Chapitre 22
Le simple fait que Roan soit revenu dans le passé ne signifiait pas qu’il se souvenait de l’emplacement de tous les monstres.
« Mais je me souviens de tous les plus féroces. »
En dehors de ceux-là, tout était flou. En un mot, il livrait bataille en combinant tous ces souvenirs imprécis.
Et bien sûr, même ainsi, sa précision était telle qu’il avait hérité du titre de « fantôme du champ de bataille ».
Mais surtout, il y avait un autre gain majeur.
— Commandant d’escouade. Nous avons terminé notre entraînement.
Le propriétaire de cette voix vaillante était Austin.
« Leur attitude a changé. »
Le gain le plus important.
C’était le changement d’attitude des soldats appartenant à la 42e escouade, qui étaient auparavant remplis de rage, d’agacement et de mécontentement.
Les membres de l’escouade avaient tous reconnu les compétences de Roan en seulement dix jours.
« Mais bien sûr, ils ne sont pas tous comme ça. »
Un sourire amer apparut sur son visage.
Austin observa Roan et prit une profonde inspiration.
« Son maniement de la lance est tel, mais sa capacité à lire le champ de bataille et à commander ses soldats est tout aussi exceptionnelle. On dirait un soldat qui a arpenté les champs de bataille pendant dix ans. »
À cause de cela, il se sentait oppressé.
« J’aimerais retourner dans mon escouade d’origine… »
S’il retournait dans son unité initiale et accumulait un peu plus de mérites, il pourrait prétendre au poste de commandant d’escouade.
« Mais je veux être à ses côtés plus que tout. »
Roan n’avait que dix-huit ans.
Il était vraiment jeune.
Cela signifiait qu’il avait un potentiel bien plus grand et qu’il pouvait encore progresser.
« Peut-être pourrait-il devenir un commandant dont le nom résonnera à travers tout le royaume, non, tout le continent. »
Un grand commandant régnant sur le ciel et la terre.
« Un allié qui dirige la terre aux côtés d’un tel commandant. Ce n’est pas un futur déplaisant. »
Austin esquissa un sourire.
Puis, il entendit la voix de Roan.
— Aujourd’hui est le dixième jour. Combien de membres souhaitent retourner dans leurs escouades respectives ?
— Ils sont quatre.
— Il n’y en a pas autant que je le pensais. Que compte faire le vice-commandant d’escouade Austin ?
Une question posée avec désinvolture.
Austin plongea son regard dans celui de Roan.
— Je souhaite servir à vos côtés.
Un sourire radieux apparut sur le visage de Roan.
— Alors, je m’en remets à vous.
— De même, je m’en remets à vous.
Austin inclina la tête.
Ce jour-là, les quatre personnes qui considéraient encore Roan comme un bleu retournèrent dans leurs escouades respectives.
— Ils sont tous fous.
— Ils comptent vraiment rester sous les ordres de ce bleu ?
— Ne venez pas regretter ça plus tard.
— C’est pour ça qu’il faut bien choisir ses hommes.
Moqueries et railleries fusèrent.
Mais ils ne pouvaient pas savoir.
Que ceux qui regretteraient cette décision pour le restant de leurs jours, ce seraient eux.
— Maintenant ! Commençons notre entraînement d’escouade.
Roan commença l’entraînement avec les membres restants.
L’entraînement qu’ils n’avaient pas manqué une seule fois en dix jours depuis qu’il était devenu commandant d’escouade.
Au début, les membres de l’escouade, Austin y compris, avaient exprimé leur mécontentement, mais désormais, ils attendaient ce moment avec impatience.
« Les méthodes d’entraînement d’il y a vingt ans à partir de maintenant. »
Roan entraînait la 42e escouade avec une méthode peaufinée par vingt ans d’essais et d’erreurs.
« Pour l’instant, charger en formation carrée suffit. »
Une forme très simple.
Cependant, l’aspect des batailles allait changer à partir de maintenant.
Diverses formations, tactiques et stratégies allaient devenir cruciales.
Même dans une escouade composée de vingt personnes, ils avaient besoin de stratégie, de tactique et de mouvements coordonnés.
« Avec les méthodes d’entraînement d’il y a vingt ans, je peux forger une escouade puissante. »
Roan se mordit la lèvre inférieure et regarda derrière lui.
Les seize membres de l’escouade couraient sur la plaine, s’étendant de droite à gauche.
— Gardez cela à l’esprit ! Se contenter de tenir sa lance et de charger droit devant n’est pas combattre ! Nous devons nous déplacer en tenant compte de la position actuelle de notre escouade et atteindre notre objectif !
La voix de Roan portait dans le vent.
— Nous devons savoir dans quelle situation se trouvent nos alliés afin de comprendre leur état et de leur porter secours.
Une voix empreinte de force.
— Vous devez être capables de décider par vous-mêmes quelle est l’action la plus appropriée en tenant compte de ces informations.
Puis, il tendit le pouce et l’index et agita la main.
L’un des nombreux signes qu’il avait enseignés au cours de ces dix jours.
Les membres situés à droite tressaillirent et se déplacèrent vers la gauche.
Le mouvement fut assez rapide, mais Roan ne pouvait s’en satisfaire.
— À l’entraînement, nous ne travaillons pas seulement notre physique. Nous devons aussi étudier les signes, les déplacements, les formations et les tactiques, même en temps ordinaire. Nous devons nous y habituer au point que nos corps bougent d’eux-mêmes, sans que nous ayons à réfléchir.
