Chapitre 2
« Ouf ! »
Un souffle oppressé jaillit de sa poitrine.
« Ouf. Ouf. Ouf. »
Son cœur battait la chamade, comme s’il avait couru toute la journée.
« Suis-je mort ? »
Il se sentait étrange.
Ses sens étaient engourdis, comme au sortir d’un rêve, et sa tête lui faisait souffrir le martyre, comme si elle allait se fendre.
C’est alors qu’il reçut un choc violent à l’arrière du crâne.
Vlan !
« Espèce de bleu, tu te faufiles encore ! Tu oses t’endormir alors que nous sommes en état d’alerte pour la bataille ? »
Roan se retourna, le regard embrumé, tout en portant la main à l’arrière de sa tête.
« Oh ? Tu me lances un regard noir, là ? »
Un homme robuste à la mâchoire carrée se tenait devant lui.
Sa vision était encore trouble, mais Roan l’identifia aussitôt.
« Monsieur Pete ? »
C’était bien lui.
Le vétéran de l’unité de rose du 7e corps, là où il avait fait ses débuts vingt ans plus tôt.
« Mais il est mort lors de la campagne de soumission des monstres, il y a vingt ans… »
Roan fronça les sourcils.
« Finalement, on finit toujours par recroiser les morts. »
À cet instant, il se leva et tendit la main, heureux de le revoir.
« Ça fait longtemps. Ravi de te voir. »
Il l’accueillit avec un sourire.
Cependant, l’expression de Pete ne s’adoucit pas.
« Espèce d’idiot ! »
Un coup de poing fusa, accompagné d’une bordée d’injures.
Vlan !
« Kugh ! »
Roan roula au sol après l’impact.
Une douleur atroce le parcourut.
« Bon sang. On peut donc ressentir la douleur même après la mort ? »
Il bougea sa mâchoire.
C’est alors qu’il observa sa main droite et son corps.
Un corps bien frêle.
Qui plus est, le dos de sa main était lisse et propre.
« Qu’est-ce que c’est ? On rajeunit quand on meurt ? »
Tout le laissait perplexe.
À ce moment-là, quelqu’un s’approcha précipitamment et l’arrêta.
« Roan. Tu es devenu fou ? Pourquoi agis-tu ainsi tout à coup ? »
Une voix si basse qu’elle ressemblait à un murmure.
Roan tourna lentement la tête vers l’auteur de ces mots.
« Pierce ? »
Une expression de surprise.
Le visage de Roan était bien plus stupéfait que lorsqu’il avait vu Pete.
« Pourquoi es-tu ici… ? Non, et en plus, tu as rajeuni ? »
Pierce n’était pas mort.
D’ailleurs, il ne pouvait pas mourir.
Après être devenu duc du royaume de Rinse, il ne s’exposait plus dans des endroits dangereux comme les champs de bataille.
Cependant, ce qu’il comprenait le moins, c’était comment il avait pu rajeunir. Cela lui rappelait leur première rencontre, vingt ans auparavant.
« Tu as perdu la tête ? »
Pierce le gifla, l’air inquiet.
Claque.
À cet instant, Roan sentit sa conscience s’éclaircir.
Comme si le brouillard qui embrumait son esprit se dissipait.
Ses sens, autrefois ternes, retrouvèrent leur acuité d’antan.
Il put alors contempler la scène devant lui avec une clarté nouvelle.
« Est-ce la caserne de la troupe de la Rose ? »
Il en était certain.
Il était sûr qu’il s’agissait de la caserne qu’utilisait la troupe de la Rose vingt ans plus tôt.
Ce n’était ni le paradis, ni l’enfer.
Et puis, ces hommes assis en rang sur le sol.
Tous des visages familiers.
« Mes camarades de la troupe de la Rose d’il y a vingt ans ? Que se passe-t-il ? Ne suis-je pas mort ? »
Une situation déconcertante.
Mais ses réflexions furent de courte durée.
« Espèce d’idiot ! »
Pete s’approcha et lui asséna un coup de pied.
Bang.
« Kugh. »
Roan roula sur le sol et se recroquevilla rapidement.
Par instinct, il protégea ses organes vitaux.
Heureusement, Pete ne put continuer.
L’entrée de la caserne s’ouvrit et un homme d’âge mûr au regard sévère apparut.
« Que faites-vous là ! »
Une voix tranchante.
Roan reconnut le propriétaire de cette voix sans même le regarder.
« Le chef d’escouade Tane. »
Son esprit s’emballa.
« Je ne suis pas mort. »
Il se pinça lentement l’intérieur de la cuisse.
Une douleur intense.
« Ce n’est pas un rêve. »
Alors, une seule explication restait.
« Suis-je revenu dans le passé ? »
C’était difficile à croire, mais c’était l’hypothèse la plus probable.
