Chapitre 153
« Comme prévu, vous êtes venu ? »
Roan fut intérieurement très surpris.
Sa rencontre avec Pichio était un fait que seul Clay connaissait, même au sein de la maison du Baron Tale.
« Saviez-vous que je viendrais ? »
À cette question posée avec prudence, Pichio secoua la tête.
« Non. Ce n’était pas spécifiquement vous, mais j’ai senti que quelqu’un viendrait me rendre visite ce soir. C’est peut-être difficile à croire, mais j’ai simplement eu ce pressentiment. »
Un sourire amer étira ses lèvres.
Comme si ce genre de chose arrivait souvent, la lueur dans ses yeux n’était pas celle de quelqu’un qui cherche à être cru à tout prix.
Cependant, la sincérité qui habitait son regard montrait que ce qu’il venait de dire n’était pas un mensonge.
« Est-ce là cet instinct…… »
Roan hocha intérieurement la tête.
Le jugement de Clay était correct.
Contrairement aux autres, le sixième sens de Pichio était inhabituellement développé.
« Alors, vous ne savez pas qui je suis ? »
À cette question posée brusquement, Pichio, qui arborait un sourire amer, afficha une mine légèrement surprise.
C’était parce que Roan était le premier à ne pas demander de répétitions, même après avoir entendu ses paroles invraisemblables.
« Croit-il mes paroles ? »
C’était une sensation nouvelle.
Fixant le visage de Roan, il laissa échapper un court soupir.
« Je me souviens que vous êtes Henry, un porteur associé au Charity Trust. Bien sûr, c’est probablement un mensonge. »
Roan sourit amèrement à ces mots.
« Oui. C’est un mensonge. À contrecœur, j’ai dû cacher mon identité. »
D’un côté, il était légèrement choqué.
« Il s’est souvenu de quelque chose qui s’est passé il y a quatre mois. »
Ils ne s’étaient rencontrés qu’à deux reprises.
Et parmi ces fois, ils n’avaient parlé qu’une seule fois.
Pourtant, Pichio se souvenait clairement de lui.
Roan inspira profondément, puis se présenta formellement.
« Mon vrai nom est Roan Tale. Je suis un baron du Royaume de Rinse. »
Sa voix était calme.
Il pensait que Pichio serait grandement choqué.
Cependant, Pichio murmura doucement avec un visage serein.
« Ah…… comme je le pensais, vous êtes le Fantôme cramoisi. »
À ces mots, Roan afficha un air surpris.
« Pouvez-vous deviner même ce genre de chose grâce à vos pressentiments ? »
« Non. Il y a environ trois mois, une lettre a été envoyée de la capitale à chaque poste frontière. C’était un ordre de surveiller attentivement, car le Baron Roan Tale du Royaume de Rinse pourrait traverser la frontière. »
« Ah…… »
Roan hocha la tête avec une exclamation silencieuse.
Les choses qu’il avait accomplies dans le Royaume de Pershion avaient dû atteindre le palais du Royaume d’Istel.
Il n’y avait que deux méthodes pour aller du Royaume de Pershion au Royaume de Rinse : passer par le Royaume de Byron ou par le Royaume d’Istel.
Le Royaume d’Istel, au cas où Roan traverserait la frontière, avait envoyé un ordre officiel pour renforcer la garde, avec un temps de retard.
Ils n’avaient probablement pas imaginé que Roan avait déjà franchi les frontières.
« J’avais pensé que, peut-être, le porteur du Charity Trust appelé Henry pourrait être le Baron Tale…… monsieur. »
Bien sûr, ce n’était que la supposition de Pichio.
Parce que le harcèlement des gardes, y compris celui du capitaine de la porte Dosen, s’était aggravé depuis environ trois mois, il n’avait pas osé évoquer une telle histoire.
« Surtout, nous n’avons même plus revu le Charity Trust après cela…… »
Le Charity Trust, après ce jour, utilisait la porte frontière de la Baronnie de Tale au lieu de celle du Comté de Lancephil.
« Êtes-vous peut-être venu pour me couper la tête ? »
Faire taire par le meurtre.
