Chapitre 124
Druide.
Une classe de sorciers capables d'invoquer des plantes et des animaux, ou d'absorber et d'utiliser leur force.
Un druide hautement qualifié pouvait même se métamorphoser en animal ou en plante.
Mais la majorité des druides ne pouvaient qu'emprunter une partie de la force des animaux ou des plantes, ou communiquer avec ceux existants.
Et même ainsi, il était difficile de trouver un druide de ce niveau.
Non, pour être exact, il était difficile ne serait-ce que de rencontrer un druide.
Cette situation découlait de la guerre entre les humains et les elfes, cinq cents ans plus tôt.
À l'époque, les humains étendaient leur puissance grâce à des avancées magiques et technologiques.
D'un autre côté, les elfes s'étaient installés dans les montagnes de Grain, qui divisaient le continent, et vivaient en harmonie avec la nature.
Les humains, qui développaient leur puissance et bâtissaient des villes et des châteaux.
Les elfes, qui chérissaient chaque arbre, chaque brin d'herbe, et se contentaient de leur existence.
Il était inévitable que ces deux races diamétralement opposées entrent en conflit.
Les humains envahirent les elfes de la chaîne de montagnes de Grain pour contrôler tout le continent, et les elfes ripostèrent contre ces humains qui dévastaient les forêts, les montagnes et les rivières.
À cette époque, les druides parmi les humains — qui aimaient les plantes, la forêt et la terre — prirent le parti des elfes.
Les humains furent exaspérés par la trahison des druides.
< Une fois la guerre terminée, tous les traîtres seront condamnés ! >
Leur rage ne retomba pas facilement.
Ainsi, la guerre entre les humains et les elfes dura plus de dix ans.
Et finalement, elle s'acheva par le triomphe des humains.
Non, pour être exact, les elfes, voyant la terre et les forêts dépérir à cause de la guerre prolongée, abandonnèrent leurs terres et se retirèrent dans la vaste forêt du sud du continent, mettant ainsi une fin terne au conflit.
Les humains célébrèrent leur victoire, et à partir de ce moment, l'histoire du continent devint celle des humains.
Fidèles à leurs paroles durant la guerre, les humains qualifièrent les druides de traîtres, les exécutant ou les jetant en prison.
Et les druides qui parvinrent à s'échapper ou à se cacher vécurent leur vie en dissimulant leur identité.
Méprisant les humains qui exécutaient ou emprisonnaient les druides à leur guise, et haïssant les elfes qui les avaient jetés comme de vieilles chaussures.
Ainsi, quatre cents ans passèrent et les druides ne se montrèrent plus.
Ils devinrent de simples existences mentionnées uniquement dans les livres d'histoire.
Mais soudain, le jeune homme aux yeux fins, Clay, se présenta comme un druide.
« Druide ? »
« A-t-il dit druide ? »
Les visages des cadres de l'agence d'information Janis, ainsi que ceux des membres de la troupe de l'Amarante, furent empreints de surprise.
Souriant joyeusement, Clay regarda les cadres de l'agence Janis.
« Révéler mon identité signifie…… »
Son cœur trembla.
« Je vais m'ouvrir au monde. »
Son grand-père, qui était retourné à la terre quand Clay était jeune, et son père avaient vécu en dissimulant leur identité.
Bien que l'animosité des gens envers les druides se fût estompée depuis longtemps, ils disaient que la vérité historique de leur trahison et le stigmate de traître ne s'effaçaient pas facilement.
« Lâches. »
Clay ne voulait pas d'une telle vie.
Les druides avaient simplement fait un choix fondé sur leurs convictions.
Mais au lieu de voir leur choix respecté, ils avaient été rejetés par les humains comme par les elfes, et persécutés.
« Si je peux devenir un héros connu à travers ce monde…… »
À ce moment-là, le regard des gens sur les druides changerait radicalement.
« Quand cela arrivera, les druides qui vivent encore cachés viendront à moi. »
Cela deviendrait une autre partie de sa force, de sa base et de son pouvoir.
Mais pour cela, il devait lui-même s'élever vers des sommets.
C'était la raison pour laquelle Clay cherchait quelqu'un à servir.
