Chapitre 708
Amael était assis en silence sur la crête déchiquetée d'une montagne, silhouette solitaire se découpant sur un ciel infini. Sa posture était immobile, presque méditative, les yeux clos comme s'il s'était retiré au plus profond de lui-même. Une brise légère tirait sur ses cheveux, apportant avec elle le parfum de la terre humide et de la végétation sauvage de la jungle qui s'étendait bien en contrebas. Son expression était calme, mais pensive.
Deux conversations occupaient le premier plan de son esprit, deux échanges qui le façonnaient d'une manière qu'il n'avait pas prévue.
La première était avec Nevia — ou plutôt, montrée par Nevia. Qualifier cela de discussion était généreux ; elle n'avait pas prononcé un mot, se contentant de mettre à nu des fragments de mémoire pour qu'il les voie. Un échange à sens unique, qui avait pourtant laissé des traces.
La seconde était avec Harivel, une autre des Princesses Khaos, bien que contrairement à Nevia, elle fût enchaînée — scellée il y a bien longtemps après s'être elle aussi opposée à Eden. La mémoire de Nevia avait révélé la prison d'Harivel, cachée dans un endroit si obscur que même les dieux auraient du mal à le trouver par hasard. Connaître l'emplacement n'était qu'un début ; l'atteindre était une tâche tout bonnement impossible. Mais Amael était le fils de Nihil, et l'impossibilité était quelque chose qu'il avait appris à traiter comme un obstacle plutôt que comme une loi. Contre toute attente, il l'avait rejointe. Et leur conversation… elle n'avait pas été moins profonde que celle que Nevia lui avait imposée.
Maintenant, ces deux rencontres derrière lui, il s'était retiré ici — au sommet d'une montagne singulière, haute de trois mille mètres, se dressant comme une lance solitaire au milieu d'une île intacte. La jungle en bas s'étendait dans toutes les directions, sa canopée formant une mer de verdure, ses profondeurs épargnées par le regard humain. Aucune carte ne marquait cet endroit. Aucun marin n'en parlait. Et grâce aux efforts d'Amael, il en resterait ainsi. Il avait enveloppé toute l'île de cercles de mana protecteurs, renforcés par sa propre Divinité — un linceul impénétrable pour tenir le monde à distance.
Ce sanctuaire caché lui avait été fort utile. C'était ici qu'il avait dissimulé Sylvia et Lisandra, veillant sur leur sommeil, les protégeant des regards indiscrets.
Mais l'île était bien plus qu'un simple refuge. Elle provoquait chez Amael un étrange sentiment de déjà-vu. Dans la ligne temporelle perdue que son père avait réécrite, c'était son autre lui — celui qui portait les souvenirs de Nyrel — qui avait découvert cet endroit en premier. Cet Amael-là était tombé amoureux de sa solitude, de son danger, de sa beauté préservée. Il avait construit une vie ici avec Sylvia et Lisandra, sculptant un bonheur fragile dans un monde qui semblait déterminé à le leur arracher.
À présent, debout au même endroit dans cette nouvelle ligne temporelle, Amael pouvait sentir l'écho de ces émotions. Lui aussi avait appris à aimer l'île, à en faire son quartier général. Ce n'était pas seulement pratique — c'était à lui. Un endroit où le vacarme du monde s'estompait et où il pouvait enfin entendre ses propres pensées.
Et pour une fois, ces pensées ne concernaient pas la volonté de son père.
Toute sa vie, il avait été une ombre obéissant aux ordres de Nihil, un fils façonné pour remplir un rôle. Mais ici, dans le calme du sommet, il commençait à se demander — et s'il voulait autre chose ? Et si son chemin n'était pas celui qui avait été tracé pour lui bien avant qu'il ne puisse choisir ?
Si les choses suivaient réellement le script imaginé par son père, il comprendrait pourquoi il n'était jamais devenu le Samael dont Nihil rêvait. Peut-être n'était-ce ni un échec, ni une faiblesse. Peut-être était-ce simplement qu'il n'avait jamais été destiné à être ce Samael-là. Chaque fil du destin semblait ne mener qu'à une seule fin : sa mort, toujours avant qu'il ne puisse rassembler les Pêchés, toujours avant qu'il ne puisse s'élever pour devenir la figure que son père désirait tant.