C’était à peu près tout ce qui lui venait à l’esprit à cet instant.
Mais.
« Je ne me sens pas nerveux. »
Ses sentiments à cet instant ne contenaient pas une telle sensation effroyable.
Roan regarda l’expression complexe de Pichio et baissa profondément la tête.
« Monsieur Pichio. Je dois vraiment m’excuser. »
« Eh ? Quoi, qu’est-ce que…… »
Même Pichio n’avait pas prédit une telle scène.
Penser qu’un noble d’un royaume étranger, et surtout le Fantôme cramoisi Roan lui-même, baisserait la tête devant lui.
« Et en s’excusant pour une raison inconnue, en plus…… »
L’intérieur de sa tête devint confus.
D’une voix douce, Roan expliqua le but de sa visite.
« En vérité, après que monsieur Pichio a suspecté mon identité…… »
Il révéla pleinement comment il avait pris un grand intérêt pour les capacités et le talent de Pichio et avait utilisé des stratagèmes déraisonnables pour l’attirer.
« C’était ainsi. Dosen et les gardes qui harcelaient et tourmentaient monsieur Pichio, c’était tout à cause de ce que j’ai fait. Ce n’est pas la faute de monsieur Pichio. »
« Hmm. »
Pichio laissa échapper un gémissement silencieux accompagné d’un long soupir.
En fait, il ressentait un malaise face aux actions de Dosen et des gardes.
Mais.
« Ils n’étaient pas très gentils avant cela non plus…… »
Le harcèlement existait déjà auparavant, et seule l’intensité était devenue un peu plus forte.
Ils voyaient d’un mauvais œil l’instinct aiguisé de Pichio.
Une personne mécontente, enveloppée de suspicion.
Aux yeux de Dosen et des gardes, Pichio n’était rien de plus que cela.
« Je suis vraiment désolé. »
Roan baissa la tête une fois de plus.
« Avez-vous peut-être même traversé la frontière juste pour présenter ces excuses ? »
Pichio était stupéfait.
Parce qu’il n’avait jamais reçu un tel traitement auparavant, cela pouvait être encore plus étonnant.
Roan hocha la tête.
C’était une situation où la vie d’un homme aurait pu être détruite à cause de son avidité.
« Je ne peux pas cueillir une fleur qui n’a même pas encore éclos. »
À Pichio, qui était tombé sans fin et était devenu découragé, il voulait dire la vérité : qu’il n’avait aucune faute.
« Vous êtes une personne incroyable à bien des égards. »
Pichio était sincèrement émerveillé.
Il baissa profondément la tête.
« Merci de m’avoir dit la vérité. »
« Me pardonnerez-vous ? »
Pichio sourit joyeusement aux mots de Roan et répondit.
« Il n’y a vraiment rien à pardonner ou non. Mes relations n’étaient pas très bonnes au départ. »
Sa voix et son sourire étaient teintés d’autodérision.
Roan fixa tranquillement les yeux de Pichio, puis parla d’une voix prudente.
« C’est vraiment impudent de dire cela après avoir rendu la situation ainsi, mais…… »
Il prévoyait de lui dire le second but de sa visite.
La seconde raison pour laquelle Roan avait fait l’effort de traverser la frontière, de rencontrer un étranger et de s’excuser.
« Voudriez-vous venir avec moi ? »
Pichio était un talent bien trop désirable.
« Hph ! »
Soudain, Pichio trembla légèrement comme s’il avait été frappé par la foudre.
Sa tête et son cœur étaient électriquement engourdis.
Au cours de sa vie jusqu’à présent, il y avait eu plusieurs fois où il s’était senti ainsi.
« Quand j’allais déterrer des herbes de montagne quand j’étais jeune, quand j’ai failli mourir sur le champ de bataille…… »
À l’époque, il avait ressenti une sensation électrisante comme s’il avait été frappé par la foudre et un sentiment inquiétant.
À cause de ce sentiment monstrueusement effrayant et horrifiant, il avait finalement renoncé à aller déterrer les herbes de montagne, et s’était déplacé vers un champ de bataille différent de celui où il devait aller à l’origine.
