Chapitre 215
« Sommes-nous vraiment en sécurité dans cette situation, monsieur ? »
« Nous avons reçu l'ordre de le surveiller de près, monsieur. »
« Si quelque chose devait arriver pendant que nous sommes ainsi…… »
Des êtres vêtus de lourdes robes murmuraient d'une voix inquiète.
Leurs regards se tournaient vers le haut d'un arbre large comme un bras.
Un jeune homme à l'apparence magnifique, qui, contrairement aux autres, avait retiré sa robe, sourit joyeusement et secoua la tête.
« Il n'y a aucune raison de s'inquiéter. Ce type n'est pas grand-chose comparé à ce qu'ils imaginent. »
Une voix pleine de certitude.
La peau du jeune homme était plus blanche que la farine et ses oreilles étaient bien plus pointues que celles des gens ordinaires.
Le jeune homme assis sur l'arbre et ceux en bas, drapés dans leurs robes, n'étaient pas des humains, mais des elfes.
« "C'est un homme incroyablement dangereux et intelligent, surveillez-le attentivement" ? Huhuhu. Même ainsi, cela reste à un niveau humain. »
Une voix et une expression quelque peu arrogantes.
Il regarda vers le sud et esquissa un sourire éclatant.
Au loin, le château de Mediasis était faiblement visible.
« Même si quelque chose devait arriver, nous pouvons courir là-bas en un rien de temps et résoudre le problème. Ne vous inquiétez pas tant et reposez-vous bien. Vous devez être fatigués par cette surveillance qui dure depuis des mois. »
« Mais…… »
Les elfes en robe avaient toujours une voix empreinte d'inquiétude.
Le jeune elfe fronça légèrement les sourcils.
« Vous ne pouvez pas me faire confiance ? À vos yeux, cet homme appelé Clay a-t-il l'air si dangereux ? »
Demanda-t-il d'un ton sec.
Les elfes en robe secouèrent rapidement la tête.
« O-oh, bien sûr que non, monsieur ! »
C'était la vérité.
Clay.
Bien qu'ils le surveillent sur ordre, il ne semblait pas être un individu particulièrement dangereux ou nécessitant une telle vigilance.
Il avait certes fait preuve d'une excellente gestion du fief et de l'approvisionnement en rations, mais rien de plus.
Quoi qu'ils en pensent, il n'était pas un individu capable de menacer les actions de la Reine des Elfes, Piscis.
De plus, le pouvoir des druides, qui était le plus fondamental parmi ceux que possédait Clay, provenait à l'origine des elfes.
Peut-être pas aux yeux des humains, mais pour les elfes, Clay n'était qu'un humain légèrement plus intelligent que la moyenne.
« Reposez-vous plutôt amplement et préservez vos forces. Il semble que la reine se soit montrée. Une grande guerre va bientôt commencer. Nous utiliserons notre puissance à ce moment-là. »
Aux mots du jeune elfe, les elfes en robe hésitèrent un instant, puis baissèrent légèrement la tête.
Bien que leur cœur soit mal à l'aise, comme s'ils allaient à l'encontre de l'ordre de Piscis, ils furent envahis par une pensée complaisante : que pouvait-il bien arriver ?
Ils tournèrent la tête vers le sud, là où se trouvait le château de Mediasis, puis se dispersèrent rapidement dans les profondeurs de la forêt.
Un plan pour recevoir l'esprit des forêts et se reposer profondément pendant un moment.
Grâce à cela, le filet serré de la garde et de la surveillance se relâcha.
La chance, tout aussi importante que le talent et les compétences, avait basculé en faveur de Clay.
« Huu. Comment en est-on arrivé là ? »
Clay se tenait au rebord de la fenêtre de son bureau et laissa échapper un long soupir.
« Au début, je voulais simplement servir une personne de bien et changer le monde, mais…… »
Une personne de bien.
Bien sûr, une personne simplement « bonne » était problématique.
