Chapitre 202
« As-tu entendu ? On raconte que l'ordre des chevaliers du royaume a fait une descente dans le château du seigneur Dolan, à l'ouest. »
« J'ai entendu. Je pensais que le Baron Dolan tenait bon depuis longtemps, et puis…… »
« Le plus jeune fils n'avait-il pas tout juste cinq ans ? »
« C'est ça. Il avait tout juste cet âge-là. »
« Est-il possible qu'il tranche même la gorge d'un enfant de cinq ans ? »
« Bien sûr. La dernière fois, il a même coupé la gorge d'un bébé…… »
Des hommes vêtus de haillons s'étaient rassemblés à l'entrée d'une ruelle et discutaient.
Leurs expressions trahissaient une nervosité évidente.
« C'est un règne de terreur, un véritable règne de terreur. »
« Je n'arrive plus à respirer depuis que le prince Simon a tenu sa cérémonie de couronnement. »
« Les têtes des nobles et des maisons influentes qui n'ont pas assisté à la cérémonie tombent toutes, n'est-ce pas ? »
« Ouais. Tout le monde, leurs familles y compris. »
Chacun déglutit péniblement.
« Au moins, notre fief n'en est qu'à ce stade parce que notre seigneur est tombé au combat…… »
« On dit que pour les fiefs qui ont fermé leurs portes et résisté, tout le monde, y compris les habitants de la région, a été vendu comme esclave. »
« Ehuu. Quel est donc ce destin…… »
« Quand cette guerre épuisante et horrible prendra-t-elle fin ? »
Les lamentations, les plaintes et le mécontentement fusaient.
À ce moment, l'homme qui semblait le plus jeune demanda avec une expression prudente :
« Mais qu'est-il arrivé au Comte Lancephil ? Le Comte n'a pas assisté à la cérémonie de couronnement non plus, n'est-ce pas ? »
Une telle rumeur circulait effectivement.
À ces mots, un homme assez au fait des nouvelles extérieures sourit faiblement et répondit :
« On n'y peut rien, le Comte Lancephil ne pouvait pas assister à la cérémonie à ce moment-là. Il était en plein milieu de grands succès contre le prince Tommy et le prince Kallum. »
Tous hochèrent la tête.
« Non seulement il a repoussé le royaume de Byron et le royaume d'Istel…… »
« Réussir à repousser les armées des deux princes à lui seul…… »
« C'est vraiment un homme incroyable. »
Admiration et crainte se mêlaient.
« On dit même que le prince Simon a fait l'effort de répéter qu'il ne forcerait pas sa présence. »
Tous hochèrent la tête, avec des expressions qui signifiaient que c'était compréhensible.
Cependant, l'homme le plus âgé sourit amèrement et secoua la tête.
« Même ainsi, la rumeur selon laquelle il était assez mécontent circule…… »
Un craquement.
La rumeur selon laquelle une faille s'était formée entre Roan et Simon, avec le couronnement comme catalyseur, se répandait.
On entendait aussi dire que le second prince, Tommy Rinse, et le troisième prince, Kallum Rinse, exploitaient ce point.
Bien sûr, il semblait qu'il n'y portait aucun intérêt.
À ce moment-là, le jeune homme qui avait évoqué Roan en premier laissa échapper un long soupir.
« J'ai entendu dire que la région nord-est du royaume était si agréable à vivre…… Si je le pouvais, je voudrais au moins déménager là-bas. »
À ces mots, les autres hommes rentrèrent la tête dans les épaules, effrayés.
« Ce sont des paroles dangereuses. Traverser les frontières des fiefs en ce moment, c'est donner sa vie. Mais…… »
« Certes, on ne peut s'empêcher de vouloir aller dans le fief Lancephil, n'est-ce pas ? »
« Ouais. Puisqu'ils disent que c'est paisible là-bas. »
Les expressions de chacun devinrent légèrement hébétées.
Dans leurs têtes, les rumeurs sur le comté de Lancephil flottaient.
Un endroit paisible et où il fait bon vivre.
