Chapitre 842
« Pourquoi es-tu venue jusqu'ici, Myra ? » demanda Amael après un instant, son expression s'adoucissant. « Je pensais que tu aurais déjà rejoint la Prophétesse. »
« Oh, je l'ai déjà rencontrée », répondit Miranda avec un léger sourire. « Je ne suis venue qu'avec mon oncle. Il accompagnera la Prophétesse lors de la révélation, alors nous avons fini par faire le trajet ensemble. Et puis, je voulais voir Veyra de mes propres yeux. »
« Je pensais que c'était plutôt parce que tu voulais voir Amael », lança Christina sur un ton taquin.
Les yeux de Miranda s'agrandirent.
« Pas du tout », répliqua-t-elle bien trop vite, ses joues se colorant à nouveau légèrement. Puis elle jeta un coup d'œil à Amael, à ses côtés, son expression s'adoucissant. « C'était une simple coïncidence. Quoique... je ne dirai pas que je suis mécontente d'avoir pu le voir. Toi aussi, Christina. »
« Je vois », dit Christina en hochant la tête, comme si elle croyait dur comme fer à cette explication.
Son sourire ne fit que s'accentuer, amusé. L'embarras de Miranda était bien trop adorable pour qu'elle puisse le laisser passer.
Avant qu'Amael ne puisse ajouter quoi que ce soit, une voix forte attira soudain l'attention de Christina vers une autre rangée. Rodolf, John et Victor étaient assis ensemble, apparemment en train de poursuivre l'une de leurs habituelles disputes. La voix de Rodolf s'élevait au-dessus des conversations feutrées qui emplissaient la Terrasse de la Couronne, et même de loin, il était clair que John n'avait aucune intention de céder.
Pourtant, à l'instant où le regard de Christina se posa sur John, l'éclat de son visage s'éteignit.
Elle détourna immédiatement les yeux.
Ce n'était pas parce qu'elle le détestait. Elle ne détestait pas John, loin de là. Mais chaque fois qu'elle le voyait, elle se souvenait de quelqu'un d'autre. La ressemblance ne tenait ni au visage de John ni à ses manières. C'était simplement le lien douloureux qui existait entre lui et tout ce qui s'était passé.
Cela faisait mal de se rappeler comment tout cela avait fini.
Depuis lors, Christina n'avait jamais vraiment réussi à avoir une conversation normale avec John. Ils se parlaient quand c'était nécessaire et restaient polis, mais il y avait toujours une certaine distance entre eux. John lui-même était devenu plus froid et plus réservé en sa présence, encore plus qu'auparavant. Peut-être ne savait-il pas quoi dire. Peut-être portait-il ses propres blessures. Quoi qu'il en soit, chaque interaction semblait contrainte, comme si tous deux craignaient d'aborder le sujet qu'aucun d'eux ne pouvait supporter de nommer.
Amael remarqua que l'expression de sa sœur s'assombrissait à nouveau. Ses yeux suivirent la direction du regard de celle-ci, bien qu'ils ne s'attardèrent pas longtemps sur John.
À une courte distance, Simon était assis seul.
L'expression d'Amael devint complexe.
« Tu n'es pas obligé d'être si maladroit avec Simon, tu sais », dit doucement Miranda en suivant son regard.
« J'ai été très dur avec lui », répondit Amael à voix basse.
Depuis que Simon avait été adopté par la famille, Amael se souvenait de la froideur dont il avait fait preuve envers son frère adoptif. Il se rappelait le ressentiment, les remarques acerbes et la distance qu'il avait intentionnellement créée. Même après que la vérité eut éclaté, même après qu'ils eurent discuté et que Simon eut clairement fait savoir qu'il ne lui en tenait plus rigueur, une barrière invisible subsistait entre eux.
Simon était passé à autre chose, du moins autant qu'il le pouvait.
Amael, lui, n'y était pas parvenu.
« Il ne te déteste pas », dit Miranda. « Tu le sais, n'est-ce pas ? »
« Je sais », acquiesça Amael.
Ses mains se serrèrent lentement en poings sur ses genoux.
« C'est juste que... »
Il ne put achever sa pensée.
Elona avait été profondément importante pour eux deux. À bien des égards, elle avait été la seule personne reliant Amael et Simon, même lorsque ce lien était déformé par le ressentiment et la douleur. Elle avait été leur petite sœur.
Maintenant, elle n'était plus là.
L'absence qu'elle avait laissée derrière elle rendait tout plus étrange entre eux.
Amael ne possédait même pas les souvenirs que Simon portait en lui. Il ne pouvait pas se remémorer le temps qu'ils avaient passé avec Elona avant sa mort. Il ne pouvait pas ressentir le même chagrin que Simon avait éprouvé lorsqu'elle était morte, car il n'avait pas vraiment été là de la même manière. Simon l'avait vécu. Il se souvenait de sa voix et de la perte qui avait suivi.
