Chapitre 718
« Cette vieille prophétesse t'a donné ça… ? » demandai-je, encore à moitié hébété.
Le petit cristal, de la taille d'un pouce, scintillait faiblement dans ma main, captant la faible lumière matinale qui filtrait à travers les rideaux. Alicia m'avait réveillé juste pour me le montrer, l'expression grave et légèrement anxieuse.
« Elle a dit qu'on devait partir aujourd'hui… dès que possible », expliqua-t-elle doucement, assise au bord du lit à mes côtés.
Je fis rouler le cristal entre mes doigts ; sa surface était fraîche et parfaitement lisse.
Ainsi, elle avait eu le moyen de nous renvoyer chez nous depuis le début. Dès le départ.
Et pourtant… elle n'en avait rien dit.
Ce n'est pas que je lui en voulais. En fait, j'étais reconnaissant. Si nous étions partis plus tôt, je n'aurais jamais eu la chance de retrouver Elizabeth. Rien que pour ça, ce détour en valait la peine.
Mais si la prophétesse voulait que nous partions maintenant… cela signifiait que quelque chose approchait. Quelque chose dans lequel elle ne voulait pas que nous soyons pris. Un danger destiné à nous, ou à moi.
Je me redressai, m'asseyant complètement au bord du lit, et j'étudiai la faible lueur à l'intérieur du cristal. Mon pouce l'effleura distraitement, traçant ses lignes lisses comme si je pouvais sentir la Divinité pulser à l'intérieur.
« Elle a dit que ça nous ramènerait — à notre époque, et à n'importe quel endroit de notre choix », ajouta Alicia, la voix un peu plus douce.
« Je vois », répondis-je simplement, les yeux toujours fixés sur le miroitement du cristal.
Après un moment, je jetai un coup d'œil vers l'autre bout du lit — et j'aperçus Levina recroquevillée dans le coin, sa respiration calme et paisible.
« Est-ce qu'elle va vraiment bien, à dormir aussi longtemps ? » demanda Alicia, l'inquiétude brillant dans ses yeux.
« Elle ira bien », l'assurai-je en hochant légèrement la tête. « Quoique… elle sera probablement courbaturée à son réveil. La Paresse fait cet effet-là. »
Je me levai du lit, étirant mes épaules raides, et je m'approchai de Levina. Ses cheveux blonds s'étalaient en désordre sur l'oreiller. Je dégageai doucement quelques mèches de son front.
« Quand je l'ai vue pour la première fois », dis-je doucement, plus pour moi-même que pour quelqu'un d'autre, « j'ai juste… su. Elle était quelqu'un de précieux pour moi. »
Alicia hocha la tête, mais je perçus le malaise derrière ses yeux — cette peur tremblante que nous partagions tous les deux. Elle savait ce que j'allais dire avant même que je ne l'exprime.
« On ne peut pas l'emmener avec nous, Alicia », dis-je. « Tu sais bien. Seuls nous deux retournons. »
« M-Mais Levina… » Sa voix se brisa alors qu'elle se mordait la lèvre, les larmes menaçant de couler. Son regard suppliant rencontra le mien, et pendant une seconde, j'ai voulu mentir — promettre l'impossible.
Mais je ne pouvais pas.
« Elle vivra », dis-je doucement. « Tout comme elle l'a fait jusqu'à ce qu'elle nous rencontre à nouveau. »
« Seule ? Pendant cinq cents ans ? » La voix d'Alicia tremblait maintenant alors qu'elle se levait, ses doigts se crispant le long de son corps.
« Pas seule », dis-je calmement, alors qu'une soudaine clarté s'installait dans ma poitrine. Je comprenais enfin. Ce que je devais faire… et ce qui devait arriver.
Je levai la main, dissipant le sort de Paresse qui l'avait maintenue dans ce sommeil profond. Une faible lueur s'estompa de son corps alors que ses cils papillonnaient.
Les yeux bleu clair et doux de Levina se posèrent sur moi. Et dès qu'elle reconnut mon visage, ses lèvres se courbèrent en un petit sourire tremblant.