Même alors que tout le royaume de Rinse était plongé dans la guerre, on disait que les rires des citoyens du comté de Lancephil, eux, ne s'arrêtaient pas.
Ce n'était pas un bon endroit où vivre uniquement parce qu'il n'y avait ni guerres ni batailles.
Il n'y avait pas de nobles immoraux ou de maisons puissantes dans le comté de Lancephil, et on disait aussi que personne n'y mourait de faim.
On racontait que ceux qui le souhaitaient pouvaient apprendre à lire, acquérir un métier ou apprendre l'agriculture.
Plus encore, il était de notoriété publique que, dans le cas des pêcheurs travaillant sur le lac Poskein, des fonds importants ainsi que des navires leur étaient fournis.
Le jeune homme tourna le regard vers ses compagnons.
« Comparé à ça, cet endroit…… »
Le paysage morne et sombre de l'intérieur du château.
« N'est rien d'autre que l'enfer. »
À peine eut-il fini sa phrase.
« Hé ! Toi ! Que fais-tu là ! Dépêche-toi de déplacer les sacs de blé ! »
Un soldat en armure fit briller ses yeux et hurla.
« Oui, oui ! On y va, monsieur ! »
« On va les déplacer rapidement ! »
Les hommes rentrèrent les épaules et pressèrent le pas.
Une fois sortis de la ruelle et arrivés dans les rues du château, un spectacle glaçant s'offrit à eux.
Plus d'une centaine d'hommes chargeaient un nombre incroyable de sacs de blé sur des charrettes.
Suivant les ordres de Simon, ils transportaient la nourriture réservée à l'intérieur du château vers la capitale, Miller.
‘Alors que nous n'avons même rien à manger en ce moment……’
Pourtant, ils ne pouvaient même pas gémir.
Car les têtes de ceux qui ne voulaient pas abandonner les sacs de blé et qui avaient résisté avaient toutes été tranchées et pendues sur la place.
Leurs estomacs étaient vides, mais leurs vies étaient tout aussi précieuses.
Le jeune homme porta un sac de blé sur son épaule et serra les dents.
‘Bon sang. Si seulement on pouvait aller dans le fief Lancephil……’
Son cœur battait la chamade.
‘Ce serait merveilleux si le Comte Lancephil venait dans notre fief……’
Un souhait désespéré.
Cependant, la possibilité que ce souhait se réalise dans l'immédiat était quasi nulle.
Car ce fief aride où le jeune homme avait grandi et vécu était déjà sous l'influence de Simon.
‘Puisque le Comte Lancephil est l'homme du prince Simon.’
Voir Roan pointer son épée non pas vers Tommy ou Kallum, mais vers Simon, n'arriverait pas.
Le jeune homme, non, la plupart des gens le pensaient.
Et c'était vrai, dans une certaine mesure.
Du moins, pour l'instant.
*****
« C'est une excellente nouvelle ! Le Comte Lancephil a détruit Arrance, l'une des légions d'élite du prince Tommy, et a capturé le château de Kapps ! »
« Oh ! C'est vraiment excellent ! »
À l'annonce du messager, le Vicomte Tio Ruin fut empli d'une grande joie.
Les autres nobles présents partageaient son enthousiasme.
Actuellement, le seul endroit parmi la faction soutenant Simon Rinse qui n'avait pas perdu une seule fois et qui enchaînait les victoires était le régiment du fief Lancephil.
« Dans cet état, bientôt la région sud-est sera également soumise. »
« La répression du Sud n'est pas loin non plus. »
Les flatteries et les courbettes continuaient sans interruption.
Mais l'expression de Simon, qui occupait le trône, n'était pas très radieuse.
« Qu'importe qu'il gagne cent batailles sur cent, quand il est si difficile de poser les yeux sur son visage…… tch. »
Le bruit de sa langue claquant contre son palais résonna bruyamment.
Les visages des nombreux nobles se figèrent instantanément.
« Hhm hm. »
Tio sourit avec effort et baissa la tête.
