Chapitre 274
La Grande Période des Guerres.
Ce terme désignait l'époque d'un conflit majeur impliquant toutes les nations du continent. Mais en vérité, personne ne se souvenait précisément du début de cette période.
La théorie la plus convaincante était qu'elle résultait d'une augmentation des recrutements de personnel au sein des familles royales, de la noblesse, des riches et des puissants, couplée aux successions simultanées de rois et d'empereurs dans de nombreux pays.
Dans sa vie précédente, la Grande Période des Guerres ne connut jamais de fin et se prolongea indéfiniment. Une période horrible, sans issue. Mais paradoxalement, la civilisation humaine s'était considérablement développée à une vitesse fulgurante durant cette ère.
C'était parce qu'un nombre incalculable de talents avaient émergé.
Roan Lancephil fixa le géant devant lui et esquissa un léger sourire. L'homme faisait deux fois sa taille et possédait une carrure rappelant celle d'un ogre. Sa tête était tout aussi massive, mais arborait une expression d'une innocence déconcertante. De grands yeux, un nez de la taille d'un poing et une bouche énorme faisaient penser au visage d'une vache.
Ce jeune homme était le Monstre de Purrand, surnommé le bourreau des champs de bataille. Il était l'un de ces talents qui avaient brillé de mille feux durant la Grande Période des Guerres.
Dès que les yeux du jeune homme croisèrent ceux de Roan, il baissa rapidement la tête. C'était une attitude timide, bien différente de sa stature.
« Ce jeune homme est-il vraiment le Monstre de Purrand, ou plutôt Urbank... »
C'était la première fois qu'il voyait Urbank ainsi ; celui dont il se souvenait était un tyran rugissant à travers la guerre.
Mais il n'en fut pas surpris.
« J'avais entendu dire qu'il était très obéissant et timide durant son esclavage... »
Il avait déjà entendu plusieurs rumeurs à ce sujet dans sa vie précédente. Alors que Roan réfléchissait à tout cela, un vieil homme s'approcha soudainement en penchant la tête.
« Qui... ? »
C'était le propriétaire d'Urbank, qui était encore un esclave, Tian.
« Je suis un marchand itinérant, nommé Roel. »
Roan baissa rapidement la tête avec un sourire aimable.
« Marchand ? »
Tian afficha une expression légèrement surprise et regarda bientôt derrière lui. Un homme d'âge mûr, se tenant à côté d'Urbank, s'avança en fronçant les sourcils.
« Un marchand itinérant ne devrait appartenir à aucune guilde marchande. »
Il avait une expression et un ton méfiants, et tendit soudainement sa main droite.
« Lard, des Marchands de Siera. »
« Roel. »
Tout en affichant un large sourire, Roan saisit la main de Lard. Même à travers cette légère poignée de main, il pouvait déceler la méfiance de Lard.
« Cet homme est le futur chef des Marchands de Siera. »
Roan le connaissait bien.
Il le devait.
Dans sa vie précédente, Lard était le chef des Marchands de Siera, ainsi qu'un noble et un général qui avait mené de nombreuses batailles à la victoire en tant que propriétaire d'Urbank.
Cependant.
« Le problème est qu'il n'est pas du Royaume de Rinse, mais du Royaume de Byron. »
En effet.
Lard était un marchand du Royaume de Byron et les Marchands de Siera étaient une guilde sous la tutelle du Royaume de Byron. Il n'était pour l'instant que le chef d'un petit groupe itinérant au sein de la guilde, mais il était destiné à en devenir le dirigeant.
Il menait son groupe entre le Royaume de Byron et celui de Rinse pour vendre divers articles, période durant laquelle il avait découvert Urbank par hasard dans le village de Purrand et l'avait emmené au Royaume de Byron.
Après son arrivée au Royaume de Byron, Urbank fut entraîné comme esclave combattant, avant de suivre Lard dans diverses batailles et de devenir célèbre sous le nom de bourreau des champs de bataille.
Le bourreau des champs de bataille, le Monstre de Purrand, Urbank, était originaire du Royaume de Rinse mais était devenu célèbre en tant que général du Royaume de Byron.
« Pour ses alliés, il était comme un cauchemar... »
Roan secoua la tête en fixant Urbank, qui gardait les yeux baissés. Dans cette vie, il ne voulait pas qu'il soit emmené.
Puis.
« Vous sembliez porter un intérêt à ma propriété. »
Lard avait une expression mécontente en fixant Roan. En tant que marchand, c'était un homme doté d'une grande intuition, et il savait que Roan s'intéressait à Urbank dès son apparition.
