Chapitre 130
« C’est exactement ce que nous avions prévu. Ils percent la frontière sud. »
« Quels idiots. Kuk. »
Elton Coat esquissa un sourire méprisant.
Il se trouvait actuellement dans une tente militaire, en pleine réunion stratégique.
Son doigt pointait la carte, ou plutôt les gribouillis informes qu’on ne pouvait décemment qualifier de carte.
« Penser qu’ils tenteraient de traverser les montagnes de Southcoat sans la moindre préparation. Même s’ils nous prennent de haut, ils nous sous-estiment bien trop. »
Les adjudants ricanèrent à ces mots.
« Hmph ! La capitale est remplie d’arrogance. »
« La topographie des montagnes de Southcoat n’est pas idéale pour déplacer une armée de grande envergure, même si les sommets ne sont pas trop escarpés. Mais essayer de passer en force… Mills et Chester doivent être encore plus stupides que ne le disent les rumeurs. »
« Puisque nous avons déjà installé des palissades en bois, des tours de guet et des camps sur les sentiers de montagne, et que nous avons même envoyé un nombre non négligeable de soldats pour les prendre en embuscade, même la grande armée de la capitale ne pourrait traverser ces montagnes facilement. »
Leurs visages affichaient une assurance totale.
« Ça fonctionne ! »
« Nous pouvons gagner ! »
Les adjudants et les vice-commandants, issus du peuple et dépourvus de titres de noblesse ou de noms de famille, tremblaient d’une extase électrique.
On leur avait promis le titre de baronnet s’ils détruisaient la force de répression et se rendaient au royaume de Byron avec la baronnie de Coat et la baronnie de Renard.
« Nos vies vont changer ! »
D’une existence passée à épier les humeurs des nobles et des riches marchands, ils allaient passer à une vie fastueuse où ils pourraient enfin parader.
« Kuk. Quels simples d’esprit. »
Elton ricana intérieurement en observant les visages de ses subordonnés.
« La vie ne change pas si facilement. »
Même s’ils se rendaient au royaume de Byron, il n’y avait aucune chance que de simples vice-commandants et adjudants d’origine roturière soient promus baronets.
Non, en réalité, Elton ne le souhaitait pas.
« Si je dois m’occuper de chacun d’entre vous, ma propre part diminuera. »
Le royaume de Byron lui avait promis le titre de vicomte et un vaste fief.
Non seulement cela, mais le poste de général de l’armée du Sud du royaume de Byron lui était secrètement réservé.
« Je n’ai qu’à tenir jusqu’à l’arrivée des renforts du royaume de Byron. Je dois simplement retenir ces bâtards de la force de répression qui remontent du sud pendant dix jours. Ensuite, je deviendrai vicomte du royaume de Byron et général de l’armée du Sud. »
Des pensées délicieuses se bousculaient dans son esprit.
« Quoi qu’il en soit, ce Roan Tale, où est ce bâtard de monstre ? »
« Ouais. Les seuls qui traversent les montagnes sont Mills Voisa et Chester Kowan. »
« Vous êtes des idiots. À qui appartient la partie sud des montagnes ? »
« Ah ! Alors les nobles qui suivent le Second Prince et le Troisième Prince lui mettent des bâtons dans les roues ? »
« Exactement ! Vous ne voyez pas quelque chose d’aussi évident ? Kukuku. »
« Faire de la politique même pendant la répression d’une rébellion. Ce pays est pourri jusqu’à la moelle. »
Les vice-commandants et les adjudants riaient et discutaient entre eux.
C’était vraiment un moment heureux et paisible.
Mais malheureusement, ce moment ne dura pas très longtemps.
« Mon seigneur ! »
L’entrée de la tente s’ouvrit soudainement et un soldat apparut.
Son expression était terriblement urgente et troublée.
« Qu’y a-t-il ? »
Sentant une atmosphère inquiétante, Elton demanda avec prudence.
Le soldat déglutit et répondit avec un air grave.
« La ligne de défense sud a été percée. »
« Quoi ?! »
Elton écarquilla les yeux.
Il en fut de même pour les adjudants et les vice-commandants à l’intérieur de la tente.
« Quoi ? La ligne de défense sud a été percée ? »
« Vous voulez dire la ligne de défense des montagnes de Southcoat ? »
Des questions similaires tombèrent comme une averse soudaine.