Il fallait que cette personne possède également la force et la capacité de changer le monde.
En même temps, elle devait reconnaître ses capacités et le traiter équitablement.
« Je pensais que le Seigneur était quelqu'un qui méritait d'être servi. »
En fait, Roan possédait la force et la capacité de changer le monde, et c'était un homme bon, ayant même le cœur de prendre soin de nombreuses personnes.
Mais il y avait un seul problème.
« Bien que j'aie accompli tant de choses jusqu'à présent, juste pour la seule raison que j'avais espionné et écouté aux portes…… »
Roan lui avait retiré tout son statut et son pouvoir, puis l'avait fait chuter au plus bas.
Dans ce processus, Clay avait ressenti pour la première fois la défaite et l'impuissance.
Il était humilié, et donc furieux.
Une fissure s'était formée dans son orgueil.
À l'origine, Clay avait une personnalité qui ne se sentait satisfaite que lorsqu'elle était traitée à la hauteur de ses capacités.
Il prépara lentement sa vengeance.
L'intention noble de déployer ses capacités pour le monde et les enseignements de son maître étaient oubliés depuis longtemps.
La sérénité de son cœur, qui lui disait qu'il irait dans les montagnes passer le reste de sa vie à lire des livres s'il ne trouvait personne digne d'être servi, avait disparu.
Aveuglé par ses capacités et son talent, Clay était devenu incapable de voir l'idéal dont il avait rêvé à l'origine.
« S'il n'y a personne qui mérite vraiment d'être servi, je peux changer le monde moi-même. »
Avec son talent et ses capacités, cela devrait être amplement possible.
Non, c'était possible.
« La préparation pour prendre mon envol est déjà terminée. »
Le moment était venu de battre lentement des ailes.
Clay se retourna et regarda l'homme aligné sur un côté du bureau.
« Le Duc Webster est mort. »
À vrai dire, il fut déconcerté lorsqu'il apprit la nouvelle.
« C'était mon soutien fiable. »
Mais même ainsi, son plan ne fut pas freiné.
Clay prévoyait plutôt de saisir cette situation inattendue comme une chance de s'élever à un niveau supérieur.
« Nous allons prendre le contrôle de la Maison du Duc Webster. »
En fait, les druides qu'il commandait comme ses propres membres avaient déjà pris position dans le Duché de Webster.
S'emparer de la Maison du Duc et du Duché tombés dans le chaos n'était pas une tâche très difficile.
« Prenez ceci. »
Clay tendit une épaisse liasse de papiers.
L'un des hommes à l'apparence immensément ordinaire s'avança et reçut la liasse.
« Qu'est-ce que c'est, monsieur ? »
« Ce sont les fortunes de la Maison du Comte Lancephil et du fief que j'ai furtivement liquidées. »
Si possible, il aurait voulu liquider la mine de pierres de mana ou les nombreuses entreprises, mais Roan avait complètement contrôlé ces secteurs.
Si on y touchait sans réfléchir, cela pourrait au contraire causer des ennuis.
« Le nettoyage est déjà terminé, alors déplacez-les prudemment vers le Duché de Webster. »
À ces mots, les hommes lisant la liasse de papiers demandèrent d'une voix inquiète.
« Même cette quantité est incroyable. Est-il possible de déplacer secrètement une telle somme, monsieur ? »
« Même si nous disions que nous pouvions passer par la porte du château, nous ne pourrons pas passer par la porte du fief, monsieur. »
« Car les sentinelles de la porte du Comté de Lancephil sont réputées pour être méticuleuses, monsieur. »
Face aux inquiétudes qui fusaient, Clay esquissa un léger sourire.
« J'ai déjà agi de mon côté. »
C'était une voix calme, mais pleine de certitude.
« Peu importe à quel point le seigneur est vertueux et brillant…… »
Rien ne disait que tous ses subordonnés étaient intègres.
Son intérieur n'était-il pas déjà noir ?