« Votre propriété ? »
Roan prit un air curieux, comme s'il ne comprenait pas, et regarda autour de lui comme s'il cherchait un objet. Lard ricana et pointa Urbank du doigt.
« Je l'ai déjà acheté. »
Une expression et une voix audacieuses.
Mais à peine eut-il fini ces mots.
« Hmm, que voulez-vous dire ? Je ne me souviens pas encore l'avoir vendu ? »
Tian toussa légèrement et intervint.
« Oho. Ce marchand itinérant semble aussi s'intéresser au monstre ? »
Il esquissa un sourire rusé.
« S'il y a une dispute entre marchands, je devrais pouvoir le vendre à un prix plus élevé. »
Ses pensées s'emballèrent. La personne qui devint pressée face à cette situation inattendue fut Lard.
« Monsieur, que voulez-vous dire par là ? N'avez-vous pas juste accepté de me le vendre ? »
Lard argumenta d'une voix forte, mais Tian écarquilla les yeux et secoua la tête.
« Hah, je vous en prie. Je ne faisais que négocier le prix. J'ai seulement dit que je vendrais à tout moment si le prix était convenable. »
« Mais juste à l'instant, vous avez dit... »
« Hé, regardez. Je n'ai pas reçu un seul sou. Regardez. »
Tian écarta largement les bras et tourna sur lui-même.
« Mhmm. »
Lard se mordit les lèvres.
« Maudit vieillard de campagne... »
Il comprit rapidement les pensées du vieil homme.
« Tout cela est à cause de ce marchand itinérant. Je vais devoir dépenser plus d'argent à cause de lui. »
Lard se tourna vers Urbank. Plus il le regardait, plus il lui semblait attrayant, et son intuition aiguisée lui hurlait.
[Achète ! Achète ! Achète !]
Son corps criait.
« Il faut absolument l'acheter. »
Lard reprit son souffle et fixa Tian. Son expression mécontente fit place à un sourire éclatant.
« Combien en voulez-vous ? »
« Eh bien, c'est à vous de faire une offre... »
Tian roula des yeux et prit un air étrange. Il n'avait pas vécu toutes ces années pour rien. Lard eut un sourire amer intérieurement et murmura.
« Je vous donne 2 pièces d'or. »
Normalement, un esclave mâle avec une bonne constitution coûtait environ 1 pièce d'or.
« Un prix impensable pour un marchand itinérant. »
Il prévoyait de briser l'élan de Roan dès le départ. Lard pensait que ce prix suffirait à le faire partir.
« Et pourtant, pourquoi... »
En jetant un coup d'œil vers Roan, il vit une expression extrêmement calme et détendue, comme si 2 pièces d'or n'étaient rien. Cela le rendit anxieux.
« Hmm... »
D'un autre côté, Tian afficha un léger sourire et hocha la tête. C'était un prix satisfaisant et il l'aurait accepté immédiatement n'importe quel autre jour. Cependant, aujourd'hui était différent. Il y avait encore un autre marchand.
Il se tourna vers Roan.
« Êtes-vous aussi intéressé par ce gars ? »
Roan répondit avec un sourire éclatant et hocha la tête.
« Bien sûr. »
Dès que ses mots furent prononcés, les expressions de Tian et de Lard changèrent radicalement. Le visage de Tian s'illumina, tandis que celui de Lard était empreint de mécontentement.
Tian agita les mains avec un large sourire.
« Combien pensez-vous que cette chose vaut ? »
Sa voix était pleine d'attente. Lard lança un regard noir à Roan, tandis qu'Urbank, qui évitait le contact visuel, leva légèrement la tête.
Mais Roan secoua la tête.
« Je n'essaie pas d'acheter une chose. »
« Hmm ? »
Tian fronça les sourcils et pencha la tête.
« N'avez-vous pas dit que vous étiez intéressé par ce gars à l'instant ? »
« En effet. »
Roan fit un léger signe de tête.
« En effet ? Essayez-vous de vous moquer de moi ? Vous êtes intéressé mais vous n'achèterez pas... »
Alors que Tian en était là, Roan fixa Urbank et poursuivit avec force.
« Je ne suis pas intéressé par une chose, mais je le suis par cette personne. »
Pas un objet,
Mais une personne.
Roan voulait faire passer ce message correctement, non pas à Tian ni à Lard, mais à Urbank.
« Je ne te considère pas comme une chose. »
La réduction de l'esclavage au sein du royaume et les politiques visant à y mettre fin découlaient de cette façon de penser. Roan se tourna vers Tian.
