Chapitre 748
« Que fais-tu ici ? » Le regard froid d'Aerinwyn ne daigna pas se poser sur Cyril ; il se fixa directement sur Kendel.
« J'avais un compte à régler avec Cyril », répondit Kendel.
« Alors tu as réussi à t'échapper, après tout », répliqua Aerinwyn, son expression se durcissant sous l'effet du mépris. « Un petit insecte traître et méprisable comme toi… as-tu décidé de faire équipe avec une autre ordure de traître comme Cyril ? »
Kendel laissa échapper un léger soupir, nullement amusé. « Avons-nous vraiment l'air d'alliés à tes yeux ? »
Aerinwyn le fixa pendant un long moment, pesant. Puis, elle tendit la main et, dans un scintillement sourd, une lame verte ornée se matérialisa dans sa poigne.
« Peu importe », dit-elle. « Vous allez tous les deux mourir ici. »
-BOOOM !!
Son mana explosa vers l'extérieur dans une onde de choc violente, distordant l'air autour d'elle.
« Quelle femme agaçante », grommela Cyril avec un sourire en coin. Mais à l'instant où il sentit une intention meurtrière dans son dos, il pivota et abattit son épée.
La lame de Kendel — celle d'Alvara — s'écrasa vers lui dans un arc sauvage.
-BOOM !!
Cyril se propulsa en arrière grâce à une décharge de mana, esquivant à la fois Kendel et Aerinwyn, qui s'était jetée droit sur Kendel.
Kendel réagit instantanément, balançant son épée pour contrer son attaque.
-BOOOM !
L'impact le fit déraper en arrière sur la terre, ses bottes creusant des sillons dans le sol jusqu'à ce qu'il parvienne enfin à s'arrêter. Même alors, il luttait ; le mana d'Aerinwyn pesait sur sa lame comme une montagne.
« Tu pourras t'occuper de moi plus tard », dit Kendel entre ses dents serrées. « Pour l'instant, Cyril est la priorité. S'il termine ce sort… personne ne pourra arrêter ce qui suivra. Et il est tout près. »
Aerinwyn ne répondit pas. Elle se contenta de pousser sur le sol, bondissant en arrière au moment même où Cyril déchaînait une nuée de lances sanglantes sur eux.
Kendel se déplaça comme un flou, sa lame tranchant la plupart des lances avant qu'elles ne puissent les atteindre, bien que quelques-unes l'égratignèrent, laissant de fines lignes pourpres fleurir sur ses bras. Il sauta en arrière pour éviter la dernière salve alors qu'elle s'écrasait dans la terre.
-BOOOOM !!
Il leva les yeux juste au moment où Aerinwyn engageait à nouveau Cyril.
Leurs épées s'entrechoquèrent encore et encore, dans un tourbillon de métal et de mana. Chaque choc libérait des ondes de choc qui se propageaient, faisant trembler les bâtiments et fissurant le sol. Aerinwyn se battait comme une tempête incarnée ; chaque coup d'épée portait une rafale de vent si tranchante qu'elle lacérait les bras de Cyril malgré sa vitesse.
La régénération de Cyril refermait les blessures presque instantanément, mais même lui savait comment cela finirait s'il la laissait garder l'avantage.
« Comme prévu… j'aurais dû te tuer il y a longtemps », murmura Cyril, avant de sourire.
Du sang jaillit de son corps, tourbillonnant en un cocon dense qui força Aerinwyn à reculer. Elle n'hésita pas ; elle enfonça sa lame droit dans la masse pourpre.
Le cocon éclata.
Le sang explosa autour de son arme et de son bras, s'agrippant à elle comme des chaînes vivantes, durcissant et entravant ses mouvements.
Cyril apparut à ses côtés en un instant, sa lame brillant d'une intention meurtrière alors qu'il frappait son flanc exposé.