La Maison du Comte Lancephil était actuellement l'une des puissances les plus fortes du Royaume de Rinse.
Bien que des individus talentueux y aient afflué grâce à cela, des individus mesquins, aveuglés par le pouvoir, la richesse et l'honneur, y pullulaient tout autant.
Clay avait concilié et persuadé ceux qui avaient du talent parmi eux et les avait ralliés à sa cause.
C'était une tâche extrêmement simple et facile.
« Car je peux simplement promettre 200 à ceux qui en veulent 100. »
Quelque chose que Roan ne pourrait jamais faire.
L'équité de Roan avait agi comme un poison.
Comparé à lui, Clay donnait tout ce que l'on désirait, même si c'était quelque peu excessif, tant que la personne avait des capacités.
Grâce à cela, il avait pu former subtilement sa propre faction au sein du Comté de Lancephil.
« Alors nous y allons maintenant, monsieur. »
Les hommes, aux mots de Clay, se détendirent grandement et quittèrent bientôt le bureau.
Clay, resté seul, vérifia les nombreux plans dans sa tête.
À ce moment-là.
Toc. Toc. Toc.
Accompagnée d'un bruit de coups à la porte, une voix familière se fit entendre.
« Administrateur Clay. C'est moi, Pichio. »
Le front de Clay se plissa légèrement.
« Pourquoi le Capitaine de la Garde de Mediasis, Pichio, me veut-il ? »
Une visite soudaine.
« A-t-il peut-être senti quelque chose ? »
Son puissant sixième sens était quelque chose contre lequel Clay était également vigilant.
Clay réfléchit un instant, puis laissa échapper une toux.
« Entrez, je vous prie. »
Déjà, un léger sourire flottait sur ses lèvres.
Ggiig.
Bientôt, la porte s'ouvrit et Pichio apparut.
Son expression était quelque peu urgente et son visage était pâle.
Pichio baissa légèrement la tête, puis parla d'une voix tremblante.
« Administrateur Clay. S'il vous plaît, sauvez-moi. »
*****
« Princesse. Il semble que nous devions changer de destination. »
Le chevalier gardien de la Princesse Katy, Abel Raimos, baissa la tête avec une expression d'excuse.
Katy, sur qui la fatigue du voyage ardu était visible, demanda avec un regard perplexe.
« Que voulez-vous dire par changer de destination ? »
« C'est que…… »
Abel hésita un instant, puis répondit d'une voix basse.
« Il semble que Sa Majesté le Roi ne soit pas dans la capitale, Miller, mais au château de Longfort, situé à la lisière des montagnes Grain, à l'ouest. »
C'était la nouvelle que son chevalier subordonné venait d'entendre en allant dans une ville voisine pour acheter des marchandises.
Heureusement ou tragiquement, ils n'avaient pas encore appris que Roan avait attaqué et conquis la capitale, Miller.
« Hmm. »
Katy, accompagnée d'un gémissement silencieux, tourna la tête et regarda Pierce.
Naturellement, le regard d'Abel ainsi que ceux de nombreux chevaliers se tournèrent également vers Pierce.
Pierce, observant les regards inconfortables qui se posaient soudainement sur lui, esquissa un sourire maladroit.
« Pourquoi me regardez-vous ? »
« C'est que…… »
Abel ne pouvait pas facilement poursuivre.
La destination de Pierce était toujours la capitale, Miller.
D'un autre côté, l'objectif de Katy avait maintenant changé pour le château de Longfort.
Ce qui signifiait qu'ils ne pouvaient plus continuer leur voyage ensemble.
Mais.
« Nous sommes dans une situation où l'on ne peut plus distinguer l'ennemi de l'allié. »
En raison du manque d'informations, Abel ne pouvait pas saisir correctement la situation actuelle.
Bien que Simon fût le principal instigateur de tout, il pensait toujours qu'il s'agissait de nombreux nobles en révolte.