« P-Papa… où étais-tu ? » Sa voix était rauque, fragile à cause du sommeil, mais la chaleur qui s'en dégageait fit fondre chaque parcelle de retenue qu'il me restait.
Avant que je ne puisse répondre, elle se redressa et passa ses bras autour de mon cou.
Je la rattrapai facilement, la serrant fort contre moi, ma main berçant instinctivement l'arrière de sa tête. « Je suis là, Levina », murmurai-je en caressant sa joue du pouce.
« N-Ne pars pas, Papa… et Maman aussi… » Son regard dériva vers Alicia, sa petite voix tremblante.
Je la soulevai dans mes bras, la gardant tout contre ma poitrine alors que je retournais vers Alicia.
« Comment te sens-tu, Vina ? » demandai-je doucement.
« J'ai sommeil… Papa », marmonna-t-elle en se frottant les yeux. « Reste avec moi, d'accord ? J'ai peur… ces méchantes personnes ont fait pleurer Maman… »
Je ris doucement en lui tapotant le nez. « Et je me suis assuré qu'elles ne le referaient plus jamais. »
Les lèvres de Levina se courbèrent en un rire fatigué. « Héhé, je savais que Papa gagnerait… »
« Tu devrais te reposer, Levina », dis-je en la confiant doucement à Alicia. « Reste près de Maman. »
Mais elle agrippa le tissu de ma chemise, les yeux suppliants. « Ne me laisse pas, Papa… »
Pendant un instant, mon cœur se serra. Je me penchai pour embrasser son front, m'attardant juste assez pour sentir sa chaleur.
« Écoute-moi, Levina », murmurai-je. « Peu importe ce qui arrive. Alicia et moi serons toujours avec toi. Nous attendrons… toujours. »
Ses grands yeux bleus clignèrent — puis elle sourit, radieuse et innocente. « Hum ! »
Je lui rendis son sourire, bien qu'une douleur sourde me serre la poitrine alors que je finissais par la lâcher.
Alicia la prit dans ses bras, la serrant fort. Je pouvais voir le tremblement de ses épaules alors qu'elle murmurait un « D'accord… » hésitant.
« Fais-la dormir », dis-je doucement. « Puis prépare-toi. »
Alicia hocha la tête faiblement, agrippant Levina comme si elle avait peur de la lâcher — car en vérité, nous le craignions tous les deux.
Le seul réconfort que j'avais, le seul fil de réassurance qui maintenait mon cœur en paix, était de savoir que Levina vivrait. Dans cinq cents ans, dans le futur d'où je venais… elle serait toujours là. Vivante.
Cette pensée seule rendait son abandon supportable.
Après un bain rapide pour laver l'épuisement qui me collait à la peau, je changeai de vêtements et m'avançai dans le long couloir de pierre du château. L'air sentait la rosée et les fleurs sauvages qui flottaient à travers les arches ouvertes. Mes bottes résonnaient doucement à chacun de mes pas.
Il ne me fallut pas longtemps pour atteindre l'une des cours intérieures. Une mer de fleurs s'étendait dans le jardin, leurs couleurs brillant sous la lumière pâle du matin. Au centre, j'aperçus deux silhouettes familières — Ernest et Viessa, debout l'un près de l'autre, les doigts entrelacés alors qu'ils murmuraient doucement.
Leurs visages rayonnaient de cette chaleur timide propre aux personnes qui n'ont pas encore admis à quel point elles sont tombées amoureuses.
« Qu'est-ce que vous faites, tous les deux ? » lançai-je, assez fort pour briser leur petit moment.
Ernest manqua de faire un bond, retirant instantanément sa main tandis que les joues de Viessa devenaient cramoisies. Elle se reprit rapidement, cependant, brossant une poussière invisible sur sa robe avant de marcher vers moi avec ce sourire radieux qui était le sien.
« Oh… Edward, tu es réveillé », dit-elle joyeusement.
« Ouais », répondis-je avec un petit sourire. « On s'en va maintenant, Alicia et moi. »
Les sourcils d'Ernest se haussèrent. « Retour à Edenis Raphiel, hein ? »
« Quelque chose comme ça », dis-je, restant vague.