Le soldat hocha la tête, le visage défait.
« Oui ! Elle a été complètement percée ! Les légions menées par Mills Voisa et Chester Kowan escaladent les montagnes et foncent vers nous ! »
Bang !
Un fracas retentit soudainement.
Incapable de se contenir, Elton avait frappé la table.
« La ligne de défense des montagnes de Southcoat est une chose dans laquelle nous avons mis tout notre cœur et notre âme ! Comment a-t-elle pu ne pas tenir cinq jours et se faire percer ! C’est ridicule ! »
Les vice-commandants et les adjudants, qui étaient bruyants, se figèrent et se turent.
Pendant un instant, ils observèrent l’humeur d’Elton, puis crièrent comme s’ils étaient en colère.
« Ils ont dû utiliser un tour de passe-passe malhonnête ! »
« Ouais. Sans cela, il est impossible que cette ligne de défense si serrée soit tombée si facilement. »
Plusieurs adjudants firent écho à ses paroles en hochant la tête.
Le soldat qui avait fait le rapport observa l’ambiance un instant, puis répondit d’une voix minuscule.
« C, ce n’est pas ça. Selon le messager, c’était une attaque frontale parfaite. Ils, la légion de Voisa et la légion de Kowan, ont attaqué la ligne de défense de plein fouet et l’ont instantanément anéantie. »
Silence de mort.
Immédiatement, un silence pesant s’abattit sur la tente.
Gloups.
Elton, ainsi que de nombreux adjudants, déglutirent.
Des regards de doute et de choc apparurent sur leurs visages.
« Je, je n’y crois pas. J’ai entendu dire que les soldats d’élite de la capitale étaient forts, mais percer la ligne de défense au sommet d’une pente en seulement cinq jours, sont-ils vraiment aussi puissants ? »
« Sont-ils assez forts pour anéantir une troupe de défense qui s’était déjà fortifiée ? »
Le silence inconfortable se prolongea un moment.
Celui qui rompit le silence fut le bras droit d’Elton, Tony.
« Et leurs pertes ? »
Tous les regards se fixèrent sur le soldat.
Le soldat murmura faiblement, le visage empreint de tristesse.
« Il y a deux mille pertes au total entre les deux légions. »
« Deux mille ?! Vous me dites que le total des pertes combinées de la légion de Voisa et de la légion de Kowan n’est que de deux mille ?! »
Un vice-commandant hurla comme le tonnerre.
Le nombre de soldats qu’Elton avait placés sur la ligne de défense des montagnes de Southcoat était de cinq mille.
Compte tenu du désavantage géographique et de la relation théorique entre défenseur et attaquant, les pertes de la légion de Voisa et de la légion de Kowan auraient dû atteindre au moins dix mille.
Avec un air stupéfait, Tony secoua la tête.
« Sont-ils à ce point puissants ? La force de ces gars qu’on appelle les soldats d’élite de la capitale… ? »
Il perdit presque la raison.
Mais même ainsi, ils ne pouvaient pas laisser le temps passer.
À cet instant même, la grande armée de Mills et Chester marchait probablement vers eux.
« Mon seigneur. Nous devons battre en retraite pour le moment ! »
L’endroit où ils avaient établi leur camp était la plaine qui s’étendait dans la région nord des montagnes de Southcoat.
C’était l’endroit parfait pour une bataille à grande échelle.
« Ce sont des bâtards qui ont remporté une victoire écrasante dans cette bataille désavantageuse en montagne. Si nous les rencontrons directement sur un terrain comme celui-ci, ce sera une défaite totale. Pour l’instant, nous devons retourner au château de Tradi, là où se trouve le château de notre seigneur. »
S’ils fermaient et verrouillaient les portes pour attendre, les renforts du royaume de Byron arriveraient.
« Tenir une bataille défensive au château de Tradi devrait être une bonne chose, monsieur. »
« Comme prévu, est-ce la seule solution ? »
Elton grinça des dents, le teint livide.
« Maudits soient-ils ! Ces bâtards de monstres ! »
Il pensait que sa propre capacité n’était pas si mauvaise, mais chacun de ceux contre qui il s’était battu possédait des capacités monstrueuses.
