Chapitre 29
Roan déplaça ses pieds avec une expression perplexe.
« Félicitations ! »
« Commandant d'escouade Roan, non, monsieur l'adjudant. De vraies félicitations ! »
Les félicitations fusaient de toutes parts.
« Adjudant Roan. Félicitations. »
« Sincères félicitations. »
Une voix familière.
En se retournant, il vit le commandant de la 13e escouade, Tane, et le vice-commandant d'escouade, Lander.
« Commandant. Pourquoi agissez-vous ainsi ? »
Roan rit maladroitement et agita les mains, mais Tane secoua la tête.
« Lorsque vous étiez commandant d'escouade, j'ai essayé de fermer les yeux car vous étiez plus jeune, mais vous êtes désormais adjudant. Même si vous êtes jeune, un grade reste un grade. Vous devez tenir votre rang afin que nous puissions faire preuve de discipline militaire. »
Lander ajouta :
« Bien sûr. Nous ne sommes pas une armée de gobelins, nous ne pouvons pas être trop familiers les uns avec les autres. Si vous ne vous comportez pas correctement, les hommes des autres troupes vous mépriseront. »
« Mmm. »
À ces mots, Roan se tut.
En réalité, ce n'étaient pas des paroles insensées.
Qui plus est.
« Il avait l'équivalent de 38 ans. »
Il n'y avait aucune raison de se laisser freiner par la question de l'âge.
Roan hocha la tête et regarda les deux hommes.
« J'ai hâte de travailler avec vous. Commandant d'escouade Tane. Vice-commandant d'escouade Lander. »
« C'est nous qui devrions nous en réjouir. »
Tane et Lander inclinèrent légèrement la tête.
Austin, qui observait la scène sur le côté, hocha la tête avec un air satisfait.
« Maintenant, on dirait que les rouages tournent correctement. »
Roan écarquilla les yeux, comme pour demander ce qu'il voulait dire par là.
À ces mots, Austin dit d'une voix basse, comme s'il chuchotait :
« En fait, je n'appréciais guère que les gars de la 13e escouade vous parlent sans aucune formalité. »
« Moi aussi. »
« Moi aussi. Moi aussi. »
Pierce et Glenn s'immiscèrent dans la conversation.
Roan eut un sourire en coin et hocha la tête.
« À partir de maintenant, j'en tiendrai davantage compte. »
C'est alors qu'une voix froide se fit entendre, brisant l'atmosphère chaleureuse.
« Ces salauds adorent vraiment cancaner à longueur de journée. »
En se tournant, il vit Jack et trois autres jeunes adjudants qui les dévisageaient.
« Est-ce que ça commence ? »
Roan eut un sourire amer.
En vérité, la vitesse de promotion de Roan était anormale.
Il était devenu commandant d'escouade une semaine seulement après sa sortie du camp d'entraînement, et moins d'un mois plus tard, il était devenu adjudant.
« Dans ma vie précédente, commandant d'escouade était le sommet. »
Bien sûr, il avait eu de nombreuses occasions de devenir adjudant du 7e corps.
Cependant, Roan avait choisi de rejoindre le 6e corps, le 5e corps, puis le 4e.
Car plus il était proche du 1er corps, plus il risquait d'attirer l'attention d'un noble ou d'un commandant.
« Mais au final, ce fut un mauvais choix. »
À cause de cela, il n'avait même pas pu devenir adjudant, et avait continué à errer sur le champ de bataille en tant que commandant d'une escouade de lanciers avant d'y perdre la vie.
« Ce "moi" a réussi à devenir adjudant en seulement deux mois. »
Une vitesse de promotion si fulgurante que même l'envie de Jack et des autres adjudants ne suffisait pas à la décrire.
« Pourquoi nous fixes-tu comme ça ? »
Jack fronça les sourcils et s'approcha.
On aurait dit qu'il allait lui sauter à la gorge à tout moment.
« Roan. »
Jack, qui s'était arrêté juste devant son nez, grogna :
« Dis-moi un peu. Qu'un bleu tout juste sorti du camp d'entraînement devienne adjudant... Tu trouves ça sensé ? »
« Je me le demande. »
Roan haussa les épaules.
Son expression et son attitude étaient tout à fait détendues.
Le feu brûla dans les yeux de Jack.
« Quelle est cette attitude ? As-tu oublié que même si nous sommes tous deux adjudants, je suis d'un rang supérieur ? »
Il était adjudant de 4e classe.
Cependant, Roan ne dit rien.
Jack poursuivit :
« Écoute bien. Cette année marque ma dixième année sur le champ de bataille. J'ai traversé un enfer que toi, petit bleu qui n'est ici que depuis deux mois, ne peux même pas imaginer. »
Roan eut un sourire amer.
« Regarde. J'ai parcouru ce chemin pendant 20 ans. Et à la fin, j'ai fini avec l'estomac transpercé. »
Il ravala de force les mots qui lui montaient à la gorge.
Jack pressa le front de Roan du bout du doigt.
« Tu devrais me montrer un peu de respect. »
Roan fixa les yeux de Jack.