C'était la raison pour laquelle il cherchait quelqu'un qui remarquerait son talent et l'utiliserait avec soin.
Tout était fait pour son ascension vers le pouvoir et pour guérir la cicatrice douloureuse des druides dans l'histoire.
« Je dois devenir quelqu'un que tout le monde peut admirer. »
S'il avait dû finir à un poste vague ou n'être qu'une personne médiocre, il n'aurait même pas pris la peine de commencer.
« Si c'est avec le Baron Tale, au moins…… »
Il pourrait être un tremplin ou un coadjuteur vers le succès de Clay.
« Ou peut-être est-il vraiment une personne à qui je consacrerai ma vie. »
Telle était l'évaluation de Clay.
Avec une toux, il pointa les cadres de l'agence d'information Janis.
« Bien, alors. Finissons-en rapidement. »
Dès que Clay eut prononcé ces mots, les soldats de la troupe de l'Amarante, qui se tenaient là avec des expressions hébétées, se mirent rapidement en mouvement.
Lorsqu'ils pressèrent les cadres de l'agence Janis avec leurs épées et leurs lances levées, ces derniers levèrent rapidement les mains et s'agenouillèrent.
Ils n'étaient tout simplement pas de taille face aux membres de la troupe de l'Amarante en termes de force.
Regardant les cadres étendus sur le sol, Clay sourit faiblement. 1
« Avec ceci, mon premier succès est accompli. »
Victoire après victoire.
« Je gagnerai toujours. »
Il jura de réussir les uns après les autres et de faire connaître son nom.
Les yeux longs et fins de Clay tremblèrent férocement.
Une fois sa décision prise, son ambition monta en flèche.
Pour l'instant, on ignorait si cela s'accompagnait d'une loyauté envers Roan.
Mais au moins, Roan était en ce moment une existence absolument nécessaire à Clay.
*****
« Quoi ? »
Clay fut déconcerté.
L'attitude confiante et audacieuse qu'il affichait toujours s'effrita.
Lorsque Roan avait attaqué le quartier général de l'agence d'information Janis, Clay avait emprunté une unité séparée de la troupe de l'Amarante et avait complètement bloqué les quatre passages secrets.
Grâce à lui, ils avaient réussi à capturer vivants tous les cadres de l'agence d'information Janis.
Parmi eux, Baba était également inclus.
Cependant.
« Hooke n'est pas là ? »
Pour une raison quelconque, le maître de l'agence d'information Janis, Hooke, qu'ils devaient absolument capturer, restait introuvable.
La troupe de l'Amarante avait minutieusement fouillé et passé au peigne fin tout le labyrinthe souterrain, mais il n'était nulle part.
« Il y a donc un autre passage secret que seul Hooke connaît. »
Clay fronça les sourcils.
À ce moment-là, il entendit la voix d'Austin.
« Pour l'instant, nous avons envoyé une unité d'éclaireurs aux quatre portes principales du château. »
Comme il s'agissait de la capitale, ils ne pouvaient pas fermer les portes à leur guise.
Au lieu de cela, ils prévoyaient d'envoyer une unité d'éclaireurs pour vérifier minutieusement l'identité de ceux qui passaient par les portes.
Mais même ainsi, ils ne pouvaient pas compter uniquement sur l'unité d'éclaireurs.
« Nous allons chercher le passage secret pour le moment. »
Tout le monde hocha la tête aux paroles de Roan.
Ils ne pouvaient pas rester assis à laisser le temps s'écouler.
À cet instant, Clay, qui était assis avec un air confus, se leva soudainement.
« Je vais essayer de le trouver. »
« Vous, Monsieur Clay ? »
« Oui. »
Clay hocha immédiatement la tête.
« Hm. »
Avec des yeux calmes, Roan fixa le regard de Clay.
L'air confus avait disparu depuis longtemps.
« Druide, a-t-il dit…… »
Comme prévu, Roan avait reçu le rapport indiquant que Clay était un druide.
« Je n'ai jamais rencontré un seul druide dans ma vie passée. »
Même pour Roan, qui vivait une seconde vie, les druides étaient une existence inconnue.
