Chapitre 3
Vingt ans avaient passé, mais il s’en souvenait parfaitement.
« À part moi et Pierce, toutes les recrues sont mortes. »
Ce n’étaient pas les seuls ; Oliver et le chef d’escouade Tane avaient également perdu la vie.
« Nous avons été attaqués près de la ville d’Ale par des gobelins. »
Une gorge qui se rétrécissait.
C’était là que ces bâtards attendaient en embuscade.
La troupe de la Rose, qui avançait sans méfiance, manqua d’être balayée.
« Que puis-je faire ? »
Dire au commandant la vérité, à savoir que les gobelins se cachaient pour les prendre en embuscade ?
« J’aurais de la chance s’il ne me tranche pas la gorge. »
Il n’y avait aucune chance qu’ils écoutent les paroles d’une recrue sans la moindre preuve.
Non, en premier lieu, il ne pourrait même pas l’approcher.
« Dois-je en parler au chef d’escouade Tane ? »
Ce n’était pas une bonne option.
Dans ses souvenirs, ce n’était pas quelqu’un au caractère facile.
« Alors, dois-je regarder l’escouade se faire anéantir ? »
Il ne pouvait s’y résoudre.
Il ne voulait pas gâcher cette vie, lui aussi.
Soudain, le visage de Roan s’éclaira.
« Ah ! Il y avait ça. »
Le coin de ses lèvres se releva lentement.
Il regarda Tane, les yeux brillants d’une attente impatiente.
— Ah ! Et aussi…
Tane, qui faisait ses bagages, cria avec une expression comme s’il venait de se souvenir de quelque chose.
— Y a-t-il quelqu’un qui connaît bien la zone d’Ale ? Quelqu’un qui y a vécu longtemps, ou qui y a passé beaucoup de temps ?
« C’est ça ! »
Roan fit un pas en avant et leva la main droite.
— Je la connais bien.
— Toi ?
Tane fronça les sourcils.
« Le type qui se faisait frapper par Pete. »
Pete n’était pas du genre à devenir violent sans raison.
Cela signifiait donc que ce gars devant lui avait un problème.
« Quel casse-tête. »
Le rôle de guide était assurément important.
S’il commettait une erreur, il pouvait mettre toute l’escouade en danger.
— Connais-tu vraiment bien la zone d’Ale ?
— Oui ! Je la connais. Je peux aller d’ici, la forteresse d’Ellin, jusqu’au village d’Ale les yeux fermés.
— Mmm.
Tane fronça les sourcils en observant Roan.
« Enfin, c’est l’adjudant qui prendra la décision. »
Il ne réfléchit pas plus longtemps.
De toute façon, ce n’était pas son genre.
— Très bien. Quel est ton nom ?
— C’est Roan.
— Prépare tes affaires immédiatement et suis-moi.
Tane s’éloigna en regardant le général Lander.
— Lander. Si tu as fini tes préparatifs, rejoins le terrain d’exercice avec les gars.
— Oui. Compris.
Lander sourit comme pour lui dire de ne pas s’inquiéter et hocha la tête. Tane se frappa la poitrine et sortit.
Roan lui emboîta le pas précipitamment.
En sortant de la caserne, une odeur familière vint chatouiller le bout de son nez.
« L’odeur de la guerre. Non, l’odeur de la mort. »
Ferraille, feu de camp, chevaux, sueur, hommes et sang.
Une odeur où se mêlaient bien des choses.
C’était une odeur qu’il avait sentie pendant vingt ans, jusqu’à en être écœuré.
C’était une odeur répugnante, mais, d’une certaine manière, elle apaisait un coin de son cœur.
« Plus tu t’habitues à cette odeur, plus tu te rapproches de la mort. »
Roan eut un sourire amer et secoua la tête.
À ce moment-là, Tane, qui marchait un pas devant lui, demanda brusquement :
— D’où viens-tu ?
— Je viens d’une petite ville dans les montagnes, à la frontière de la chaîne de Grain.
— La chaîne de montagnes de Grain… C’est un endroit rude.
Tane dit cela et poursuivit son chemin.
« Un gars de la chaîne de Grain connaît bien la zone d’Ale ? »
Il eut le sentiment de s’être fait avoir.
« Enfin, ce n’est pas moi qui serai puni. »
Tane eut un sourire en coin et regarda devant lui.
Un homme d’âge mûr examinait une pile de documents.
— Adjudant Dosen.
Tane s’approcha et s’inclina.
L’homme d’âge mûr, Dosen, était l’un des cinq aides de la troupe de la Rose chargés du guidage.
« Il en a déjà choisi pas mal. »
Le regard de Tane se déplaça à côté de lui.
Il vit les autres guides des autres escouades.
Ils étaient déjà plus d’une dizaine.
— Oh. Tane.