« Non seulement Roan Tale, mais penser que je vais devoir être poursuivi et m’enfuir devant des gamins comme Mills Voisa et Chester Kowan ! »
Son orgueil était blessé, mais il n’y avait pas d’autre choix.
Il regarda les vice-commandants et les adjudants et donna l’ordre de battre en retraite.
« Organisez nos troupes, puis nous nous replierons vers le château de Tradi ! Dépêchez-vous ! Nous ne pouvons pas nous laisser prendre à revers par ces bâtards ! »
« Oui ! Compris ! »
Les vice-commandants et les adjudants répondirent rapidement, puis sortirent en courant de la tente.
Boum ! Boum ! Boum !
Bientôt, le son des tambours signalant la retraite résonna bruyamment.
Une fois que la nouvelle que la force de répression avait percé les montagnes de Southcoat se répandit, les soldats d’Elton s’agitèrent précipitamment comme des rats dont la queue est en feu.
Les préparatifs de la retraite furent terminés en un clin d’œil.
« Retraite ! Nous nous dirigeons vers le château de Tradi ! »
Elton prit la tête et éperonna son cheval.
Le cheval de guerre s’élança vigoureusement.
Cependant, ce galop énergique ne put aller bien loin avant de devoir s’arrêter.
Dududududu !
Un cavalier solitaire fonçait vers eux en soulevant un nuage de poussière fine.
Un soldat, dont l’armure était entièrement couverte de sang, bloqua la voie de retraite d’Elton.
« Mon seigneur ! »
Il parla d’une voix désespérée.
Le soldat tomba au sol comme s’il chutait de son cheval.
Kung.
Comme si son corps et son âme étaient épuisés, il s’agenouilla sur le sol et baissa la tête.
« L, le château de Tradi est tombé aux mains de la force de répression ! »
Le son, mêlé à ses pleurs, fut porté par le vent et frappa les oreilles d’Elton.
Elton tira sur ses rênes.
Hihihihing !
Le cheval de guerre hennit sauvagement et s’arrêta net.
Le cheval était terriblement bruyant, mais les oreilles d’Elton n’entendaient plus aucun son.
Il remua les lèvres avec une expression stupéfaite, puis parla douloureusement.
« Qu, qu’est-ce que vous voulez dire ? »
Il ne put même pas continuer à poser sa question.
Le choc était tout simplement trop grand.
« L, le château de Tradi est tombé ? Et aux mains de la force de répression ? »
Finalement, Tony, qui était à ses côtés, demanda à sa place.
« Que voulez-vous dire par le château de Tradi est tombé aux mains de la force de répression ? Qu’est-ce que vous racontez ! Qui, selon vous, a capturé le château de Tradi ! »
La voix, mêlée de rage et de confusion, frappa ses oreilles.
Le soldat, qui respirait difficilement, releva la tête et cria aussi fort qu’il le put.
« C’est Roan Tale ! »
Le soldat termina ces mots, puis perdit connaissance et s’effondra.
Mais personne ne s’avança pour l’aider.
Tout le monde restait figé comme des statues de pierre, clignant des yeux.
Leurs esprits étaient trop occupés à digérer ce nom terrifiant qu’ils venaient d’entendre.
« Ro, Roan Tale ! »
Tout le monde, le visage pâle, déglutit.
Le pire adversaire les étranglait avant même qu’ils ne s’en rendent compte.
*****
« Hahaha ! Elton a-t-il vraiment lancé une rébellion avec seulement cette force ? »
Mills Voisa rit de bon cœur en éperonnant son cheval.
Dududududu !
Une légion de neuf mille hommes le suivait.
« Hmph ! Elton Coat. Même s’ils nous prennent de haut, ils nous sous-estiment bien trop. »
Il avait probablement jugé qu’il pourrait gagner suffisamment de temps avec la ligne de défense des montagnes de Southcoat.
Mais c’était un calcul totalement erroné.
Les soldats du fief rural, surtout une foule désordonnée rassemblée ici et là, ne pouvaient pas arrêter les soldats d’élite de la capitale.
De plus.
« Depuis les montagnes de Southcoat, Chester et moi avons décidé de nous déplacer séparément. »
C’était une situation où il perdrait la direction de la répression du fief au profit de Chester s’il se faisait retenir là-bas par erreur.
Il en allait de même pour Chester.
