Chapitre 144
L'histoire ne différait en rien d'un échiquier dont le déroulement et l'issue étaient parfaitement tracés.
Bien qu'il ne l'eût pas su à l'époque, des événements en apparence insignifiants constituaient souvent, avec le recul, la cause ou le point de départ de bouleversements grandioses.
Et lorsque ces faits, futiles et sans lien apparent, s'accumulaient, ils finissaient par devenir l'Histoire.
« Ce qu'on appelle l'histoire est bien plus vaste et plus lourd que je ne l'avais imaginé. »
Roan laissa échapper un soupir.
Il voulait ébranler cet échiquier parfaitement ordonné qu'était l'histoire.
Non, pour être exact, il souhaitait renverser le plateau qui allait devenir l'histoire.
« Le prince Reitas ne peut pas devenir le roi du royaume de Pershion comme dans ma vie passée. »
C'était pour cette raison qu'il tentait de sauver Manus Pershion.
« Le prince Manus n'a pas besoin de devenir le prochain roi. Mais au moins, il doit…… »
Lorsqu'il en arriva à cette réflexion.
« Il n'a même pas essayé d'écouter, mon seigneur ? »
Harrison et Brian posèrent la question, le visage légèrement stupéfait.
Roan hocha la tête en guise de réponse.
À l'inverse, Clay affichait un air plutôt composé.
« S'il a réagi aussi vivement à la simple question de savoir à quel point il fait confiance au prince Manus…… »
Il parla d'une voix indifférente.
« Alors cela signifie que le prince Manus a déjà conscience, par lui-même, du problème complexe qui existe entre lui et le prince Reitas. »
« Comme prévu, est-ce donc ainsi…… »
Roan esquissa un sourire amer et poussa un court soupir.
L'atmosphère devint pesante.
Clay, qui était resté immobile, prit la parole avec une expression un peu étrange.
« Mon seigneur. C'est une chose que je souhaite vous dire maintenant que la situation a pris cette tournure, et à vrai dire, j'avais une interrogation depuis le moment où j'ai entendu parler de cette affaire pour la première fois. »
Roan fixa Clay en silence, comme pour l'inviter à poursuivre.
Clay sourit faiblement et continua :
« Si l'objectif était d'appliquer le principe consistant à se lier d'amitié avec une nation lointaine pour attaquer celles qui sont proches, la situation actuelle suffit amplement. Bien que le roi de Pershion soit incompétent et que l'amitié entre le prince Reitas et le prince Kallum soit étroite, c'est nous qui avons rétabli le lien rompu entre les deux nations. Tout le monde reconnaîtra ce mérite. »
C'était la vérité.
L'incompétent roi de Pershion leur avait accordé une lettre traitant du renforcement de l'amitié entre les deux pays. Cela tenait au fait que la famille royale, ainsi que de nombreux nobles, se sentaient menacés par l'invasion du royaume de Byron et du royaume d'Istel.
Comme Clay l'avait souligné, la situation était telle qu'ils auraient déjà acquis un grand mérite s'ils étaient repartis sur-le-champ.
« Il n'est pas nécessaire de se donner tant de mal pour un parfait inconnu, et encore moins pour le prince Manus, qui est un prince d'un royaume étranger. De plus, le prince Reitas cherche actuellement à attenter à la vie de mon seigneur. Bien que la situation du prince Manus soit pitoyable, la sécurité de mon seigneur est plus importante de notre point de vue. Je pense qu'il serait préférable pour nous de prendre du recul à ce stade et de retourner dans notre royaume. »
À ces mots, Harrison et Brian hochèrent la tête.
Selon les renseignements de Clay, Reitas prévoyait de demander à Roan de donner une conférence à l'académie.
Bien entendu, il s'agissait d'un piège.
« Et aussi…… »
L'intérêt de Roan pour Manus était excessif.
Est-ce parce que son talent est exceptionnel ?
Même ainsi, il restait le prince d'un royaume étranger.
Du point de vue du royaume de Rinse, c'était une existence qui pouvait se transformer en ennemi à tout moment.
Clay poursuivit :
« Avec cela, même le prince Simon serait satisfait. Si le prince Manus a réagi aussi violemment, alors partons maintenant. Si nous restons plus longtemps, nous risquons d'être éliminés par le camp du prince Reitas. »
À ces mots, Roan secoua lentement la tête.
« Non. Nous devons le sauver. »
Sa voix était calme, mais résolue.
Fronçant légèrement les sourcils, Clay demanda avec prudence :
« Y a-t-il peut-être un autre objectif, mon seigneur ? »
« Cela…… »
Roan regarda alternativement Clay, Harrison et Brian, puis parla d'une voix basse.