« Dans le cas du Comte Lancephil, c'est parce qu'il n'a pas le temps de quitter le champ de bataille, devant réprimer les ennemis et apaiser la région sur le front. Il entrera bientôt dans la capitale, Miller, alors je vous prie d'être encore un peu patient. »
« Même ainsi…… »
Simon marqua une pause.
‘Je ne peux m'empêcher de me sentir mécontent.’
Il ravala profondément ces derniers mots.
Depuis la récente cérémonie de couronnement, Simon trouvait chacune des actions de Roan déplaisante.
‘C'est mauvais.’
L'expression de Tio, qui observait la situation, devint tendue.
En fait, plusieurs nobles parmi ses soutiens s'étaient barricadés ou avaient quitté le camp de Simon après le récent couronnement.
Non, pour être exact, Simon éliminait personnellement de nombreux nobles.
‘Mais le Comte Lancephil est différent de ces hommes.’
Roan était littéralement la force la plus puissante parmi les troupes de Simon.
Dans une situation où ils n'avaient pas encore complètement soumis le royaume, il deviendrait très problématique de transformer un poids lourd comme Roan en ennemi.
‘Nous devons maintenir une relation solide avec le Comte Lancephil, au moins. Jusqu'à ce que nous matillions le royaume……’
Tio fit travailler ses méninges à toute vitesse.
Plutôt que de créer inutilement un problème futile, changer de sujet était bien meilleur.
‘Ah !’
Par coïncidence, il y avait une nouvelle qui les préoccupait récemment.
« De plus, le Comte Lancephil est très occupé à réprimer les rébellions qui éclatent un peu partout dans le royaume. »
Au moment même où il finit sa phrase, les expressions des autres nobles s'éclairèrent.
Ils avaient instantanément saisi l'intention de Tio.
« C'est vrai, Votre Majesté. Les forces de ces bâtards appelés Black Rinse sont inhabituelles. »
« Ils ont volontairement refusé d'être les citoyens du royaume de Rinse. Ce sont des traîtres que nous devons réprimer et détruire. »
Les nobles firent rapidement écho à ces paroles.
Un effort pour changer de sujet.
Heureusement, Simon montra de l'intérêt pour l'histoire des Black Rinse.
« Black Rinse…… ils se font appeler une fleur noire qui a fleuri dans l'obscurité, c'est ça ? Hmph. Impudents bâtards…… »
Il mordit fermement sa lèvre inférieure et cracha des malédictions.
Black Rinse.
Un type de groupe armé composé essentiellement de citoyens du royaume de Rinse, dont le point de départ était la Guilde de la Fleur Noire, formée par les familles des redditionnaires du château de Stellon, que Simon avait exécutés, en promettant de se venger.
Ici, ceux qui avaient perdu des êtres chers à cause de Simon, Tommy et Kallum, alors que la guerre de succession au trône se poursuivait, s'étaient joints à eux, et leur force avait commencé à croître à une vitesse fulgurante.
Non seulement cela, mais maintenant, les gens du peuple ordinaires qui avaient perdu leurs maisons à cause de la guerre et des batailles s'y joignaient, créant une force qui dépassait la plupart des régiments des grands nobles.
Bien sûr, cela signifiait que leurs nombres étaient importants, mais le niveau de force réel était médiocre comparé à l'armée régulière.
« Exécutez les traîtres qui ont pris part à la trahison, ainsi que toutes leurs familles et leurs proches. »
Un ordre totalement dépourvu de pitié tomba.
« Une fleur noire, hein ? Kuk. Je vais l'écraser et la briser de façon risible. »
Un sourire sanglant s'étira sur les lèvres de Simon.
‘Prince…… non, Votre Majesté le Roi……’
Bien que ce fût un couronnement effectué selon la volonté de Simon, d'une manière ou d'une autre, il était un roi qui avait gravi les échelons par la procédure officielle.
Tio regarda Simon et laissa échapper un court soupir.
‘Pour quelle raison son tempérament devient-il encore plus fou ?’
Ces jours-ci, il ne pratiquait même plus l'entraînement à la technique de mana, ce qui posait problème.
Mais même ainsi, il montrait un côté encore plus sanguin juste après être monté sur le trône.
