Chapitre 200
« Avez-vous entendu la rumeur ? »
« Quelle rumeur ? »
« Comment ça, quelle rumeur ? Celle concernant le Comte Lancephil. »
« Ah… Je l’ai entendue, bien sûr que je l’ai entendue. »
Quelques soldats s’étaient rassemblés et discutaient à voix basse.
Sur leur poitrine était gravée une épée longue bleue, symbole du Second Prince Tommy Rinse.
Le soldat qui avait pris la parole en premier, l’air légèrement nerveux, ajouta :
« Le Comte Lancephil a repoussé l’armée du Royaume de Byron et celle du Royaume d’Istel, et… »
Arrivé à ce point de son récit.
« Non, ce n’est pas le Comte Lancephil qui les a repoussés. D’après ce que j’ai entendu, c’est le Royaume de Pershion qui a envahi les deux royaumes… »
Un soldat aux yeux bridés l’interrompit d’une voix tranchante.
Aussitôt, de nombreux soldats plissèrent les yeux.
« Les deux royaumes n’étaient déjà pas de taille face au Comte Lancephil avant même que le Royaume de Pershion n’attaque, tu sais ? »
« C’est vrai. Ils n’ont probablement même pas remporté une seule victoire, non ? »
« Ce fut une victoire totale pour le Comte Lancephil. »
Les voix s’élevèrent.
Bien que tous les soldats fussent sous les ordres de Tommy, ils étaient avant tout des citoyens du Royaume de Rinse.
Roan, qui avait remporté des victoires éclatantes contre Byron et Istel chaque fois que le royaume était en difficulté, était leur fierté et leur trésor.
« Je, j’ai compris. Je voulais juste dire que c’est ce qui se raconte. »
Le soldat aux yeux bridés rentra la tête dans les épaules et esquissa un sourire gêné.
Le premier soldat le dévisagea un instant avant de reprendre :
« Quoi qu’il en soit, il semble que le Comte Lancephil s’apprête à entrer pleinement dans la guerre de succession après avoir vaincu les armées des deux royaumes. J’ai entendu dire qu’il avait déjà totalement soumis les régions entourant le Comté de Lancephil. »
Un autre soldat hocha la tête et renchérit :
« Et ce ne fut pas une simple soumission. Ils disent que le nombre d’endroits qu’il a dû soumettre par la force est infime. Il semble que les nobles ruraux qui suivaient le Prince Tommy et le Prince Kallum se soient empressés de se rendre dès que la nouvelle de l’entrée en guerre du Comte Lancephil s’est répandue. Il a conquis le nord du royaume sans même avoir à combattre. »
« Grâce à cela, on dit que les factions de soutien dans le Nord, qui survivaient à peine, ont été totalement balayées. »
« Désormais, le nord de la capitale, Miller, est véritablement devenu le territoire du Prince Simon. »
Un soldat sourit amèrement et soupira.
À cet instant, le soldat aux yeux bridés, qui avait essuyé une volée de critiques, reprit d’une voix bourrue :
« Pff. On n’en sait rien. Que ce soit le territoire du Prince Simon ou celui du Comte Lancephil… »
« Quoi ? »
Les autres soldats froncèrent à nouveau les sourcils et le fusillèrent du regard.
« Quoi, quoi… non, je disais juste… »
Alors qu’il souriait maladroitement en cherchant des excuses.
« Non. Il a peut-être raison sur ce point. »
Le soldat qui avait lancé le sujet sur Roan haussa les épaules.
Bientôt, d’autres soldats approuvèrent.
« C’est vrai. Et puisque le sujet est sur la table, le Comte Lancephil n’est-il pas bien meilleur que le Prince Simon de notre point de vue ? »
« Exact. Ils disent que le Prince Simon a fait exécuter tous les soldats qui s’étaient rendus… »
« Si le Prince Simon monte sur le trône ainsi… »
Les soldats laissèrent libre cours à leur imagination.
« Uuuuh. »
Un fleuve de sang, une montagne de cadavres.
Une fin horrible, évidente.