Finalement, les deux percèrent frénétiquement la ligne de défense pour ne pas se laisser distancer, et la ligne de défense des montagnes de Southcoat fut anéantie en seulement cinq jours à cause de cela.
« À l’heure qu’il est, Chester doit aussi courir vers le château de Tradi. »
L’objectif était Elton.
C’est pour cette raison qu’il n’avait même pas regardé les villages voisins ou les petits châteaux.
Ils anéantissaient simplement ceux qui ripostaient parfois sans pitié et continuaient leur percée.
Grâce à cela, la vitesse de marche de la légion de Voisa faisait penser à un tigre volant.
À ce moment-là, le second de Mills et cousin éloigné, Mose Voisa, s’approcha.
« Frère ! Peu importe comment on regarde la chose, n’est-ce pas plutôt étrange ? »
Il pointa le doigt vers l’avant.
« Quelle que soit la baisse de force de l’armée de la baronnie de Coat, il est difficile de comprendre pourquoi elle est si laxiste. Une nouvelle ligne de défense ou des renforts auraient dû apparaître depuis longtemps, mais non seulement il n’y a pas de renforts, nous ne trouvons même pas une seule fourmi. »
« Tu as raison. C’est excessivement laxiste. »
Mills hocha la tête.
« Même si Elton avait concentré toute sa force au château de Tradi, il est difficile de comprendre pourquoi toute la région du fief est si vide. »
Mais même ainsi, il n’avait pas le loisir de s’asseoir et d’analyser la situation.
Parce que pendant qu’il ferait cela, Chester marcherait activement vers le château de Tradi.
« Le deuxième plus grand château de la baronnie de Coat, le château de Phillis, devrait apparaître après que nous ayons marché un peu plus. Rassemblons des informations là-bas. »
« Oui ! Compris ! »
Phillis, un château situé au sud du château de Tradi, était un point important qui contrôlait la région sud de la baronnie de Coat.
« Si nous capturons cela, ce ne sera pas différent de conquérir la région sud. »
La guerre de répression se déroulait plus facilement qu’il ne l’avait pensé.
Dududududu !
Avec Mills et Mose en tête, l’armée de neuf mille hommes sprintait frénétiquement.
Ils devaient capturer le château de Phillis plus rapidement que la légion de Kowan de Chester et marcher vers le château de Tradi.
Après avoir couru pendant une durée indéterminée.
Ils purent apercevoir un château se dressant haut sur une vaste plaine.
« C’est le château de Phillis ! »
À l’appel de l’éclaireur, Mills arrêta sa légion et la fit se former.
Les soldats de la légion firent face au mur du château et s’alignèrent en une longue file.
À ce moment-là.
« C, c’est la légion de Kowan ! »
Depuis l’est de leur formation, Chester mena les soldats de sa légion et se montra.
C’était littéralement une différence infime.
Entre Mills et Chester, il était difficile de placer l’un au-dessus de l’autre, même en ce qui concerne leur vitesse de marche.
« Nous attaquons en premier ! »
Mills ordonna d’urgence.
En premier lieu, il n’y avait aucune possibilité pour le château de Phillis de résister à une grande armée comptant vingt mille hommes.
Le premier à attaquer avait la plus grande possibilité de monopoliser les mérites.
« Attaquez ! »
« Waaaaa ! »
Avec un cri, la légion de Voisa courut vers le château de Phillis.
« Maudit soit-il ! Nous attaquons aussi ! »
Chester, qui observait, serra les dents et donna l’ordre d’attaquer.
Il n’y avait pas de temps pour établir une nouvelle formation.
S’il prenait du retard, il n’y avait rien à gagner.
« Attaquez ! »
« Attaquez ! »
Finalement, la légion de Kowan ne put même pas reprendre son souffle et s’élança à nouveau.
La charge de la légion de Voisa et de la légion de Kowan.
L’attaque d’une armée de dix-huit mille hommes était vraiment un spectacle grandiose.
Et le château de Phillis devant eux était en crise, comme une flamme de bougie face au vent.
C’était comme regarder un petit voilier sur une mer déchaînée.
À ce moment-là.
Boum ! Boum ! Boum ! Boum ! Boum !
Le son des tambours résonnait bruyamment depuis les murs extérieurs du château de Phillis.
Et au même moment.
Kkiiiig !
La porte hermétiquement fermée s’ouvrit en grand et un pont-levis s’abaissa.