Sa personnalité elle-même était devenue méconnaissable de cruauté.
‘Je, je dois bien veiller sur lui.’
L'esprit de Tio devint confus.
À ce moment-là.
« Votre Majesté ! »
Accompagnées d'une voix claire et audacieuse, les portes de la grande salle s'ouvrirent largement.
« Ah ! Grand-père. »
Simon sourit joyeusement et baissa légèrement la tête.
Le propriétaire de la voix était le Duc Bradley Webster.
« Je suis revenu après avoir soumis la région ouest. »
« Merci pour votre travail. »
Une conversation affectueuse s'engagea.
Cependant, l'éclat dans leurs yeux brillait aussi vivement qu'une lame.
Leur relation avait été rompue à cause du problème du Remède de Dieu du Lieu Saint.
Mais parce que la situation était telle, ils affichaient une relation profonde en apparence.
Une relation stratégiquement coopérative.
C'était la relation actuelle entre Simon et Bradley.
Bradley, avec une courte toux, regarda légèrement autour de lui les nombreux nobles.
« Votre Majesté. Il y a quelque chose que je dois vous dire en privé et en secret. »
« Seul ? Hmm. »
Simon réfléchit un instant, puis hocha légèrement la tête.
Lorsqu'il fit signe à Tio avec ses yeux, tous les nobles sortirent bientôt de la grande salle.
« Vicomte Ruin, attendez dehors également. »
Bradley secoua la tête vers Tio, qui restait à sa place.
Tio l'ignora et resta là.
« C'est bon, alors attendez dehors un instant. »
Simon sourit faiblement et agita la main.
« Alors je serai devant la porte, Votre Majesté. »
Tio baissa alors la tête et sortit de la grande salle.
Bradley, ne semblant pas tout à fait satisfait de ce spectacle, fronça légèrement les sourcils.
« C'est parce qu'il me considère comme un petit enfant, monsieur. »
Simon sourit joyeusement et parla comme pour dire de ne pas s'inquiéter.
‘Comme le fait grand-père.’
Il ne prononça pas ces derniers mots et les ravala.
Bradley hocha lentement la tête, puis regarda Simon.
Les regards des deux hommes s'entremêlèrent de manière complexe.
Bien que les coins des yeux et des bouches souriaient, l'éclat dans leurs yeux était froid.
« Alors, la chose que vous vouliez dire secrètement est…… »
Simon parla comme s'il lançait ces mots avec désinvolture.
Ce n'est qu'alors que Bradley sourit brillamment et aborda le sujet.
C'était une nouvelle vraiment choquante et heureuse.
« J'ai trouvé un moyen de contrôler le mana maléfique de Votre Majesté. »
*****
Dudududududu !
Avec le bruit des sabots des chevaux, un nuage de poussière s'éleva.
Des dizaines de chariots traversèrent une plaine.
Un spectacle vraiment incroyable.
« Dispersez-vous ! »
Le commandant qui courait à l'avant agita la main et fit un signal.
De l'avant et de l'arrière, ainsi que de gauche et de droite, des drapeaux de signalisation s'agitèrent.
Un ordre passa sans réduire leur vitesse de course.
Les chariots, qui maintenaient une formation rectangulaire tout en chargeant, s'écartèrent sur les côtés.
La cavalerie, qui courait devant comme pour protéger les chariots, gravit rapidement la colline qui s'élevait devant leurs yeux, une longueur d'avance.
« Waaaah ! »
« Mourez ! »
« Mort aux traîtres ! »
Instantanément, un cri incroyable frappa leurs oreilles.
Simultanément, un champ de bataille horrible s'étendit sous la colline.
< Légion Sekh. >
La légion occupant le sud était la légion de Tommy.
Et une légion assez célèbre, qui plus est.
D'un autre côté, la légion qui occupait une place au nord était quelque peu pauvre et minable.
Même le drapeau planté au centre avait été fabriqué en assemblant de nombreux vêtements.
< Black Rinse. >
Une force armée composée des citoyens du royaume de Rinse.