« Je vous le dirai plus tard. Ce n'est pas encore le moment. »
« Hmm. »
Clay laissa échapper un léger gémissement.
De leur côté, Harrison et Brian hochèrent lentement la tête, perdant tout intérêt pour la question.
En les observant, Roan soupira intérieurement.
« Je ne peux pas leur parler de l'avenir sans réfléchir, et…… »
Une expression légèrement complexe traversa son visage.
« Une fois que le prince Reitas sera monté sur le trône, ce sera au tour du prince Kallum Rinse. »
La raison décisive pour laquelle le troisième prince, Kallum Rinse, avait pu devancer ses deux frères aînés et monter sur le trône.
C'était grâce à l'aide de Reitas.
Reitas, qui était monté sur le trône avant Kallum, avait largement soutenu et appuyé son ami Kallum.
« Je ne m'en étais pas vraiment rendu compte dans ma vie passée, mais maintenant que j'y regarde de plus près…… »
C'était un échiquier très bien préparé.
Lorsque Reitas devint roi du royaume de Pershion, Kallum utilisa le principe consistant à se lier d'amitié avec une nation lointaine pour attaquer celles qui étaient proches.
Non, en vérité, cela ressemblait davantage à une alliance militaire.
Avec Reitas, Kallum attaqua le royaume de Byron par le sud et l'ouest, s'emparant de dizaines de châteaux.
À proprement parler, ce fut un exploit militaire incroyable.
« Comme le prince Kallum remportait victoire sur victoire dans la guerre contre le royaume de Byron, le duc Francis Wilson, qui était resté neutre, rejoignit la faction du prince Kallum. »
Depuis des générations, la maison du duc Wilson nourrissait une hostilité incroyable envers le royaume de Byron.
Surtout dans le cas de Francis, son hostilité était d'autant plus vive que son père était tombé lors d'une guerre contre ce même royaume.
« Le prince Kallum ne pouvait qu'être agréable à ses yeux. »
Finalement, l'équilibre entre les quatre ducs du royaume fut rompu, et la compétition pour la succession au trône pencha en faveur de Kallum.
« Et avec la mort soudaine du prince Tommy et la série de victoires du roi Reitas Pershion, le trône finit par revenir au prince Kallum. »
Et Simon devint le Monarque fou.
« Et si nous examinons la situation actuelle du prince Reitas et du prince Manus…… »
On aurait dit que les morts de Manus et de Tommy étaient intimement liées à Reitas et Kallum.
La mort de Manus, l'ascension de Reitas au trône, l'ascension fulgurante de Kallum, la mort de Tommy, l'ascension de Kallum au trône.
Et.
La Grande Ère des Guerres.
On aurait dit que les événements qui semblaient sans rapport au premier coup d'œil, ceux que Roan n'avait pas remarqués dans sa vie passée, étaient tous entremêlés.
C'était littéralement un échiquier excellemment mis en place.
Et cela devint l'histoire.
« Si le prince Kallum devient le prochain roi, je serai acculé. »
Il n'a aucune raison de laisser en vie Roan, qui est le proche conseiller de Simon.
Non, il essayait déjà de le tuer.
« Je dois maintenir le prince Manus en vie. »
La mort de Manus était devenue le point de départ de tout.
Il visait à empêcher cela.
Il visait à renverser l'histoire de sa vie passée.
« Et…… »
La lueur dans les yeux de Roan s'apaisa.
Il y avait une raison de plus pour laquelle il tentait de sauver Manus.
« Si je dois rester le subordonné du prince Simon, le prince Manus n'est peut-être pas nécessaire. Puisqu'il me suffit de surveiller le prince Kallum comme je le fais maintenant. Mais pour que je devienne un monarque…… »
Il avait besoin de Manus.
Le rêve de Roan était de devenir le monarque d'un royaume.
« Avec la situation actuelle, je devrais bâtir une fondation avec le fief de Tale comme centre. »
Cela signifiait que s'il finissait par fonder un pays, il ne pourrait qu'entrer en conflit avec le royaume de Rinse.
Que ce soit par un processus juste ou par trahison, et que la personne qu'il affronte soit Simon, Tommy ou Kallum.
Pour Roan, le royaume de Rinse était un mur qu'il devait un jour surmonter.
« Au moment où je fonderai une nation, les royaumes environnants deviendront tous, sans exception, des nations ennemies. »
Si la situation devait en arriver là, il serait difficile de trouver des collaborateurs au sein du royaume de Rinse.
Et les positions du royaume d'Istel et du royaume de Byron étaient évidentes.
