Chapitre 201
Chang ! Chajang ! Chang !
Des étincelles jaillirent dans un fracas métallique.
« Maudit sois-tu ! As-tu oublié notre promesse ?! »
« C'est exactement ce que je voulais te dire ! »
Deux jeunes nobles, vêtus d'armures étincelantes, hurlèrent en croisant le fer.
Leurs visages étaient totalement déformés par un sentiment de trahison et de rage.
« Nous, les 12 Oisillons, avions décidé de ne pas nous diviser, même si les princes que nous soutenons sont différents ! Nous avions juré de rester loyaux envers le royaume, peu importe qui deviendrait prince héritier ! »
« C'est bien ce que j'avais dit ! »
Les deux jeunes nobles étaient tous deux membres des 12 Oisillons.
Deux hommes dont l'amitié était profonde, bien que les princes qu'ils soutenaient fussent rivaux.
Mais alors que la guerre de succession pour le trône éclatait, ils finirent par devenir des ennemis pointant leurs épées l'un contre l'autre.
Chang ! Chajang ! Chang !
Le fracas du métal résonna bruyamment.
« Uuak ! »
« Kuuk ! »
Autour d'eux, les soldats s'effondraient, en proie aux affres de la mort.
« Maudit soit-il ! Comment cela a-t-il pu arriver ! »
« Kuuk ! »
Les deux jeunes nobles déversèrent leur frustration l'un sur l'autre.
Leurs regards, chargés de haine, débordaient de ressentiment.
« Meurs ! »
« Meurs ! »
Tat !
Les deux nobles prirent appui sur le sol simultanément et se précipitèrent l'un vers l'autre.
Ssskuk !
Un son terrifiant.
Les deux paires d'épées transpercèrent leurs poitrines respectives.
Ils semblaient s'appuyer l'un contre l'autre, incapables même de s'effondrer.
« Gurruk. Ce, ce n'est pas le monde dont nous rêvions…… kuuk. »
« Nos rêves sont partis en cendres…… kuk ! »
La lumière s'éteignit dans les yeux des deux hommes.
Une mort simultanée.
Ces jeunes nobles qui avaient caressé le rêve d'un avenir radieux pour leur royaume traversèrent ensemble le fleuve de la mort.
Pourtant, cela ne signifiait pas pour autant la dissolution des 12 Oisillons.
Ils demeuraient l'avenir et le rêve du royaume.
C'étaient d'excellents germes qui, pour peu qu'ils trouvent une terre fertile, pourraient aisément s'épanouir.
Une terre propice.
Au sein du Royaume de Rinse, il restait encore une terre fertile sur laquelle on pouvait fonder ses espoirs.
******
Ploc. Ploc.
Des gouttes d'eau jaillissaient à chaque pas.
Une averse effroyable, si intense qu'il était presque impossible de distinguer ce qui se trouvait à quelques centimètres devant soi.
« Bloquez-les ! »
« Kuhuk ! »
Des cris disparates s'entrechoquaient.
Des soldats en armure pourpre et des soldats en armure de fer rouillé.
Fendant les rideaux de pluie, les deux forces se percutèrent violemment.
La situation de la guerre penchait de manière très unilatérale.
Les soldats vêtus d'armures cramoisies escaladaient ceux aux armures de fer rouillé et prenaient d'assaut le rempart solide du château.
« Accrochez les échelles ! »
« Attaquez ! Attaquez ! »
Ceux qui se tenaient à l'avant-garde encourageaient les soldats.
Parmi eux, un jeune homme massacrait les soldats ennemis tout en tenant sa lance noire en biais.
Roan Lancephil, le Fantôme cramoisi.
Faisant voleter sa cape pourpre, il régnait sur le champ de bataille.
Ssskuk ! Sssguk !
Dans un bruit effroyable, les corps des soldats étaient déchiquetés.
« Cet homme est Roan Lancephil ! »
« C'est le Comte Lancephil ! »
« Attrapez-le ! Tuez-le ! »
Peu de soldats reconnurent Roan et se jetèrent imprudemment sur lui.
Roan frappa légèrement le sol du pied et s'élança dans les airs.
Shwaaak !
Les traînées de pluie qui tombaient violemment se dispersèrent dans toutes les directions.
Bien que son armure et sa cape fussent cramoisies, la couleur du mana qui parcourait la lance de Travias tirait davantage sur l'azur.
Shwaaak !