C'était un groupe révolutionnaire populaire qui avait levé l'étendard de la révolte et s'était dressé contre le despotisme et la tyrannie des trois princes.
« Mourez ! »
« Mourez, traîtres ! »
La Légion Sekh poussa férocement les Black Rinse.
Bien que les Black Rinse fussent beaucoup plus nombreux, la Légion Sekh était supérieure en force pure.
À ce moment-là.
Paat !
Piétinant les hautes terres vallonnées, un cheval de guerre géant s'élança.
Une cape cramoisie qui flottait violemment dans le vent du sud.
L'homme qui tenait obliquement la Lance de Travias et qui courait en éperonnant son cheval était Roan Lancephil.
Accompagné de sa troupe directe Amaranth et des Taemusas, il fonça vers le champ de bataille.
Dududududu !
Le bruit des sabots des chevaux résonna bruyamment.
Ce n'est qu'alors que la Légion Sekh et les Black Rinse, qui se battaient sans réfléchir, tournèrent leurs regards vers les collines.
« Quoi, quoi ?! »
« L, la Légion Cramoisie ? »
Les yeux des soldats et des membres de chaque camp s'écarquillèrent.
« C'est le régiment du fief Lancephil ! »
Une vague cramoisie se déversant du haut de la colline.
Tout le monde resta bouche bée.
« I, ils sont déjà arrivés jusqu'ici ?! »
« Ri, ridicule. »
Les commandants de la Légion Sekh murmurèrent avec des visages à moitié hébétés.
Ils avaient entendu parler et connaissaient assez bien la vitesse de marche surnaturelle du régiment du fief Lancephil.
Mais c'était tout simplement trop rapide.
Ce serait compréhensible s'il ne s'agissait que de la cavalerie, mais.
« Waaaaah ! »
Bientôt, une vague cramoisie s'éleva une fois de plus au-dessus de la colline avec un cri incroyable.
Des troupes d'infanterie de plus de milliers de soldats.
À ce moment-là, Roan, qui courait à l'avant-garde vers eux, leva haut la Lance de Travias.
« Attaquez ! »
Une voix sonore fit écho sur le champ de bataille.
« Oui, monsieur ! »
Les commandants de mille hommes et les guerriers rugirent et puisèrent dans leur mana.
« Uuuuuh ! »
La Légion Sekh et les Black Rinse, qui s'attaquaient férocement jusqu'à l'instant précédent, reculèrent en chancelant.
‘Qui !’
‘Qui vont-ils attaquer !’
Chacun déglutit péniblement et fixa Roan et la Légion Cramoisie.
Où la vague cramoisie allait-elle déferler !
Les yeux et les regards s'entremêlèrent.
Et.
Boooom !
Avec un son explosif, la Légion Cramoisie, avec Roan en tête, balaya le champ de bataille.
« Sa, sangbleu ! »
« Stupide…… ! »
Celui qui fut balayé par la vague cramoisie fut la Légion Sekh.
Fwoosh !
Des flammes s'élevèrent le long de la Lance de Travias.
Kwakang ! Boum !
« Kuuk ! »
« Kuk ! »
Avec un son explosif, les soldats de la Légion Sekh devinrent des boules de feu et furent projetés au loin.
« No, nous sommes l'armée régulière du royaume ! »
« Même si nous sommes au milieu de la guerre de succession au trône, ce sont des traîtres ! »
« Ne devriez-vous pas les attaquer en premier ?! »
« Ils ont soulevé une révolte contre le royaume de Rinse ! »
Les commandants de la Légion Sekh firent saillir leurs veines et hurlèrent.
Cependant, Roan ne fit aucune réponse.
Avec une expression composée, il fit tournoyer la Lance de Travias.
Kwakang !
Avec un son explosif, les commandants de la Légion Sekh furent fendus en deux.
Bien que Roan contrôlant l'énergie de l'eau fût certainement incroyable, Roan contrôlant la chaleur faisait presque penser à un dieu de la flamme.
« Uuuuh ! F, fuyez ! »
« Nous ne pouvons pas affronter le Fantôme Cramoisi ! »
« La Légion Cramoisie n'est pas un adversaire que nous pouvons égaler ! »
À la fin, la formation de la Légion Sekh s'effondra.
