Chapitre 275
« Regardez la taille de ce type, les gars. »
« Est-ce un humain ? »
« Ne serait-ce pas un demi-monstre ou quelque chose du genre ? »
Les mercenaires engagés par les marchands de Lard observaient Urbank en claquant de la langue. Ils étaient stupéfaits par son gabarit massif, mais ils n'en étaient pas effrayés pour autant.
« La taille ne fait pas tout, kukh. »
Avec des ricanements, ils s'alignèrent devant Urbank – ils ne prirent même pas la peine de considérer Roan Lancephil.
« Si je ne peux pas l'avoir, alors personne d'autre ne l'aura. »
Lard fixa Roan et Urbank de ses yeux vicieux. Il avait jugé dès le départ qu'il était impossible de capturer Urbank ou de le soumettre. Ou plutôt, son orgueil l'empêchait d'envisager une telle chose.
« Tuez-les tous ! »
Hurla-t-il de toutes ses forces.
Cling.
Les mercenaires dégainèrent leurs larges épées et leurs haches, un sourire cruel aux lèvres.
« Uuuuu. »
Urbank recula, l'expression terrifiée. Malgré sa stature et sa force colossales, il n'était qu'un lâche au cœur fragile.
« Kukuku ! Meurs, espèce de monstre ! »
« Meurs ! »
Ils rirent odieusement et s'élancèrent.
« Uuhh ! »
Urbank protégea son visage de ses deux bras et se recroquevilla. À cet instant, Roan, qui observait la scène, agita nonchalamment la main.
Soudain.
Kakakang !
Dans un fracas métallique, leurs épées et leurs haches volèrent en éclats.
« Hup ! »
« Ugh ! »
En voyant leurs mains vides, les mercenaires déglutirent, leurs regards se tournant instinctivement vers Roan. Ce dernier agita la main avec un sourire à leur rencontre, une expression de tendresse étrangement déplacée sur le visage.
Gulp.
Les mercenaires furent pris d'anxiété, leurs traits se figèrent. Lard n'était pas en reste.
« Qu, qu, quoi... »
Il ne parvint même pas à articuler une phrase correcte.
« Ç, ça a juste brillé une fois... »
C'était tout ce qu'il avait vu.
Au milieu de ce tumulte, Roan, qui était resté immobile, se tourna vers Urbank.
« Monsieur Urbank. »
L'intéressé afficha une mine surprise en entendant son nom prononcé d'une voix basse.
« C, comment connaissez-vous mon no... »
La surprise était évidente sur son visage innocent. Sans s'en soucier, Roan poursuivit d'un ton et d'une expression calmes.
« Vous êtes libre désormais, vous n'êtes l'esclave de personne. Vous pouvez faire ce que vous voulez, cependant... »
Roan plongea son regard dans ses yeux.
« Vous devez désormais protéger votre propre vie et votre liberté. Enfin, vous devriez au moins essayer. »
Il désigna Lard et ses mercenaires.
« Si vous abandonnez sans lutter, alors votre liberté vous sera arrachée à nouveau et vous redeviendrez un esclave. Si vous restez toujours assis à attendre que quelqu'un vous aide, alors vous ne méritez pas d'être libre. »
Sa voix se fit plus puissante.
« Cela vous convient-il de passer d'autres jours misérables en tant qu'esclave ? De vous agenouiller devant eux et d'être traité comme un objet inhumain ? »
« C, c'est... »
Les yeux d'Urbank papillonnèrent, oscillant entre Roan et les mercenaires.
« Monsieur Urbank n'est pas un objet. »
Roan serra le poing.
« Montrez-leur que vous êtes un humain fier, et que vous valez autant que n'importe lequel d'entre nous. »
Gulp. Urbank ravala sa nervosité, se redressa et fixa Lard et ses hommes.
« J, je suis aussi un humain fier... »
Les paroles de Roan résonnaient dans son esprit, mais alors :
« Q, quelle stupidité ! Les esclaves ne sont pas des humains ! Ce sont des objets ! Comment un monstre pareil pourrait-il être humain ?! »
Lard poussa un grand cri, approuvé par les hochements de tête des mercenaires.