« Plus tard, j’ai appris que les gens qui étaient allés déterrer les herbes avaient rencontré un tigre et avaient connu une tragédie. Et sur le champ de bataille où je devais aller à l’origine, les troupes ennemies attendaient en embuscade. »
C’était l’éveil d’un instinct fort qui arrivait très rarement.
Ce n’était pas quelque chose qui était ressenti vaguement, mais un instinct fort qui secouait tout son esprit.
« Grâce à cela, j’ai pu sauver ma vie. Mais…… »
Même si ce n’était pas une situation où la vie était en jeu, une sensation électrisante comme s’il était frappé par la foudre, tout comme à ces moments-là, enveloppa tout son corps.
Bien sûr, il y avait une chose différente par rapport à cette époque.
« Qu’est-ce que cet incroyable bonheur ? »
Au lieu du malaise et de la peur, le bonheur et l’attente l’enveloppaient.
Son cœur battait rapidement et le sang circulait vivement.
Son visage devint vivement rouge et ses oreilles devinrent engourdies.
C’était un sentiment assez exalté pour crier de joie.
« C’est…… »
Il n’y avait aucun besoin d’essayer de comprendre de force pourquoi il se sentait ainsi.
Puisque l’éveil d’un instinct fort était quelque chose qui arrivait indépendamment de sa volonté.
Pichio fit intérieurement un sourire amer.
« Alors, il me dit de venir avec lui. »
Il fixa tranquillement les yeux de Roan.
C’étaient des yeux clairs sans une once de mensonge.
« Alors il y a quelqu’un qui me voit comme ça aussi. »
Un sentiment différent de satisfaction et de fierté, contrairement au bonheur qui enveloppait son corps, surgit.
Lentement, Pichio hocha la tête.
« Je suivrai le Baron Tale. »
« Ah…… »
Avec une exclamation silencieuse, Roan saisit les deux mains de Pichio.
Bien que son instinct ne fût pas aussi grand que celui de Pichio, il était certain d’au moins une chose.
« C’est quelqu’un qui aura une grande influence sur moi. »
Ses pensées n’étaient pas fausses.
Plus tard, Pichio exercerait une grande influence sur la maison du Baron Tale de bien des manières.
Bien que, si ce sont de bonnes influences ou non, c’était quelque chose qui restait à voir.
*****
« Hmm. Il semble qu’il n’y ait pas besoin que j’intervienne. »
Clay regarda un petit papillon posé sur le bout de son doigt et sourit faiblement.
« Un sixième sens. C’est seulement embelli et appelé sixième sens, et ce n’est qu’un instinct. Un homme qui juge et agit en utilisant non pas sa tête mais son instinct…… »
C’était une existence significativement intéressante.
Un homme qui se tenait à l’opposé de lui-même, qui juge tout logiquement.
« Quoi qu’il en soit, puisque le seigneur a bien résolu la chose, je devrais abandonner le plan que j’avais préparé séparément. »
Clay agita légèrement son doigt.
Soudain, la porte du bureau s’ouvrit légèrement et un chat apparut.
« Viens ici. »
Clay caressa la tête du chat tout en murmurant des mots inintelligibles.
C’était un sort de druide.
« Il n’est pas nécessaire de répandre la rumeur selon laquelle Pichio travaille secrètement avec le Royaume de Rinse. Tous retournent au fief. »
À la fin du sort, le message qu’il avait l’intention d’envoyer fut attaché.
À l’origine, il avait préparé son propre plan de secours au cas où Roan échouerait.
Il avait prévu de créer une situation où Pichio ne pourrait que quitter le Royaume d’Istel et venir au Royaume de Rinse.
Clay tapota légèrement le dos du chat.
Miaou.
Le chat baissa la tête une fois, puis sortit bientôt du bureau.
Clay sourit faiblement en observant cette scène.
« Mon seigneur. Bien que le travail cette fois ait été résolu assez bien, être si doux peut au contraire augmenter le travail. »
Le sourire accroché à ses lèvres devint beaucoup plus épais.
« Un jour, vous réaliserez que ma méthode est la bonne. »
Son expression était confiante.
