Chapitre 841
« Miranda, hein », murmura Rodolf, un sourire en coin étirant ses lèvres alors qu'il observait assez ouvertement la beauté aux cheveux vert foncé.
« C'est quoi ce sourire dégoûtant ? » demanda Cylien, levant immédiatement la main pour tirer sur les joues de Rodolf.
« Hé, arrête ça », grommela Rodolf en repoussant légèrement sa main avant de baisser le ton. « Je l'ai reconnue, tu sais. Dans le jeu. »
« Vraiment ? » Cylien jeta un regard vers Miranda avec une expression plus curieuse.
Elle n'avait jamais joué aux jeux avec autant d'obsession que Rodolf. Peut-être avait-elle déjà croisé le personnage de Miranda sans s'en souvenir, ou peut-être n'avait-elle jamais prêté attention à cette partie de l'histoire. Rodolf, en revanche, avait passé bien plus de temps sur le premier jeu que la plupart d'entre eux. Il était impossible qu'il se trompe sur les traits de Miranda.
« Et la fille à côté de Miranda ? » demanda John en regardant vers Gisla. « Tu la reconnais ? »
Rodolf étudia la princesse aux cheveux auburn pendant quelques secondes, puis secoua la tête.
« Non. »
John laissa échapper un petit ricanement.
« À quoi je m'attendais, venant de toi ? »
Comparé à Rodolf, Eric semblait incroyablement utile lorsqu'il s'agissait de reconnaître des visages et de se souvenir d'informations tirées des jeux.
« Tu veux te battre ? » répliqua immédiatement Rodolf.
« Non », répondit John sans même se tourner vers lui.
Son attention s'était déjà portée sur les autres silhouettes qui entraient derrière Miranda et Gisla. Loid était là, l'air aussi familier que d'habitude. À ses côtés se tenait un jeune homme dans le milieu de l'adolescence, doté de la même chevelure vert foncé que Miranda, bien que ses traits fussent plus doux et délicats que ceux de Loid. Il ressemblait beaucoup plus à Miranda, tandis que Loid avait hérité de l'apparence plus sévère et intimidante de Draven Stormilda.
Joyca.
John fronça légèrement les sourcils en le voyant tenir debout sur ses deux jambes. La dernière fois que John avait eu des nouvelles de Joyca, le jeune homme était confiné dans un fauteuil roulant après l'incident qui l'avait blessé. Pourtant, il semblait maintenant rétabli, du moins assez pour marcher sans aide. Sa posture restait quelque peu précautionneuse, mais il ne faisait aucun doute qu'il avait retrouvé bien plus de force qu'auparavant.
« Hé, Myra. »
La première personne à réagir à l'arrivée de Miranda fut Amael. Il leva la main vers elle, ses yeux ambrés s'illuminant d'une chaleur qui ne se manifestait pas souvent aussi ouvertement.
Miranda cligna des yeux, surprise en l'apercevant. Puis, son visage calme s'adoucit pour laisser place à un sourire sincère, et elle commença à marcher vers lui sans hésitation.
Kleines remarqua l'échange entre eux et sourit, complice. Il tapota doucement la main d'Alea.
« Nous devrions leur laisser les places », dit-il.
Alea hocha la tête, et tous deux se levèrent pour s'installer à la rangée derrière, afin que Miranda puisse s'asseoir à côté d'Amael.
« Mon Seigneur, ma Dame », dit rapidement Miranda en leur adressant un salut rigide et respectueux.
« Ce n'est pas nécessaire », répondit Kleines avec un rire chaleureux. « Tu peux nous appeler Oncle et Tante. Tu sais que tu fais partie de la famille. »
Alea sourit également, tendant la main pour caresser doucement les cheveux de Miranda.
« Tu es de la famille », répéta-t-elle avec une affection tranquille.
L'expression de Miranda s'adoucit à ces mots.
« Merci », dit-elle chaleureusement.
Elle prit ensuite le siège vacant à côté d'Amael. Peu de gens le mettaient aussi à l'aise que Miranda. Durant la période difficile qui avait suivi la renaissance d'Amael, alors qu'il était submergé par le retour de ses souvenirs et le choc psychologique écrasant qui s'ensuivait, la présence de Miranda l'avait aidé à se stabiliser plus qu'elle ne le soupçonnait probablement.
Elle avait été l'un des visages dont il se souvenait le plus clairement.
Après avoir été envoyé à Celesta, Amael avait passé une partie significative de sa vie auprès d'elle. Lorsque les souvenirs de son existence passée étaient revenus, ces seize années de vie l'avaient accompagné. Les parties les plus récentes et les plus vives de ces souvenirs étaient liées à Celesta, et Miranda y occupait une place importante. Elle lui était familière d'une manière que peu d'autres pouvaient comprendre.
« Comment peux-tu être aussi en retard alors que tu habites ici, Myra ? » demanda Amael avec un léger sourire.
« Hé, je ne suis pas en retard », répondit Miranda en riant doucement. « C'est toi qui es simplement trop en avance. »
Amael lui rendit son sourire, puis l'observa plus attentivement. Son regard s'attarda sur sa robe blanche, sur la façon dont le tissu fin tombait avec grâce autour d'elle, et sur l'élégance avec laquelle elle avait arrangé ses cheveux.
« Tu es très belle, au passage. »
Les yeux de Miranda s'agrandirent légèrement. Une délicate rougeur monta à ses joues tandis qu'elle détournait le regard.
« Oh... merci. »
« Ça, pour le coup, c'est gênant », lança Loid à proximité, grimaçant en voyant sa sœur rougir. « Je n'aurais jamais cru voir Miranda réagir comme ça. »
« Alors va-t'en si ça te gêne tant que ça », rétorqua Miranda en agitant la main pour le renvoyer.
