Vous en perdiez plusieurs fois plus que les autres, vous aviez mal au bout des doigts et vous continuiez quand même à lancer vos sorts. À votre avis, qu’est-ce que ça signifie ? »
En m’écoutant, les yeux de Vivian s’écarquillèrent peu à peu.
« Vous avez couru un marathon avec un sac de sable de plusieurs dizaines de kilos sur le dos. Et moi, je viens de vous en débarrasser. »
« Ah… »
« Il ne vous reste qu’à courir. Je ne peux pas vous garantir jusqu’où vous irez, mais vous êtes plus légère, alors vous irez forcément beaucoup plus loin qu’avant. »
En voyant les yeux de Vivian s’humidifier à nouveau, je paniquai.
« Ah… non… Euh… Je ne voulais pas vous faire pleurer encore, vous savez ? »
Vivian secoua la tête.
« Non, ce n’est pas ça. C’est juste que ça fait longtemps que je n’ai pas entendu quelque chose d’aussi réconfortant. C’est le genre de paroles qu’on entend rarement dans le haut District. Merci. Ça me fait du bien. »
Le haut District… À quoi pouvait bien ressembler cet endroit ?
Tandis que je me posais la question, Vivian fit pivoter son poignet et reprit la parole.
« Ouf… Alors, si nous commencions par la raison pour laquelle je suis venue ? »
« Hein ? Quelle raison ? »
« Comment m’appeliez-vous jusqu’à maintenant ? »
« Docteure… Ah. »
C’est vrai. À l’origine, elle était venue à la demande du vieux Gordon pour vérifier mon état.
« J’utilise la prothèse de cette façon quand je reçois des patients. Je devrais pouvoir détecter une éventuelle fuite de mana, non ? »
« Ça se tient. Que dois-je faire ? »
« Pourriez-vous vous asseoir confortablement et retrousser votre manche ? »
Je m’assis comme elle le demandait et retroussai ma manche.
Avec une timidité presque perceptible, Vivian prit doucement mon poignet.
« … Je vais commencer. »
* * *
Vivian contempla la main qu’on lui tendait.
C’était peut-être à cause du tourbillon d’émotions qu’elle venait de traverser. Prendre la main de l’homme qui l’avait libérée de la malédiction qui la tourmentait, puis réconfortée, lui semblait étrangement gênant.
« Vivian. Ressaisis-toi. Cet homme est ton patient, pour l’instant. »
Se reprenant, elle lui prit soigneusement la main.
Elle inspira profondément, activa sa magie de diagnostic et commença à examiner son corps.
Peut-être était-ce parce que le défaut de la prothèse avait disparu. Le mana qui circulait à travers sa magie de diagnostic était plus limpide que jamais et se répandait sans accroc. La sensation même de lancer un sort était totalement différente de celle à laquelle elle était habituée.
À cet instant précis,
« … Ah. »
Vivian ne put retenir un faible gémissement.
Le corps de l’homme devant elle, révélé par la magie de diagnostic, était dans un état épouvantable.
Son cœur et les vaisseaux qui y étaient reliés étaient criblés de trous, déchiquetés, et le mana s’en échappait. Quant à son dantian, il avait été si violemment écrasé qu’il n’avait plus aucune forme.
Mais ce n’était pas tout.
Des traces se révélèrent les unes après les autres. Elles étaient si artificielles qu’elles en devenaient grotesques, et bien trop étranges pour qu’on les attribue à une maladie ou à un accident.
« Il y a des traces d’une mutation qui rend toute croissance musculaire impossible, ainsi que d’une augmentation forcée et anormale des besoins caloriques du corps. »
Aux yeux de Vivian, mage-physicienne, le corps de cet homme portait la marque évidente de quelqu’un qui avait délibérément poussé sa vie aux limites de la survie.
Comme si on lui avait volontairement arraché les ailes, le condamnant pour le restant de ses jours à ne jamais pouvoir ramper jusqu’en haut et revoir le ciel du haut District.
« Ce… ce corps est brisé de toutes parts, et il est quand même en vie ? »
Après avoir constaté tout cela, Vivian se surprit à examiner les traces à l’intérieur de son cœur.
« … Quatre écoles de magie. »
Émission, Détection, Récupération, Précepte.
Quatre écoles de magie étaient gravées dans son cœur.
Vu l’état de son cœur, il devait connaître encore plus d’écoles avant qu’on ne le brise.
La plupart des gens n’en maîtrisaient que deux ou trois : c’était donc exceptionnel.
Après avoir confirmé tout cela, Vivian vérifia la couleur de ses cheveux et de ses yeux.
Des cheveux et des yeux d’un noir profond, à l’opposé de ses propres cheveux et yeux bleu pâle.
C’étaient les signes d’une lignée du District 1, tout en haut de la ville de Gaon, celle des Trois Grandes Mégacorporations.
Alors seulement, les pièces du puzzle s’assemblèrent dans son esprit.
« Il a donc été chassé du haut District pour une raison ou une autre. »
Cela arrivait assez souvent, même dans le haut District. Ceux qui perdaient les luttes de pouvoir se faisaient briser le dantian ou le cœur avant d’être expédiés dans les niveaux inférieurs.
« Il paraît pourtant trop jeune pour avoir été chassé à cause d’une lutte de pouvoir qui lui serait propre… »
Il semblait plus probable qu’on l’ait fait payer pour la défaite de ses parents.
« Moi, je n’ai été affectée que par une prothèse défectueuse. Lui, il a été chassé du haut District. Et pas à cause de ses propres actes, mais de ceux de ses parents. »
Elle ne pouvait même pas imaginer le désespoir qu’il avait dû ressentir.
Rien que l’idée de tomber du haut District jusqu’à Middletown, Sous le Ciel, lui était insupportable.
Ne plus pouvoir améliorer son rang lui était déjà si douloureux.
« Cet homme ne pourra plus jamais améliorer son rang. »
Après avoir découvert tout cela, Vivian eut honte des paroles qu’elle lui avait adressées quelques instants plus tôt.
« Pour une seule prothèse cassée, j’ai accusé mon manque de talent et désespéré comme si j’avais perdu le monde entier, alors que… »
L’homme devant elle avait été injustement dépouillé de tout ce qu’il avait reçu à la naissance, et on avait même mutilé son corps pour l’empêcher à jamais d’améliorer son rang.
Et malgré tout, le visage impassible, il l’avait réconfortée en lui disant qu’elle s’était débarrassée de son sac de sable et qu’il ne lui restait plus qu’à courir.
« … Haah. »
Tenant dans sa main celle, décharnée, de l’homme, Vivian se mordit fort la lèvre inférieure, qui tremblait.
À la honte se mêla une tristesse insupportable, née de sa compassion de mage.
À cet instant, Vivian prit sa décision.
Elle ferait pour cet homme tout ce qu’elle pourrait, autant qu’il l’avait fait pour elle.
« … Docteure ? Pourquoi faites-vous cette tête ? »
À la question de l’homme, qui ne comprenait pas, Vivian puisa du mana dans son cœur.
« Ne bougez pas, s’il vous plaît. Ça va être un peu chaud. Non, très chaud. Je vous en prie, tenez bon. »
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