Amael savait seulement qu'il aurait dû s'en souvenir.
Il y avait aussi la mort de Thomen, un sujet encore plus sensible pour Simon. Ses sentiments à ce propos étaient emmêlés et douloureux, impossibles à réduire à quelque chose de simple. Entre Elona et Thomen, il y avait trop de blessures qu'aucun d'eux ne savait comment aborder sans les rouvrir.
Finalement, ils avaient silencieusement choisi de garder une certaine distance l'un envers l'autre.
Pour l'instant, c'était plus facile ainsi.
Miranda ne pouvait qu'être attristée en observant l'expression d'Amael. Elle comprenait mieux que ce qu'ils auraient pu imaginer. Elona avait été comme une petite sœur pour elle aussi. Le chagrin qu'elle avait enduré après la mort d'Elona ne pouvait être exprimé par des mots, et c'est pour cela qu'elle comprenait pourquoi Simon restait si distant.
Pourtant, elle ne voulait pas s'immiscer dans l'espace entre Amael et Simon. Elle savait qu'elle ne pouvait pas faire grand-chose. Bien qu'elle fût proche d'Amael, elle n'avait jamais été aussi proche de Simon.
Ironiquement, en dehors de Lyra et d'Elona, la personne qui avait le mieux compris Simon était Edward.
Edward aurait su quoi dire. Il aurait compris la solitude derrière le silence de Simon et la culpabilité cachée qu'il portait.
Mais Edward n'existait plus.
L'expression de Miranda devint un peu sombre à cette pensée.
Elle reporta son regard sur Amael, qui était vivant, assis à ses côtés, lui parlant avec la même chaleur familière qu'il lui montrait depuis l'enfance. C'était bien lui.
Elle était reconnaissante qu'il fût là. Elle était heureuse qu'il eût survécu et qu'il eût retrouvé le chemin vers lui-même.
Pourtant, savoir qu'il n'avait aucun souvenir de toute une année qu'ils avaient passée ensemble à l'académie laissait une sourde douleur dans son cœur. Ces jours avaient tellement compté pour elle. Pour Amael, cependant, ils avaient disparu dans un vide qu'il ne pourrait jamais atteindre. De son point de vue, ils n'avaient même jamais existé, ils ne s'étaient jamais produits.
Miranda avait tenté de parler de cette année manquante une seule fois.
Amael avait exprimé ses sentiments très clairement. Quelle que fût la version de lui que Miranda avait connue durant ces mois à l'académie, avait-il dit, ce n'était pas vraiment lui. C'était quelqu'un d'autre, quelqu'un qui avait porté son corps, son nom et sa place dans le monde alors qu'Amael lui-même n'était pas présent.
Au début, Miranda n'avait pas compris ce qu'il voulait dire.
L'explication que Layla lui avait donnée plus tard n'avait été que brève, mais elle l'avait aidée à voir la situation plus clairement. C'était encore déroutant d'une manière qu'elle ne pouvait pas totalement exprimer, mais beaucoup de choses avaient soudain commencé à prendre du sens. Le changement s'était produit exactement au même moment où l'apparence et le comportement d'Edward avaient si radicalement basculé. Il avait perdu du poids, sa personnalité avait changé, et même sa façon de regarder les gens était devenue étrangère. À l'époque, Miranda avait seulement pensé que le chagrin et les épreuves l'avaient transformé.
Maintenant, elle comprenait qu'elle avait vraiment vu quelqu'un d'autre.
Ce n'était pas Amael.
Et Amael, de façon compréhensible, ne voulait pas être associé à cette personne. Il ne voulait surtout pas être lié à celui qui avait porté son existence pendant deux longues années alors qu'il était absent. Le traumatisme qu'il avait enduré après son réveil avait été accablant. Ses souvenirs s'étaient violemment heurtés dans son esprit. Les souvenirs qu'Alea avait scellés lorsqu'il avait cinq ans étaient revenus, et avec eux, la connaissance de tout ce qui s'était passé durant ces deux années d'écart.
Une période durant laquelle Amael n'avait même pas réellement existé.
Pour n'importe qui, cette vérité aurait été insupportable. Se réveiller et découvrir que quelqu'un d'autre avait porté votre visage, vécu à votre place, noué des liens en votre nom et vécu des années de vie dont vous ne pourriez jamais vous souvenir laisserait de profondes cicatrices.
La dernière chose que Miranda voulait, c'était réveiller cette douleur.
Alea et Kleines lui avaient également demandé de ne pas parler des années manquantes devant Amael. Ils ne l'avaient pas dit durement. Ils voulaient simplement le protéger pendant qu'il se remettait encore, qu'il essayait encore de construire une vie qui n'appartenait qu'à lui.
Alors Miranda garda le silence.
À la place, elle resserra doucement ses doigts autour de la main d'Amael.