La chair de poule les envahit.
Et ce qui était encore pire, c’était…
« Qu’on n’a pas l’impression que les choses s’arrangeraient si nous servions le Prince Tommy. »
C’était la même chose pour Kallum.
Peu importe lequel des trois princes devenait roi, le Royaume de Rinse allait connaître une ère de schisme et de conflit.
Un soupir s’échappa.
Ce n’était pas le fait d’une ou deux personnes seulement.
« Huu… comment le royaume a-t-il pu en arriver là… »
Tous les soldats baissèrent la tête et poussèrent de longs soupirs.
« Quoi qu’il en soit, puisque le Comte Lancephil a totalement soumis le nord du royaume, il devrait bientôt arriver dans la région d’Eastbury. »
La région la plus proche du Nord, avec Miller pour centre, était précisément Eastbury.
Comme il s’agissait d’un point stratégique, c’était aussi l’endroit où Simon avait envoyé la Légion Relt et Tommy la Légion Uppe, et où ils livraient une bataille intense.
Les soldats de la Légion Uppe hochèrent la tête, le visage sombre.
Le moment d’affronter le Fantôme cramoisi et la Légion cramoisie était arrivé.
Soudain.
« Il n’y a pas besoin d’être aussi inquiet. »
Accompagné d’une voix brute, un homme massif et musclé apparut.
« Ah, Commandant d’escouade. »
« Asseyez-vous ici, monsieur. »
Les soldats se levèrent, baissèrent la tête et s’écartèrent.
L’homme musclé, appelé commandant d’escouade, s’installa entre les soldats et laissa échapper un rire étrange.
« Kukuk. Il lui faudra au moins dix jours s’il doit mener une légion à grande échelle depuis le Nord jusqu’ici. Inutile de s’inquiéter dès maintenant. »
C’était la vérité.
Bien qu’il puisse arriver en deux ou trois jours s’il ne menait que la cavalerie, il ne pouvait pas se permettre une telle imprudence avec une grande guerre devant lui.
S’il devait déplacer une légion complète, incluant l’infanterie et les troupes de ravitaillement, il lui faudrait au moins six jours, quelle que soit sa vitesse.
Et encore, c’était en forçant la marche.
Le commandant d’escouade sourit excentriquement et frappa dans ses mains.
« Alors, reposez-vous bien et économisez vos forces. Car une grande bataille aura lieu dans dix jours. »
À ces mots, l’un des soldats demanda prudemment :
« L’adversaire est la Légion cramoisie, réputée être la plus forte du royaume. Serons-nous de taille face à eux ? »
« Il a raison. »
« Notre Légion Uppe est composée de régiments de fiefs… »
C’était une légion unie, composée des régiments de nombreux nobles.
Le commandant d’escouade, face aux gémissements des soldats, ricana et pointa l’extérieur du camp.
« Nous avons commencé les travaux d’entretien du camp aujourd’hui. Et nous avons décidé de creuser des pièges à l’extérieur. Si nous devions livrer une grande bataille, un combat frontal de force contre force, nos chances de perdre seraient élevées. Mais si nous les affrontons après avoir posé des pièges et renforcé nos défenses, même le Régiment du fief de Lancephil ne pourra rien faire. »
« Ah ! Nous faisons donc une sorte de bataille défensive ? »
« Exactement. Nous allons nous retrancher solidement dans notre camp et les empêcher de progresser. »
Le commandant d’escouade rit bruyamment et hocha la tête.
Une bataille défensive menée en plein champ.
C’était la stratégie décidée lors de la réunion des commandants.
Les commandants de la Légion Uppe ne faisaient preuve d’aucune fierté ou ambition inutile.
Ils avaient humblement reconnu la puissance de Roan et du Régiment du fief de Lancephil, et avaient décidé de rester à l’intérieur du camp pour combattre.
« Alors ne vous inquiétez pas trop. »
Le commandant d’escouade, se levant de son siège, regarda vers le nord.
La confiance rayonnait sur son visage.