Le sourire de Viessa s'adoucit, et une pointe de tristesse s'y mêla. « Tu vas me manquer, Edward. »
Je la regardai un instant. Elle ne savait pas — pas encore — qui j'étais vraiment. Ni comment le destin ou je ne sais quoi tordrait à nouveau nos chemins des siècles plus tard. Comment elle mourrait dans mes bras un jour, et comment je devrais regarder la lumière s'éteindre sur ce même visage radieux.
Elle souffrirait peut-être beaucoup en voyant ses amis et ses proches mourir au fil des siècles alors qu'elle vivait. Mais au moins, elle ne serait pas seule.
« Viessa », dis-je doucement, « j'ai besoin que tu prennes soin de Levina. »
Ses sourcils se froncèrent. « Hm ? Tu dois aller quelque part avant de partir ? »
« Non », dis-je calmement en secouant la tête. « On la laisse ici. J'ai besoin que tu l'élèves ; garde-la en sécurité. Dis-lui qu'Alicia et moi l'aimons, toujours. »
Viessa cligna des yeux, confuse, ses lèvres s'entrouvrant. « E-Edward ? Qu'est-ce que tu… »
« Ne me demande pas pourquoi », l'interrompis-je. « Nous avons nos raisons. Tout ce que je demande, c'est que tu prennes soin d'elle. Élève-la bien. »
Pendant quelques battements de cœur, elle se contenta de me fixer — surprise, cherchant dans mes yeux une explication que je ne pouvais donner. Mais ensuite, voyant la sincérité sur mon visage, elle soupira doucement et hocha la tête. « D'accord… »
Comme prévu, elle accepta, même si je lui confiais littéralement une enfant qui n'était même pas la sienne.
« Merci », dis-je, le soulagement adoucissant ma voix. Je tournai mon regard vers Ernest, haussant un sourcil. « Et pour que les choses soient claires — je suis le père de Levina. Elle n'est pas obligée de t'appeler Papa. »
« Pourquoi je me fais entraîner là-dedans ?! » répliqua Ernest, furieux.
« Tu ne prévois pas d'épouser Viessa ? » demandai-je avec un sourire en coin.
« C-C'est… » Il bégaya, son visage devenant rose tandis que les lèvres de Viessa se courbaient en un sourire embarrassé mais ravi.
Son sourire… pendant une fraction de seconde, il m'a rappelé Alvara.
Et soudain, je compris — Viessa était la Reine. Ce qui signifiait… qu'Alvara devait être sa descendante.
Cette fille me manquait vraiment.
Je secouai la tête et soupirai. « Bref, Ernest, pour un prince, tu m'as montré pas mal de moments pathétiques. »
Il laissa échapper un bref reniflement, trop fatigué ou trop poli pour mordre à l'hameçon cette fois.
Pourtant, je lui adressai un léger sourire. « Mais je l'admets — tu as ce qu'il faut. Tu feras un meilleur roi que Kleines ne l'aurait jamais fait. »
« Kleines ? » Il haussa un sourcil, confus.
Je l'ignorai et me tournai pour partir, levant la main dans un geste paresseux. « Prends soin de Viessa. Tu ne la mérites pas, mais ne gâche rien. »
« Tu es sûr de toi ? » m'appela Ernest.
Je m'arrêtai net. « À propos de quoi ? »
« Ton nom — dans les registres », dit-il.
« Je suis sûr », répondis-je. « Prends le crédit. Ne me mentionne pas. Mais si tu as besoin de remplir des noms… ajoute les autres. Utilise le nom d'Amael. »
Il laissa échapper un petit rire. « La plupart des gens tueraient pour voir leur nom gravé dans l'histoire. »
« Eh bien », dis-je par-dessus mon épaule, « je ne suis pas la plupart des gens. Bonne chance avec ce qu'il reste. »
Je recommençai à marcher — mais j'entendis sa voix.
« Edward ! »
Avant que je ne puisse me retourner complètement, Viessa courut vers moi et passa ses bras autour de ma poitrine, me serrant fort.
« Viessa ? » Je clignai des yeux, surpris.
Elle rit légèrement en me tapotant le dos. Quand elle se recula juste assez pour croiser mon regard, son expression s'était adoucie en quelque chose de fraternel, presque maternel.
