Chapitre 152
« Excellent. »
Roan était véritablement impressionné.
La technique de mana de Tale que Brian avait apportée, non, créée, était réellement excellente, même aux yeux de Roan, qui n’avait pourtant commencé à étudier les principes des arts martiaux et des techniques que depuis peu.
« J’ai extrait uniquement les éléments fondamentaux de la technique de mana Batelein du royaume de Rinse, de la technique Vasis du royaume de Byron et de la technique Datio du royaume d’Istel, pour en faire un manuel de base. Et pour rendre l’accumulation de mana possible, j’y ai ajouté les principes techniques les plus solides et les plus élémentaires parmi toutes les techniques de mana que je connais. »
Son expression était empreinte d’assurance.
Roan hocha la tête et demanda d’une voix prudente :
« Et qu’en est-il de la stabilité ? »
Quoi qu’il en soit, la technique de mana de Tale était le fruit d’une combinaison de plusieurs méthodes.
S’il n’y prenait pas garde, une situation où l’on perdrait toute stabilité et où le mana s’emballerait, tout comme cela était arrivé à Brian après avoir appris trop de techniques, pourrait se reproduire.
Brian agita la main comme pour dire qu’il n’y avait pas à s’inquiéter.
« Il n’y a aucun problème. Comme le but premier était de créer un style de base solide, j’ai délibérément exclu celles qui possédaient une identité trop marquée, susceptible de nuire à l’équilibre de la technique. La technique de mana de Tale est, mot pour mot… »
Il réfléchit un instant, cherchant une analogie appropriée.
« Devrais-je dire qu’elle a été créée en mélangeant des eaux provenant de sources différentes ? Bien que le goût, la couleur et les composants puissent varier légèrement, cela reste de l’eau, au bout du compte. Je n’ai pas mélangé du vin ou du thé avec. »
À ces mots, Roan hocha la tête.
Mélanger divers types d’eau.
Il pouvait plus ou moins comprendre ce que cela signifiait.
Mais.
« Quel est son niveau ? »
Si elle n’était faite qu’en mélangeant de l’eau, elle risquait d’être excessivement insipide.
En d’autres termes, s’il n’avait retenu que les bases, il était possible que le niveau de la technique soit faible.
Le visage de Brian s’éclaira davantage.
« En la concevant en combinant les bases avec les bases, une technique de mana d’un niveau bien supérieur a vu le jour. »
Bien sûr, cela ne signifiait pas pour autant qu’elle surpassait les techniques de mana traditionnelles conservées par les grandes maisons nobles.
Mais rien qu’en observant son potentiel de développement, la technique de mana de Tale était bien plus excellente.
C’est du moins ce que pensait Brian.
« On dit que l’aboutissement de la technique réside dans les bases. Je ne pouvais pas comprendre ces mots par le passé, mais grâce à cette opportunité, je les ai clairement réalisés. »
Ses yeux brillaient d’une lueur nouvelle.
« Il en a donc retiré quelque chose. »
Roan comprit que Brian avait franchi une étape supplémentaire.
Lorsqu’il insuffla du mana dans les Larmes de Kalian, le monde entier se teinta bientôt d’une lumière dorée.
« Hmm. »
Roan laissa échapper un murmure discret.
Le flux de mana à l’intérieur du corps de Brian était légèrement différent d’auparavant.
« Devrais-je dire que le mana, autrefois dangereux et sur le point de s’emballer à tout moment, a retrouvé son calme… ? »
À cet instant.
« Bien que j’aie suivi l’ordre de mon seigneur et cessé de pratiquer la technique de mana enseignée au palais, j’étais en réalité assez inquiet. Car le niveau de mana stagne si l’on ne s’entraîne plus. »
Roan hocha doucement la tête.
Bien qu’il eût ordonné l’arrêt de l’entraînement pour stopper l’emballement du mana, il ne pouvait pas l’interrompre indéfiniment.
« À ce moment-là, j’ai créé la technique de mana de Tale et je l’ai testée. »
Les coins de la bouche de Brian se relevèrent légèrement.
« Bien que la vitesse d’accumulation du mana soit plus lente qu’avec la technique que je pratiquais auparavant, elle est assurément stable. Surtout, le flux de mana, qui s’écoulait de manière instable et semblait sur le point de se rompre, a commencé à couler harmonieusement, tel un fleuve. Mon seigneur. La technique de mana de Tale pourrait bien dénouer le nœud qui s’était formé en moi. »
Ce n’était qu’une supposition, mais il semblait déjà en être certain.