Les traînées de pluie glissèrent le long de la pointe de la lance.
Non, les traînées de pluie ne firent plus qu'un, formant un courant d'eau gigantesque qui enveloppa les soldats ennemis.
En cet instant, Roan n'utilisait pas la technique de mana Flamdor, mais la technique de mana Lancephil.
En puisant dans la larme du Roi des Esprits, l'énergie aqueuse qui enveloppait son trou de mana, il contrôlait les traînées de pluie.
Son apparition tenait presque de celle d'un dieu des eaux, d'un chevalier de l'onde.
Kwakang !
Dans un fracas explosif, le jet d'eau déchira la terre.
« Kuak ! »
« Kuk ! »
À chaque fois, non seulement les soldats, mais même les chevaliers ordinaires ne purent résister et furent projetés dans toutes les directions.
« Huu. »
Un court soupir s'échappa de ses lèvres entrouvertes.
Pendant un instant, un silence étrange s'installa.
Le regard de Roan se tourna vers le château massif qui se dressait sous la pluie.
Le point stratégique reliant le Nord et le Sud : le château de Nix.
C'était un lieu dont Simon, Tommy et Kallum avaient absolument besoin.
C'est pourquoi il avait changé de propriétaire plus de dix fois depuis le début de la guerre de succession au trône.
Une muraille où des dizaines d'échelles et de cordes étaient suspendues.
Et la vision des soldats de la légion Lancephil escaladant ce mur d'enceinte.
Tat !
Roan prit appui sur le sol et s'élança vers le mur du château.
Une silhouette filant à travers les traînées de pluie battante.
Ssskuk ! Sssguk !
La lance de Travias se mouvait comme si elle dansait.
« Kuuk ! »
« Kuk ! »
À chaque instant, les soldats ennemis étaient tranchés en deux, au rythme des gouttes de pluie.
En un rien de temps, le mur du château se dressa juste devant lui.
Uddk !
En tordant son poignet, il y insuffla son mana.
Paat !
La lance de Travias s'allongea à une vitesse fulgurante.
L'extrémité du manche de la lance s'enfonça au pied du mur du château.
Simultanément.
Tuung !
Roan s'éleva dans les airs, propulsé par un bruit sourd.
« Oh ! »
« Waaaah ! »
Les soldats de la légion Lancephil qui prenaient d'assaut le mur du château écarquillèrent les yeux en s'exclamant.
Le Roan qui se reflétait dans leurs yeux n'était plus un simple humain, mais un dieu de la guerre.
« Kinis ! »
Alors qu'il retrouvait son équilibre dans les airs, Roan appela Kinis.
[Tu ne me cherches que dans des moments pareils !]
Aussitôt, Kinis vola devant ses yeux et agita ses mains avec étourdissement.
Tung ! Tuung !
Sous les pieds de Roan, des amas d'eau, grands et petits, se formèrent.
Pabat !
En prenant appui dessus avec légèreté, Roan bondit sur le sommet du mur d'enceinte.
Boum !
Une posture totalement accroupie.
Dans un fracas, des empreintes de pas s'imprimèrent sur le haut du mur.
Simultanément, un tourbillon s'éleva autour de Roan.
Le torrent, qui tombait avec une telle violence qu'il était difficile de distinguer quoi que ce soit à un pouce devant soi, s'incurva en cercle et jaillit dans toutes les directions.
« Kuuk ! »
« Qu’est-ce que… ! »
Les soldats ennemis qui occupaient le sommet du rempart serrèrent les dents face à cette bourrasque si violente qu’ils en furent repoussés.
Roan redressa son corps accroupi et esquissa un léger sourire.
« Maintenant… »
Une voix calme, mais puissante.
« Il n’y a pas de place pour vous, bâtards, ici au château de Nix. »
Ses poignets pivotant, la lance de Travias commença à décrire un cercle.
Ssweaaak !
La pointe de la lance fendit l’air.
Ssskuk ! Sssguk !
Dans un bruit atroce, les membres des soldats furent tranchés.
Dans son sillage, la voix glaciale de Roan s’abattit sur le haut du rempart.
« Disparaissez, vous autres. »
*****
« Le ravitaillement a été réglé sans le moindre problème, monsieur. »
« Comme on pouvait s'y attendre de la part de Sir Clay. »
« Vous exécutez des missions complexes avec une facilité déconcertante, et ce, dès votre retour sur le front. »
Les louanges pleuvaient de toutes parts.
