Chapitre 875
« Edward… »
Eric ne put que le dévisager, incrédule.
C’était bien lui.
Son visage était différent de celui d’Edward qu’il avait connu, mais c’était toujours le même homme qu’il avait vu apparaître sur les immenses écrans de Veyra. Les mêmes cheveux argentés. Les mêmes yeux argentés.
« Eric, hein ? » marmonna Edward.
Il aurait dû s’y attendre.
Si Rubina était là, Eric ne devait pas être loin.
« Qu’est-ce que tu fais ici ? » demanda Eric, toujours abasourdi.
« Du shopping. »
Edward répondit sans émotion, puis se détourna comme si la conversation était déjà terminée.
« Attends ! »
« Attends ! »
Eric et Rubina parlèrent en même temps.
Edward s’arrêta, mais ne se retourna pas tout de suite.
Eric jeta un regard à sa sœur, les sourcils légèrement froncés, se demandant ce qu’elle pouvait bien faire avec Edward. Puis il reporta son attention sur celui-ci.
« Attends, Edward. Tu ne peux pas partir comme ça, lança-t-il. Il faut qu’on parle. Qu’est-ce qui s’est passé, bordel ? »
Edward expira doucement par le nez.
Il avait raison.
Eric était un réincarné. Qu’Edward ait envie de s’occuper de lui ou non, ils avaient des choses à discuter. Le Troisième Jeu approchait, et Eric avait peut-être des informations utiles, voire davantage qu’il ne le pensait.
Edward jeta un bref coup d’œil ailleurs.
Barbara était toujours là.
Même à distance, il l’entendait élever la voix en continuant de se plaindre auprès du personnel.
Le visage d’Edward se durcit.
« Allons ailleurs », dit-il.
Eric suivit son regard et comprit aussitôt pourquoi Edward voulait partir.
« D’accord », répondit-il en hochant rapidement la tête.
Il se tourna vers Rubina.
« Attends ici, Ruby. »
Les yeux rouges de Rubina se plissèrent.
« Comment ça, attendre ici ? demanda-t-elle. Je lui parlais la première, et maintenant tu me mets de côté comme ça ? Et toi aussi ? »
Elle ajouta en lançant un regard noir à Edward.
« Ruby, c’est important. »
« Moi aussi, j’ai besoin de lui parler… »
« On parlera plus tard. »
Edward l’interrompit avant que la dispute ne s’envenime.
Il sortit son téléphone et le tendit à Rubina.
Rubina cligna des yeux, perplexe.
Pendant un instant, elle se contenta de le fixer, le temps de comprendre ce qu’il lui demandait.
Edward fronça les sourcils devant son silence.
« Dépêche-toi. »
« O-Oui… »
Rubina rougit légèrement.
Elle sortit vite son propre téléphone, mais ses gestes étaient devenus étrangement maladroits. Après un bref instant, elle l’approcha de celui d’Edward, et leurs coordonnées furent transférées d’un appareil à l’autre.
L’échange fut simple.
Mais le silence qui suivit ne le fut pas.
« … »
Eric les dévisagea.
Il passa du téléphone d’Edward au visage de sa sœur, puis revint à Edward, l’air parfaitement sans voix.
« Allons-y », dit Edward à Eric.
Puis il s’éloigna.
Eric resta immobile une seconde de plus.
Il regarda Rubina, dont l’expression oscillait entre gêne et agacement, puis lança un regard noir au dos d’Edward avant de le suivre à la hâte.
« C’était quoi, ce bordel ? »
Edward lui jeta un coup d’œil.
« Quoi donc ? »
« Tu as échangé tes numéros avec ma sœur, comme ça ? »
« Elle a dit qu’elle voulait me parler, répondit Edward. Et j’ai quelques questions à lui poser. »
Si Rubina se souvenait vraiment de Baphomet, elle pourrait lui être plus utile qu’elle ne le croyait.