Roan sourit chaleureusement et hocha la tête.
« C’est une bonne chose. C’est vraiment une excellente nouvelle. »
Il s’était senti coupable de ne pas avoir pu lui apporter une aide appropriée jusqu’à présent.
Et voir Brian trouver lui-même une issue dans une telle situation le rendait véritablement fier.
« Tout cela est grâce à vous, mon seigneur. C’est vous qui m’avez averti que ma technique de mana posait problème, et c’est vous qui m’avez donné la chance de reprendre mon entraînement depuis les bases. Vraiment, merci infiniment. »
Brian inclina profondément la tête.
Souriant faiblement, Roan agita la main.
« Non. Je n’ai rien fait. Tout ceci est une réussite qui vous appartient. »
Il plongea son regard dans celui de Brian.
« Brian. Vous pouvez avoir davantage confiance en vous qu’auparavant. »
Bien que sa voix fût calme, elle ne pouvait dissimuler des sentiments profonds.
« Car vous êtes le meilleur parmi tous les chevaliers que j’ai rencontrés. »
« Mon seigneur… »
Avec une expression profondément émue, Brian baissa les yeux.
Il n’y avait rien de plus réconfortant et de plus gratifiant que d’être reconnu par celui que l’on servait.
Roan tapota l’épaule de Brian, puis saisit la liasse de papiers contenant la technique de mana de Tale.
« Pour l’instant, nous devrons sélectionner les personnes aptes à suivre cet entraînement. »
S’il l’avait pu, il aurait souhaité enseigner cette technique à tous les soldats de la légion, mais en réalité, c’était une tâche ardue.
Tout d’abord, il fallait savoir lire et écrire pour apprendre la technique, et leur loyauté envers la maison du Baron Tale devait être inébranlable.
« Je dois mettre en place un test de sélection. »
Un processus de sélection équitable était nécessaire.
Un soldat ne pouvait être choisi inconditionnellement simplement parce qu’ils servaient ensemble depuis longtemps.
Il voulait donner l’espoir à chacun que, par un processus juste, n’importe qui pouvait apprendre la technique s’il en faisait l’effort.
« Je vais devoir aller les voir. »
Pour ce travail, il y avait des génies tout désignés.
« Brian. Je prévois de vous confier l’entraînement au mana des soldats. »
Brian, qui était assis, se leva instantanément et adressa un bref salut.
« Je vous en prie, confiez-le-moi. »
Enseigner à quelqu’un.
Ce n’était pas une action à sens unique.
En même temps qu’il enseignait, on apprenait soi-même beaucoup de choses.
Roan tapota l’épaule de Brian puis se mit en marche.
[Où vas-tu maintenant ?]
demanda Kinis d’un ton bougon.
À cause de Roan, qui s’était déplacé sans repos toute la journée, elle aussi avait dû voler sans trêve.
Laissant Brian derrière lui, Roan pressa le pas.
« À l’endroit que tu détestes le plus. »
À ces mots, Kinis fronça les sourcils.
[Cet endroit sans la moindre goutte d’eau et qui sent le vieux livre ?]
« Oui. C’est ça. Nous allons au Bureau de l’Académie. »
L’institution à laquelle appartenaient les diplômés de l’académie, venus dans la baronnie de Tale sur les recommandations du directeur Fred Brown.
Bien que le nom fût pompeux, il n’y avait essentiellement aucune académie en activité pour le moment.
La construction de l’académie rencontrait des difficultés.
Ce n’était pas quelque chose qui pouvait être bâti instantanément simplement parce qu’on avait de l’argent.
Contrairement à un marché ou à une usine, ce n’était pas un lieu qui pouvait être géré de manière conventionnelle.
L’éducation.
Le poids que cela représentait était bien plus lourd qu’il ne l’avait imaginé.
« Nous apprenons à lire aux soldats de la légion pour le moment, mais… »
Les officiers du Bureau de l’Académie étaient très agités de leur côté.
C’était parce qu’il n’y avait absolument aucun progrès dans leur mission principale : construire et gérer l’académie.
« Le test de sélection pourrait apaiser cette agitation. »
Le sentiment de soulagement d’avoir reçu une mission importante.
Roan souhaitait alléger un peu leur sens des responsabilités.
[Uagh ! L’odeur des livres !]
cria Kinis d’une voix aiguë.
En un rien de temps, le Bureau de l’Académie apparut devant eux.
*****
C’était assurément un espace que Kinis ne pouvait que détester.
L’intérieur du bâtiment d’un seul étage était entièrement rempli de livres.