Une fuite en déroute.
« Poursuivez-les ! »
Roan, rapidement par un signal de la main, finit de former une troupe de poursuite.
L'une des troupes de mille hommes prit en charge la mission de poursuite et d'exécution.
Ainsi, la bataille se termina en un instant.
Glou.
Les membres des Black Rinse restèrent silencieux et déglutirent péniblement.
‘Fort.’
Les compétences de Roan et du régiment du fief Lancephil dont ils n'avaient entendu parler que par des rumeurs.
‘Les rumeurs sont en deçà de la réalité.’
‘Ce n'est pas un Fantôme Cramoisi, mais un dieu de la guerre, un dieu de la guerre.’
Un sentiment de crainte apparut pleinement sur leurs visages.
À ce moment-là, Roan, qui nettoyait le champ de bataille, mena son cheval et se plaça devant les Black Rinse.
Roan, qui se tenait seul et droit devant plus de milliers de membres des Black Rinse.
Même ainsi, celui qui contrôlait la pression était en fait Roan.
« Qu, que comptez-vous faire de nous, monsieur ? »
Celui qui avait le rang le plus élevé parmi les membres des Black Rinse demanda avec une expression très tendue.
Si Roan ordonnait un massacre ici, les Black Rinse seraient anéantis.
‘Le prince Simon a ordonné de nous décapiter, nous ainsi que nos familles et nos proches.’
‘Le Comte Lancephil est un proche allié du prince Simon.’
‘Notre destin s'arrête-t-il ici……’
Les visages des membres des Black Rinse étaient colorés par le désespoir.
À ce moment-là.
« Black Rinse. Êtes-vous la fleur noire ? »
Une question posée doucement.
Un léger sourire apparut sur les lèvres de Roan.
Les membres des Black Rinse hochèrent la tête sans un mot.
Roan, respirant profondément, planta la Lance de Travias dans le sol.
« Je veillerai sur vous afin que cette fleur ne se fane jamais. »
Une fleur qui ne se fane jamais.
C'était Amaranth.
Un nouvel amarante avait fait éclore ses bourgeons.
« No, nous prenez-vous sous votre aile, monsieur ? »
Les membres des Black Rinse regardèrent Roan avec des yeux écarquillés.
Avec des expressions incrédules, ils bégayèrent leurs mots.
« No, nous sommes des traîtres qui avons soulevé une révolte contre les trois princes. »
« Si le prince Simon devait apprendre ce fait, il ne laissera pas le Comte Lancephil tranquille. »
Des voix inquiètes.
Parmi les membres, celui qui se tenait tout devant demanda prudemment :
« Le Comte n'est-il pas entré en guerre pour le prince Simon ? »
À ces mots, Roan tourna la tête de son cheval et regarda vers l'ouest.
Au bout de cet endroit se trouvait la capitale, Miller.
« Le prince Simon ? »
Roan secoua lentement la tête.
« Pas du tout. Je suis entré en guerre…… »
De la force passa dans sa voix.
« Non pas pour le prince Simon, le prince Tommy ou le prince Kallum…… »
Le sourire flottant sur ses lèvres devint beaucoup plus épais.
« Mais pour les citoyens du royaume. »
« Ah…… »
Les membres des Black Rinse laissèrent tous échapper de douces exclamations.
Roan tourna la tête et regarda droit dans les yeux des membres.
« Allons à la capitale, Miller. »
Une aura douce s'écoula de tout son corps.
« Allons-y et ne semons pas du sang, mais des graines de fleurs. »
Les membres des Black Rinse hochèrent inconsciemment la tête.
Roan tourna à nouveau la tête et regarda vers l'ouest, l'endroit où se trouvait la capitale, Miller.
« Graines d'une fleur qui ne se fane jamais…… »
Amaranth.
Le temps était enfin venu pour que ce nom recouvre le royaume.
< Amaranth (1) > Fin.
Traducteur : CSV
Correcteur : Fujimaru