Le jeune homme aux yeux fins et étirés, Clay, esquissa un léger sourire et secoua la tête.
« Il n'en est rien. Tout cela n'est possible que grâce à votre aide à tous. J'ai hâte de continuer à travailler avec vous à l'avenir. »
Une humilité sincère, presque inhabituelle chez lui.
« Nous sommes également impatients de travailler avec vous, monsieur. »
Peu après, de nombreux administrateurs emportèrent les liasses de documents et quittèrent le bureau.
Clay, resté seul, parcourut les documents importants un instant avant de se lever de son siège.
Dehors, à travers la fenêtre, d'épaisses traînées de pluie étaient visibles.
« Tout le monde doit être épuisé à cause de ce temps exécrable. »
Le ton se voulait assurément inquiet, mais son expression était pour le moins singulière.
« Est-ce déjà le dixième jour depuis mon retour sur le front… »
Il revenait après une année passée au rang d'administrateur subalterne, ayant dû assumer la responsabilité de l'espionnage et de la surveillance de Roan.
Une situation où Roan, accompagné des membres principaux de la maison du Comte Lancephil, participait tout entier à la guerre de succession au trône.
Roan lui avait confié la lourde tâche de gérer l'intendance du Comté, ainsi que le ravitaillement de la légion.
En à peine dix jours, Clay avait parfaitement exécuté cette mission de ravitaillement, qui représentait pourtant un casse-tête sans nom.
Une efficacité telle que les récits le qualifiant de « Cerveau divin des Lancephil » commençaient déjà à circuler.
« Ce fut une année vraiment ennuyeuse et décevante… »
Une voix empreinte d'un profond regret.
Dans ses yeux, sombres et glacés, des vagues tumultueuses se déchaînaient.
« Monseigneur. M’accordez-vous désormais votre confiance ? »
Il aura fallu exactement une année.
Une période véritablement regrettable pour Clay.
Durant ce laps de temps, il ne cessa de réfléchir, de méditer sur bien des choses et d’échafauder divers stratagèmes.
« J’ai attendu précisément ce moment. »
Un sourire étrange étira ses lèvres.
Clay prit une inspiration superficielle et agita légèrement la main droite.
Miaou. Miaou.
Peu après, deux chats apparurent.
En leur caressant la tête, Clay murmura des paroles inintelligibles pendant un long moment.
Après on ne sait combien de temps.
« Je vous confie cette tâche. »
Une voix murmurait doucement.
Miaou.
Les chats inclinèrent la tête une fois, puis quittèrent rapidement le bureau.
Clay inspira profondément et ferma les yeux.
« Mon seigneur. Cette fois, c'est à mon tour. »
Sa poitrine se soulevait violemment.
« Cette fois, mon seigneur repart du tout début. »
Le sourire qui étirait ses lèvres s'accentua.
« Chats, je vous confie cette tâche. »
Si seulement les chats arrivaient comme prévu, les choses se résoudraient aisément.
Ignorant peut-être le souhait de Clay, les chats qui sortirent du bureau se comportèrent avec une tendresse d'amants l'un envers l'autre tout en s'éloignant.
Traversant un couloir sombre et sortant du château du seigneur, ils s'envolèrent ensuite vers un petit jardin.
Des regards qui s'affairaient à hâter le pas sans même se soucier des traînées de pluie qui tombaient.
C'est alors qu'ils traversèrent le jardin et furent sur le point de pénétrer dans la ville du château de Mediasis.
« Nos chatons. Où allez-vous si précipitamment alors qu'il pleut ainsi ? »
Accompagnée d'une voix douce et mélodieuse, une femme portant une capuche noire rabattue sur le visage barra la route aux chats.
Bientôt, trois autres personnes, elles aussi dissimulées sous des capuches noires, apparurent derrière elle.
« Ce sont les chats du druide. »
« Comme prévu, tout s'est passé tel que nous l'avions prédit. »
« Pour l'instant, devrions-nous agir avant que l'humain appelé Clay ne s'en aperçoive ? »
« Oui. Ce serait préférable. »
Des paroles incompréhensibles.
Soudain, l'un de ceux qui portaient ces capuches noires s'avança et agita ses mains avec vertige.
Une lumière émeraude jaillit alors brusquement.
Miaou.
Les chats pleurèrent doucement sous la lumière qui les enveloppait délicatement, puis s'endormirent bientôt, apaisés.