Une fois qu'il s'agirait d'une guerre de royaume à royaume, de monarque à monarque, il aurait besoin de renforts appropriés.
Pour Roan, Manus était quelqu'un qui avait la possibilité de devenir ce collaborateur.
« La personne la plus remarquable parmi celles avec qui je peux actuellement nouer une amitié. »
Tout n'était qu'une préparation pour l'avenir.
Une préparation pour un avenir en tant que monarque.
Bien sûr, il ne savait pas que la situation évoluerait ainsi.
C'était un danger véritablement incroyable.
Mais si l'on y réfléchissait sous un autre angle, c'était aussi une opportunité incroyable.
« Si je pouvais simplement retourner cette situation, la position de futur monarque du royaume de Pershion reviendrait au prince Manus. »
Une fois ses pensées organisées, une détermination encore plus résolue apparut.
« Je dois sauver le prince Manus. »
À cet instant, il entendit la voix de Clay.
« Si vous devez absolument sauver le prince Manus, nous devrons nous hâter, mon seigneur. Il semble que le camp du prince Reitas ait presque terminé ses préparatifs. »
« Hmm. »
Avec un léger gémissement, Roan hocha la tête.
« Je n'ai d'autre choix que d'y retourner et de le rencontrer à nouveau. »
« Mon seigneur, vous allez retourner le voir alors que vous avez été chassé de la sorte ? »
Harrison fronça légèrement les sourcils.
Pour lui, Roan était plus important que Manus.
Roan sourit faiblement et se leva.
« La fierté n'a aucune importance lorsqu'il s'agit de sauver une vie. »
« Mais mon seigneur…… »
Harrison et Brian appelèrent Roan avec des expressions rigides.
Roan hocha la tête comme pour dire que tout allait bien, puis se tourna vers Clay.
« Clay. Surveille les mouvements du prince Reitas avec un peu plus de minutie. »
« Oui. Compris. »
Clay inclina légèrement la tête.
Roan sortit alors du bureau.
La situation étant ce qu'elle était, il devait aller retrouver Manus une fois de plus.
À peine fut-il sorti de la résidence.
« Hein ? »
Les yeux de Roan s'écarquillèrent.
Devant la porte, un visage familier se tenait là.
« Prince Manus…… »
Le jeune homme qui se tenait immobile dans l'obscurité était le prince Manus Pershion.
Roan inclina rapidement la tête.
Manus, qui regardait Roan avec une expression complexe, s'approcha lentement et inclina la tête à son tour.
« Je suis désolé pour ce qui s'est passé ce matin. »
Sa voix était calme et profondément lourde.
Comme s'il avait pris une décision, il laissa échapper un long soupir, puis parla d'une voix basse.
« L'histoire que le baron Tale allait raconter…… laissez-moi l'entendre. »
*****
« Quelqu'un comme moi aurait été plus heureux s'il avait été un imbécile. »
Depuis son plus jeune âge, Manus avait souvent cette pensée.
Il maudissait son talent prééminent.
La raison était simple.
« Mon frère, mon frère aîné Reitas, s'éloigne lentement de moi. »
En tant que membre de la famille royale, et surtout en tant que prince deuxième dans l'ordre de succession au trône, Manus était conscient que son grand talent deviendrait une graine de conflit.
C'était quelque chose d'indépendant de son propre désir.
« Si je faisais preuve d'un grand talent, des gens finiraient inévitablement par me suivre. »
Une faction se formerait si les gens se rassemblaient, et des tragédies, totalement étrangères à la volonté de Manus, se produiraient.
Cela inclurait également Reitas.
En fin de compte, une situation où des frères qui s'aimaient et se souciaient l'un de l'autre pointeraient leurs épées l'un vers l'autre finirait par survenir.
« Pour éviter une telle situation, j'ai vécu une vie où je ne faisais que lire des livres et partir en voyage. »
Il ne cherchait pas à faire étalage de ses capacités.
Il n'avait aucun intérêt pour la politique ou l'autorité.
Il souhaitait simplement encourager son frère Reitas et vivre une vie calme et paisible.
Mais lorsque le royaume de Byron et le royaume d'Istel envahirent le pays, ce rêve fut réduit en poussière.
« Je ne pouvais pas supporter de voir le royaume s'effondrer juste pour cacher mon talent. »
Finalement, Manus passa outre les nobles qui ne prônaient que la reddition, mena une légion lui-même et lança une contre-attaque.
Il parcourut l'ouest et le sud et défit parfaitement l'armée d'invasion.
Comme il le souhaitait, il sauva le royaume.
Mais à cause de cela, il gagna la renommée, les partisans et le pouvoir qu'il ne désirait pas.