— Oui ! Compris !
Une réponse vigoureuse.
Roan hocha lentement la tête.
Cela ne faisait que dix jours.
« Il est impossible de tout maîtriser en seulement dix jours. »
C’est pourquoi ils avaient besoin d’un entraînement et d’une étude répétés.
Puis, Roan frappa son épaule droite avec sa main gauche avant de fermer le poing.
Swish.
Les membres de l’escouade, qui couraient à vive allure, ralentirent et s’arrêtèrent net.
Une plaine s’étendait devant leurs yeux.
Roan prit une profonde inspiration et observa ses hommes.
Un sourire se dessina sur ses lèvres.
— Maintenant que nous avons commencé, devenons une véritable escouade fantôme.
C’était une déclaration en soi.
Les membres de l’escouade déglutirent et hochèrent la tête.
Le soleil éclatant se couchait sur la plaine.
*****
La 7e troupe enchaînait les victoires.
Et même au milieu de tout cela, l’activité de l’escouade de la troupe de la Rose était telle qu’elle en devenait remarquable.
— C’est grâce au fantôme du champ de bataille.
— On dit qu’il trouve les repaires de monstres avec une facilité déconcertante.
— Il n’y a pas que ça. De nos jours, les compétences de l’escouade de ce fantôme sont devenues si bonnes qu’elles sont visibles à l’œil nu.
— On raconte qu’ils s’entraînent même séparément pendant les pauses.
— Eh bien, c’est une escouade nouvellement formée, ils ont besoin de s’entraîner pour se coordonner.
— Ce n’est pas juste ça. D’après ce qu’on raconte, ils effectuent des exercices que personne n’a jamais vus auparavant.
La 42e escouade, nouvellement formée, celle que l’on surnommait l’escouade fantôme, était devenue assez célèbre parmi les soldats de la 7e troupe.
Cela signifiait qu’ils attiraient beaucoup l’attention.
Boum ! Boum ! Boum ! Boum !
Au milieu de la formation de la troupe de la Rose, un lourd battement de tambour retentit.
— Nous partons au combat ! Des gobelins sont apparus dans la partie ouest de la plaine de Pedian !
En un instant, les soldats sortirent de leurs tentes.
Et au milieu d’eux, Roan et sa 42e escouade étaient également présents.
Gale et les adjudants apparurent, montés sur leurs chevaux.
— L’escouade Ramsey, l’escouade Ultime et l’escouade Greyum sont aux prises avec une armée de gobelins !
Une voix forte.
— Le nombre de gobelins est estimé à environ deux mille !
Un nombre qui n’était ni négligeable, ni écrasant.
— À partir de maintenant, nous allons secourir ces trois escouades !
Gale tira son épée et pointa l’ouest.
— Troupe de la Rose, chargez !
Aussitôt, les cris des adjudants et des membres des escouades firent trembler la terre.
— Chargez !
Dudududu.
Un bruit qui ébranla le sol.
L’escouade spéciale et la cavalerie prirent la tête, et la troupe de la Rose quitta le camp pour charger vers l’ouest de la plaine.
« Y a-t-il eu une bataille comme celle-ci ? »
Roan fronça les sourcils face à cette bataille soudaine.
Il ne se souvenait de rien de récent.
« Eh bien, je ne me souviens pas de toutes les batailles qui ont eu lieu. »
Malgré tout, il ne pouvait chasser ce mauvais pressentiment.
Puis, au loin, des bruits de métal s’entrechoquant et des cris se firent entendre.
— Mourez !
— Espèces de bâtards ! Nous allons vous exterminer !
La situation était telle qu’ils n’avaient pas besoin d’aide supplémentaire.
L’escouade Ramsey, l’escouade Absolue et l’escouade Greyum avaient déjà repoussé les gobelins sur un côté et étaient sur le point de remporter la victoire.
— Chwee !
— Chwee !
Les gobelins jetèrent leurs armes et s’enfuirent.
— Poursuivez-les !
— Ne les perdez pas !
— En chasse !
Les trois escouades se lancèrent à la poursuite des gobelins en déroute.
— Nous accélérons aussi !
Gale donna un coup d’éperon à son cheval.
— Waaaaaaaa !
Les soldats de la troupe de la Rose hurlèrent et accélérèrent.
L’infanterie déploya toute son énergie pour rattraper la cavalerie qui s’éloignait.
Une forêt se dressait au bout de la plaine.
Les branches s’agitaient sous l’effet du vent d’ouest.
La troupe de la Rose s’enfonça dans les profondeurs de la forêt en un instant.
Ils furent enveloppés par les ombres de la forêt dense.
Un frisson lui parcourut l’échine.
« Ici, c’est… ? »
Roan fronça les sourcils.
Et c’était parce qu’il n’avait pas de bons souvenirs liés à cette forêt.
Puis, un cri retentit à l’avant, là où les troupes poursuivaient les gobelins.
— Uaaaaaagh !
— C’est, c’est une embuscade !
— C’est un piège !
À cet instant, les yeux de Roan s’écarquillèrent.
« Se, serait-ce ?! »
Le mauvais souvenir lié à cette forêt.
Il refit surface dans son esprit.
« Mais cette bataille n’est-elle pas censée se produire dans un an ? »
Le regard de Roan scruta la forêt dense.
< Bataille inattendue (1) > Fin
Traducteur : Subak