« C'est vrai, dire que nous sommes les mêmes que ces esclaves... »
« Quel fou. »
« Esclave un jour, esclave toujours. »
Au moment même où ces commentaires sarcastiques fusaient,
« Non !! »
Urbank, jusque-là silencieux, laissa échapper un rugissement. Cela ressemblait presque au cri d'un ogre, et la peau des mercenaires en frissonna.
« C, ce bâtard de fou ! Quel "non" ! »
L'un des mercenaires en première ligne hurla et se précipita vers Urbank. Au lieu de sa hache brisée, il tenait une petite dague à la main. L'homme se disait que, malgré ses airs d'ogre, il restait un humain.
« Fait de chair et de sang ! »
Il prévoyait de viser les points vitaux en un éclair, mais...
« Ne t'approche pas ! »
Urbank balança son bras droit avec un cri.
« Hein ?! »
Le mercenaire, qui courait avec vigueur, se figea comme une statue devant l'immense paume qui lui faisait face. Et puis...
Slaaam !
Dans un bruit atroce, son corps fut projeté dans les airs, volant comme une plume avant de s'écraser au sol. Les os de son cou, de ses côtes, de ses bras et de ses jambes étaient brisés, et les orifices de son visage s'étaient transformés en poches de sang.
Le mercenaire qui s'était écrasé ne bougea plus. Mort – à l'instant où il fut frappé par cette paume, sa vie prit fin.
« Ah... »
Face à ce résultat inattendu, Urbank fut grandement décontenancé en regardant sa propre main. C'était la première fois qu'il tuait quelqu'un, et des sentiments étranges et complexes lui nouèrent la gorge.
« C, ce fou... »
« Espèce de monstre. »
Les mercenaires restants fixèrent Urbank en vomissant des insultes. Témoigner de la force herculéenne d'Urbank avait transformé leurs jambes en statues, et Lard ne put échapper à la même paralysie.
« Merde, je savais que j'aurais dû l'acheter. C'était un article indispensable ! »
Il était toujours empli de pensées sales et hideuses. Roan, qui se trouvait à proximité, s'approcha et s'adressa à Urbank.
« C'était peut-être ta première fois ? »
Ce n'était pas une question sur son expérience du meurtre. Il poursuivit avec un sourire.
« Se battre contre l'injustice, je veux dire... »
En effet, c'était une chose pour laquelle il fallait le féliciter. Tournant la tête, Roan fit face aux autres mercenaires.
Figez.
Presque instinctivement, leurs mains se portèrent à leur ceinture pour saisir les dagues qu'ils gardaient en cas d'urgence. Mais aucun n'osa bouger imprudemment – non, ils ne *pouvaient* pas bouger, totalement écrasés par la pression que dégageait Roan.
Et puis,
« Qu'est-ce que vous faites ! »
Lard, qui se trouvait un peu plus loin, fut le premier à reprendre ses esprits et hurla.
« Tuez ! Tuez ! »
Il criait comme s'il était possédé par un démon.
« Uuuu. »
« Merde ! »
« Fait chier ! Tant pis ! »
Les mercenaires, tremblants, serrèrent les dents et se ruèrent sur Roan dans une attaque suicide. À cet instant, la main droite de Roan fusa.
Pabababat !
Des traînées de lumière déchirèrent l'espace. Et
« Urgh ! »
« Kuk »
« Kuu.. »
« Kuuk ! »
Des gémissements de douleur percèrent les tympans. Les mercenaires qui n'avaient eu d'autre choix que de charger gisaient désormais au sol, dans un état tel qu'il ne serait pas surprenant qu'ils perdent la vie sur-le-champ.
« I, impossible... »
Les jambes de Lard se dérobèrent et il s'effondra.
« J, je n'ai même pas pu le voir. »
Il n'avait aucune idée de pourquoi et comment ils étaient tous tombés.
« Uuuuu. »
Ses dents claquaient, tandis qu'un immense sentiment d'impuissance et de peur l'envahissait.