Et.
« Comme je le craignais, j'ai perdu mon frère. »
Il s'efforça de guérir leur relation.
Il ignora de nombreuses offres et vœux de loyauté de la part de nobles et de commandants.
Lors des célébrations et des banquets, il ne faisait que montrer son visage avant de repartir.
Au lieu de cela, il parcourait le château et vivait parmi les gens du peuple.
Bien qu'il se soit lié d'amitié avec Roan en raison d'une attirance fatidique et puissante, il évitait tout ce qui pourrait rendre son frère Reitas méfiant.
« Bien sûr, je savais que même ainsi, je ne pourrais plus jamais être proche de mon frère. »
Il était également conscient que la méfiance de son frère Reitas était devenue encore plus intense.
Mais même ainsi, il ne s'attendait pas à la situation que Roan venait de lui décrire.
« C, c'est ridicule. »
La voix de Manus tremblait.
Sa tête lui semblait lourde.
Regardant le visage de Manus qui était devenu livide, Roan parla d'une voix calme.
« C'est peut-être difficile à croire, mais tout est vrai. »
« Hmm. »
Manus appuya sa tête sur sa main droite en fermant les yeux.
Dans un état de complet abattement, il murmura comme pour lui-même :
« Je savais que mon frère se méfiait de moi. Mais seulement à ce point. C'est juste que nous nous sommes un peu éloignés. Jamais, mon frère ne ferait jamais…… »
Manus ouvrit les yeux et fixa Roan.
« Il ne me tuerait jamais. »
Bien qu'il ait craché ces mots, son cœur était profondément ébranlé.
C'était une situation dont même lui n'était pas sûr.
Roan laissa échapper un court soupir.
« Prince Manus, s'il vous plaît, écoutez-moi bien. Demain, à l'aube, le prince Reitas vous appellera probablement rapidement. Et il vous demandera de partir en tant que commandant d'expédition vers les villages de la région du Nord-Est parce que des monstres attaquent les villages. »
« Un commandant d'expédition ? »
« Oui. Ce serait une requête pour partir en tant que commandant afin de diriger la troupe régionale du corps du Nord-Est. Et…… »
L'histoire de Roan se poursuivit pendant un moment.
Mais Manus ne faisait que secouer la tête.
« Même ainsi, je ne peux pas le croire. »
C'était une forme de défi et de rejet.
Non, c'était un vain espoir auquel il souhaitait croire.
« Ah ! Se pourrait-il que des nobles corrompus proches de mon frère aîné Reitas l'aient incité à cela ? Oui, cela doit être ça. Ce doit être quelque chose qu'ils ont manigancé dans son dos, en lui cachant la vérité. »
Ce vain espoir paralysait sa raison.
« Ses sentiments pour son frère étaient si profonds. »
Avec une expression pleine de regret, Roan poussa un soupir.
« D'accord. Alors, agissons ainsi. »
Pour persuader Manus, il exposa un nouveau plan.
Manus, qui avait entendu toute l'histoire, hocha la tête avec un air légèrement tendu.
« Très bien. Faisons comme le baron Tale l'a dit. »
« Merci beaucoup. »
Devant le succès qu'il avait finalement atteint après une longue discussion, Roan laissa échapper un soupir de soulagement.
Une fois toute l'histoire terminée, Manus se leva.
« Hhm. »
Un instant, il perdit l'équilibre et trébucha.
Le choc psychologique était trop grand.
« Votre Altesse, allez-vous bien ? »
Roan soutint rapidement Manus.
Manus tapota le dos de la main de Roan qui tenait son bras.
« Baron Tale. »
« Oui, Prince. »
Lorsque Roan répondit, Manus murmura doucement d'une voix totalement abattue :
« Je souhaite que notre plan devienne inutile demain. Non, je souhaite qu'il n'y ait aucun appel de mon frère aîné Reitas demain. Non…… »
Son expression était empreinte de tristesse.
« Je souhaite que demain ne vienne jamais. »
Roan ne put rien dire.
Il ne put que rester là, en silence, à soutenir Manus.
Ainsi, tous deux retinrent leur souffle en observant le temps qui s'écoulait.
*****
« Est-ce vrai ? »
Reitas afficha un air légèrement surpris.
Le baron Baite Inges, qui agissait en tant que son proche conseiller, sourit vivement en hochant la tête.
« Oui. Le baron Tale a dit qu'il souhaitait participer à l'expédition de soumission des monstres au lieu de participer à une conférence à l'académie. »
« Hhm. »
Reitas hocha la tête avec une expression légèrement étrange.