Bien qu’il se fût retiré de l’affaire avec Pichio en raison de l’ordre de Roan, il ne pensait pas que sa méthode fût mauvaise pour autant.
« Maintenant, maintenant la suite est…… »
Clay ferma les yeux et sourit.
Il planifiait déjà la suivante, non, un travail différent.
*****
« N’est-ce pas bien trop beau par rapport à ce que nous pensions ? »
« C’est bien. C’est vraiment bien. Nous vivions dans un bâtiment délabré où la pluie s’infiltrait il y a quelques mois à peine, mais maintenant nous avons un bâtiment de guilde brillant et chacun de nous a une maison. »
« Non seulement cela, mais même le fonds de soutien est sérieusement rempli. »
« Grâce à cela, le nombre de mercenaires dans notre guilde augmente rapidement. »
Des jeunes hommes à l’allure sauvage conversaient d’une voix basse qui ne leur ressemblait pas.
Un homme chauve d’âge moyen assis au bout de la table fronça les sourcils en observant cette scène.
« C’est dangereux. »
Avec un gros poing, il frappa la table.
Boum.
Instantanément, ceux qui bavardaient de ceci et de cela fermèrent tous la bouche.
Avec des visages surpris, ils regardèrent l’homme chauve d’âge moyen.
« Maître. Vous m’avez surpris. »
« Pourquoi frapper la table si soudainement ? »
Des plaintes fusèrent.
L’homme chauve d’âge moyen, Powell, celui qu’on appelait le maître de la guilde, répondit avec un visage grandement crispé.
« On dirait que vous, bâtards, avez perdu la tête un instant parce que vos dos sont chauds et vos estomacs pleins, alors quelle était la raison pour laquelle nous avons déplacé la base de la guilde à la Baronnie de Tale ? »
« Khm. »
À ces mots, des toux gênées sortirent d’ici et là.
Avec une lueur absolument furieuse dans les yeux, Powell continua ses mots.
« Écoutez bien. Nous avons infiltré la Baronnie de Tale sur l’ordre du Comte Jonathan Chase. Infiltré. Quand l’ordre du Comte Chase viendra plus tard, nous devrons mettre nos vies en jeu et combattre la maison du Baron Tale. Compris ? »
Au moment où ses mots furent terminés, les mercenaires se léchèrent les lèvres et hochèrent la tête.
« Nous savons. »
« Nous le savons. Qui l’a oublié ? »
« Je l’ai gravé dans mon esprit chaque jour. »
Bien que leurs mots fussent ainsi, des regards amers étaient évidents sur une partie de leurs visages.
C’était aussi le cas pour Powell qui criait.
« Comment nous, la Guilde des mercenaires du Sud de Rinse, en sommes-nous arrivés là…… »
À une époque, ils étaient une énorme guilde de mercenaires qui dominait les champs de bataille tout en recevant des sommes d’argent considérables.
Mais maintenant, ils recevaient des ordres d’un noble corrompu par l’ambition et jouaient les espions.
« Si nous pouvons juste bien finir ce travail, nous pourrons élever la guilde une fois de plus. »
Ils n’auront plus à faire de sales boulots comme celui-ci.
Mais paradoxalement, la guilde prospérait déjà beaucoup plus qu’avant.
Le parrainage de Roan et de la maison du Baron Tale était si important.
« Bon sang. Si ce n’était pas pour ce travail, cela aurait pu devenir une relation assez agréable, mais…… »
Sa bouche semblait amère sans raison.
Pour chasser les pensées distrayantes de sa tête, Powell aborda un sujet différent.
« En y pensant, nous devons choisir de nouveaux managers, n’est-ce pas ? »
« Oui. Parce que le nombre de mercenaires et de guildes de mercenaires qui ont rejoint a grandement augmenté, nous devons choisir environ cinq nouveaux gars. »
Powell hocha la tête à ces mots et demanda leurs avis.
« Y a-t-il quelqu’un de bien ? »
Dès qu’il eut prononcé ces mots, tous les mercenaires crachèrent un nom.