Loid leva les yeux au ciel. « Avec plaisir. »
Joyca parut hésitant un instant, partagé entre s'asseoir à côté de sa sœur aînée ou suivre son frère. Cependant, lorsqu'il vit Gisla se diriger vers une autre rangée avec son frère et Loid, il les suivit rapidement. Les quatre s'installèrent plus loin, laissant un peu plus d'intimité à Amael et Miranda.
« Je vois que tu as toujours une relation merveilleuse avec tes frères », dit Amael avec légèreté, jetant un coup d'œil vers Loid.
Il se souvenait bien de sa propre relation avec Loid, et elle n'avait jamais été particulièrement agréable. Même enfants, ils avaient eu du mal à s'entendre.
« Nous sommes frères et sœurs », répondit Miranda avec un sourire amusé. « C'est comme ça que ça doit être. Tu n'avais pas non plus une très bonne relation avec les garçons quand tu étais jeune, Edward. »
À l'instant où le nom franchit ses lèvres, Amael se raidit.
C'était subtil. Ses épaules se tendirent et la chaleur dans son expression s'effaça pendant un bref instant. Pourtant, Miranda le remarqua immédiatement. Ses yeux s'écarquillèrent lorsqu'elle réalisa ce qu'elle venait de dire.
Elle saisit sa main aussitôt.
« Je voulais dire Amael », se corrigea-t-elle, la voix empreinte de regret. « Je suis désolée. Je ne voulais pas t'appeler comme ça. »
Pour Amael, le nom d'Edward portait trop de douleur. Ce n'était pas simplement un autre nom issu d'une autre vie. Il était lié à la mort d'Oryanna, à la personne qu'il était devenue par la suite, et aux choix qu'il avait faits alors qu'il se noyait dans la culpabilité et le chagrin. La cruauté, les rejets et la noirceur de cette période semblaient tous liés au nom d'Edward, comme une plaie qui se rouvrait chaque fois que quelqu'un le prononçait.
Il y avait aussi de précieux souvenirs liés à ce passé. Des souvenirs de personnes qu'il aimait et des moments qu'il ne voulait jamais oublier. Mais Amael avait choisi d'utiliser son vrai nom désormais. Il voulait aller de l'avant en tant qu'Amael, et ne pas rester prisonnier de l'ombre de la personne qu'il avait été et qu'il détestait.
« Tu vas bien ? » demanda doucement Miranda, l'inquiétude lisible sur son visage alors qu'elle continuait de lui tenir la main. « Je suis désolée... »
Amael secoua rapidement la tête.
« Non, non... tu ne devrais pas être désolée », dit-il, sa voix plus basse qu'auparavant. « C'est moi qui devrais m'excuser. Après tout ce qui s'est passé... »
Ses mots s'éteignirent. La chaleur qui était revenue sur son visage s'effaça à nouveau, remplacée par une angoisse contenue. Pendant un bref instant, ses doigts se resserrèrent autour de la main de Miranda tandis que de vieux souvenirs le pressaient.
« Hé. »
Miranda bougea avant qu'il ne puisse se replier davantage sur lui-même. Elle leva ses deux mains pour tenir doucement ses joues, tournant son visage vers elle jusqu'à ce que ses yeux ambrés rencontrent les siens.
« C'est du passé », dit-elle doucement. « Ça ne m'importe plus. Personne ne s'en soucie plus. Ce qui compte, c'est qui tu es maintenant, Amael. »
Amael la regarda en silence.
La sincérité dans l'expression de Miranda rendait impossible le fait de détourner le regard. Elle ne le voyait pas comme la personne qu'il détestait se remémorer. Elle ne le voyait pas comme quelqu'un défini à jamais par le chagrin, la culpabilité et les erreurs qui en découlaient. Elle voyait Amael, la personne assise à ses côtés en ce moment.
Lentement, il hocha la tête.
« Ouais... tu as raison », dit-il. Un léger sourire apparut, encore fragile mais sincère.
« Merci. »
Sa main se referma sur la sienne à nouveau, cette fois avec une gratitude tranquille plutôt qu'avec peur.
« Tu as toujours été à mes côtés, Myra », continua-t-il. « Merci pour ça. »
« Avez-vous besoin d'une pièce privée, peut-être ? »
La voix de Christina coupa soudainement ce moment de tendresse depuis le siège à la droite d'Amael.
Amael et Miranda se figèrent tous les deux.
Les joues de Miranda devinrent rouges instantanément. Elle retira sa main de celle d'Amael comme si elle venait seulement de réaliser que tout le monde pouvait les voir.
« Oh, d-désolée, Christina ! » dit-elle, confuse.
« Tout va bien », répondit Christina avec un sourire en coin.
Cette simple réponse ne fit qu'embarrasser davantage Miranda. Amael détourna le regard lui aussi, se grattant les joues. Christina les observa tous les deux avec un amusement grandissant, savourant clairement la réaction qu'elle avait provoquée.
Puis, son expression taquine s'adoucit pour laisser place à un sourire chaleureux.
Elle était heureuse.
Pendant longtemps, Amael avait porté bien trop de douleur seul. Il avait été piégé entre des souvenirs qui n'appartenaient pas entièrement à cette vie et la culpabilité qui le suivait partout où il allait. Le voir assis à côté de Miranda, sourire naturellement et laisser quelqu'un lui tenir la main sans peur allégeait le cœur de Christina.
Son petit frère méritait de vivre sa vie correctement.
Il méritait de rire, d'aimer et de trouver le bonheur sans toujours regarder en arrière, vers les ténèbres qu'il avait laissées derrière lui.