« Qu'est-ce qu'il a, ce bâtard ? Ces yeux... »
Le regard de Jack se crispa.
Il sentit de la pitié dans les yeux de Roan.
Comme si on regardait un enfant faire quelque chose d'immature.
« Sa, sale bâtard ! »
Finalement, Jack ne put se contenir et balança son poing.
Le poing arriva à bout portant.
Pourtant, l'expression de Roan restait calme.
« Je m'y attendais. »
Non, même sans s'y attendre, Jack n'était pas de taille.
Puk.
Roan bloqua le coup de poing de Jack avec son bras gauche.
« Espèce de bâtard. »
Jack retira son bras coincé dans le coude de Roan et tenta de frapper à nouveau.
C'est alors qu'un cri retentit derrière lui.
« Que faites-vous là ! »
Le propriétaire de la voix était Keniss.
Il s'approcha et sépara Roan et Jack.
« Sales gosses gâtés. »
Son regard froid se posa sur Jack et les adjudants derrière lui.
« Hmph. »
Jack toussa et recula.
« Vous vous comportez bien mal pour des gens qui doivent confier leur dos à leurs alliés. »
« Je suis désolé. »
Roan s'inclina le premier.
Keniss regarda Jack.
« ...Je suis désolé. »
Il n'avait pas le choix.
Keniss claqua la langue.
« Tchtchtch. Jack. Il est trop tôt pour que tu réussisses. »
Il aurait voulu ajouter quelque chose, mais il finit par soupirer et secouer la tête.
« Ouf. Tout le monde, retournez à vos tentes. »
À ces mots, Jack et les adjudants partirent les premiers.
Même en s'éloignant, ils ne purent s'empêcher de jeter des regards noirs à Roan.
« Roan. »
Keniss appela Roan, qui commençait à bouger, et le retint.
« Oui. »
Répondit Roan en s'approchant.
Keniss soupira et saisit les épaules de Roan.
« Les jeunes adjudants vont te chercher des noises pendant un bon moment. Mais c'est toi qui devras endurer. »
« Oui. Compris. »
Une réponse brève.
Keniss sourit avec satisfaction et hocha la tête.
« Si tu ne peux plus supporter, utilise ton droit de duel. »
À ces mots, Roan se contenta de sourire.
« Quoi qu'il en soit, endure. Je trouverai une solution. »
« Oui. Compris. »
La conversation s'arrêta là.
Roan regarda Keniss s'éloigner et prit une profonde inspiration.
« Je peux encaisser autant de bagarres qu'ils le voudront. »
Pour lui, fort de ses 20 ans d'expérience, ce n'était que des jeux d'enfants.
Cependant, l'expression et l'attitude de Jack étaient étranges.
Il ne semblait pas prêt à abandonner si facilement.
« Dans ma vie passée, je n'ai fait que souffrir... »
Il ne voulait pas qu'il en soit de même dans cette vie.
Soudain, les voix des membres de l'escouade se firent entendre.
« Monsieur l'adjudant. Ne vous inquiétez pas. Si l'adjudant Jack ou les autres viennent vous embêter, nous les bloquerons. »
« Nous protégerons l'adjudant Roan. »
« Faites juste confiance à notre 42e, non, à notre 12e escouade. »
Des voix fiables.
Roan sourit brillamment et hocha la tête.
« Très bien. En échange, je vous protégerai. »
C'était la vérité.
« Si je deviens monarque, vous deviendrez des généraux. »
Les yeux de Roan et ceux des membres de l'escouade brûlaient de détermination.
******
« Ce n'est pas ça. Par ici, vous devez le faire de cette façon. »
Une voix qui semblait vraiment étouffée.
La personne qui maniait sa lance comme si elle n'y comprenait rien était Pierce.
Il suivait les ordres de Roan et enseignait le maniement de la lance à la 12e escouade.
Cependant, le processus n'était pas très concluant.
« Alors, quelle est la différence entre ce que vous faites et ce que je fais ? »
« C'est le même coup de pointe. »
Les voix étaient tout aussi étouffées.
Les membres de la 12e escouade se plaignaient auprès de Pierce.
Ils ne comprenaient absolument pas la différence entre son maniement de la lance et le leur.
« C'est la même chose ? Ça ? »
Pierce balança à nouveau sa lance, comme s'il se sentait frustré.
« Regardez bien. Je tourne mon poignet ici comme ceci et je secoue la lance de haut en bas. Mais le rythme auquel vous tournez vos poignets est deux fois plus lent et vous n'arrivez même pas à secouer la lance correctement... »
Pierce, qui expliquait les choses avec ferveur, ferma la bouche.
Car les membres de la 12e escouade avaient des visages confus.
« Ouf. Vous ne comprenez rien, n'est-ce pas ? »
À ces mots, tout le monde hocha la tête.
Pierce laissa échapper un soupir, comme s'il n'en pouvait plus.
« Monsieur l'adjudant Roan. Je rends les armes. Je ne peux plus leur enseigner. »
Roan, qui entretenait sa lance de l'autre côté des membres de l'escouade, eut un sourire amer.