Les choses prenaient une direction à laquelle il n'avait même pas pensé.
« Je lui avais demandé de donner une conférence à l'académie parce que demander à Roan Tale, qui est un diplomate étranger d'un autre royaume, de participer à l'expédition de soumission était trop audacieux, mais…… »
Tout en demandant à Manus de prendre le rôle de commandant de la troupe régionale du corps du Nord-Est, il avait demandé séparément à Roan de donner une conférence spéciale à l'académie de Distou.
L'académie de Distou, située à environ une demi-journée au nord-est de la capitale, le château d'Althus, était la meilleure académie du royaume de Pershion.
Comme elle était située au cœur des montagnes pour les études des étudiants, elle n'était pas facilement accessible.
« J'avais prévu de m'occuper de Roan Tale et de Manus séparément, puis de les réunir pour déguiser cela en assassinat, mais…… »
Grâce au choix de Roan de participer à l'expédition plutôt qu'à la conférence spéciale, le travail devenait en réalité plus facile.
Reitas sourit faiblement et hocha la tête.
« Bien. Envoyez-lui un bon cheval et une armure, et transmettez-lui un message de remerciement. »
« Oui. Compris. »
Baite sourit joyeusement et quitta immédiatement le bureau.
Reitas fixa la lumière du soleil qui se déversait par la fenêtre du bureau.
« Le soleil d'hiver est vraiment agréable. »
Sa voix était quelque peu exaltée.
Le sourire qui flottait sur ses lèvres devint légèrement plus marqué.
« Le trône brumeux devient-il un peu plus clair…… »
Son cœur battait la chamade.
On aurait dit qu'un mur énorme qui se dressait devant ses yeux avait disparu.
« Manus. Pardonne à ton frère. »
Il avait résolu de le tuer et avait même élaboré un plan pour le faire.
Et aujourd'hui, il allait mettre ce plan à exécution.
Bien qu'il se soit intentionnellement et fermement résolu, il ne pouvait s'empêcher de ressentir une douleur sourde au fond de son cœur.
Mais même ainsi, il n'avait aucune intention de s'arrêter.
Reitas ne pouvait détacher ses yeux de la lumière du soleil qui se déversait.
À l'extérieur de la fenêtre, il n'y avait pas le moindre nuage dans le ciel.
Sans même un petit mouvement, il resta assis sur son siège.
Il attendait seulement une bonne nouvelle.
Ainsi, le temps passa et repassa.
Le soleil qui était à l'est pencha vers l'ouest.
Mais depuis la fenêtre orientée au sud, la lumière du soleil continuait de se déverser.
À cet instant.
Toc. Toc. Toc.
Au son des coups frappés à la porte du bureau, Baite apparut.
Son visage était légèrement exalté.
Il hésita un instant, puis ouvrit prudemment la bouche.
« Une nouvelle nous est parvenue : le travail a été accompli avec succès. Souhaitez-vous partir maintenant ? »
C'était la nouvelle qu'il avait tant attendue.
Mais pendant un moment, Reitas ne répondit pas.
Les yeux toujours remplis d'une lueur turbulente, il regardait la lumière du soleil d'hiver.
« Prince. Devons-nous simplement leur dire de transporter le corps ici ? »
Baite demanda à nouveau avec précaution.
Reitas sourit alors faiblement et secoua la tête.
« Non. Nous devons suivre le plan. Je pars maintenant. »
« Oui. Alors je vais faire préparer les chevaux. »
Baite inclina la tête puis quitta le bureau.
Reitas, resté seul, se leva lentement de son siège.
Ses yeux étaient toujours fixés sur la lumière du soleil.
D'une voix basse, il murmura comme pour lui-même :
« Au moins, il est bon que le jour de son départ ne soit pas froid. »
Reitas inspira profondément, puis avança lentement.
Un pas, un autre pas.
À chaque pas, son visage souriant s'épanouissait.
« C'est un pas que j'ai déjà fait. »
Il avait pris sa décision.
La conséquence qui suivait cette décision était également quelque chose qu'il devait assumer.
« Je ne peux ni m'arrêter ni faire marche arrière maintenant que je suis arrivé si loin. »
En premier lieu, il n'aurait même pas commencé si sa détermination n'avait été que cela.
Ses pas devinrent plus rapides.
Sortant du bureau, il se dirigea sans hésiter vers la porte d'entrée du manoir.
Des pas fermes, comme s'il ne s'arrêterait jamais.
Reitas serra le poing.
« Je deviendrai le roi de Pershion. »
Devant le trône, les liens du sang étaient insignifiants.
Ses yeux étaient déjà aveuglés par l'autorité.
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