Si ce n’était pas le cas, alors peut-être que les vingt dernières années de sa vie n’avaient été qu’un rêve.
« Quoi qu’il en soit, je suis toujours en vie. »
Cela lui suffisait amplement.
Roan se leva lentement et regagna sa place.
Tane fronça les sourcils, mais ne poursuivit pas.
Il n’avait pas de temps à perdre.
« Tout le monde, préparez-vous. Nous allons traverser le village d’Ale pour atteindre la plaine de Pedian. »
À ces mots, les visages de tous les hommes se décomposèrent.
« Oh, merde. Le village d’Ale, vraiment ? »
« Si nous étions allés au château de Varen, j’avais prévu de me soulager un bon coup. »
« Ce bar, la dernière fois, il était bien, non ? »
« Oui. La propriétaire était une sacrée femme. »
Ils discutaient entre eux pour apaiser leurs regrets. Tane frappa dans ses mains.
Clap !
« Fermez vos bouches et bougez-vous ! Oliver, occupe-toi des nouvelles recrues. »
« À vos ordres ! »
Oliver, un homme grand et svelte, répondit d’une voix forte et s’approcha de Roan.
« Tout le monde, prenez vos casques et vos armures. »
À ses mots, les nouvelles recrues, dont Pierce, commencèrent à s’équiper lentement.
Oliver regarda Roan et grogna :
« Espèce d’idiot. Toi aussi, enfile ça rapidement. Je te survei… »
Il ne put terminer sa phrase.
Roan avait déjà revêtu son armure avec adresse et terminé d’organiser ses bagages en un instant.
« Qu’est-ce que c’est que ce type ? Pourquoi est-il si doué ? »
Oliver resta sans voix un instant.
La façon dont il avait plié ses affaires était même plus efficace que la sienne.
« J’ai fait ça pendant vingt ans. »
Roan esquissa un sourire amer.
Oliver voulut ajouter quelque chose, mais n’ayant rien à redire, il se détourna avec une mine déçue.
C’est alors que la voix de Pierce parvint à ses oreilles.
« Roan. »
Une voix si faible qu’il semblait chuchoter.
Roan se retourna et vit Pierce désigner son sac de voyage avec un air pitoyable.
« Tu es vraiment le même qu’il y a vingt ans. »
Il était exactement comme ça à l’époque.
À ce moment-là, Pierce était timide et n’avait aucun talent. De plus, sa petite stature l’amenait toujours à demander de l’aide.
Roan s’approcha de lui et, après avoir rangé ses affaires dans le sac, secoua la tête.
« Dire que ce type est devenu le duc du royaume de Rinse, surpassant le commandant en chef… »
Le voir ainsi, en cet instant, était tout simplement incroyable.
« Il a eu de la chance. Sa vie a basculé lorsqu’il est devenu l’apprenti du génie de la lance, Reil Baker… »
À cet instant, les yeux de Roan s’écarquillèrent.
Ses doigts tremblèrent.
« Roan. Qu’est-ce qui se passe ? »
Pierce affichait une mine inquiète, mais ce n’était pas le moment de s’en soucier.
« Si c’est vrai que je suis revenu dans le passé, alors je sais ce qui va arriver. »
Bien qu’il ne se souvienne pas de tous les détails ou des incidents mineurs, il se rappelait les nouvelles qui avaient secoué le monde.
Surtout les batailles et les guerres qu’il avait vécues ces vingt dernières années. Il s’en souvenait si clairement que, s’il devait en faire un rapport, il pourrait tout consigner par écrit.
Boum, boum.
Son cœur battait plus vite.
« Je peux devenir l’un d’entre eux. »
Ses yeux étaient emplis d’une passion brûlante.
« Cette fois, je peux y arriver. »
Le visage de Roan devint rouge vif.
« Cette fois, je peux vraiment devenir un grand commandant. Un commandant capable de diriger toute la nation. »
Son sourire s’estompa.
« Non, pas seulement ça. »
Ses souvenirs, ses expériences et ses connaissances n’étaient pas à la hauteur d’une simple ambition de général.
Serrant les poings.
Il ferma fermement la main.
« Au minimum, je dois devenir un monarque. »
Depuis toujours, on dit qu’il faut voir grand.
L’objectif de sa vie passée était de devenir un grand commandant.
Mais il n’était devenu qu’un lancier.
Alors, l’objectif de cette vie serait de devenir un monarque.
« Si j’y parviens, ne deviendrai-je pas au moins commandant ? »
De plus, sa ligne de départ dans cette vie était déjà différente.
Parce qu’il savait ce qui allait se passer.
« D’abord… »
Il se remémora les souvenirs d’il y a vingt ans.
La première bataille.
Ce souvenir atroce.
À cet instant, le visage de Roan se figea.
« Bon sang. »
Il se souvenait.
De cette première bataille, déchirante et misérable.
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Traducteur : Subak