« Au moins, j'ai vu des elfes plusieurs fois par le passé. »
Les elfes, qui s'étaient cachés au plus profond de la vaste forêt du sud du continent, commencèrent à se montrer lentement à partir d'une dizaine d'années plus tard.
Bien sûr, ce n'était pas de leur plein gré.
Alors que le continent entier était balayé par les flammes de la guerre, les elfes s'étaient révélés pour protéger la forêt et leurs vies par nécessité.
« L'ère de la Grande Guerre est devenue encore plus féroce après l'apparition des elfes. »
La lutte entre les humains s'était étendue à une lutte entre les races.
« Alors, je vous en prie. »
Roan organisa ses pensées et hocha la tête vers Clay.
Clay fit alors trois pas en arrière et sortit un petit bâton de la poche de sa poitrine.
Fabriqué en chêne, c'était un type de baguette utilisée par les druides.
À l'origine, elle aurait dû être beaucoup plus grande et plus longue, mais durant la période de clandestinité des druides, elle avait été raccourcie à trente centimètres.
Clay tint la baguette en bois dans sa main droite et utilisa sa main gauche pour couvrir sa main droite.
En même temps, il ferma légèrement les yeux et murmura des mots inintelligibles.
Ce son ressemblait presque au cri d'un animal.
Un instant plus tard.
Couic ! Couic couic ! Couic !
À travers les petites fentes des portes et les trous dans les coins du labyrinthe, des rats noir de jais commencèrent à apparaître.
Couinant doucement, ils tournèrent en rond autour de Clay.
Flash !
Clay ouvrit soudainement les yeux.
Non, même s'il les avait ouverts, il était difficile de dire s'ils l'étaient vraiment ou non.
Mais dans les fentes légèrement entrouvertes, on pouvait voir des iris briller d'un vert éclatant.
« Sont-ce là les yeux d'un druide ? »
Roan ne manqua pas ce spectacle.
Pendant ce temps, Clay étendit sa main gauche vers les rats.
Alors, l'un des rats grimpa sur la main de Clay.
Couic ! Couic couic ! Couic !
Se regardant dans les yeux, Clay et le rat chuchotèrent comme s'ils conversaient.
Et quand Clay posa le rat sur le sol un instant plus tard, celui-ci secoua la tête et la queue vers ses amis, puis courut rapidement à travers le labyrinthe.
Couic ! Couic couic !
Il en fut de même pour les autres rats.
Des dizaines et des centaines de rats remplirent le labyrinthe et se mirent à courir.
Clay jeta un coup d'œil à cette scène et se tourna vers Roan.
« Si vous voulez bien patienter un instant, j'aurai trouvé le passage secret d'ici là. »
« C'est une capacité assez étonnante. »
Roan hocha la tête avec un air émerveillé.
Clay sourit faiblement et répondit.
« C'est l'une des capacités de base d'un druide. »
À ces mots, Roan demanda d'une voix calme.
« La raison pour laquelle vous connaissiez les circonstances internes de l'agence d'information Janis est-elle aussi due à la capacité des druides ? »
« En partie, oui, mais ce n'est pas tout. »
Clay secoua la tête.
Agitant systématiquement le bâton de chêne d'avant en arrière, il continua de parler.
« Bien qu'il soit vrai que j'ai découvert les agents de l'agence d'information Janis et leurs conversations en utilisant des animaux et des plantes, j'ai découvert la structure interne du quartier général et les passages secrets par une autre méthode. »
« Par une autre méthode, quoi…… »
Alors que Roan s'apprêtait à poursuivre sa question, le bâton en bois que Clay agitait s'arrêta soudainement.
Clay regarda Roan et sourit joyeusement.
« Il semble que nous ayons trouvé le passage secret. »
Puis, il fit pivoter son corps et commença à marcher.
Roan, Austin et Harrison, ainsi que la troupe de l'Amarante, le suivirent rapidement.
Suivant le son des rats dans sa tête, Clay déplaça ses pieds avec empressement.
Une fois qu'ils furent entrés plus profondément dans le labyrinthe, une impasse apparut bientôt.
Couic ! Couic couic ! Couic !
Contre un mur solide qui s'étendait sur un côté de l'espace.
Les rats étaient rassemblés devant et couinaient bruyamment.
Sans un mot, Clay se tourna vers Roan.