Aerinwyn ne paniqua pas. Ses yeux restèrent calmes, prêts à contrer, mais une vigne jaillit de derrière Cyril, s'enroulant étroitement autour de son poignet et l'arrachant à elle.
Cyril claqua de la langue.
Kendel se matérialisa derrière lui et lança un coup de pied brutal. Cyril tordit son bras pour bloquer, mais—
-CRAC !
Même avec sa régénération, il sentit l'os céder avant que la force de l'impact ne le propulse dans les airs.
Il tourna en plein vol, et repéra instantanément Aerinwyn qui l'attendait déjà, lame levée.
Cyril eut un sourire en coin. Des pointes sanglantes se formèrent au-dessus de lui, des dizaines, flottant comme une constellation pourpre avant de pleuvoir sur Aerinwyn.
Elle se tourna à peine. Un cercle magique vert brillant s'épanouit derrière elle, magnifiquement conçu ; l'un de ses sorts originaux.
Les pointes de sang traversèrent le cercle… et se désintégrèrent en une fine poussière rouge à leur passage.
La poussière rouge dériva dans l'air comme des cendres éparpillées, se dissolvant dans le néant alors qu'Aerinwyn abaissait son bras au moment où Cyril parvenait à reprendre sa posture.
Son sourire se crispa, laissant place à de l'irritation.
Kendel atterrit légèrement aux côtés d'Aerinwyn, bien qu'aucun des deux n'accorda à l'autre plus qu'un rapide coup d'œil. Au moins, elle prenait les paroles de Kendel au sérieux, ou peut-être sentait-elle effectivement que Cyril était le plus dangereux et qu'il fallait s'en débarrasser rapidement.
Cyril se fit craquer le cou. « Deux contre un… quel inconvénient. »
Son sang glissa autour de lui en vrilles tortueuses, réagissant à son humeur comme des serpents vivants avides de mordre.
Aerinwyn laissa échapper un souffle court.
« Arrête de parler. »
Sa voix était plus froide qu'auparavant.
Kendel changea de posture, des vignes s'enroulant autour de ses avant-bras comme des gantelets, leur lueur verte vibrant de vie. « Finissons-en. »
Cyril sourit.
« Alors venez. »
-BOOOOOM !!!
Le sol se fractura sous la force de leurs mouvements simultanés.
Aerinwyn fut la première à l'atteindre ; sa lame trancha l'air, une rafale de vent hurlant le long de son tranchant. Cyril esquiva de justesse, son corps se pliant de manière surnaturelle.
Mais Kendel était déjà au-dessus de lui.
Des vignes explosèrent vers le bas depuis la manche de Kendel comme un filet, des dizaines d'entre elles, leurs épines brillant d'un mana toxique. Cyril claqua de la langue et trancha vers le haut dans un large arc.
Une vague pourpre de sang déchira les vignes en plein vol.
Mais Kendel n'en avait pas fini. À l'instant où ses vignes furent déchiquetées, de nouvelles jaillirent du sol fracturé sous Cyril, s'élevant en spirale comme une douzaine de serpents visant ses jambes.
Au lieu d'esquiver, Cyril plongea sa main dans la terre.
Du sang suinta de ses doigts, se répandant dans un flash rouge à travers le sol.
Les vignes qui le touchèrent se flétrirent instantanément, puis pourrirent en une boue noire.
« Essaie encore », dit Cyril.
Aerinwyn s'exécuta.
Le vent surgit autour de ses pieds alors qu'elle se jetait à nouveau en avant, l'air lui-même se pliant à sa vitesse. Son coup suivant ne visait pas seulement Cyril ; il sculpta un demi-cercle de vent comprimé qui fila vers l'avant comme une faux.
Cyril balaya son épée vers le haut.
-BOOOM !!
La faux de vent vola en éclats en courants en spirale, fouettant violemment autour d'eux.
Mais Cyril n'avait pas anticipé l'apparition de Kendel derrière lui au moment précis où le vent explosait. Kendel se matérialisa avec une vitesse chargée de mana, frappant du pied avec assez de force pour rompre le sol.