« La situation n'est pas bonne. Nous avons besoin de Pierce. »
La puissance de Pierce était égale à celle d'un ordre de chevaliers, voire supérieure.
Au moins pour la sécurité de Katy, il était absolument nécessaire.
Mais même ainsi, ils ne pouvaient pas le forcer à les accompagner.
« Il n'est pas seulement question de compétence ou de force pure, et ce n'est pas une personne qui céderait à l'autorité et au pouvoir. »
Sa bouche était sèche.
Incapable de prendre une décision, il ne faisait que rouler des yeux de gauche à droite.
À ce moment-là.
« Pourriez-vous s'il vous plaît m'emmener au château de Longfort ? »
Katy regarda Pierce droit dans les yeux.
Ce n'était pas l'expression ni la voix d'une exigence obstinée.
Au contraire, un regard plaintif et désespéré qui n'avait jamais été vu auparavant.
Pierce sourit joyeusement et secoua la tête.
« Non. Je ne pense pas que cela soit possible. Je dois aller à la capitale, Miller. »
Un refus net comme une lame.
« Hmm. »
De nombreux chevaliers, dont Abel, laissèrent échapper des gémissements avec des regards inconfortables.
Ils ne s'attendaient pas à ce qu'il refuse si froidement.
Katy fixa Pierce sans un mot, puis hocha lentement la tête.
« Je comprends. Je ne peux pas vous forcer. Alors séparons-nous ici. »
« Oui. Alors je m'en vais maintenant…… »
Pierce baissa rapidement la tête, rassembla ses affaires et se mit en marche.
Un regard sans l'ombre d'une hésitation.
Katy, Abel et les chevaliers fixèrent le dos de Pierce pendant un long moment.
Un silence lourd s'installa.
« Princesse. Il serait bon que nous partions bientôt nous aussi. »
Abel prit la parole en premier.
Katy, poursuivant toujours le dos de Pierce du regard, hocha la tête sans un mot.
Bientôt, Katy et les chevaliers, avec Abel en tête, se dirigèrent vers l'ouest.
L'objectif était le château de Longfort.
C'était la terre des morts où une ombre sombre planait.
*****
« Nous serons bientôt dans la région d'Infec, monsieur. »
Le commandant qui menait l'équipe d'éclaireurs pointa vers l'ouest.
Infec était un lieu situé à l'ouest du Royaume de Rinse, et la majeure partie de la région était constituée de montagnes.
Actuellement, le château de Longfort, où Simon rassemblait ses forces, était situé à l'ouest, même à l'intérieur de la région d'Infec.
Roan, qui menait le Régiment du Fief Lancephil, se déplaçait à cheval et observait la région d'Infec.
Lorsqu'il fit circuler du mana dans les Larmes de Kalian, un endroit lointain devint visible avec une clarté saisissante, comme s'il se trouvait juste devant lui.
« Hmm. »
Le visage de Roan se crispa légèrement.
« Est-ce que cela a déjà commencé…… »
La vue de la région d'Infec qui s'étendait devant ses yeux.
Cette vue était, en un mot, la désolation même.
La saison était au cœur de l'été.
La verdure luxuriante et la vie débordante auraient dû être la norme.
Mais les arbres de la région d'Infec étaient tous tordus et secs, et la terre révélait crûment sa chair brun sombre.
Plus encore, les rivières, grandes et petites, semblaient presque taries.
« Cela doit être à cause de la Légion des Ténèbres. »
C'était la même chose dans sa vie passée.
Lorsque Simon s'était éveillé en tant que Monarque fou et avait commencé à ravager le pays, il avait créé la Légion des Ténèbres.
Partout où la Légion des Ténèbres marchait et conquérait, elle répandait une aura de mort.
« Dans ma vie passée, nous n'en connaissions pas la raison exacte. »
Au début, ils pensaient qu'il s'agissait d'un type de magie noire ou d'une légion de morts-vivants utilisant du mana maléfique.