« Prends soin de toi, petit frère », dit-elle doucement.
« … »
Puis, avec un sourire taquin, elle pencha ma tête vers le bas et déposa un doux baiser sur mon front. « Et si jamais tu as besoin d'être chouchouté ou juste… envie de pleurer, tu peux toujours venir voir ta grande sœur. Je te dorloterai aussi longtemps que tu le voudras. D'accord ? Vanadias t'accueillera toujours. »
Je me figeai une seconde, la gorge serrée. Des images — le son de son dernier souffle, la lumière s'éteignant dans ses yeux — me traversèrent douloureusement l'esprit. Mais je ravalai tout cela et parvins à esquisser un petit sourire.
« J'ai déjà une grande sœur pour ça », dis-je doucement en me détournant.
Alors que je m'éloignais, sa voix me suivit, claire et forte.
« Prends soin de toi, Edward ! Prends soin d'Alicia et d'Amaya ! Et ne t'inquiète pas — j'élèverai Levina pour qu'elle devienne une femme forte et magnifique dont tu seras fier ! »
Je levai la main, faisant signe sans me retourner. « Ouais… »
Et sur ce, je les quittai.
***
Le port était calme cette nuit-là.
Les vagues clapotaient paresseusement contre les quais en bois, transportant de faibles reflets de clair de lune qui scintillaient comme de l'argent éparpillé. L'odeur du sel et des algues persistait dans l'air, se mélangeant à la fumée des lanternes lointaines qui brûlaient bas à travers les faubourgs en ruine de Teraquin.
Je me tenais aux côtés d'Alicia, nos silhouettes à moitié baignées dans la lueur pâle de la lune. Devant nous se trouvaient Daleliah et Sandor.
Derrière eux, une calèche reposait sous la lumière des étoiles. Dans son chariot ouvert gisait Elizabeth — son visage pâle serein, sa poitrine se soulevant et s'abaissant doucement, comme prise dans le plus doux des rêves.
Si les elfes des environs — ceux qui reconstruisaient inlassablement la ville — savaient que la tristement célèbre Sorcière Vampire gisait inconsciente non loin d'eux, ils lâcheraient probablement leurs outils d'horreur.
« Pourquoi ne se réveille-t-elle pas ? » demanda Daleliah, un pli d'inquiétude se formant entre ses sourcils.
« Je l'ai endormie », dis-je, mon regard toujours fixé sur Elizabeth. « Jusqu'à mon retour. »
Daleliah pencha la tête, son expression prudente. « Pourquoi ferais-tu ça ? »
« Parce que si elle se réveille et ne me voit pas dans les parages », répondis-je, « elle déclenchera une autre guerre. Elle continuera à tout détruire jusqu'à ce qu'elle me trouve. »
Daleliah se tut.
Sandor, derrière elle, plissa les yeux en me regardant.
« Peut-on vraiment lui faire confiance, Dame Daleliah ? » chuchota-t-il derrière elle.
Sa réponse vint sans hésitation. « Il est l'amour de Mère. »
Les yeux de Sandor s'agrandirent. La réalisation le frappa comme la foudre et avant même que je puisse réagir, il tomba à genoux avec un bruit sourd.
« Père ! »
« Qu'est-ce que… ?! Ne m'appelle pas comme ça ! » lâchai-je, embarrassé.
Daleliah soupira doucement. « Sandor… »
Je l'ignorai et me tournai vers elle. « Prends soin de son corps », dis-je en désignant Elizabeth. « C'est la Sorcière Vampire. Utilise ton Art du Sang pour la sceller — garde-la en sécurité jusqu'à mon retour. »
Les yeux de Daleliah s'écarquillèrent légèrement. « Comment… sais-tu cela ? »
Mais son regard passa au-delà de moi vers Alicia et je vis la compréhension y luire.
« Fais-le, c'est tout », dis-je.
Je m'approchai de la calèche et tendis la main, dégageant une mèche de cheveux du visage d'Elizabeth. Sa peau était froide et encore plus pâle sous le clair de lune. Mon pouce s'attarda près de sa joue alors que je murmurais : « Je reviendrai pour toi, Elizabeth. Attends-moi juste. »
Et s'il te plaît, ne te réveille pas.