Des vignes jaillirent de partout ; des centaines.
Les yeux de Cyril s'écarquillèrent brièvement, puis se plissèrent. « Persistant… »
Avant qu'il ne puisse contrer, Aerinwyn claqua des doigts.
Les courants de vent éparpillés de son sort brisé obéirent à son appel et convergèrent, violemment.
Ils se comprimèrent en rafales tranchantes comme des rasoirs et fusèrent vers Cyril sous tous les angles.
Le mana de Cyril s'embrasa. Le sang jaillit de sa peau comme une armure.
Les lames de vent entrèrent en collision avec le bouclier de sang.
Des dizaines de petites coupures s'ouvrirent sur les bras et les épaules de Cyril. Sa régénération s'activa immédiatement, mais cette fois, elle n'était pas assez rapide pour tout effacer.
Il grogna, agacé.
Kendel saisit l'ouverture. Des vignes épaisses comme des troncs d'arbre jaillirent vers le haut, se courbant vers Cyril alors qu'elles durcissaient avec une densité semblable à de l'écorce. Cyril tourna sur lui-même, son épée tranchant deux, trois, quatre d'entre elles, mais il ne put couper la dernière.
Une vigne se referma autour de sa cheville comme un piège.
L'expression de Cyril se tendit. « Tch… »
Aerinwyn réagit instantanément. Elle leva son épée, et l'air au-dessus d'elle se comprima en une sphère visible de vent tourbillonnant.
« Tombe. »
Elle frappa vers le bas.
La sphère explosa en un tsunami de vent tranchant.
Il percuta Cyril de plein fouet, le projetant contre un mur de pierre fracturé.
-BOOOOOOM !!!
La poussière explosa partout, et pendant un instant, Cyril disparut à l'intérieur.
Kendel n'attendit pas que la poussière retombe. Il projeta ses mains en avant et des centaines d'autres vignes jaillirent en une vague, scellant tout le cratère dans lequel Cyril s'était écrasé.
Aerinwyn fit tournoyer son épée avec légèreté, l'air se rassemblant autour d'elle comme une tempête répondant à son maître. « Il n'est pas mort. »
« Évidemment que non. »
Le sol trembla.
Les vignes de Kendel se gonflèrent.
Une lumière pourpre filtra à travers elles.
Puis—
Un geyser de sang jaillit vers l'extérieur, déchiquetant les vignes en fins morceaux. Le sang s'éleva comme un pilier, et alors qu'il atteignait son sommet, Cyril en sortit lentement, presque serein.
Son corps entier était trempé de sang, ressemblant davantage à une créature née de celui-ci qu'à un homme.
« Vous deux… » Le sourire de Cyril portait désormais un éclat sauvage. « …êtes agaçants. »
Une goutte de sang glissa le long de sa joue, mais au lieu de tomber, elle s'éleva, flottant devant son visage.
Puis elle se multiplia.
Des centaines de petites orbes de sang flottèrent autour de lui comme des lucioles rouges scintillantes, chacune bourdonnant d'un mana mortel.
Kendel jura à voix basse. « Ce ne sont pas des normales. »
Les yeux d'Aerinwyn s'aiguisèrent. Elle avait déjà vu cela.
« Bouge. »
Mais Cyril ne leur laissa pas le temps.
« Dispersez-vous. »
Chaque orbe fila vers l'extérieur à une vitesse aveuglante, créant une tempête de 360 degrés d'aiguilles de sang.
Aerinwyn se précipita en arrière, le vent explosant sous ses pieds. Kendel frappa le sol de sa paume, un raz-de-marée de racines épaisses s'élevant devant lui comme un bouclier.
Les aiguilles de sang frappèrent.
Les racines volèrent en éclats. Celles qui tinrent ne résistèrent que quelques secondes avant de s'effondrer sous la grêle pourpre.