« Je vais acheter la liberté de cette personne. »
Une voix courageuse et claire.
Tian demanda prudemment, se sentant légèrement étrange.
« C, combien comptez-vous payer pour cela ? »
Roan le fixa tranquillement avant de répondre brièvement.
« 5 pièces d'or. »
À cet instant.
« 5, 5, 5 pièces d'or ?! »
« 5 pièces d'or ! »
Tian et Lard crièrent, les yeux écarquillés. Même Urbank, qui jetait des coups d'œil à Roan, afficha une expression surprise.
« 5 pièces d'or pour un esclave. Il semble que vous n'êtes pas sain d'esprit. Non, en premier lieu, je me demande si un marchand itinérant comme vous pourrait facilement sortir une telle somme. Ne me dites pas que vous mentez ? »
Lard fixa Roan avec des yeux pleins de doutes. Tian hocha également la tête avec des mouvements exagérés et acquiesça.
« Si vous essayez de vous moquer de moi, arrêtez. »
5 pièces d'or représentaient le prix de cinq esclaves mâles valides, une somme qu'un fermier exploitant une grande ferme ne pourrait dépenser sans y réfléchir à deux fois. Plus que tout, c'était une somme trop importante pour un marchand itinérant à l'allure misérable.
Mais Roan haussa les épaules avec un sourire éclatant.
« Ce n'est pas un mensonge, et je ne prévois de me moquer de personne. »
Il chercha quelque chose dans ses vêtements et sortit bientôt une bourse en cuir. Déliant le cordon, il glissa ses doigts à l'intérieur et, peu après, quelques pièces d'or propres en sortirent.
Il y en avait exactement cinq.
« Ah... »
Tian laissa échapper un cri, comme en transe. Ses deux mains tremblaient.
« J'ai de la chance ! Une chance immense ! »
Il avait l'impression que sa vie, qui était auparavant dans la boue, était maintenant portée par le vent. L'expression pressée de Tian se tourna vers Lard. Ses yeux demandaient, de manière transparente, s'il y aurait d'autres négociations.
Crac.
Lard serra les poings et fixa Roan.
« Roel, c'est ça ? »
« Oui, en effet. »
Roan esquissa un léger sourire et hocha la tête, ce à quoi Lard répondit par une grimace.
« Il vous sera impossible de devenir un bon marchand. 5 pièces d'or pour un esclave. Ce n'est pas comme ça qu'on fait les choses. »
Sa voix basse résonna dans ses tympans. Roan sourit à nouveau et murmura d'une voix encore plus douce.
« Plutôt qu'un bon marchand... »
Son sourire s'accentua.
« Je veux être une bonne personne. »
Le vent emporta sa voix calme.
« Comment oses-tu... »
Lard, furieux, était sur le point de proférer des insultes, mais il ferma rapidement la bouche. Puis, il fixa Roan droit dans les yeux avant de reculer.
« On se reverra. »
Lard décida d'abandonner la transaction. Son instinct aiguisé lui criait toujours qu'il devait acheter Urbank, mais sa fierté de marchand ne le lui permettait pas. Il ne voulait pas se disputer avec un simple marchand itinérant.
« Vieillard, trop de cupidité porte préjudice. Soyez prudent désormais. »
Lard regarda droit Tian et grogna ces mots. Le « Monsieur » était devenu « vieillard » et son ton ressemblait à une lame.
« Mhmm. »
Tian toussa un peu et évita son regard. Lard fixa à nouveau Roan avant de s'éloigner. Quand Lard fut assez loin, Tian se tourna vers Roan et afficha un sourire obséquieux.
« Kuhum, alors, continuons-nous... »
Puis.
« Monsieur. »
Roan coupa ses paroles d'une voix et avec une expression étranges. Tian ne put poursuivre et dut rester immobile à fixer Roan. Roan prit une profonde inspiration.
« Connaissez-vous l'annonce faite par le palais ? »
« Annonce ? Vous voulez dire les diverses choses faites au nom de sa majesté ? »
demanda Tian avec une expression interrogative, ce à quoi Roan répondit par un signe de tête. Tian sentit le bout de son nez picoter et poursuivit.
« Eh bien, j'en ai entendu parler. Je ne m'en souviens pas très bien mais... pourquoi tout ça tout à coup ? »
Il avait toujours une expression incertaine. Roan répondit d'une voix calme et avec un large sourire.
« Parmi les diverses annonces, il y avait des détails concernant les esclaves. »
« Les esclaves ? »
demanda Tian avant d'hocher la tête.
