Chapitre 15
La situation changea.
Les captifs furent libérés et les marchands d'esclaves prirent leur place.
Ces derniers, face à l'apparition soudaine de nombreux cavaliers, perdirent tout esprit combatif.
Plus que tout, la vue de la tête de Joey, fracassée, eut un effet dévastateur sur leur moral.
« Nous devons emmener ces individus au village de Bason. »
Dosen observa les marchands d'esclaves en fronçant les sourcils.
Le village de Bason était le seul de la zone à disposer des infrastructures nécessaires pour les détenir.
Il y en avait peut-être d'autres, mais c'était là toute l'information dont il disposait.
« Les escouades de la 1ère à la 4ème, suivez-moi pour escorter ces bâtards jusqu'au village de Bason. »
« À vos ordres ! »
Les chefs d'escouade répondirent d'une seule voix.
Dosen se tourna vers Ched, le commandant de la 5ème escouade.
« Ched. Tu prends en charge les villageois et vous vous rendez au village de Trum. »
Les villageois affichaient des visages épuisés.
Ils avaient besoin de repos avant toute chose.
Ched parut embarrassé.
« Je ne connais pas l'emplacement exact du village de Trum. »
« Tu peux demander au vill…… »
Dosen s'interrompit, la bouche close.
Les villageois n'étaient pas en état de servir de guides.
« Je ne peux rien y faire. »
Le regard de Dosen se posa sur Roan.
« Roan. »
« Oui. »
Roan, qui s'assurait de l'état des villageois, répondit et s'approcha.
« Tu accompagneras la 5ème escouade. »
« Bien. Compris. »
Aux mots de Dosen, Roan s'inclina.
Un sourire étira ses lèvres.
« Je vais pouvoir aller chercher la lance de Travias. »
S'il était resté avec Dosen pour aller à Bason, il aurait dû remettre cette quête à plus tard.
« Enfin, cela n'aurait pas eu d'importance, de toute façon. »
La lance de Travias ne devait être découverte que dans dix-sept ans.
Et, bien sûr, celui qui l'avait trouvée à l'époque n'était autre que lui-même.
Peu après, Dosen et ses cavaliers emmenèrent les marchands d'esclaves vers le nord.
Lorsqu'ils eurent disparu derrière la forêt dense, Ched appela Roan.
« Roan. Prends la tête du groupe. »
« Oui. »
Roan répondit brièvement et se mit en marche.
C'était une évidence pour lui, mais les autres cavaliers avaient également mis pied à terre.
Ils avaient cédé leurs montures aux villageois, dont l'état était critique.
Clop. Clop.
Le bruit des sabots résonnait agréablement.
Ils sortirent de la forêt dense et, après avoir marché encore un peu, aperçurent un petit village au pied d'une colline.
« C'est le village de Trum. »
Annonça Roan en se tournant vers Ched.
« Il est plus petit que ce que j'imaginais. »
Ched semblait surpris par la taille du village.
« Et c'est précisément pour cela que personne ne pourrait imaginer que la lance de Travias se trouve dans un endroit pareil. »
Roan eut un sourire amer et reprit sa marche.
À leur approche, quelques hommes à la carrure imposante apparurent.
« Qui êtes-vous ? »
Ils semblaient surpris de voir des soldats en armure, lourdement armés, surgir dans leur village.
« Salutations. Je suis le commandant de la 7ème escouade de la troupe des Roses, au service du royaume de Rinse. »
Il agita les mains pour expliquer la situation.
« Ah ! Pour que cela…… »
Les hommes furent stupéfaits et affichèrent des mines pleines de regrets.
Ils les guidèrent à l'intérieur du village avec un sourire radieux.
« Nous allons vous préparer à manger. »
Sur l'ordre du chef du village, des femmes préparèrent de la nourriture et des boissons.
Ils savaient que sans l'intervention de la troupe des Roses, ils auraient eux aussi été capturés par les marchands d'esclaves.
« Nous vous sommes vraiment reconnaissants. Vraiment reconnaissants. »
Les villageois, une fois en sécurité, multipliaient les remerciements envers les soldats.
« Non, non. Nous n'avons fait que notre devoir. »
Ched agita les mains en souriant chaleureusement.
Pendant ce temps, Roan retrouva les parents de Lia et leur raconta ce qu'elle avait fait.
« Vous dites que si nous avons pu être libérés, c'est grâce à Lia ? »
« Oui. Lia a supplié notre commandant de sauver les villageois. C'est une enfant vraiment intelligente et courageuse. »
Aux mots de Roan, les parents de Lia affichèrent une expression qui semblait contenir tout le bonheur du monde.
Des larmes montèrent à leurs yeux.
Puis, la voix de Ched retentit.
« Après une heure de repos, retournez à l'escouade. »
À ces mots, Roan se leva.
Il s'approcha de Ched et murmura d'une voix basse :
« Cela fait très longtemps que je ne suis pas venu au village de Trum. Puis-je aller visiter les environs pendant un moment ? »
« Vraiment ? »
Ched hocha la tête.