« P, pitié, laissez-moi vivre. »
À terre, Lard parvint à peine à articuler ces mots, mais Roan répondit lentement en secouant la tête.
« Trop de cupidité apporte le malheur. »
C'était exactement ce que Lard avait dit à Roan.
« Ah... »
Lard laissa échapper un faible murmure. Il leva la tête pour regarder Roan, mais vit la main droite de ce dernier bouger lentement.
« N, non ! S'il vous plaît... »
Ses mots s'arrêtèrent alors qu'un éclair apparut devant lui. Ce fut la dernière chose qu'il vit en ce monde.
Drop.
Sa tête tomba au sol. Celui qui avait été poussé par une cupidité sans fin avait perdu la vie de cette manière. Tournant la tête, Roan regarda Urbank.
« Ça va ? »
À cette question anodine, Urbank répondit avec un regard hagard.
« Tu es libre maintenant, as-tu un endroit où aller ? »
« N, non. »
Il secoua rapidement la tête. Il n'avait nulle part où aller, ni personne qu'il connaissait. Soudain, il baissa la tête et s'agenouilla.
« Maître, non, bienfaiteur, je voudrais vous suivre. »
Sa voix forte résonna, mais Roan secoua la tête avec une expression déçue.
« Désolé, mais tu ne peux pas. J'ai beaucoup d'autres choses à faire en ce moment. À la place... »
Sortant une petite enveloppe de sa poche, il la lui tendit.
« Si le cœur t'en dit, aimerais-tu te rendre au château de Mediasis ? Il y a un endroit appelé l'Escouade d'entraînement Amaranth là-bas. »
Comme s'il était possédé, Urbank accepta volontiers l'enveloppe. Roan continua.
« C'est un endroit qui convient parfaitement à Monsieur Urbank. Réfléchis-y, et si cela te tente, essaie de t'y rendre. »
« L'Escouade d'entraînement Amaranth... »
Répéta-t-il plusieurs fois à voix basse. Roan l'observa et insista une fois de plus.
« N'oublie pas, Monsieur Urbank est désormais une personne libre. Ce n'est pas parce que je l'ai dit que tu dois y aller. Tout est ton choix, d'accord ? »
« Oui ? Ah, oui. Je comprends. »
Urbank hocha lentement la tête, mais sa décision était déjà prise.
« Allons au château de la capitale, Mediasis. »
Il n'avait nulle part où aller, et puisqu'il allait quitter le village de toute façon, il voulait se rendre dans la plus grande ville du royaume. Et pour une raison quelconque, le nom d'Escouade d'entraînement Amaranth lui plaisait beaucoup. Roan fixa ses yeux résolus et agita la main.
« Alors, nous nous séparons ici ? Je me dirige vers la région nord-ouest du royaume. »
Urbank afficha une mine surprise.
« C, comment puis-je contacter Monsieur le bienfaiteur ? J'aimerais vraiment vous rendre la pareille à l'avenir. »
« Si le destin le veut, nous nous reverrons certainement. »
Roan haussa les épaules avec un large sourire, mais Urbank, le visage grave, hocha la tête.
« J, je serai au château de Mediasis. Je suis bien plus grand que les autres, donc on devrait me voir de loin. Si vous me voyez, s'il vous plaît, criez mon nom – Urbank de Purrand. »
« Très bien. »
Roan sourit chaleureusement et hocha la tête.
« J'agiterai mes deux mains de gauche à droite et je crierai Urbank de Purrand cinq fois. »
« Oui, s'il vous plaît, faites-le. J'attendrai. »
Urbank s'inclina à nouveau. Après l'avoir observé un instant, Roan agita un peu la main et se mit en route. Urbank le regarda partir avant de prendre lui aussi son propre chemin. Tous deux prirent des directions opposées et marchèrent avec diligence.
Ce fut une brève séparation.
***
« Hulhulhul. »
Beldrica, le pape de l'Église de Devesis, était assis sur un trône orné et laissa échapper un rire étrange. Il souriait, mais ses yeux étaient profondément enfoncés dans leurs orbites, et les cardinaux alignés en contrebas n'osaient pas lever la tête.