« Hhm. L'humain appelé Clay doit certainement être intelligent. Le sort du druide est plus impressionnant que je ne l'aurais cru. »
Celui qui agitait ses mains devant lui parla d'une voix surprise.
À ces mots, celle qui était apparue la première retira sa capuche et secoua la tête.
« Même ainsi, cela devrait rester à un niveau humain. »
Le visage qui apparut sous les traînées de pluie.
C'était un visage d'une beauté presque incroyable.
Une peau diaphane, de grands yeux, des lèvres pourpres……
Mais ce qui frappait le plus, c'étaient les oreilles pointues dissimulées sous une chevelure sublime, où semblaient se mêler des reflets verts et dorés.
Peu après, ceux qui se tenaient derrière retirèrent tous leurs capuches.
Ils étaient tous, sans exception, des hommes et des femmes d'une grande beauté.
Non, pour être exact, ce n'étaient pas des humains.
Des elfes.
Eux, qui avaient disparu après la Grande Guerre contre les humains, étaient apparus dans le jardin du château du seigneur de Mediasis.
L'une des elfes serra contre elle les chats qui s'étaient endormis.
« Comme l'avaient prédit notre reine et le Comte Lancephil, il semble que l'humain nommé Clay prévoyait de conclure un marché avec le Duc Bradley Webster. »
Les mots qu'elle murmura tout en caressant la tête du chat étaient véritablement stupéfiants.
Pourtant, les elfes sourirent légèrement, sans la moindre trace de surprise, et hochèrent la tête.
« C'était prévisible. »
« Alors, devons-nous agir selon le plan établi par le Comte Lancephil ? »
« Nous n'avons pas d'autre choix. »
L'elfe qui tenait le chat sourit joyeusement et hocha la tête.
Une lumière émeraude jaillit de ses paumes et enveloppa les chats.
Miaou.
Les chats qui dormaient poussèrent de petits cris et s'éveillèrent.
Ils frottèrent leurs museaux contre le dos de la main de l'elfe, puis firent un bond léger avant de s'élancer vers la ville du château de Mediasis.
Les elfes, observant les chats s'éloigner, esquissèrent de légers sourires.
Une vision si incroyablement belle qu'elle en paraissait irréelle.
Ils rabattirent une fois de plus leurs capuches sur leurs visages et se dissimulèrent dans les profondeurs du jardin.
Il leur restait encore du travail à accomplir.
*****
« Hein ?! Une cérémonie de couronnement, Votre Altesse ? »
Le Vicomte Tio et les nombreux nobles s'exclamèrent, le visage empreint de stupeur.
Tous les regards convergeaient vers le siège principal de la salle de conférence, où Simon Rinse reposait son corps contre un fauteuil imposant.
Simon inclina la tête avec une expression qui semblait demander : « Pourquoi êtes-vous si surpris ? »
« J'ai déjà soumis plus de la moitié du royaume. De plus, le Comte Lancephil a pacifié la frontière nord-est et est entré en guerre. Tommy et Kallum ne pourront pas tenir plus longtemps non plus. »
Joignant les mains, il ajouta ces mots, une lueur froide dans le regard.
« Je pense donc qu'il est désormais opportun de monter sur le trône et d'exercer les droits du roi, tant sur le plan intérieur qu'international… n'est-ce pas ? »
À ces mots, de nombreux nobles esquissèrent des sourires embarrassés et baissèrent la tête.
À cet instant, Tio, qui se tenait au plus près, répondit d'une voix prudente.
« Comme Votre Altesse l'a dit, il est vrai que nous avons la victoire en main dans cette guerre de succession. Mais les forces qui soutiennent le Prince Tommy et le Prince Kallum ne sont pas encore négligeables. Je vous en prie, attendez un… »
Lorsqu'il en fut arrivé là.
« Tommy ou Kallum cesseraient-ils leurs enfantillages pour ne s'agenouiller qu'une fois que je serai devenu roi ? Car pointer leurs épées vers moi, même après mon accession au trône, constituerait un acte de trahison. »
Simon fronça les sourcils.
Une expression de rage apparut, trouble.
« Encore… »
Tio serra les dents.
Tandis que le temps s'écoulait, inlassablement, Simon ne parvenait plus à maîtriser ses émotions.
« Nous avons besoin du Remède du Dieu. »
Son cœur battait la chamade, pressé par l'urgence.