Sa mission était simplement de trouver le passage secret.
Le reste était le travail de Roan.
« La capacité des druides est vraiment incroyable. »
Roan s'exclama intérieurement en s'approchant du mur.
S'il avait ordonné aux troupes de chercher, ils ne l'auraient trouvé qu'après plusieurs jours.
Sssk.
Roan tendit la main et balaya le mur, mais aucun mécanisme ou trou ne put être senti.
Fronçant le nez, il fit un pas en arrière.
« Tout le monde, reculez. »
À son bref commandement, Austin et la troupe de l'Amarante s'éloignèrent.
Clay recula également avec tact.
Et les rats qui longeaient le mur s'écartèrent aussi.
« Hmph. »
Utilisant la technique de mana Flamdor, il concentra du mana dans sa main droite.
Et au même moment, Roan exécuta le mouvement le plus basique de l'Art du combat de Reid, l'art du coup de poing direct.
Les muscles se tendirent et tremblèrent comme s'ils allaient éclater.
Et tandis que le poignet, le coude et l'épaule tournaient avec grâce, une poussée parfaite fut exécutée.
Le poing dur toucha le mur.
Boum !
Avec une explosion sonore, le poing de Roan perça le mur.
« Huup ! »
« Woah ! »
Clay et la troupe de l'Amarante ouvrirent grand les yeux.
Le spectacle de détruire un mur solide à mains nues était tout simplement sans précédent.
Mettant de la force dans son bras droit, Roan retira prudemment son poing du mur.
Puis.
Kugugugung.
Le mur, qui tenait à peine, s'effondra.
Au même moment, un passage noir comme l'encre se révéla.
C'était un chemin petit et étroit, à peine suffisant pour qu'une personne puisse s'y faufiler.
Roan jeta un coup d'œil au passage et y entra directement sans aucune hésitation.
« Ah ! Seigneur ! Laissez-nous ouvrir la voie ! »
Austin le suivit rapidement un instant plus tard, mais Roan était déjà entré profondément dans le passage.
Grâce aux Larmes de Kalian, Roan fut capable de marcher à travers le passage sombre sans s'arrêter.
Une fois qu'il eut parcouru le chemin tortueux et continu pendant un long moment, une impasse apparut bientôt.
Bien qu'elle semblât être une impasse complètement bloquée, Roan put voir une fissure extraordinairement fine au-dessus de sa tête.
Avec précaution, Roan poussa l'espace au-dessus de sa tête avec ses deux mains.
Giiik.
Avec un bruit de bois frottant contre une autre pièce de bois, une sortie assez grande pour qu'une personne puisse passer apparut.
Roan fléchit légèrement les pieds et sauta hors du passage.
Paat !
Rassemblant du mana au cas où un événement inattendu surviendrait, Roan fouilla rapidement autour de lui.
Divers articles ménagers et des tas d'ordures étaient éparpillés au hasard.
« Une cabane abandonnée…… »
Un grand nombre de toiles d'araignées étaient étendues entre les murs et le plafond.
De plus, le mur de droite et le mur derrière lui étaient à moitié effondrés, lui permettant de voir toute la rue à l'extérieur à travers le trou.
« Uuugh. Petit. Si petit. »
« Pourquoi fait-il si sombre ? »
Les membres de la troupe de l'Amarante qui avaient suivi Roan à travers le passage secret se plaignaient sans cesse.
Sans s'en soucier le moins du monde, Roan fit un pas en avant devant eux.
« Je ne vois aucune trace de Hooke. »
Très probablement, il s'était déjà enfui ailleurs.
Giiik !
Ouvrant une porte qui ne ressemblait pas vraiment à une porte, une odeur familière frappa son nez.
C'était une puanteur qui, bien qu'elle se fût considérablement atténuée, restait piquante.
« Est-ce peut-être…… ? »
Traversant les ruelles labyrinthiques qui continuaient devant la maison, Roan se dirigea vers une grande ruelle à l'extérieur.
« Bien sûr…… »
Une scène familière se déploya devant ses yeux.
« C'est la ruelle Aran. »
L'endroit auquel le passage secret de Hooke était relié.