La barrière de vent d'Aerinwyn tint plus longtemps, mais même celle-ci commença à se fracturer, de petits trous rouges perçant la rafale.
Cyril regardait avec amusement.
Leurs défenses cédèrent.
Le vent et les racines furent tous deux pulvérisés.
Aerinwyn et Kendel furent forcés d'esquiver individuellement, sautant, glissant, roulant, évitant la mort de justesse.
Mais Cyril n'en avait pas fini.
Alors qu'Aerinwyn atterrissait et tranchait une dernière aiguille, Cyril était déjà réapparu devant elle.
« C'est impoli de fuir. »
Il frappa.
Les yeux d'Aerinwyn brillèrent. Elle s'abaissa, le vent explosant autour d'elle, et la lame ne fit qu'effleurer sa joue.
Kendel apparut à nouveau derrière Cyril, utilisant ses vignes pour se propulser comme une catapulte. Il visa un coup de poing lourd, chargé de mana, droit vers l'arrière du crâne de Cyril.
Cyril ne regarda même pas.
Du sang jaillit de sa colonne vertébrale comme un mur, interceptant le coup de poing de Kendel.
-BOOOOM
Kendel fut envoyé voler en arrière, s'écrasant contre un rocher qu'il fit voler en éclats à l'impact.
Aerinwyn essaya de poursuivre, mais les vrilles de sang de Cyril fouettèrent vers ses chevilles. Elle bondit, tournoyant en plein vol, et en trancha trois avant d'atterrir en roulant.
Cyril pencha la tête. « Vous êtes tous les deux étonnamment coordonnés pour des gens qui se détestent. »
« Nous ne sommes pas coordonnés », grogna Kendel en se relevant des décombres, crachant du sang.
Cyril cligna des yeux, puis rit. « Comme c'est mignon. »
Son rire fut coupé court.
Car Kendel venait de jaillir en avant, ses vignes fouettant comme des lanières, certaines tranchantes, d'autres émoussées, certaines s'enroulant, d'autres poignardant, chacune infusée d'une forme différente de mana.
Cyril para la première vigne.
Il n'était pas prêt pour les quatre-vingt-seize autres.
Kendel avait depuis longtemps abandonné la finesse. Ses attaques venaient de toutes les directions, sauvagement et violemment. Comme une forêt en frénésie.
Cyril tranchait les vignes à gauche et à droite, mais le volume pur l'accablait, le forçant à se défendre au lieu de contre-attaquer.
C'était exactement ce qu'Aerinwyn voulait.
Elle inspira profondément.
L'air autour d'elle scintilla, dansant comme des mirages dans la chaleur.
Le mana du vent se rassembla, et se rassembla, et se rassembla.
Ses pieds se soulevèrent légèrement du sol alors que la pression gonflait autour d'elle. De minuscules cailloux vibrèrent, puis s'élevèrent. L'herbe s'aplatit en spirale. Les vignes de Kendel se balançaient même en attaquant.
« … ! »
Les instincts de Cyril hurlèrent au danger.
Il trancha trois autres vignes et essaya de bondir en arrière.
Une rafale le cloua sur place.
Les yeux verts froids d'Aerinwyn se posèrent sur lui avant qu'elle ne libère son sort.
Tout devint silencieux pendant un moment.
Puis ce fut l'explosion.
-BOOOOM !!
Une onde de choc de vent tranchant jaillit d'elle, non pas en ligne droite mais en canaux en spirale qui déchiraient le sol à mesure qu'ils avançaient. Les spirales dansèrent à travers le champ de bataille, creusant des tranchées dans la pierre et déracinant les arbres plantés dans les rues.
Cyril rugit alors que plusieurs explosions en spirale lacéraient ses jambes et son flanc, arrachant la chair avant que la régénération ne prenne le relais.
Il riposta instantanément.