« C'est vrai, il y avait ça. Les esclaves qui avaient combattu durant la guerre recevant la liberté et devenant des citoyens normaux – je crois que c'était quelque chose comme ça ? »
« Vous avez raison, mais ce n'était pas tout. »
Roan se gratta le menton et continua.
« Les personnes qui ont fait d'un innocent un esclave sans procédures appropriées, et celles qui ont négocié ces esclaves en le sachant, seraient sévèrement punies par la loi. Cela incluait des choses comme ça également. »
C'était une loi visant à empêcher que les captifs de guerre et les réfugiés ayant perdu leur maison ne soient la cible de l'esclavage.
« Y, y avait-il quelque chose comme ça ? »
demanda Tian, légèrement surpris.
Roan hocha lentement la tête.
« En effet, il y avait quelque chose comme ça. Grâce à cela, il y a eu une augmentation du nombre de personnes ayant utilisé des méthodes sales et viles pour faire rapidement des innocents des esclaves, essayant de se débarrasser de ces esclaves illégaux. »
À cause de cette nouvelle loi, les propriétaires originaux d'esclaves avaient subi de lourds coups. C'était quelque chose que même Roan et le royaume n'avaient pas prévu.
« Mhmm. »
murmura Tian avec une expression pâle, le regard fuyant. Roan fixa tranquillement Tian et leva la bourse de pièces.
« Allez-vous accepter ceci ? »
Une voix calme.
Des yeux perçants.
Tian regarda à la fois le visage de Roan et les pièces avant de finalement baisser la tête.
« Ah, ah, ah, ah... »
Il ne trouva pas facilement les mots suivants, mais bientôt, il poussa un profond soupir et secoua la tête.
« J, je ne recevrai pas les pièces d'or. »
Sa voix tremblait vers la fin.
Tian ramassa la charrue qui était au sol avant de se précipiter vers le village. C'était soudain, mais Roan n'était pas surpris du tout et fixa Tian qui s'éloignait avec un sourire amer.
« Au départ, Urbank n'était pas un esclave. »
L'identité originale d'Urbank était celle d'un citoyen, mais quand il avait 10 ans, ses parents avaient été attaqués par des monstres et avaient perdu la vie. À cette époque, Tian, qui avait été proche de ses parents, l'avait recueilli et élevé, mais ce n'était pas par pitié.
Il traitait Urbank, qui avait été fort et grand depuis son plus jeune âge, comme un esclave, et non comme le fils de son ami, et l'avait fait travailler manuellement sans relâche.
« Il a fait d'un innocent un esclave pendant plus de 10 ans. »
Le fils d'un ami, qui plus est.
Durant cette période, l'annonce de Roan fut rendue publique et il aurait été nerveux avant que Lard n'apparaisse soudainement. Cette partie était différente de sa vie précédente, mais le résultat était pratiquement le même. Si Roan n'était pas passé par là, Urbank aurait suivi Lard comme dans sa vie précédente vers le Royaume de Byron et serait devenu le bourreau des champs de bataille, faisant souffrir Rinse, non, le Royaume d'Amaranth.
« Soupir. »
Roan poussa un profond soupir. Ses yeux se tournèrent vers Urbank, qui jetait constamment des coups d'œil. Urbank fut surpris et baissa rapidement la tête.
« M, m, mon nom est Urbank. »
Une voix basse et lourde, tout comme son corps. Roan hocha la tête.
« Je veux commencer à parler immédiatement mais... »
Ses yeux se portèrent au-delà d'Urbank. Sur la prairie devenue vide après le départ de Tian, il y avait maintenant un autre groupe.
« Je le savais. »
Un sourire amer apparut sur ses lèvres, car il avait prédit que cela arriverait.
« Lard, tu étais une personne extrêmement cupide dans ta vie précédente aussi, après tout. »
La personne qui était apparue avec le nouveau groupe n'était autre que Lard. De grands mercenaires apparurent et s'alignèrent derrière Lard.
« Roel, je suis venu reprendre ma propriété. »
Une voix aiguë lui transperça les oreilles, mais Roan esquissa un sourire amer et secoua la tête.
« Il n'y a rien ici qui vous appartienne. »
Lard fronça les sourcils en réponse et ricana.
« Hmph ! Bâtard impoli ! Trop de cupidité porte préjudice à soi-même. »
C'était la même phrase qu'il avait dite à Tian. Roan regarda Lard et les mercenaires, murmura et répondit.
« Cette phrase... »
Ses deux yeux brillaient intensément.
« Je vous la renvoie directement. »
<Le monstre de Purrand (1)> Fin.
Traducteur : Lunargrasp
Correcteur : Deathwing