Elle avait été témoin de choses qui pourraient ramener Edward au domaine du démon. Et s’il parvenait à retrouver Baphomet, il pourrait peut-être trouver un moyen de ramener Annabelle.
Eric n’avait pas l’air convaincu.
« Tu ne peux pas demander le numéro de ma petite sœur comme ça, dit-il. Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? »
Edward s’arrêta.
Son expression se tordit d’agacement.
« Quatre putains d’années, et tu t’accroches encore à ta sœur comme ça ? demanda-t-il. T’es toujours puceau ? »
Eric rougit instantanément.
« Qu’est-ce que ça peut te foutre ? »
Il aboya ces mots.
« Je ne m’intéresse pas à ta sœur, répondit Edward. J’ai besoin d’informations. Rien de plus. »
Sans attendre de réponse, Edward contourna l’un des larges piliers de marbre près du couloir latéral. La zone commerciale était assez fréquentée pour que les passants ne leur prêtent guère attention, mais le pilier leur offrait suffisamment d’intimité pour parler sans que la voix de Barbara leur parvienne clairement.
Eric le suivit en poussant un soupir agacé.
« Pff… comme tu veux », marmonna-t-il.
Pendant un instant, il observa attentivement Edward.
Puis la frustration s’effaça de son visage, remplacée par la confusion.
« Bref, John m’a dit que tu avais peut-être survécu, mais je ne pensais pas que tu réapparaîtrais comme ça. »
Son regard parcourut lentement l’apparence d’Edward.
« Qu’est-ce qui t’est arrivé, bordel ? C’est vraiment toi ? Tu as complètement changé. »
« C’est mon vrai corps, celui que j’avais sur Earth, dit Edward. J’ai réussi à le récupérer. »
Eric le fixa.
« Ton corps d’Earth ? »
Sa confusion ne fit que s’accentuer.
« Mais tu n’es pas mort avant d’être réincarné ici ? Et qui est l’autre personne qui est venue nous voir en se faisant passer pour Edward ? »
L’expression d’Edward resta indéchiffrable.
« C’est compliqué, répondit-il. Mais c’est lui, le véritable Edward Falkrona. Celui que tu connaissais comme ton ami d’enfance. »
Il marqua une brève pause.
« C’est moi qui habitais son corps. Nous avons été séparés. »
« Séparés ? » répéta Eric.
Il avait désormais l’air véritablement choqué.
« Qu’est-ce que ça veut dire, au juste ? C’est seulement possible ? »
« Ça n’a pas d’importance. »
Edward répondit sèchement.
La vérité était bien plus compliquée que ça. Lui expliquer les âmes, les corps, les souvenirs, la possession et tout ce qui s’était passé entre Amael et lui ne ferait que soulever d’autres questions auxquelles Eric n’était pas en mesure de répondre.
Et Edward n’avait aucune envie d’y répondre.
« D-D’accord… dit Eric, même s’il avait manifestement encore d’innombrables questions. Je suis juste un peu paumé. »
Il se frotta la nuque.
« Enfin, peu importe. Je suis content que tu sois vivant. Plus il y a de réincarnés, mieux c’est, pas vrai ? Surtout avec le Troisième Jeu qui approche. »
Edward ne répondit pas.
Eric remarqua son silence.
Pendant une seconde, il sembla sur le point de l’interroger, puis se ravisa. Il avait peut-être compris qu’Edward n’avait pas envie d’en parler.
« Bref, tu seras à l’Académie, pas vrai ? » poursuivit Eric.
« Oui. »
« Tant mieux. » Eric hocha la tête. « On pourra communiquer là-bas. Je t’enverrai tout ce que je sais sur le Troisième Jeu, y compris ce dont je me souviens du premier Événement. Ça fait longtemps que j’essaie de me rappeler les détails. Si on compare ce qu’on sait, on pourra déterminer où on en est. »
Il sortit son téléphone.
« Échangeons nos numéros. »
Edward lui tendit le sien sans hésiter.
Leurs coordonnées furent transférées en un rien de temps.