Dosen sourit largement et le salua d’un signe de menton.
Tane se décala sur le côté et désigna Roan.
— Il y a aussi un gars dans notre escouade qui connaît bien la zone d’Ale.
— Vraiment ?
Dosen déplaça son regard vers Roan.
— C’est la première fois que je le vois. Est-ce une recrue ?
— Oui. Il est arrivé hier.
— Il a l’air bien dégourdi.
Dosen eut un sourire en coin et observa Roan de haut en bas.
— Tu connais bien la zone d’Ale ?
— Oui.
Répondit Roan sans hésiter.
« Rien que dans la zone d’Ale, j’ai livré vingt batailles. Vingt. »
À cause de cela, la zone environnante était gravée dans sa mémoire.
Dosen hocha la tête à sa réponse.
— Alors, je vais te poser une question simple. Quelle est la spécialité d’Ale ?
Une question facile.
— C’est l’orge.
— Et le plus grand village de la zone d’Ale ?
— C’est Ale, bien sûr. Suivi par le village de Riven, le village de Moss et le village de Ferbus.
Il répondit sans s’arrêter.
« Tous des endroits où j’ai combattu. »
Roan sourit.
Dosen hocha la tête, l’air surpris.
— Je ne savais pas que tu connaissais même le village de Ferbus. Il semble que tu aies effectivement vécu dans cette zone assez longtemps. Tu es parfait pour être guide.
Roan ne parla pas vraiment de ses origines.
Car ce n’était pas là l’essentiel.
« Je trouverai les gobelins cachés avant eux. »
Il regarda les guides à côté de lui.
« C’est parce que ces types ne font pas correctement leur travail que beaucoup de gens sont morts. »
Bien sûr, il savait très bien pourquoi ils ne pouvaient pas découvrir les gobelins.
C’était une zone sûre, sans aucun monstre.
Ils pensaient donc qu’il était impossible que des gobelins apparaissent.
« Cette fois, je vais les arrêter. »
Roan se mordit la lèvre inférieure.
— Prends ça. Ne le perds pas.
Tane lui donna une lance.
Roan hocha la tête et la saisit fermement.
*Serrer.*
Une sensation forte et lourde.
« Inconfortable. »
Ses paumes étaient excessivement douces et lisses.
Les blessures et la peau durcie qu’il avait acquises au cours des vingt dernières années avaient disparu.
« Ça recommence vraiment. »
Il eut un sourire amer.
— Alors, je prends congé.
Tane salua Dosen et se dirigea vers le terrain d’exercice.
Roan prit une profonde inspiration en regardant le dos de Tane s’éloigner.
— N’aie pas trop peur.
Un soldat qui le regardait lui donna un coup d’épaule.
Il semblait avoir mal interprété son attitude, pensant qu’il était effrayé.
— Ça, ce n’est rien. L’année dernière…
Il raconta ses exploits héroïques pendant un bon moment.
« J’ai aussi vingt ans d’histoires à raconter. »
Quand il commençait à parler, l’histoire n’avait pas de fin.
À ce moment-là, Dosen mit de côté la pile de documents.
— Je pense que ce nombre de guides sera suffisant. Mason. Comme tu es le plus expérimenté, dirige les autres guides.
À ses mots, le soldat qui parlait sans s’arrêter sourit largement et hocha la tête.
— Compris ! Laissez-moi faire !
Une réponse exagérée.
Une allure qui ne donnait absolument pas confiance.
« C’est pour ça que vous vous êtes fait prendre en embuscade par les gobelins. »
Roan fronça les sourcils.
« C’est un peu ennuyeux si l’escouade de la Rose se fait anéantir. »
Dans sa vie passée, l’escouade de la Rose avait été anéantie à cause de l’embuscade des gobelins.
À cause de cela, tous les soldats survivants, y compris Roan, avaient été séparés et enrôlés dans d’autres escouades.
« Même si tu fais des efforts, ce sont les autres qui en récoltent les fruits. »
Les pierres qui roulent ne sont pas aussi appréciées que celles qui sont fixées.
Et, à l’origine, les soldats de cette escouade l’ignoraient déjà.
S’approprier les efforts d’autrui était également une chose fréquente.
C’est pourquoi, même après avoir capturé beaucoup de monstres, il s’était fait réprimander pour avoir agi seul.
« Je ne peux pas vivre comme ça dans cette vie. »
*Serrer.*
Il serra le poing.
— Bien ! Nous nous dirigeons aussi vers le terrain d’exercice.
La voix forte de Mason.
Il fit un pas devant eux et commença à marcher.
Roan suivit ses pas et prit de profondes inspirations.
« C’est le début. »
Le moment où sa vie recommence.
Son cœur battait plus vite.
*Souffle.*
Le vent qui soufflait portait l’odeur du champ de bataille.
< Retour (2) > Fin