« Eh ?! »
« Un ? »
Devant ce développement soudain, Mills et Chester se sentirent déconcertés.
Ils arrêtèrent d’urgence la charge des légions et s’alignèrent de l’autre côté des douves.
Boum ! Boum ! Boum !
Le son des tambours qui frappait leurs oreilles se calma également.
De la porte entièrement ouverte, un jeune homme portant, non pas une armure de cuir, mais des vêtements décontractés, apparut.
Un homme aux petits yeux dont on ne pouvait dire s’ils étaient ouverts ou fermés.
C’était, en fait, Clay.
Clay sortit avec une expression composée et se tint sur le pont-levis.
« Sir Mills Voisa, Sir Chester Kowan. Vous avez tous travaillé dur pour arriver ici. »
Avec une pose extrêmement courtoise et gracieuse, il baissa la tête.
« Qui êtes-vous ? »
Chester fronça les sourcils et demanda en retour.
Clay sourit joyeusement et répondit.
« Je m’appelle Clay et je sers Sir Baron Tale. »
Boum !
Soudain, les visages de Mills et Chester se figèrent.
« Ba, Baron Tale ? »
« Pourquoi un homme servant le Baron Tale est-il ici… ? »
Les deux fronçaient les sourcils comme s’ils étaient incapables de comprendre.
Clay sourit légèrement en les regardant, puis ouvrit largement ses deux bras.
Soudain.
Paat !
De grands drapeaux s’élevèrent au sommet des murs du château.
< Légion Tale. >
C’était sans aucun doute le drapeau de la légion de Roan.
« Qu, qu’est-ce que… »
Alors que Mills et Chester bégayaient avec des visages choqués, Clay parla d’une voix confiante.
« Le château de Tradi et le château de Phillis ont été capturés par nous, la Légion Tale. »
*****
« À l’heure qu’il est, la légion de Voisa et la légion de Kowan devraient être arrivées au château de Phillis. »
« Oui. Ils doivent être vraiment confus. »
Roan et Harrison montaient leurs chevaux côte à côte et discutaient.
Ils marchaient actuellement vers la région est de la baronnie de Coat.
Harrison regarda les deux mille soldats derrière eux et sourit.
« Cet homme nommé Clay, il semble plus incroyable à chaque fois que je le vois. »
« Certes, c’est une personne talentueuse. »
Roan hocha calmement la tête.
L’utilisation des navires et la capture instantanée du château de Tradi et de ses environs, ainsi que du château de Phillis et de ses environs, étaient entièrement dues à la stratégie de Clay.
De plus, Clay avait.
« Prédit parfaitement la voie de retraite d’Elton. »
Grâce à lui, Roan et Harrison avaient pu mener uniquement la cavalerie d’élite, y compris les troupes Amaranth, et partir à la poursuite d’Elton Coat sans être en retard.
« Mais est-ce vraiment bien d’être aussi détendu ? »
Demanda Harrison avec une expression légèrement inquiète.
Roan répondit d’une voix calme, comme pour chuchoter.
« Bien qu’Elton Coat s’enfuie, ses troupes comptent trois mille hommes. Les renforts du royaume de Byron descendent également vers le sud. Pour les anéantir complètement, nous devons suivre le plan initial. »
« Oui. Certes, il n’y a que cette méthode. »
Harrison hocha la tête et regarda vers l’avant.
« Le commandant de cent hommes Austin devra bien faire son travail. »
Roan sourit brillamment à ces mots et répondit sans même une seconde d’hésitation.
« Il s’en sortira bien. Austin n’a jamais, pas une seule fois… »
La lumière dans ses yeux s’éteignit calmement.
« …ne m’a déçu. »
Il avait une confiance totale en lui.
Roan suivit Harrison et regarda devant lui.
Au-delà de la large colline qui s’étendait, une forêt luxuriante et une série de montagnes, courtes et hautes, s’élevaient brusquement.
Très probablement, la bataille se déroulait là-bas également.
La guerre gonflait rapidement sa taille comme un monstre avide.
< Répression (1) > Fin.
Traducteur : CSV
Correcteur : st8_lupe.
1. Donc… le texte original disait bien un château dans un château, donc probablement, il y a le grand château de Tradi, et le château plus petit du seigneur situé à l’intérieur.