« Ne me harcèle pas avec des informations inutiles », dit Edward en rangeant son téléphone.
Eric fronça les sourcils.
« Elles ne seront pas inutiles. Je parle du Troisième Jeu. »
Son expression se fit plus grave.
« Ça fait des mois que je me force à me rappeler tout ce que je peux. Je ne connais peut-être pas tous les détails, mais j’ai réussi à retrouver pas mal de choses sur le premier Événement. »
« Bien, dit Edward. On dirait que c’est la seule chose pour laquelle tu es utile. »
Eric le fixa.
« Quoi ? »
« Tu m’as entendu. »
L’expression d’Edward ne changea pas.
Puis sa voix se fit plus sérieuse.
« Si tu décides d’entrer à l’Académie, tu comprends que tu ne pourras pas fuir ce qui s’y passera, pas vrai ? »
Eric cessa de froncer les sourcils.
Pendant un instant, il baissa les yeux vers le sol.
« Je sais », dit-il à voix basse.
L’agacement avait disparu de son visage, remplacé par une expression plus grave.
« Écoute… Je suis désolé pour Sancta Vedelia. Je ne pouvais pas tout abandonner pour y aller à l’époque. J’avais des gens à protéger, des choses à régler. Je ne pensais pas être prêt à affronter cette chose, mais maintenant, je suis sérieux. »
Il releva les yeux vers Edward.
« Faisons ça ensemble. »
Edward le contempla plusieurs secondes.
« Du moment que tu comprends ce qui nous attend. »
Son regard se porta brièvement dans la direction où Rubina était partie.
« Au moins, pour le bien de ta sœur, remue-toi. »
Sur ces mots, Edward commença à se détourner.
« À propos de ça… »
Eric le retint encore.
Edward s’arrêta, visiblement agacé.
Eric se gratta la joue, mal à l’aise. Son regard fuyait tandis qu’il cherchait ses mots, manifestement incertain de la réaction d’Edward.
« Il y a quelque chose que je dois te dire, dit-il. C’est à propos de Jeanne. »
Edward se retourna vers lui.
« Jeanne, la Héroïne invoquée ? » demanda-t-il pour s’en assurer.
« Ouais. »
Eric prit une petite inspiration.
« En fait, c’est ma demi-sœur, celle d’Earth. »
Le silence retomba.
Edward ne répondit pas tout de suite.
Ses yeux argentés restèrent fixés sur Eric, si impénétrables que celui-ci se sentit mal à l’aise sous son regard.
« Tu comprends ? demanda Eric.
« Ta demi-sœur », répéta Edward.
« Ouais. »
« Tu ne plaisantes pas. »
« Pas du tout ! répondit vivement Eric. Jeanne est ma demi-sœur. Ma mère a épousé son père quelques années avant que je sois transporté ici. »
Edward se tut de nouveau.
Jeanne avait un demi-frère ?
Ça devait être arrivé après qu’il eut quitté le lycée.
La coïncidence n’en demeurait pas moins absurde.
Edward s’était demandé un jour si Eric avait été entraîné dans ce monde à cause d’un lien quelconque avec lui.
Il venait d’en découvrir un.
Eric était lié à Jeanne, qui avait été camarade de classe d’Edward sur Earth.
« Et elle sait pour moi, poursuivit Eric. Je le lui ai dit. »
Le regard d’Edward s’aiguisa.
« Elle te croit ? »
« Oui, répondit Eric. Honnêtement, elle était soulagée. »
Son expression s’adoucit légèrement lorsqu’il parla de Jeanne.
« Ça a dû être difficile pour elle. Elle a été invoquée dans ce monde sans personne, sans prévenir, et tout à coup, tout le monde s’attendait à ce qu’elle devienne une Héroïne. Alors je lui ai dit la vérité sur les réincarnés. »
Il hésita.
« John lui a aussi parlé de lui. Il lui a dit qu’il en était un, lui aussi. Et je lui ai expliqué les Jeux, les Événements, tout ce que je savais. »
Eric regarda Edward d’un air plein d’espoir.