Mais la Légion des Ténèbres ne montrait absolument aucune réaction face au pouvoir sacré des chevaliers et des prêtres.
Les prédictions des gens s'étaient avérées comiquement fausses.
Finalement, l'identité de la Légion des Ténèbres était restée un mystère.
Mais c'était différent dans cette vie.
Roan avait précisément saisi leur identité.
C'était grâce aux souvenirs des sorciers.
« C'est similaire aux morts-vivants, mais pour être exact, on pourrait les appeler une légion de poupées créées avec de la sorcellerie. »
Les sorciers, qui avaient éveillé Simon en tant que Monarque fou, avaient imposé aux humains vivants ainsi qu'aux cadavres une sorcellerie puissante, créant une légion de marionnettes qu'ils pouvaient contrôler à leur guise.
« Des choses appelées poupées de sorcellerie…… »
La plus grande différence entre les poupées de sorcellerie et les morts-vivants était que, tandis que les morts-vivants détruisaient la terre d'une région avec l'aura de mort qu'ils dégageaient, les poupées de sorcellerie aspiraient la vie autour d'elles et désertifiaient la région.
Les poupées de sorcellerie utilisaient la vie environnante comme énergie.
« Heureusement, contrairement aux morts-vivants, elles ne peuvent pas revivre une fois tuées tant que la sorcellerie n'est pas réappliquée. »
En bref, cela signifiait qu'ils n'étaient pas des ennemis difficiles tant qu'ils ne paniquaient pas et ne cédaient pas à la peur.
Mais.
« Les cadavres utilisés comme poupées de sorcellerie sont…… »
Le problème était qu'il s'agissait des familles et des amis des soldats, ceux contre qui ils devaient personnellement croiser le fer.
Dans sa vie passée, de nombreux soldats avaient le cœur brisé au bout de leurs épées et avaient perdu la vie face aux attaques des poupées de sorcellerie alors qu'ils hésitaient.
Les sorciers réanimaient alors les cadavres des soldats morts en tant que poupées de sorcellerie, et la Légion des Ténèbres étendait rapidement sa puissance à mesure que les batailles se répétaient.
« Ici, même une légion de monstres se joint à eux. »
Et pas seulement des monstres ordinaires, mais les monstres bien plus puissants et atroces des montagnes Grain.
« Ce sera un combat ardu à bien des égards. »
Une bataille qu'ils n'avaient jamais connue jusqu'à présent allait se dérouler.
Roan prit une profonde inspiration.
En peu de temps, la tête de la légion approcha de la limite de la région d'Infec.
Neeeign !
La cavalerie qui menait la tête de la légion hésita et s'arrêta.
Les chevaux de guerre hennirent longuement et hésitèrent à avancer.
Ils avaient détecté l'épaisse aura de mort qui rayonnait de la terre.
« C'est la même chose dans cette vie. C'est devenu une bataille difficile à cause de cela. »
Roan caressa le cou de son cheval de guerre avec sa paume et l'éperonna.
Clop. Clop.
Les chevaux de guerre secouèrent la tête de gauche à droite et avancèrent.
Finalement, le Régiment du Fief Lancephil entra dans la région d'Infec.
« Uat ! Qu'est-ce que c'est, cette sensation de chair de poule…… »
« Ça ne sent pas comme une odeur de pourriture ? »
« En plus de ça, regardez la scène autour de nous. C'est un monde complètement différent ici. »
Les soldats murmuraient et secouaient violemment leur corps.
Un monde totalement différent s'était dévoilé lorsqu'ils avaient franchi une simple ligne.
Roan leva le poing et fit stopper la marche.
Soudain.
Kkggeuaaaaaa !
Avec un son bizarre, la terre brun sombre trembla.
Simultanément.
Ppssck !
Des armes, maculées de caillots de sang rouge sombre, jaillirent de la terre.
C'était une vision vraiment étrange.
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Correcteur : Fujimaru