Avant que le moment ne puisse s'étirer davantage, une voix familière fendit l'air.
« Qu'est-ce que vous complotez ensemble cette fois ? »
Je me retournai et ils étaient là.
Amael se tenait là avec son sourire calme habituel, flanqué de Lisandra et Sylvia, toutes deux observant en silence avec des yeux indéchiffrables.
« Partez », dis-je doucement à Daleliah.
Elle hocha immédiatement la tête. Sandor, bien sûr, ne put s'empêcher un dernier adieu dramatique en m'appelant encore « Père » avant de prendre les rênes et de guider la calèche dans l'obscurité.
Alors que leurs silhouettes s'effaçaient, je laissai échapper un souffle calme. « Je crois que le fait que vous me traquiez tous les trois partout va finir par me manquer », dis-je sèchement.
Amael gloussa. « Au moins, cela signifie que tu nous regretteras d'une manière ou d'une autre. »
Je lui jetai un long regard, à moitié amusé, à moitié las. « As-tu obtenu ce que tu voulais de moi, finalement ? »
Amael soupira, puis hocha la tête. « Malheureusement, oui. »
« Alors je suppose que je n'ai pas à m'inquiéter que tu me tues avant que je puisse partir ? »
Il rit, un son doux et fatigué. « Certainement pas. Et même si j'essayais, ces deux-là me mettraient probablement en pièces avant que je ne puisse m'approcher. Elles sont étonnamment protectrices envers toi. »
« Amael ! » lança Lisandra, ses joues devenant roses.
Sylvia croisa les bras et détourna le regard, faisant semblant de s'en moquer.
« Protectrices envers moi ? » marmonnai-je dans ma barbe, fronçant légèrement les sourcils. « Pourquoi diable le seraient-elles… »
Je m'interrompis, la confusion pressant les bords de mes pensées. Quelque chose dans leur façon de me regarder, ce soin silencieux dans leurs yeux, semblait… faux. Ou peut-être trop familier.
Amael se contenta de sourire. « Je te laisse avec elles. Prenez votre temps. »
« Où vas-tu ? » demanda Sylvia, semblant méfiante.
« Quelque part », dit Amael, déjà en train de se détourner. « Je reviendrai. Et n'oubliez pas tout ce que je vous ai montré. »
Il s'arrêta, croisant leurs regards un long moment avec une expression triste ? Je ne sais pas, mais il s'était déjà fondu dans les ombres.
Dès qu'il fut parti, l'air devint assez étrange.
Sylvia se tourna vers moi, son expression étant une tempête d'émotions que je ne pouvais pas vraiment lire. Lisandra resta silencieuse à ses côtés, sa main effleurant le bord de sa rapière comme pour se rassurer.
Pourquoi les avait-il laissées ici avec moi ?
Ce n'était pas censé être un adieu interminable. Et pourtant, elles étaient là — debout sous le clair de lune, toutes deux m'observant comme si elles essayaient de mémoriser mon visage.
Cela me mettait mal à l'aise.
Ces deux-là… elles me procuraient des sentiments étranges que je ne pouvais expliquer. Un mélange d'affection, de culpabilité et quelque chose d'autre que je ne voulais pas nommer. Peut-être était-ce à cause d'Amael, puisque j'avais vu certains de ses souvenirs en tant que futur Vaisseau. Ça devait être ça.
Du moins, c'est ce que je me disais.
Mais alors… qu'en était-il d'elles ? Pourquoi semblaient-elles tenir à moi, aussi ?
« Tu pars pour le futur, hein ? » finit par dire Lisandra, brisant le silence.
« Je vois qu'Amael a encore trop parlé », rétorquai-je.
Il parlait vraiment avec désinvolture de choses si importantes.
Elle sourit en coin et haussa les épaules. « Tu ne peux pas l'en blâmer. »
Son ton s'adoucit légèrement. « Est-ce que tu… m'as vue là-bas ? Dans le futur ? À quoi je ressemblais ? »
Devais-je lui dire la vérité ?