« Elle veut aider. »
« Je vois. »
Edward n’ajouta rien.
Il se retourna pour partir de nouveau.
« Attends, c’est tout ? » demanda Eric en le suivant, les sourcils froncés.
« Qu’est-ce qu’il devrait y avoir d’autre ? »
« Enfin… » Eric hésita. « Elle veut en savoir plus sur l’autre réincarné. Je lui ai dit qu’il y avait quelqu’un d’autre, mais je ne lui ai rien dit sur toi. Je pensais qu’on devrait lui en parler aussi, pour qu’elle puisse… »
« Non. »
Edward l’interrompit sèchement.
Eric cligna des yeux.
« Quoi ? »
« Tu ne lui diras rien sur moi, dit Edward. Et elle ne doit pas se mêler de nos affaires. »
Son ton se refroidit.
« C’est une Héroïne invoquée. Tous les regards seront braqués sur elle où qu’elle aille. Elle ne fera que devenir un fardeau. Dis-lui de rester à l’écart et de vivre sa vie. »
Eric grimaça.
Ces paroles ressemblaient beaucoup trop à celles que John avait adressées à Jeanne quand elle avait exprimé pour la première fois le désir de participer aux Événements du Jeu.
« Je comprends ce que tu veux dire, répondit-il en essayant de maîtriser son irritation. Mais elle peut quand même se rendre utile. C’est une Héroïne. Elle a du statut, de l’influence, de la force… »
« Tu ne lui diras rien sur moi. »
Edward répéta ces mots sans changer d’expression.
« Et dis-lui de ne pas se mêler de nos affaires. Elle ne servira à rien. »
Eric serra les poings.
« Qu’est-ce qu’elle a de mal à vouloir aider ? » demanda-t-il.
Edward le regarda avec un léger mépris.
« Je croyais que tu tenais à ta sœur. »
Eric se raidit.
« Et maintenant, tu veux la jeter dans le danger dès son arrivée dans ce monde ? poursuivit Edward. Peut-être que tu y tiens moins parce que ce n’est que ta demi-sœur. »
« Quoi ?! »
« Ce n’est même pas ta vraie sœur. Rien d’étonnant », ajouta Edward.
Eric fit un pas en avant et agrippa Edward par le col.
Son visage était rouge de colère.
« Je tiens à elle ! »
Edward ne réagit pas.
Il soutint le regard furieux d’Eric sans la moindre gêne, l’air froid et presque ennuyé.
« Mais elle est déjà à l’Académie, reprit Eric d’une voix tendue. Qu’est-ce que je suis censé faire ? Je ne peux pas l’empêcher de s’impliquer. C’est pareil pour Ruby. »
« Alors tu sais ce que tu dois faire pour Jeanne. »
La voix d’Edward était basse.
« Elle ne fera que nous gêner. »
Moins Jeanne en saurait sur les Événements du Jeu, mieux ce serait.
C’était là la véritable inquiétude d’Edward.
Une Héroïne invoquée n’était pas qu’une combattante puissante. Les Héros étaient des symboles. Eden s’en servait pour façonner les croyances du peuple, inspirer les nations et orienter le cours du monde par l’intermédiaire de personnes qui se croyaient libres d’agir.
Edward n’avait jamais cru que les Héros étaient les armes les plus redoutables d’Eden.
Eden avait des gens bien plus puissants qu’eux.
Les Héros n’étaient que des pions déguisés en sauveurs.
Et Jeanne pouvait devenir imprévisible.
Si elle s’impliquait dans les Événements du Jeu, elle risquait de bouleverser le cours des choses qu’Edward voulait voir se produire. Il ne pouvait pas le permettre.
Edward dégagea sans effort la main d’Eric de son col, puis le dépassa.
« Garde-la à l’écart de tout ça », dit-il sans se retourner.
Sur cet avertissement qui sonnait comme un ordre, il s’éloigna.