Et ainsi, sur ce sommet silencieux, Amael restait immobile — non pas comme le fils de Nihil, non pas comme un réceptacle du destin, mais comme lui-même. Pour la première fois, il laissa la question faire surface :
« Que veux-je ? »
Son esprit dérivait à travers le labyrinthe de sa vie — chaque ordre suivi, chaque chemin parcouru, tout cela lié à l'unique but que son père avait gravé en lui.
Tuer Edward Falkrona.
Cela avait toujours été aussi simple. Une tâche transmise comme une loi divine. Mais maintenant, assis sur la montagne, scrutant son for intérieur, Amael osa se poser l'impensable :
« Edward a-t-il vraiment besoin de mourir ? »
Edward deviendrait-il vraiment le redoutable Samael dont tout le monde parlait avec effroi ?
Non.
Pas selon ce que Nevia lui avait montré, pas selon ce qu'Harivel avait confié dans les profondeurs de sa prison. Leurs visions, leurs vérités, tout pointait vers autre chose — quelque chose de bien plus complexe. Si les fils du destin étaient réels, Edward était de toute façon destiné à mourir, quelque temps après son retour dans le futur. Sa mort était écrite.
Et pourtant… Nevia n'avait pas voulu qu'il meure ici, à notre époque. Elle avait été claire à ce sujet, bien qu'elle n'eût jamais prononcé un mot. La mémoire qu'elle lui avait imposée le criait haut et fort.
Pourquoi ?
Si la mort d'Edward était inévitable, pourquoi n'étaient-ils pas plus fébriles ? Pourquoi ne paniquaient-ils pas pour empêcher la main du destin de le réclamer ? À moins que…
Edward était-il censé revenir même après sa mort ?
Une résurrection ? C'était absurde. Pas même Nevia ou Harivel n'avaient le pouvoir de jouer avec la vie et la mort de cette manière. L'Appel des Banshees d'Harivel était limité, bien que puissant.
Un rire sec s'échappa de ses lèvres. Cette paranoïa — ce soupçon — était exactement ce que son père devait penser. Nihil avait toujours été obsédé par l'idée de sceller chaque faille, d'écraser l'incertitude avant qu'elle n'ait le temps de grandir. S'il y avait ne serait-ce qu'une chance que Nevia et Harivel aient un plan caché, la réponse de Nihil était évidemment de tuer Edward le plus vite possible.
Mais Amael n'était pas son père.
Il avait vu les vérités silencieuses de Nevia. Il avait entendu l'honnêteté tranchante d'Harivel. Il avait assemblé les fragments des visions inexplicables de Sylvia et Lisandra.
Et tout — aussi fragile ou épars que ce fût — se rejoignait.
Enfin, il avait même vu ce que son père cachait, son plus grand secret.
Désormais, une seule question demeurait, lourde et définitive :
Quel camp allait-il choisir ?
Celui de son père — le camp d'Eden ?
Ou le camp de Nevia, le camp d'Harivel… le camp où Sylvia et Lisandra attendaient ?
La réponse, lorsqu'il fouilla son cœur, ne fut pas difficile à trouver.
D'un seul pas en avant, son corps disparut du sommet. L'espace se replia autour de lui alors qu'il fendait l'air, laissant l'île derrière lui, en direction de Sancta Vedelia.
En plein vol, il se figea.
Une silhouette se tenait devant lui, suspendue dans les airs.
Son père.
« Père », dit Amael.
L'expression de Nihil était de pierre. « Tu as vu Nevia. »
Amael sourit faiblement, inclinant la tête. « Y a-t-il un mal à essayer de voir ma demi-sœur ? »
« Elle n'est pas ta sœur. » Le ton de Nihil était glacial. « Nevia est née de moi et d'A-Nihil, mais pas comme tu l'es. Ne confonds pas ce qu'elle est. Quoi qu'il en soit, tu m'as désobéi. » Ses yeux se plissèrent. « De quoi avez-vous parlé ? »
« De rien. » Amael haussa les épaules avec légèreté. « Elle n'a pas prononcé un seul mot. »
« Alors pourquoi être allé la voir ? » demanda Nihil.