C'était la ruelle Aran, le bidonville du château de Miller où Roan et la troupe de l'Amarante avaient séjourné pendant un moment.
« Seigneur. »
« Cela ressemble à la ruelle Aran. »
Austin et Harrison, qui l'avaient suivi un instant plus tard, secouèrent la tête avec des regards consternés.
Ils soupirèrent en fixant la mer de gens qui remplissait complètement la ruelle.
« Il ne sera pas facile de trouver Hooke ici. »
Un endroit où un nombre incalculable de résidents pauvres et de bâtiments bondés étaient éparpillés de manière chaotique.
Il n'y avait pas de meilleur endroit que la ruelle Aran pour qu'un fugitif puisse se cacher.
« Il a donc construit un chemin vers le bidonville, facile pour se cacher puisqu'il est difficile de faire le chemin jusqu'à l'extérieur du château. »
Roan inspira profondément et se mordit les lèvres.
Puis, Clay apparut bien plus tard.
Regardant la ruelle Aran qui était pleine de monde, il laissa échapper un soupir.
« Si Hooke s'est enfui dans la ruelle Aran, il faudra beaucoup de temps pour le trouver, même si nous utilisons les compétences des druides. »
Cela aurait pu être possible s'ils avaient dû fouiller un espace clos, mais la taille de la ruelle Aran était tout simplement trop grande.
Roan fronça légèrement les sourcils.
« S'il a mené son chemin d'évasion ici, cela doit signifier qu'il a aussi préparé une méthode pour s'échapper ailleurs. »
Ils pourraient perdre Hooke pour de bon.
« Nous devons fouiller même si nous devons utiliser toutes les troupes. »
Lorsqu'il eut pensé à ce point et fut sur le point de leur donner l'ordre.
« Hm ? »
L'expression de Roan devint étrange.
Son regard se porta vers les pauvres qui allaient et venaient devant ses yeux.
Lorsque Roan et la troupe de l'Amarante, qui les avaient grandement aidés, apparurent, ils affichèrent des expressions ravies mais n'osèrent pas s'approcher d'eux avec désinvolture.
Et tout ce temps, ils tournaient maladroitement autour du même endroit.
« Quoi ? »
Il ressentit un étrange sentiment de dysphorie.
À ce moment-là, une exclamation silencieuse s'échappa de la bouche de Roan.
« Ah…… »
Simultanément, une lumière vive brilla dans ses deux yeux.
Cette lumière était celle d'un aventurier qui avait trouvé un trésor.
Roan sourit faiblement et déplaça ses pieds.
Ses pas étaient ceux de quelqu'un qui savait où aller.
*****
« Pourquoi ces types continuent-ils à me regarder si sinistrement ? »
Tirant sur le morceau de natte de paille qu'il portait sur sa tête, Hooke fronça les sourcils.
En ce moment, son apparence était indubitablement celle d'un mendiant.
Ses cheveux étaient ébouriffés et sa peau semblait sale et noire à force de se frotter contre la cendre.
Ses vêtements avaient des trous ici et là et étaient déchirés et en lambeaux.
C'était la même apparence que celle des résidents de la ruelle Aran qui heurtaient son épaule et passaient par là.
C'était le déguisement parfait.
Déplaçant ses pieds avec empressement, Hooke se dirigea vers la maison sûre au plus profond de la ruelle Aran.
L'emplacement de cet endroit, non, son existence même, n'était connu que de Hooke.
Un endroit que même Baba et les cadres de l'agence d'information Janis ne connaissaient pas.
« Bon sang. Ça n'a aucun sens. »
Une fois qu'il eut tourné hors de la ruelle étroite et fut arrivé devant la maison sûre, Hooke grinça des dents.
« Même s'il a découvert l'emplacement du quartier général…… »
Quand il y réfléchissait, il y avait plus d'un ou deux points étranges.
« Même si j'ai ordonné à Baba d'espionner le Baron Tale et de vérifier méticuleusement les pièges dans les terrains de chasse…… »
Il était difficile d'accepter que personne n'ait remarqué les travaux que Roan et la troupe de l'Amarante avaient effectués en réponse.
« Mais aucun rapport sur des signes étranges n'est apparu. »
À cause de cela, ils avaient rassemblé les cadres et tenaient tranquillement une réunion à ce moment-là.