Comme il n’y avait pas la moindre humidité, une odeur de renfermé leur piquait le nez.
[Uah. Finissons-en vite et sortons d’ici.]
s’exclama Kinis.
Sans faire attention à elle, Roan observa les jeunes hommes enterrés sous des piles de livres.
Têtes contre têtes, des dizaines de jeunes gens débattaient avec véhémence.
« C’est un test de sélection pour choisir les soldats qui apprendront la technique de mana. Il n’y a pas besoin d’inclure de philosophie politique dans un test comme celui-là ! »
« De quoi parles-tu ! Apprendre la technique de mana, c’est devenir un chevalier ! Ne sais-tu pas que la politique est indispensable à un chevalier ? »
« C’est pour les cas ordinaires. La situation des soldats de notre fief est différente. »
« Exact. L’idée qu’on devient absolument un chevalier simplement parce qu’on a appris la technique de mana est un stéréotype ! »
Ils étaient complètement absorbés par la tâche du test de sélection que Roan leur avait confiée.
C’était comme si le feu avait été mis à une pile de foin parfaitement sec.
« Je peux leur faire confiance et leur laisser le soin de gérer cela. »
Roan comprit qu’il n’était plus nécessaire de les surveiller davantage.
[Sortons vite, vite.]
Kinis répétait sans cesse des mots pour le presser.
Éclatant d’un rire étouffé, Roan quitta prudemment le bâtiment du bureau.
Sans même se rendre compte que Roan avait disparu, les officiers du Bureau de l’Académie poursuivaient leur débat enflammé.
[Huuah !]
Dès qu’ils furent dehors, Kinis respira profondément.
En entendant ce bruit, Roan haussa les épaules.
« Tu peux supporter la chaleur de la technique de mana Flamdor, mais tu ne peux pas supporter ce genre d’espace ? »
[Je ne sais pas. Je vais bien par moments, et je trouve cela difficile à d’autres.]
Kinis secoua la tête de gauche à droite.
Roan ricana et se remit en marche.
« Si c’était si dur, n’aurais-tu pas pu rester dehors toute seule ? »
Il était encore impossible de s’éloigner trop loin car le niveau d’aura d’eau de Roan était faible, mais il était tout à fait possible de rester à un ou deux bâtiments de distance.
[Ça, c’est…]
Kinis ne put facilement poursuivre ses paroles.
« Je ne veux pas être séparée de toi ! »
De tels mots lui montèrent à la gorge.
Mais elle les ravala avec difficulté.
C’était encore trop embarrassant de prononcer de tels mots.
« Quoi ? Pourquoi t’es-tu arrêtée de parler ? »
[Oublie ça ! Quoi qu’il en soit, le travail pour aujourd’hui est-il terminé ?]
Sa voix était tranchante.
Roan ne pouvait comprendre Kinis, qui criait soudainement, mais il ne posa pas de question particulière.
« Pour l’instant, la journée est terminée. Mais cela deviendra probablement plus chargé à partir de maintenant. »
L’entraînement à la technique de mana de Tale, la mission d’affectation des animaux du Bureau des druides, le test de sélection du Bureau de l’Académie, les recherches de l’union d’ingénierie et de la tour magique, ainsi que diverses constructions et exercices de troupes…
La quantité de choses qu’il avait à faire était immense.
Roan inspira profondément.
Par coïncidence, le vent du nord souffla.
Le bout du vent était légèrement teinté du parfum du printemps.
Tout comme cela, la saison se préparait à changer de vêtements.
*****
« Kuku. Une bonne nouvelle est enfin arrivée. »
Le Comte Jonathan Chase tenait une lettre et laissa échapper un rire odieux.
Ses dents entièrement exposées captèrent la lumière et brillèrent.
Son humeur était tout simplement excellente.
« Est-ce Kali Owells ? »
Le majordome de la maison du Comte Chase, Chandler Hoose, demanda prudemment.
Rangeant la lettre qu’il tenait dans un tiroir, Jonathan hocha la tête.
« Il a enfin pris une résolution. »
Se renversant dans son fauteuil, il laissa échapper un long soupir.
« Enfin, je vais pouvoir précipiter Io Lancephil, ce vieillard, en enfer. »
Un rire continuait de s’échapper de ses lèvres.
Avec une attitude prudente, Chandler demanda :
« Ne serait-ce pas difficile si une guerre de fief éclatait dans la situation actuelle ? »
Même sans cela, l’atmosphère était tendue à cause de la compétition pour la succession au trône.