« Car même le Régiment du fief de Lancephil, cette Légion cramoisie, ne pourra pas conquérir notre camp. »
À ces mots, de nombreux soldats serrèrent les dents et hochèrent la tête.
La confiance renaissait au plus profond de leurs cœurs.
« C’est vrai. Si nous nous préparons bien à l’avance, même la Légion cramoisie ne pourra rien faire. »
« Ils se battent dans le creux de notre main. Il n’y a rien à craindre. »
« Puisque nous allons poser des pièges et renforcer encore davantage les défenses de notre camp. »
Leurs yeux brillaient d’une lueur nouvelle.
Cependant, cette confiance des soldats de la Légion Uppe fut réduite en poussière en seulement deux jours.
« Quoi, qu’est-ce que c’est ? »
« Ce, c’est… »
Les soldats de la Légion Uppe se tenaient sur les tours de guet du camp et fixaient le nord.
Tous avaient l’air stupéfaits.
Surtout les soldats qui installaient les pièges à l’extérieur, voyant la fumée blanche qui emplissait tout le ciel du nord, ils restèrent figés comme des statues de pierre.
« Ce, n’est-ce pas le Régiment du fief de Lancephil ? »
L’un des soldats pointa du doigt un drapeau qui s’élevait haut.
Un drapeau sur lequel étaient dessinés un pétale de fleur, deux lances et un bouclier.
C’était sans aucun doute l’ancien emblème de la Maison du Baron Tale et l’actuel emblème de la Maison du Comte Lancephil.
Dudududududu !
Bientôt, le bruit des sabots des chevaux faisant trembler le sol parvint à leurs oreilles.
Le nuage de poussière se dissipa et des centaines, des milliers de cavaliers apparurent derrière le drapeau qui s’élevait fièrement.
« Eh, eh, eh, eh ! »
« Co, comment le Régiment du fief de Lancephil peut-il être déjà là ?! »
Leurs yeux s’écarquillèrent, incapables de croire ce qu’ils voyaient.
Soudain.
Drrrrr !
Accompagné d’un bruit monstrueux, fendant les nuages de poussière, non, soulevant les nuages de poussière, plus d’une dizaine de chariots géants apparurent.
« Quoi, qu’est-ce que c’est encore ? »
« Il existe des chariots aussi grands ? »
« Plutôt que ça, regardez les chevaux qui tirent les chariots ! »
Les soldats de la Légion Uppe, bouche bée, fixaient les chariots.
Étonnamment, seuls deux chevaux ordinaires tiraient ces chariots géants.
Clank ! Clank !
L’armure métallique que portaient les chevaux de guerre s’entrechoquait, produisant des sons métalliques.
« Ne, ne devrions-nous pas nous enfuir ? »
« Uuuh. Dire que c’est le Fantôme cramoisi et la Légion cramoisie ! »
Quelques soldats jetèrent leurs pelles et leurs pioches et reculèrent en chancelant.
À cet instant, les soldats au rang de commandant dégainèrent leurs épées et crièrent :
« Ne reculez pas ! Regardez bien le Régiment du fief de Lancephil ! Ils n’ont amené que de la cavalerie et ont foncé vers le sud en toute urgence ! Ils n’ont aucune infanterie ! »
À ces mots, les soldats restèrent sur place et plissèrent les yeux.
C’était la vérité.
Le Régiment du fief de Lancephil n’était composé que de cavalerie et de chariots géants à l’identité inconnue.
« C’est vrai. Il a bien dit qu’il faudrait au moins dix jours pour atteindre cette région. »
« Le fait que même la cavalerie soit arrivée en seulement deux jours signifie qu’ils sont aussi fatigués qu’ils peuvent l’être ! »
« Ils ne sont pas non plus en parfait état ! »
Quelle que soit la force du Régiment du fief de Lancephil, il existait une notion d’affinité entre les troupes.
Bien que la cavalerie eût une bonne mobilité et une grande force de destruction, ses schémas d’attaque étaient bien trop limités.