« Si c’est quelqu’un de bien, c’est Griffith et Moffett. »
« Je reconnais Griffith, mais Bauls est meilleur que Moffett. »
« D’accord avec Griffith. Et j’aime Kwoles avec ça. »
« Kwoles est bien. Et Sweeney et Coleman là-bas sont bien aussi. Bien sûr, Griffith est le meilleur. »
Powell, qui écoutait, hocha tranquillement la tête.
Ce n’était pas comme s’il n’y avait personne.
« Bien. Pour l’instant, faites une liste des personnes appropriées. Après cela, nous choisirons les nouveaux managers en fonction des recommandations des managers actuels. »
« Oui. Compris. »
Tous répondirent d’une seule voix.
C’étaient des réponses brillantes et énergiques comme si un avenir radieux s’était étendu devant leurs yeux.
Mais ils ne savaient pas.
De la vérité qu’une ombre avait été jetée avec épaisseur au sein de la guilde.
*****
Une pièce secrète.
Plusieurs petites bougies repoussaient à peine la lourde obscurité.
« Pour l’instant, cela se passe comme prévu. »
« Oui. Dans la liste des nouveaux candidats managers, cinq personnes ont inscrit leurs noms. Bien sûr, Lepis, non, Griffith est le candidat le plus probable parmi eux. »
Au rapport qui se poursuivait, un jeune homme hocha la tête avec une expression satisfaite.
Il était en fait Keep de la Troupe Tenebra, l’agence de renseignement de la maison du Baron Tale.
« Pour l’instant, dites-leur de continuer et de gagner la confiance du maître de la guilde et des managers. »
« Oui. Compris. »
Le jeune soldat se cacha dans l’obscurité en répondant.
Keep regarda les documents étalés sur le bureau et fronça légèrement les sourcils.
« Certainement, de multiples circonstances suspectes sont découvertes. »
Mais la situation n’était toujours pas suffisante.
Ils devaient trouver des preuves plus définitives.
« Les soldats infiltrés, y compris Griffith, doivent bien faire leur travail. »
Avec un court soupir, Keep ferma les yeux.
D’innombrables missions de renseignement qui se déroulaient dans tout le royaume remplissaient sa tête.
Actuellement, il était l’un des serviteurs les plus occupés de la maison du Baron Tale.
*****
L’hiver était terminé.
C’était déjà le deuxième mois depuis l’arrivée du printemps.
Pichio, qui était devenu un serviteur de la maison du Baron Tale il y a trois mois, regarda le château de Mediasis qui se développait remarquablement chaque jour et sourit.
« Une large rue s’étendant tout droit du nord au sud et les petites routes qui sont interconnectées. Et même des maisons et des magasins placés de manière ordonnée. Le château de Mediasis est vraiment un excellent château. »
Surtout le mur du château, qui venait d’être terminé il y a trois jours, affichait une splendeur incroyable qui semblait ne jamais permettre une invasion de monstres et d’ennemis.
À ce moment-là.
Vvuuuuuu !
Un son de cor fut entendu du côté de la porte nord.
Cependant, personne ne paniqua.
« Il semble que le Comte Io Lancephil et le Baron Aaron Tate soient arrivés. »
Une fois l’hiver passé et la Baronnie de Tale plus ou moins installée, les deux, dont la relation avec Roan était étroite, avaient visité le fief.
Par de multiples annonces, Roan avait déjà notifié les résidents du château de Mediasis de ce fait.
Grâce à cela, les citoyens du château ne paniquèrent pas et passaient une journée paisible comme d’habitude.
« Je devrais bientôt descendre aussi. »
Le rang actuel de Pichio était celui de capitaine de la Garde de Mediasis qui supervisait l’ordre public du château de Mediasis.
Ses pas, venant de la tour de guet qui s’élevait haut vers la rue, étaient très légers et confiants.
Sur son visage, même un sourire brillant était apparu.
« Si la réunion cette fois se passe bien…… »
Parce qu’il savait quelle serait la prochaine chose qui arriverait après cela.
Le sourire devint beaucoup plus épais.
Maintenant, la maison du Baron Tale était sur le point de commencer un grand battement d’ailes vers son premier objectif.
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