« Est-ce vraiment impossible ? »
Roan avait mis en place l'entraînement individuel en parallèle de l'entraînement d'escouade.
Et dans ce processus, il voulait obtenir l'aide de Pierce.
Cependant, le résultat fut un échec cuisant.
« Eh bien, même dans ma vie passée, ceux qui pouvaient suivre les instructions de Pierce se comptaient sur les doigts d'une main. »
Et malheureusement, même lui n'en faisait pas partie.
Le talent de Roan était un problème, mais Pierce était l'autre facteur.
« Il n'est d'aucune utilité quand il s'agit d'enseigner. »
Et le problème, c'est qu'il est un génie parmi les génies.
Il ne pouvait pas comprendre pourquoi les autres ne pouvaient pas faire ce qu'il faisait.
« C'est ce type qui a inventé le maniement de la lance de Pierce en étant assis, en un instant. »
Le maniement de la lance de Pierce, qui était considéré comme le meilleur parmi les soldats ordinaires.
Et Pierce était embarrassé par ce maniement.
Lui faire enseigner quelque chose de normal était une tâche ardue.
« Qui plus est, plus il vieillissait, plus son caractère devenait particulier. »
Le jeune Pierce était timide et réservé.
Cependant, à force d'errer sur le champ de bataille, ce caractère changea mystérieusement.
« Un caractère profondément calculateur. »
Il ne donnait rien et ne recevait rien.
Il rendait ce qu'il recevait.
« À cause de cela, quand il est devenu duc, je n'ai pas pu recevoir beaucoup d'aide. »
Et bien sûr, il y eut des moments où il se sentit déçu.
Mais il se sentit plus reconnaissant lorsqu'il le traita comme un ami du même camp d'entraînement et un compagnon d'armes plutôt que de se vanter de son rang de duc.
« Bâtard. Aurait-il pleuré quand je suis mort ? »
Il était curieux.
« Pierce. Si par hasard je mourais, est-ce que tu... »
Au moment où il allait poser la question, il vit Glenn revenir.
« Hein ? »
Ses sourcils se contractèrent.
Glenn était dans un état pitoyable.
Roan posa sa lance et se dirigea vers lui.
« Glenn. Que s'est-il passé ? »
« Mon, monsieur. »
La voix était aussi basse que son regard.
Il tenait sa joue et saisissait sa mâchoire avec ses deux mains.
Roan tendit les mains et écarta celles de Glenn.
À cet instant, il vit ses yeux et ses joues bleuis.
De plus, ses lèvres étaient fendues et du sang rouge en coulait.
« Qui a fait ça ? »
La voix de Roan se fit plus basse.
Glenn hésita et ne put répondre correctement.
« Qui a fait ça ? QUI t'a mis dans cet état ? »
Comme il reposait la question, Glenn baissa complètement la tête.
« L'adjudant Jack a dit que je n'arrêtais pas de traîner devant lui... »
La fin de sa phrase s'éteignit.
Roan caressa la tête de Glenn.
« Ne baisse pas la tête. Tu n'as rien fait de mal. »
Son visage se figea froidement.
Roan se mit en marche vers la tente de Jack.
« Où va-t-il ? »
« Est-ce qu'il va voir l'adjudant Jack ? »
« Ça ne va pas causer d'énormes problèmes ? »
Les membres de l'escouade parlaient avec extravagance et une expression surprise.
« Suivons-le. »
« Nous devons l'arrêter. »
Finalement, ils suivirent Roan.
Pendant ce temps, Roan traversa le camp de la troupe de la Rose et arriva devant la 11e escouade, où se trouvait Jack.
« Hein ? C'est Roan, là-bas. »
Jack découvrit Roan le premier et fit des remarques désobligeantes.
« Ça doit être à cause de ce type, Glenn, ou quel que soit son nom, non ? Même ainsi, que pourra-t-il faire ? »
Il s'assit délibérément sur une chaise en bois et fit comme s'il était détendu.
« Oh ! Adjudant Roan. Que faites-vous i... »
Les mots s'arrêtèrent là.
Roan, qui s'était approché juste devant lui, donna un coup de pied au visage de Jack.
Kick !
Un bruit sourd.
Jack roula au sol avec sa chaise.
« Kgh. Ce, ce bâtard fou, est-il devenu in... »
Les jurons sortirent tout seuls.
Mais même ainsi, il ne put les articuler clairement.
Car Roan continuait de le frapper.
Pubuk ! Puk !
Le visage de Jack se transforma sous les coups répétés.
Pak !
Le poing s'écrasa sur son nez.
« Kugh. »
Jack saisit son nez à deux mains et haleta.
Puis, Roan sortit un papier jaune de sa poitrine.
Droit de duel.
Il froissa le droit de duel dans la bouche de Jack.
« Uuugh ! Ugh ! »
Jack essaya de recracher le morceau de papier, mais il n'y parvint pas.
C'était parce que la main gauche de Roan l'en empêchait.
Une voix froide et glaciale se fit entendre.
« Fils de pute. Qui t'a autorisé à toucher à mes hommes ? »
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Traducteur : Subak