La lumière dans les yeux de Hooke se calma.
« Il n'y a qu'une seule raison pour laquelle mes yeux et mes oreilles sont devenus sombres. »
Son visage se tordit complètement.
« Il y avait un traître parmi nous. »
Son cœur commença à battre rapidement.
Son visage devint rouge.
De rage, ses yeux et ses lèvres tressaillirent rapidement.
« Non, non. Ce n'est pas le moment de s'énerver. »
Hooke savait comment contrôler sa colère.
Il jeta un coup d'œil autour de lui une fois et ouvrit la porte.
Heureusement, il ne put sentir aucune présence dans la maison.
Hooke se jeta dans la maison et s'assit dans un coin au plus profond de celle-ci.
« Pour l'instant, je dois sortir du château de Miller. »
S'il pouvait sortir, il était convaincu qu'il pourrait relancer l'agence d'information une fois de plus.
Actuellement, la plupart des informations de plus haut niveau parmi les informations de niveau spécial étaient dans sa poitrine.
« Si je vends ça aux nobles et aux riches…… »
Il pourrait obtenir une somme d'argent assez importante.
Avec cela, ce devrait être suffisant pour monter une agence d'information.
C'était assez ennuyeux de recommencer depuis le tout début, mais ce n'était pas une chose si difficile à faire.
« Après tout, je suis moi-même l'agence d'information Janis. » 2
Un sourire apparut sur ses lèvres.
Il avait aussi les moyens de sortir du château de Miller.
« J'ai soudoyé les gardes et les gestionnaires du château en prévision de ce genre de situation. »
Et si les choses ne se passaient pas bien, il pouvait utiliser ses relations avec une connaissance riche et se cacher parmi des marchandises. 3
Il y avait d'innombrables façons de sortir du château.
Bdddk !
Hooke grinça des dents.
« Roan Tale. Je ne te laisserai très certainement pas tranquille. »
Le visage de Roan passa devant ses yeux.
Le jour où il saisirait à nouveau les informations du Royaume de Rinse. 4
Il commencerait sa vengeance.
« Je ne pourrai pas l'affronter directement moi-même, mais…… »
Il était convaincu qu'il pourrait faire tomber Roan s'il s'emparait de la fortune d'autres nobles et les faisait se battre. 5
« Roan Tale. Attends juste un peu. »
Sa voix tremblait de rage.
« Je te ferai très certainement genou…… »
Quand il eut parlé jusqu'à ce point.
Wumph !
La porte de la maison sûre qui était hermétiquement fermée s'ouvrit.
« Eh ? ! »
Soudain, les yeux de Hooke s'ouvrirent en grand.
Avec un visage qui ne pouvait tout simplement pas y croire, il trembla de tout son corps.
À l'endroit absolument inimaginable, au moment complètement inimaginable, une personne qu'il ne voulait absolument pas rencontrer était apparue.
« Ba, Baron Roan Tale…… ? »
La personne qui ouvrit et apparut à travers la porte de la maison sûre.
C'était, sans aucun doute, Roan.
Roan sourit brillamment et s'approcha avec désinvolture.
« Maître de l'agence d'information Janis, Hooke. »
Il fixa directement les yeux de Hooke.
« Pour le crime d'instigation au meurtre d'un noble du Royaume de Rinse, vous êtes en état d'arrestation. »
Une voix froide frappa les oreilles de Hooke.
< Une bonne personne (9) > Fin.
Traducteur : CSV
Correcteur : st8_lupe.
2. En gros, Hooke vient de prétendre que l'agence entière était Hooke lui-même.
3. Pour ceux qui ne saisissent pas l'image, son plan de secours est de trouver un ami riche avec qui il a des relations, de se cacher dans son chariot de marchandises (comme se cacher dans une boîte, par exemple), et de passer par la porte du château avec le chariot de marchandises.
4. Pour ceux qui sont confus, « il » ici fait référence à Hooke.
5. Donc, en gros, il croit qu'il devrait être capable de contrôler la richesse d'autres nobles une fois que son agence d'information sera relancée, et il prévoit de menacer les nobles pour qu'ils combattent Roan en tenant la richesse des nobles en otage.