Le sang explosa vers l'extérieur dans un cyclone violent autour de lui, consumant les vignes, la poussière et même des morceaux de roche. Le cyclone s'éleva et s'étendit comme une fleur monstrueuse en pleine éclosion.
Kendel jura bruyamment. « HÉ !! »
Aerinwyn s'était déjà déplacée.
Mais même son vent ne pouvait pas contrer complètement l'ouragan de sang en expansion.
Elle trancha un trou à travers le cyclone de sang et y sauta sans hésitation, son épée brillant d'un vent comprimé.
À l'intérieur de la tempête de sang, le monde était rouge. Épais, étouffant, métallique. Elle voyait à peine, mais elle pouvait sentir le mana de Cyril.
Elle frappa vers le haut.
Le vent creusa une ligne à travers la brume pourpre.
Cyril bondit en arrière dans son champ de vision, couvert de vrilles de sang se tordant. « Imprudente. »
« Tu parles trop. »
Le vent se rassembla à nouveau autour d'elle, cette fois en se condensant autour de ses jambes.
Les yeux de Cyril s'écarquillèrent.
Aerinwyn disparut.
Elle réapparut devant lui et lui donna un coup de pied au visage avec assez de force pour arracher la moitié de sa joue. Le corps de Cyril tourna en plein vol.
Avant qu'il ne puisse se stabiliser, des vignes jaillirent d'en bas, enveloppant sa jambe et l'entraînant vers le bas.
Cyril poignarda le sol de son épée, libérant des pointes de sang à bout portant qui forcèrent Kendel à reculer.
Aerinwyn atterrit près d'eux, respirant plus rapidement maintenant mais toujours vive, toujours précise. Son regard se tourna momentanément vers Kendel.
Il hocha la tête.
Cyril se releva, sa régénération recousant déjà la chair sur l'os. « Vous— »
Il s'arrêta.
Parce que le vent avait changé.
Aerinwyn se tenait parfaitement immobile, une main sur son épée, ses cheveux argentés flottant violemment bien qu'elle n'ait pas bougé d'un pouce. L'air autour d'elle se comprima à nouveau, plus étroitement qu'avant.
Plus vite qu'avant.
Plus tranchant qu'avant.
Cyril reconnut ce sort.
Ses yeux s'écarquillèrent.
« Non— »
Aerinwyn ne parla même pas cette fois.
Elle se contenta de bouger.
Pas d'avertissement, pas de nom de sort, pas d'éclat.
Juste de la vitesse.
De la vitesse pure, sans retenue.
Le monde devint flou.
Cyril parvint à peine à lever sa lame.
Un cri de vent passa devant lui, trop rapide pour que ses yeux puissent le suivre.
-BOOOM !!
Le haut du corps de Cyril se tordit de manière surnaturelle alors que l'épée d'Aerinwyn se connectait à bout portant avec ses côtes, tranchant son armure de sang, tranchant le muscle, et l'envoyant voler à travers trois rochers avant qu'il ne s'écrase finalement au sol, crachant du sang.
Le coup n'était pas seulement puissant.
Il était violent ; un coup destiné à tuer instantanément.
Kendel cligna des yeux dans un silence stupéfait.
Aerinwyn se tenait là où elle avait attaqué, son épée tachée de pourpre frais.
Cyril leva les yeux depuis le cratère, les yeux tremblants.
« Tu… as vraiment essayé de me tuer là… » Cyril cracha une bouchée de sang, mais parvint d'une manière ou d'une autre à sourire à travers.
Sans sa régénération, boostée jusqu'à la folie par le sort de la Lune de Sang, il serait mort.
Complètement, incontestablement mort.
« Mais ce n'est pas assez », ricana-t-il en se redressant, le sang rampant déjà sur sa peau comme des fils vivants. Son corps entier commença à briller d'une aura pourpre profonde.
« Ça l'est », dit simplement Aerinwyn.
Sa voix était calme, mais son visage était devenu visiblement pâle.