« Il doit bien connaître le coin puisqu'il est déjà venu ici. »
Et compte tenu des mérites que Roan avait accomplis, il lui accorda volontiers la permission.
« Reviens après avoir fait le tour tranquillement. »
« Merci. »
Roan inclina la tête et se dirigea vers l'intérieur du village.
« Les petits villages comme celui-ci ne changent guère, même après de longues années. »
Il avait visité Trum il y a dix-sept ans.
Mais le village de l'époque n'était pas très différent de celui qu'il voyait aujourd'hui.
Feignant de visiter les lieux, il se dirigea vers le nord.
« C'est vraiment impressionnant. »
S'exclama Roan en observant un arbre gigantesque situé au-delà des clôtures, au nord.
L'arbre était si large que trois hommes n'auraient pu en faire le tour en se tenant par la main, et il était deux fois plus haut que les autres.
Surtout, chaque fois que le vent soufflait, faisant s'entrechoquer les branches et les feuilles, un son étrange lui chatouillait les oreilles.
Une sensation singulière.
Roan posa la main sur le tronc robuste et massif devant lui.
Une texture rugueuse.
Il fit le tour de l'arbre tout en gardant la main posée dessus.
Toucher.
Sous le bout de ses doigts, il sentit une légère irrégularité.
« C'est ici. »
Les yeux de Roan brillèrent.
Il pressa la bosse du bout des doigts et se colla contre l'arbre.
Il gratta l'écorce avec ses ongles.
À cet instant, un morceau de bois tomba dans sa paume.
Un morceau de la longueur d'un bras d'adulte.
En apparence, cela ressemblait à un simple morceau de bois, mais c'était en réalité une pierre extrêmement dure.
Roan glissa la main dans l'ouverture laissée par le morceau de bois.
Une cachette secrète à l'intérieur de cet arbre immense.
Il en sortit un bâton oxydé à la forme étrange.
« Je l'ai trouvée. »
Roan glissa le bâton à sa ceinture et remit le morceau de bois en place.
Dans un bruit sourd de pierre, le tronc retrouva sa forme initiale.
Roan, évitant les regards, s'assit au pied de l'arbre.
Le bâton était plus court qu'un bras d'adulte.
Il avait l'épaisseur d'un poignet et, bien qu'il fût noir à l'origine, l'oxydation lui donnait désormais une teinte rouge vif.
« La lance de Travias, dont on dit qu'elle fut forgée avec du dionium, une écaille métallique magique de dragon. »
Roan saisit l'extrémité du bâton et la pressa comme s'il essorait du linge.
« Ugh. »
Son visage devint rouge et les veines de ses poignets saillirent.
Après avoir déployé toute sa force pendant un long moment, un son étrange se fit entendre.
Crrr.
Le bruit des parties oxydées qui se brisaient.
La pointe de la lance se sépara en deux et pivota.
Clic.
Accompagnée d'un bruit de rouages, la pointe se déploya.
Tching.
Au même instant, un son métallique retentit et la lame d'une épée se dressa.
À l'exception d'une petite partie, des lames acérées se déployèrent tout autour du bâton.
On aurait dit une lame sans aucun système de défense.
Quoi qu'on en dise, cela ne ressemblait pas à une lance.
« C'est inutile si l'on ne sait pas utiliser le mana avec cet objet. »
Ce n'est qu'en y insufflant du mana qu'elle révèle sa véritable apparence.
Roan eut un sourire amer et fit pivoter la pointe dans le sens inverse.
Tching.
Dans un nouveau bruit de métal, l'objet redevint un bâton couvert de rouille éclatante.
Roan se leva, l'expression satisfaite.
« Attends encore un peu. Quand j'aurai appris à utiliser le mana, je me servirai de toi sans retenue. »
Il fixa la lance de Travias à sa ceinture et sourit.
Le regard de Roan se tourna vers le sud.
« La région de Potter. Si je m'y rends, ma vie changera. »
Cependant, ce n'était pas encore le moment.
S'il y allait maintenant, cela ne servirait à rien.
« Attendons l'été. »
D'ici là, il renforcerait son corps en soumettant les monstres dans la plaine de Pedian.
Il valait mieux continuer à accumuler les mérites et assurer sa position.
« J'ai encore un souvenir très frais de la soumission des monstres dans la plaine de Pedian. »
Une bataille idéale pour accumuler les mérites.
Au minimum, il pourrait être promu chef d'escouade ou sous-chef.
« Bien. Pas à pas, avançons avec diligence ! »
Désormais, il ne ferait plus de choix stupides.
Dans sa vie passée, ces choix insensés s'étaient accumulés, menant à une existence chaotique.
À cet instant, une pensée lui traversa l'esprit.
« Ah ! Maintenant que j'y pense, ce type était là aussi ! »
< La lance de Travias (5) > Fin