Que Layla l'avait kidnappée, pour des raisons que je ne comprenais toujours pas ?
Non. Je décidai d'une réponse plus simple.
« Il te manque un œil », dis-je.
Son visage devint pâle. « Q-Quoi ?! »
Je haussai les épaules avec désinvolture. « Tu as demandé. »
Sylvia s'avança ensuite, sa voix plus calme. « Et moi ? Tu m'as vue ? »
J'analysai son visage. Elle ressemblait un peu à la Sylvia que je connaissais, mais la comparaison s'arrêtait là, car en termes de personnalité, elles étaient aux antipodes.
Je soupirai doucement et regardai Sylvia, qui me fixait toujours dans l'attente.
« Non », dis-je simplement.
Son froncement de sourcils s'accentua, et elle détourna la tête, croisant les bras comme une enfant boudeuse. Pour quelqu'un d'aussi posé, elle pouvait être étonnamment facile à lire.
« Eh bien… prenez soin de vous », dis-je finalement en levant la main vers le cristal blanc qui scintillait faiblement. Mais avant que je ne puisse le toucher, Lisandra attrapa soudainement mon poignet.
« Hein ? »
Elle s'approcha — trop près — et avant que je ne puisse demander ce qu'elle faisait, ses lèvres se pressèrent contre les miennes.
« … ! » Mes yeux s'agrandirent, et le temps se figea une seconde.
Son baiser fut bref, à peine deux secondes, mais il laissa mes pensées enchevêtrées et mon cœur battre à un rythme que je ne lui connaissais pas. Quand elle se recula, son visage était écarlate.
« P-Prends soin de toi ! » lâcha-t-elle, puis elle fit volte-face et s'enfuit comme un lapin effrayé.
Je clignai des yeux, essayant encore de comprendre ce qui venait de se passer.
Avant même que je puisse bouger, Sylvia s'approcha, ses yeux plongeant dans les miens.
« Attends… » commençai-je, mais il était trop tard.
Elle se mit sur la pointe des pieds et m'embrassa aussi, plus lentement, plus doucement, ses doigts effleurant ma joue comme si elle avait peur que je disparaisse. Cette fois, cela dura plus longtemps. Assez longtemps pour que mon cerveau cesse totalement de fonctionner.
Quand elle finit par se reculer, son visage était aussi rouge que celui de Lisandra, mais elle soutint mon regard un instant avant de se détourner brusquement.
« Prends soin de toi, Mael », murmura-t-elle, avant de suivre Lisandra, ses pas s'estompant dans la nuit.
« … »
« Senior. »
« … »
« Senior. »
« O-Oui ? » Je jetai enfin un coup d'œil à Alicia, qui me fixait avec une expression plate et indéchiffrable.
« Tu es le pire », dit-elle sans détour.
« Hé. »
Elle se contenta de renifler et de détourner le regard, et je reportai mon attention vers le chemin où Lisandra et Sylvia avaient disparu. La brise nocturne transportait faiblement leur parfum, et je laissai échapper un long soupir.
Qu'est-ce qui venait de se passer, bon sang ?
Je n'avais rien fait pour qu'elles tombent amoureuses de moi. Au contraire, j'avais été dur, distant… peut-être même cruel. Étaient-elles masochistes ou quoi ?
Peu importe.
Je chassai cette pensée et tendis à nouveau la main vers le cristal, prenant cette fois doucement la main d'Alicia.
« Allons-y », dis-je en croisant son regard. « Es-tu prête ? Retournons à la maison. »
Elle cligna des yeux, son expression s'adoucissant. Puis elle sourit, une petite courbe sincère sur ses lèvres.
« Oui », dit-elle.
***
Le tonnerre déchira les cieux.
Bien au-dessus de l'océan, une silhouette solitaire flottait dans les nuages, ses cheveux blancs fouettés par des vents violents, ses yeux bleus étincelants de foudre brute. Le pouvoir ondulait autour de lui comme une tempête enfermée dans une forme humaine.
Zeus — le Roi des Dieux lui-même.
Sous lui s'étendait la mer sombre, et au loin, une vaste île se profilait dans la nuit.