Ils savaient que Beldrica était extrêmement en colère en ce moment.
« Toujours aucun progrès ? »
Une question légère et désinvolte, mais aucun d'eux ne put répondre.
« Tch, tch, tch. »
Il se leva de son siège en claquant de la langue, et immédiatement, de jeunes valets s'approchèrent pour porter les longs pans de sa robe sainte. Beldrica se dirigea vers les hommes. Il se pencha pour scruter les visages des cardinaux qui restaient fixés au sol.
Un regard froid balaya leurs traits.
« Dire que je dois appeler ces types des cardinaux et leur confier des tâches... »
Un souffle chaud s'abattit sur eux.
« Nous n'avons aucun mot pour nous défendre, Saint Père. »
Les cardinaux courbèrent davantage l'échine, la tête toujours basse, le corps tremblant. De ses mains ridées, Beldrica tapota la tête de plusieurs cardinaux.
« On ne peut rien y faire. Je dois intervenir personnellement. »
« Par personnellement, vous voulez dire... ? »
Avec des expressions surprises, les cardinaux bafouillèrent, et Beldrica répondit en chuchotant avec un petit sourire.
« Je vais ouvrir le Bureau de l'Inquisition. »
« L, l'Inquisition ! »
Les cardinaux écarquillèrent les yeux, plus stupéfaits que jamais. Le Bureau de l'Inquisition était un département subsidiaire de l'Église qui ne fonctionnait que dans des situations exceptionnelles.
Comprenant le Chef de bureau, c'était une unité d'élite de seulement 30 personnes. Ils recevaient du pape une autorité totale pour traiter les hérétiques et avaient le devoir de protéger l'Église de Devesis.
« En d'autres termes, ils accuseront les familles royales et les nobles qui s'opposent à l'Église d'hérésie pour les persécuter... »
« Une erreur, et cela pourrait finir en une guerre totale entre l'Église et l'Empire. »
« Le temps de la diplomatie est bel et bien terminé. »
Les cardinaux secouèrent la tête, le teint pâle. Dès que l'Inquisition commencerait, un conflit à grande échelle éclaterait.
« En tant que Chef de ce Bureau de l'Inquisition, je nomme le Grand Prêtre Vaint, actuellement actif dans la région sud de l'Empire. »
« Ah... »
À cet instant, de faibles murmures s'échappèrent des lèvres des cardinaux.
« Le Grand Prêtre Vaint... »
« Le Saint Père prévoit d'éliminer complètement l'opposition de l'Empire avec cette opportunité. »
« Ce Vaint, qui est un véritable démon, devient le Chef de l'Inquisition... »
« Un bain de sang va déferler sur la capitale, non, sur tout l'Empire... »
Des tonnes d'inquiétudes les envahirent, mais ils ne pouvaient aller à l'encontre des volontés de Beldrica. Ils baissèrent tous rapidement la tête.
« Nous suivrons les paroles du Saint Père. »
En réponse, Beldrica afficha une mine satisfaite et hocha la tête.
« Hulhulhul. »
Un rire bizarre emplit la salle d'audience. Ce jour-là, le Bureau de l'Inquisition fut ouvert au nom du pape Beldrica. Cette annonce soudaine mit non seulement l'Empire d'Estia, mais aussi l'Église, en ébullition. Et cette nuit-là, par coïncidence, les trois jeunes chevaliers qui s'opposaient à l'Église furent déclarés hérétiques, décapités et leurs cœurs furent arrachés.
Plusieurs nobles opposés à l'Église protestèrent immédiatement. Cependant, les autres nobles alliés à l'Église affirmèrent qu'il n'y avait aucun problème et exprimèrent même leur soutien à l'Inquisition.
L'Empire d'Estia était désormais divisé en deux, avec l'Église et le Bureau de l'Inquisition d'un côté. C'était le début d'une lutte de pouvoir à grande échelle.
Et cela donna naissance à un incident totalement inattendu.
<Le monstre de Purrand (2)> Fin.