Il n’y avait pas de tactiques distinctes en dehors de percer ou de charger, et s’ils étaient accidentellement piégés dans une zone de fosses, leur espace de mouvement se réduisait.
De plus, elle ne pouvait utiliser aucune force lorsqu’elle était seule face à de l’infanterie armée de hallebardes ou des archers.
« Ne nous prennent-ils pas un peu trop de haut ? »
« S’ils ne sont que de la cavalerie, nous pouvons simplement envoyer des troupes armées de longues lances et briser leur mobilité. »
Les soldats de la Légion Uppe ricanèrent, une lueur de vipère dans les yeux.
Ayant peut-être entendu les propos des soldats, la cavalerie et les chariots du Régiment du fief de Lancephil réduisirent lentement leur vitesse, puis s’arrêtèrent complètement.
Neeigh !
Les hennissements rauques des chevaux frappèrent leurs oreilles.
Gulp.
Les soldats de la Légion Uppe, sans le savoir, observaient ce spectacle grandiose et incroyable, l’air hébété.
Simultanément, l’armée principale de la Légion Uppe chargea depuis l’arrière du camp pour intercepter.
Une situation littéralement explosive.
« Très bien. Essayons. »
« Nous allons vous montrer que la cavalerie ne suffit pas. »
Les soldats de la Légion Uppe dégainèrent leurs armes et serrèrent les dents.
Lorsqu’ils comprirent qu’ils étaient méprisés et que c’était faisable, le moral, qui était au plus bas, remonta lentement.
« Tout le monde, saisissez vos armes. »
« Battons-nous jusqu’à la mort. »
Des sons de détermination s’élevèrent.
À cet instant.
Boom !
Accompagné d’un bruit explosif, les côtés gauche et droit des chariots géants s’ouvrirent complètement.
Non, comme s’ils avaient été arrachés, la section supérieure se divisa et se déploya totalement vers le sol de chaque côté.
Un événement qui se produisit simultanément sur des dizaines de chariots.
C’était une forme qui semblait créer une rampe depuis le sol jusqu’à l’intérieur du chariot avec des planches solides.
« Quoi, qu’est-ce que c’est ? »
« Les chariots se sont brisés ? »
Les soldats de la Légion Uppe restaient là, hébétés, clignant simplement des yeux.
À cet instant, des soldats marchèrent sur les parois des chariots qui s’étaient ouvertes sur les côtés et en sortirent en masse.
C’étaient des fantômes cramoisis, équipés de la tête aux pieds de rouge, comme un seul homme.
Sans le moindre signe de fatigue, ils sortirent des chariots et formèrent une ligne.
Ce fut le moment où une légion boiteuse, composée uniquement de cavalerie, renaissait en une légion puissante, dotée de tous les types de troupes.
« Huhgh. »
Face à cette présence et cette pression écrasantes, les soldats de la Légion Uppe déglutirent à vide.
Devant leurs yeux, tout était teinté d’une lumière rouge.
Pendant ce temps, les soldats cramoisis formèrent parfaitement une formation oblongue, puis dégainèrent leurs armes.
Une sensation comme si une charge semblable à un raz-de-marée allait commencer à tout moment.
« Uuuuh. »
Les soldats de la Légion Uppe tremblaient, l’expression totalement défaite.
Une situation où leurs esprits étaient pétrifiés par la peur.
Soudain, les soldats cramoisis au centre s’écartèrent sur les côtés.
Simultanément, un jeune homme montant un cheval de guerre élégant et musclé apparut.
Un casque cramoisi, une armure cramoisie, une cape cramoisie.
Des yeux profonds sur un visage viril.
C’était le propriétaire même de la Légion cramoisie et le héros du Royaume de Rinse, Roan Lancephil, le Fantôme cramoisi.
« Les chariots magiques sont utilisés de manière utile. »
Roan, après avoir apaisé les régions du nord du Royaume de Rinse, avait commencé à monter vers le sud avec le Régiment du fief de Lancephil.
Littéralement une guerre éclair, une situation où chaque seconde était urgente.
Mais même ainsi, ce n’était pas une situation où il pouvait forcer la marche simplement parce que de nombreuses situations étaient urgentes.