Ce dont Simon avait besoin à présent n'était pas d'une cérémonie de couronnement, mais du Remède du Dieu détenu par le Palais sacré.
Cependant, les moyens d'obtenir ce Remède du Dieu semblaient bien lointains.
Il avait placé ses espoirs en Io, mais celui-ci était actuellement retenu prisonnier au Palais sacré.
Le seul qui restait était le Duc Bradley Webster.
« Mais la situation est telle que le Duc Webster est lui aussi accaparé par la guerre de succession au trône… et de surcroît, les relations entre le Prince et le Duc ne sont plus ce qu'elles étaient… »
Son esprit s'embrouillait.
C'est alors.
« Ma décision est prise. Préparez immédiatement une cérémonie de couronnement. »
Simon trancha, le visage violemment empourpré.
À cet instant, le chef des 12 Oisillons et baron du Royaume, Sith Wiggins, fit un pas en avant. 1
« Votre Altesse le Prince. Étant donné que l'emplacement de l'emblème de la famille royale et du sceau national demeure inconnu, j'estime qu'il est quelque peu impossible de tenir la cérémonie de couronnement. Je pense plutôt qu'il serait préférable d'organiser officiellement la cérémonie et d'accéder au trône une fois la guerre terminée, après avoir retrouvé l'emblème et le sceau national… »
D'une voix douce, Sith adressa une remontrance à Simon.
Bien entendu, cela ne plut guère à Simon.
« Assez ! »
Finalement, un rugissement empreint de fureur éclata.
Il se leva immédiatement de son siège et fit un pas vers Sith.
Gulp.
Chacun déglutit difficilement, le visage empreint de nervosité.
Tous, sauf une personne.
Seul Sith observait Simon avec une expression composée.
« Si je dois mourir ici, alors tel doit être mon destin. »
Son cœur se mit à battre la chamade.
Simon, qui était arrivé sous son nez en un rien de temps, le fixa avec férocité.
« Sith Wiggins. »
« Oui, mon Prince. »
Une situation explosive.
Tio, en prévision de toute éventualité, se tenait au plus près dans le dos de Simon.
« Le Baron Wiggins est un talent précieux. »
Les exploits qu'il avait accomplis jusqu'à présent n'étaient pas non plus négligeables.
Simon fixa Sith en silence, puis leva lentement la main droite.
Il semblait serrer le poing avec force.
« Je suis le premier Prince du Royaume de Rinse et celui qui est le plus digne de monter sur le trône honorable et glorieux. Est-ce faux ? »
« Non, Votre Altesse. Mais une cérémonie de couronnement est… »
« Assez ! »
Simon rugit une fois de plus.
Il desserra lentement le poing qu'il avait serré et lui tourna le dos.
« Disparaissez immédiatement de devant mes yeux. »
Simon contrôlait à peine sa rage.
S'il avait complètement perdu la raison et sombré dans la folie, il aurait immédiatement tranché la gorge de Sith.
Sith se leva silencieusement et fixa le dos de Simon.
C'était cette silhouette qu'il avait observée et suivie tout ce temps.
« Prince… »
Sith prit une profonde inspiration.
Tio, de l'autre côté, lui fit un signe des yeux.
Pour lui signifier de partir pour le moment.
« Huu. »
Un long soupir s'échappa naturellement de ses lèvres.
Sith, faisant face au dos de Simon, s'inclina jusqu'à la taille.
« Je m'en vais à présent, Votre Altesse. »
Simon ne manifesta aucune réaction particulière.
Sith, les dents serrées, sortit de la salle de conférence.
À peine eut-il franchi la porte que le rugissement de Simon se fit entendre.
« Préparez immédiatement la cérémonie de couronnement ! »
Finalement, la situation évoluait comme Simon le souhaitait.
« Envoyez les invitations ! Ceux qui ne se présenteront pas seront tous considérés comme des ennemis ! »
La cérémonie de couronnement, qui aurait dû être sacrée, était désormais vouée à être teintée d'une lumière sanglante.
Sith, en marchant, laissa échapper un long soupir.
Plus il agissait ainsi, plus son cœur se sentait frustré.
Et exactement un mois plus tard, la cérémonie de couronnement de Simon se tint dans la capitale, Miller.
Sur la liste des invités……
Roan n'y figurait pas.
< Changement soudain (6) > Fin.
Traducteur : CSV
Correcteur : Fujimaru