Le sourire de Cyril se figea.
« … ! »
Ses yeux s'écarquillèrent alors que ses sens finirent par comprendre.
Quatre immenses cercles de mana à neuf couches apparurent autour de lui, un à chaque point cardinal, l'enfermant dans un piège parfait. Puis, au-dessus de lui, un cinquième cercle se matérialisa, bien plus grand et bien plus complexe, projetant une ombre sinistre sur le champ de bataille.
Il était entouré de tous côtés.
Mais ce n'était pas là le problème.
Le problème était la conception des cercles.
C'étaient d'autres cercles de mana originaux d'Aerinwyn, complexes, extrêmement denses. Rien en eux ne semblait ordinaire. Ils pulsaient comme des mécanismes vivants, chaque couche tournant dans des directions opposées, gravant l'air en brûlant comme une lumière d'étoile verte.
Le sang de Cyril se glaça.
Comment ?
Comment avait-il pu manquer cela !?
Une quantité écrasante de mana, pur, propre, incroyablement raffiné, inonda l'espace autour de lui, déformant l'air et pressant contre ses poumons. Ses membres semblaient lourds, cloués, comme si la gravité elle-même avait décuplé.
Aerinwyn leva son épée et pointa la pointe directement sur lui.
« Fais-toi déchiqueter. »
« … ! »
Cyril réagit instantanément.
Le sang explosa de chaque pore de son corps dans une tentative désespérée de se protéger.
Mais ce n'était pas assez.
Pas assez du tout.
-BOOOOOOOOOOOOOOM !!!!
Les cercles de mana libérèrent tout leur vent comprimé d'un seul coup.
Le monde disparut dans une explosion aveuglante de blanc et de vert.
L'onde de choc hurla à travers le champ de bataille, déchirant la terre, envoyant des rochers voler, creusant des tranchées dans le sol comme si un titan y avait traîné ses griffes.
Kendel leva les bras, des vignes tourbillonnant défensivement autour de lui alors que la force pure le repoussait de plusieurs mètres.
Les ondes de choc étaient assez fortes pour brûler l'air.
Il serra les dents, fixant la forme immobile d'Aerinwyn.
Était-il encore nécessaire ?
Mais le léger tremblement de sa main… son visage pâle… et la fine pellicule de sueur sur son front lui en disaient assez.
Elle avait dépensé plus de mana que son corps ne voulait en donner.
Pourtant, étant donné la régénération insensée de Cyril et l'influence de la Lune de Sang, rien de moins qu'un excès de force ne suffirait.
Finalement, les ondes de choc s'apaisèrent.
Le tourbillon de poussière et de brume de sang retomba.
-Thud !
« A–Aghh !! »
Aerinwyn leva la main et, d'un simple coup de poignet, balaya toute la poussière dans une rafale de vent propre.
Cyril apparut en pleine vue, s'effondrant sur ses genoux.
Son costume entier avait été oblitéré, déchiqueté en rubans. Son torse était nu et couvert de lacérations profondes ; le sang coulait librement le long de ses bras et de sa poitrine. Sa chair tressaillait, essayant, luttant pour se régénérer, mais échouant à suivre le rythme.
Il ressemblait à quelqu'un qui avait été passé dans un broyeur et à peine recraché vivant.
« B–Bon sang… » grogna Cyril, agrippant la terre déchirée sous lui. « Juste… un peu plus… »
Immédiatement, l'immense dôme rouge de la Lune de Sang au-dessus s'embrasa.
La lueur pourpre s'intensifia, baignant son corps. Sa peau commença à briller à nouveau ; la régénération s'accélérait, le mana s'embrasait…
Aerinwyn ne lui en laissa pas la chance.
Elle devint un flou.
En un clin d'œil, elle était devant lui, lui donnant un coup de pied brutal qui le renvoya au sol. La tête de Cyril s'écrasa dans la terre, le sang jaillissant de sa bouche.