S’ils n’étaient pas prudents, ils auraient pu subir l’attaque de la force ennemie au moment même où ils arrivaient sur le champ de bataille et subir de grands dégâts.
À cet instant, ce qui lui était venu à l’esprit, c’étaient les chariots magiques, le centre du réseau de transport du Comté de Lancephil.
En plus de la vingtaine de chariots magiques déjà en usage, Roan avait sorti tous les chariots magiques qu’il avait gardés à des fins militaires et y avait fait monter l’infanterie.
Non seulement cela, mais le ravitaillement en rations et en biens, indispensable dans les batailles et les guerres, était également effectué grâce aux chariots magiques.
Grâce à cela, Roan avait pu atteindre une vitesse similaire à celle d’une troupe de cavalerie marchant seule, tout en montant vers le sud avec une légion à grande échelle.
C’était la raison même pour laquelle Roan et la Légion cramoisie avaient pu arriver rapidement dans la région d’Eastbury, contrairement aux prédictions des soldats de la Légion Uppe.
Roan fixait calmement les soldats de la Légion Uppe, figés.
Une lumière douce dans ses yeux et un sourire esquissé.
C’était un regard qui apaisait véritablement les gens.
Cependant, la puissance et la présence qui émanaient de tout son corps faisaient naturellement baisser la tête aux gens.
« Je suis le Comte du Royaume de Rinse et le propriétaire du fief de Lancephil dans le Nord-Est, Roan Lancephil. »
Une voix puissante chevaucha le vent et agita le champ de bataille.
Gulp.
Les soldats de la Légion Uppe déglutirent tous à sec, l’expression tendue.
Roan les regarda tranquillement et ajouta :
« Ceux qui se rendent, je les accueillerai respectueusement comme mes soldats. Mais ceux qui s’opposent… »
Un ton et une expression résolus.
Il n’y avait pas la moindre trace de tremblement dans ses yeux.
« Je ne pardonnerai pas. »
À l’instant où ses mots furent terminés.
Chang ! Klang klang ! Chachang !
Les soldats de la Légion Uppe jetèrent les armes qu’ils tenaient.
Ils s’agenouillèrent rapidement et se prosternèrent au sol.
« Nous nous rendons ! »
« No, nous n’avons aucun désir de combattre le Comte Lancephil ! »
En premier lieu, les soldats de la Légion Uppe n’avaient absolument aucune intention de combattre à l’extérieur du camp, même s’ils avaient posé des pièges et renforcé les défenses.
Dans une telle situation, se laisser emporter par une bravoure malavisée ne revenait à rien d’autre qu’à tendre le cou et à supplier qu’on le tranche rapidement.
Roan fixa les soldats qui se prosternaient au sol et descendit de son cheval de guerre.
Il fit quelques pas seul vers les soldats.
Les commandants, dont Austin et les Taemusas, tentèrent de le suivre, mais Roan sourit légèrement et fit un signe de la main.
Roan posa doucement la main sur les épaules du soldat de la Légion Uppe qui se trouvait le plus en avant.
« Levez-vous. »
Il releva le soldat.
À ces mots, même les autres soldats se levèrent un par un de leur position.
Roan les regarda droit dans les yeux et parla d’une voix audacieuse et assurée.
« Je ne cherche pas à faire la guerre. »
Les soldats tendirent l’oreille vers les paroles de Roan.
« Je prévois de mettre fin à la guerre. »
Bien que cela sonnât comme des paroles légères, les soldats sentirent leur cœur battre la chamade.
Roan sourit légèrement et hocha la tête.
« Sauvons le royaume et ses citoyens ensemble avec moi. »
À l’instant où ses mots furent terminés, les soldats s’agenouillèrent sur un genou et saluèrent.
« Oui, monsieur ! »
Des voix assourdissantes firent trembler le monde.
Ainsi commença la soumission du Royaume de Rinse par Roan.
< Changement soudain (5) > Fin.
Traducteur : CSV
Correcteur : Fujimaru