« Tu as l'air perdu, Roi des Dieux. Besoin d'un coup de main ? »
La voix venait de derrière.
Zeus se retourna, et son regard tomba sur une silhouette familière planant à une courte distance, sa cape blanche flottant au vent.
« Le fils de Nihil », marmonna Zeus.
Amael sourit faiblement. « Amael, oui. C'est moi. Étrange de te voir si loin d'Olympias. Qu'est-ce qui amène le puissant Zeus par ici ? »
« Tu faisais partie de la guerre causée par Merithra », dit Zeus, son ton faussement calme, bien que le tonnerre tremblât faiblement dans ses mots. « Alors dis-moi — qui a tué mon fils ? »
Amael pencha la tête. « Ton fils ? Lequel ? Tu en as assez pour commencer ton propre panthéon. »
L'expression de Zeus s'assombrit. La foudre commença à ramper sur sa peau comme des veines de fureur vivantes.
« La seule raison pour laquelle tu respires encore », dit froidement Zeus, « c'est parce que tu es le fils de Nihil. »
Amael soupira. « Tu as peut-être raison. Mais soyons clairs — ton fils a cherché la bagarre. Il n'arrêtait pas de parler de l'une des Princesses Khaos, puis il a attaqué les chefs de la Résistance. Je ne suis intervenu que pour l'empêcher de faire quelque chose d'encore plus stupide. »
Pendant une seconde, il y eut un silence. Puis —
-CRAC !!
-BOOOOM !!!
Un éclair massif déchira les nuages et s'abattit sur la mer en contrebas, ouvrant la nuit en deux.
Amael réapparut à plusieurs mètres en arrière, respirant lourdement, la sueur brillant sur son front. « C'était… effrayant », marmonna-t-il.
Zeus leva à nouveau le bras — mais se figea. Littéralement.
Sa main s'était transformée en glace solide.
Il la fixa avec fureur, puis brisa le givre avec une décharge de puissance électrique. Son regard se tourna brusquement sur le côté, où une seconde silhouette se tenait maintenant aux côtés d'Amael.
Cheveux blancs. Givre tourbillonnant autour de ses pieds. Une beauté calme et glaciale.
« Khione… » dit doucement Zeus.
Amael cligna des yeux, surpris. « Déesse Khione… ? Que se passe-t-il ? Est-ce que mon père… »
« Il est occupé avec Athéna en ce moment », l'interrompit Khione.
« Alors pourquoi… »
« Cinq minutes », dit-elle, ses yeux glacés ne quittant jamais Zeus. « Ils ont besoin de cinq minutes. »
Amael comprit immédiatement. Il gloussa doucement en se redressant. « Cinq minutes, hein ? Contre lui ? Tu es optimiste, Déesse Khione. »
Il n'était même pas sûr de pouvoir retenir Zeus pendant cinq secondes dans son état actuel.
Zeus les fixait tous les deux, la confusion brillant sous sa colère. Pourquoi aidait-elle Amael ? Que se passait-il qu'il ignorait ? Il leva à nouveau le regard vers Sancta Vedelia.
Avant qu'il ne puisse demander, une lance de glace mortelle passa devant lui, le forçant à disparaître et à réapparaître derrière eux dans un éclair de foudre.
« Tu oses m'attaquer, Khione ? » gronda Zeus. « Je ne me retiendrai pas — même pour l'un des pions de Nevia. »
Pour la première fois, les lèvres de Khione se courbèrent en un rare et léger sourire moqueur.
« Roi des Dieux, je ne vivrai peut-être pas pour le voir, mais j'attends avec impatience ta chute », dit-elle. « Il te mettra à genoux. »
L'expression de Zeus se tordit.
Amael soupira. « C'était une mauvaise idée, Déesse Khione. »
« Tais-toi et bats-toi », rétorqua-t-elle.
Amael gloussa, puis se tourna vers Zeus, ses yeux brillant faiblement.
« Je suis désolé, Sylvia. Lisandra », murmura-t-il. « Je vous laisse le reste, Edward. »
Puis, sans un mot de plus, il s'élança aux côtés de Khione — deux traînées d'argent et de givre — pour affronter le Roi des Dieux.