Elle leva son épée haut, ses yeux froids et impitoyables.
Elle allait l'achever avant qu'il ne puisse invoquer le pouvoir qu'il cherchait à atteindre.
Sa lame commença à tomber.
« ATTENDS !!! »
La voix soudaine perça le chaos.
Aerinwyn se figea en plein coup, l'épée flottant à quelques centimètres seulement au-dessus du crâne de Cyril.
Sa tête se tourna brusquement.
Une silhouette aux cheveux roux apparut au loin, sprintant vers eux avec des pas chancelants.
Leora Raven.
Le regard d'Aerinwyn se rétrécit. Elle n'éloigna pas son épée ; elle la tira seulement de quelques centimètres en arrière tout en maintenant sa posture.
Leora trébucha dans la clairière.
« Juste… un instant… ! » haleta-t-elle, s'effondrant presque alors qu'elle se forçait à avancer.
Aerinwyn la fixa pendant un long instant silencieux… puis recula finalement d'un demi-pas.
Mais ses yeux ne quittèrent jamais Cyril.
Essaie d'appeler la Lune de Sang à nouveau, disait son expression.
Et je te tuerai avant que tu ne finisses la première syllabe.
Leora ignora complètement Aerinwyn et se laissa tomber à côté de Cyril, le saisissant par les épaules.
« Cyril !! » cria-t-elle, la voix tremblante.
Les yeux saignants de Cyril se tournèrent faiblement vers le haut, les dents serrées par la douleur.
Il toussa violemment, du sang éclaboussant la terre alors qu'il gisait étalé sur le sol. Ses yeux pourpres se levèrent faiblement, vitreux mais moqueurs, jusqu'à ce qu'ils se posent sur la femme aux cheveux roux agenouillée à côté de lui.
« Que fais-tu ici, Mère ? » demanda-t-il, ses lèvres se courbant en un sourire tordu.
Le corps entier de Leora se figea.
« Petit… » Sa voix se brisa alors qu'elle tombait à genoux, ses mains tremblantes serrées en poings. Des larmes s'accumulèrent au coin de ses yeux alors qu'elle contemplait l'état mutilé de son fils ; sa peau écorchée, son torse criblé de coupures profondes, son sang imbibant la terre comme du vin renversé.
« Pourquoi… pourquoi as-tu fait ça !? » cria-t-elle.
« Pourquoi, demandes-tu… » Le regard de Cyril dériva vers le haut, vers le dôme pourpre de la Lune de Sang, sa lueur étrange se reflétant dans ses yeux comme le regard d'un amant. Son sourire s'effaça en quelque chose de creux.
Leora s'étouffa dans un sanglot.
« C–C'est ma faute… je suis désolée », murmura-t-elle, son corps entier tremblant alors que des larmes coulaient sur ses joues. « Je n'aurais pas dû le laisser t'emmener. J'aurais dû rester. J'aurais dû te garder à mes côtés. » Sa voix se brisa. « Je n'aurais jamais dû te laisser avec lui. »
Elle ne s'était jamais pardonné, et elle ne le ferait jamais.
Mais elle ne s'attendait pas à ce que les choses deviennent… ceci.
Cyril baissa finalement son regard du ciel pour la regarder. Son expression s'adoucit, non pas avec amour, mais avec une nostalgie lointaine.
« Mère », appela-t-il, « te souviens-tu de l'histoire que tu m'as racontée ? À propos de Merithra ? »
Leora cligna des yeux. « Merithra… »
« La Déesse qui a fait briller sa lumière sur nous », murmura Cyril, le sang coulant le long de son menton comme un fin fil rouge. Sa voix se brisa avec quelque chose qui ressemblait presque à du désir. « Et celle qui nous a abandonnés, finalement. »
« Cyril… »
« Tu ne comprends pas, Mère », dit Cyril, sa voix fiévreuse. « Notre avenir… notre destin… repose avec Merithra. Nous devons lui prouver notre valeur… tout comme la Sorcière Vampire l'a fait. »
« Assez, Cyril… »
À quelques mètres derrière eux, des pas crissèrent sur la pierre brisée.