« Je devrai préparer le terrain à l’avance. »
Actuellement, dans le cas de Jonathan, il était largement connu comme le bras droit du Second Prince Tommy Rinse.
Mais en vérité, le prince qu’il servait était le Troisième Prince, Kallum Rinse.
« Si j’attaque le fief des Lancephil, le Prince Simon se dressera. »
Io était l’une des puissances les plus importantes parmi les nobles qui suivaient Simon.
Il n’y avait aucun moyen que Simon reste les bras croisés.
« Je n’ai qu’à bien amadouer le Prince Tommy et le Prince Kallum, et surveiller le Prince Simon. »
En premier lieu, dans la position des deux princes, il était nécessaire de freiner Simon, qui avançait seul en tête.
« Donc, cela va devenir chargé à partir de maintenant. »
Jonathan hocha la tête aux paroles de Chandler.
« Puisque je dois saisir la chance quand elle se présente. »
Il n’était pas possible de savoir quand une telle opportunité se représenterait.
Tapotant le bureau du bout des doigts, il esquissa un sourire étrange.
Il sentait son sang bouillonner.
Il pouvait voir l’image d’Io agenouillé devant ses yeux.
« Kali Owells. Quel bâtard mignon. »
C’était un bâtard vraiment sympathique.
Mais.
« Je devrai le nettoyer plus tard aussi. »
Jonathan n’avait aucun projet de garder un chien qui mordait son maître.
Des bâtards comme Kali avaient la possibilité de le trahir à tout moment selon leur ambition.
Jonathan connaissait très bien la nature de ce genre de bâtards.
« Puisque je suis moi-même une personne de ce genre… »
Le sourire étrange suspendu à sa bouche devint beaucoup plus épais.
*****
« Ce n’est pas aussi facile que je le pensais. »
Clay sourit maladroitement en secouant la tête.
C’était une expression inhabituelle pour lui, qui était confiant en tout.
« Même si nous avons délibérément rendu la situation difficile et l’avons harcelé au maximum, il reste attaché à la troupe de garde de la porte frontière. »
C’était l’histoire concernant Pichio.
Roan, qui recevait le rapport, fronça légèrement les sourcils.
« Harcelé ? »
« Oui. Nous avons incité le capitaine de la porte frontière, Dose, et nous l’avons harcelé. Puisque l’attachement à ce côté doit d’abord disparaître. »
« Hmm. »
Avec un grognement sourd, Roan secoua la tête.
« Arrêtons ce travail. »
« Eh ? Mais n’était-ce pas quelqu’un que mon seigneur appréciait vraiment ? Si nous l’avions harcelé juste un peu plus… »
« Non. Il sera bon de s’arrêter à ce point. Je ne peux pas détruire la vie d’une personne à cause de ma cupidité. »
Roan laissa échapper un bref soupir.
Il se leva de son siège.
« Avez-vous peut-être un plan différent ? »
Clay demanda prudemment.
Roan sourit faiblement et hocha la tête.
« Je vais le rencontrer directement. »
« Avec Pichio ? »
« Oui. Je prévois de le rencontrer et de lui demander honnêtement. S’il a l’intention d’être avec moi. »
Roan plongea son regard dans celui de Clay.
La lueur dans ses yeux était inébranlable et sans vacillement.
Il avait déjà résolu sa pensée.
« Bien sûr, avant cela… »
Sa voix était composée.
« Je devrai m’excuser. »
Il voulait faire savoir à Pichio qu’il n’avait absolument pas été harcelé parce qu’il était incapable ou problématique.
Clay resta silencieux un moment, puis hocha lentement la tête.
« Certainement, c’est tout à fait comme mon seigneur. »
« Comme moi ? »
demanda Roan avec un regard confus.
Souriant joyeusement, Clay répondit.
« Parce que mon seigneur valorise les gens. »
À ce moment.
[S’il te plaît, valorise non seulement les gens mais aussi les esprits.]
Kinis intervint brusquement.
Roan sourit joyeusement et se mit en marche.
Maintenant qu’il avait pris sa décision, il n’y avait pas besoin de retarder.
Il prévoyait d’aller voir Pichio immédiatement.
« Il devrait être surpris, choqué… »
En premier lieu, Roan était tristement célèbre dans le royaume d’Istel en tant que Fantôme cramoisi.
Cependant, sa prédiction manqua comiquement sa cible.
Quand Roan se rendit à la maison de Pichio sous le couvert de l’obscurité.
« Comme prévu, vous êtes venu. »
Pichio l’attendait avec un visage calme.
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