James s'avança, son bras pendant mollement, l'os dépassant sous la peau déchirée. Le sang coulait le long de son visage, mais il continuait à marcher.
« C'est fini », dit-il.
Cyril le regarda, puis reporta son attention sur sa mère.
« Mère… » murmura-t-il à nouveau, une larme unique coulant sur sa joue.
Leora se pencha plus près, les larmes coulant toujours librement.
Elle posa doucement sa main tremblante sur la poitrine de Cyril.
« Tout va bien », murmura-t-elle. « Tout va… tout va s'arranger… »
-JAILLISSEMENT !!
« … ! »
Les yeux de Leora s'écarquillèrent sous le choc.
Elle baissa les yeux lentement… et vit le bras de Cyril enfoncé droit dans sa poitrine.
Le sang se répandit sur ses côtes dans une cascade chaude et pourpre.
Elle ne comprenait pas.
Elle ne parla pas.
Elle ne le pouvait pas.
Son regard remonta vers Cyril, son fils, pour ne trouver que des yeux froids, sans émotion, vides de tout.
Pourtant, une larme unique traînait encore sur sa joue.
Et puis—
Elle le sentit.
Son sang étant drainé, violemment, comme si ses veines étaient arrachées de l'intérieur.
Le souffle d'Aerinwyn se coupa. Elle sentit la poussée soudaine de l'aura de Cyril, écrasante, monstrueuse, teintée par la Lune de Sang, et ses instincts hurlèrent au danger.
Elle n'hésita pas.
Dans un flash de vent, elle apparut derrière Cyril, épée levée, prête à le décapiter sans une seconde d'hésitation.
Mais Cyril disparut.
La lame d'Aerinwyn ne trancha que l'air.
« … ! »
Elle se tourna juste à temps pour voir la main de Cyril trancher vers elle comme une lame de sang condensé.
-BOOOOM !!
Aerinwyn bloqua avec son épée, mais le coup de Cyril trancha net à travers sa lame.
La moitié sectionnée tourna au loin dans les airs, brillant d'un mana de vent brisé.
La main couverte de sang de Cyril déchira l'abdomen d'Aerinwyn, traversant des couches de mana défensif comme si c'était du papier humide avant de l'envoyer voler à plusieurs mètres.
Elle percuta le sol violemment, roulant à travers la pierre craquelée et la terre imbibée de sang, le sang tachant ses lèvres.
« LEORA !!! »
James hurla, sprintant vers l'avant juste à temps pour rattraper le corps effondré de sa femme alors que l'onde de choc la projetait en arrière.
Son sang tachait ses mains instantanément.
« Leora… Leora, reste avec moi… ! » appela-t-il désespérément.
Cyril se tenait droit au centre du carnage, rejetant la tête en arrière.
« Ahahaha !! »
Son rire résonna bruyamment tout autour.
Il lécha le sang de Leora sur sa main, le pourpre s'étalant sur ses lèvres.
Son mana monta en flèche encore plus loin.
Son sang et son mana explosèrent autour de lui, surgissant en un cyclone monstrueux.
Ses cheveux pourpres volaient sauvagement derrière lui, infusés de la lumière de la Lune de Sang, faisant de lui quelque chose entre un homme et un monstre.
« Maintenant… » dit-il, souriant alors que la tempête de sang s'enroulait autour de lui comme une armure vivante. « Commençons. »
« Commencer quoi ? »
Cyril tourna la tête.
Quelqu'un marchait vers eux.
Une ombre en forme humaine.
Puis la poussière se sépara—
Révélant des yeux ambrés.
« Tu es bien en retard », dit-il.
Le sourire de Cyril s'élargit.
« Amael. »