Le sourire d'Amael se fit plus incisif. « Je voulais entrevoir mon futur. »
Le froncement de sourcils de Nihil s'accentua. « Amael, je t'ai confié une mission de la plus haute importance. Et pourtant, tu as échoué. »
Amael gloussa doucement. « Je ne peux pas échouer à quelque chose que je n'ai même pas tenté, Père. »
« Pourquoi cela ? » Les yeux de Nihil se rétrécirent.
Amael ne répondit pas.
Finalement, Nihil soupira, bien que cela ne portât aucune chaleur — seulement de la déception. « Je n'aurais jamais dû te laisser voir les souvenirs de ton incarnation précédente. Je pensais qu'ils te guideraient vers des décisions plus fermes, qu'ils aiguiseraient ta détermination. Au lieu de cela, tu laisses tes émotions obscurcir ton jugement. » Son regard se fit perçant, connaisseur. « Tu t'es attaché à ces deux femmes, n'est-ce pas ? Sylvia. Lisandra. Même sans se souvenir du passé réécrit, elles ont réussi à en entrevoir des fragments. Des visions qu'elles ne devraient pas avoir. Dis-moi, Amael… » La voix de Nihil baissa, presque moqueuse. « …t'ont-elles demandé d'épargner Edward ? »
« Les Yeux d'Horus que portent Sylvia et Lisandra… ils appartenaient à mon incarnation précédente », dit Amael. « C'est pour cela qu'elles ont des visions — pourquoi les rêves leur viennent sans qu'elles ne les appellent. Ce sont des aperçus du passé que ces mêmes yeux ont autrefois été témoins, Père. »
Nihil hocha légèrement la tête, sans surprise. « Exact. Ton incarnation précédente a lutté contre la Colère dès l'instant de sa naissance. Elle menaçait de le consumer. Belle — ta mère, dans cette vie-là — a supplié Horus de sauver son enfant. Et ainsi, Horus est intervenu, lui offrant ses yeux. Ce pouvoir a porté ton autre toi vers l'avant… mais tu n'es pas né avec ce fardeau. Il n'y avait aucun besoin de ces Yeux dans cette vie. »
Amael inclina la tête. « Et pourtant, Sylvia et Lisandra sont nées avec dans cette nouvelle ligne temporelle, alors qu'auparavant, dans le passé réécrit, elles ne possédaient pas un tel don. »
« En effet. » Le regard de Nihil s'intensifia, comme s'il connaissait déjà la réponse. « Il semble qu'Amael ait prévu ce que je comptais faire lorsque j'ai réinitialisé le temps. Il aimait ces deux-là profondément. Alors, il a dû supplier Horus d'accorder quelque chose en leur nom. »
« Je n'aurais jamais pensé que le Seigneur Horus accéderait réellement à une telle requête. Donner ses Yeux à deux étrangères… des femmes sans aucun lien de sang avec lui. Cela semble impossible, même maintenant », gloussa Amael.
« Ne sous-estime pas le lien de ton incarnation précédente avec Horus », répondit Nihil d'un ton égal. « Amael entretenait une excellente relation avec son grand-père. »
Grand-père. Le mot résonna étrangement.
Amael savait qu'Horus était de sa parenté, mais le lien lui avait toujours semblé distant. Belle était la fille d'Horus, certes, et dans cette autre ligne temporelle, elle avait osé demander l'impossible à son père — une exigence déraisonnable pour sauver son enfant. Et Horus, malgré toute sa fierté et sa puissance, avait cédé. Non seulement en sauvant le garçon, mais en lui offrant son don le plus sacré. Ses yeux.
Tout cela parce que sa fille préférée le lui avait demandé.
Amael laissa échapper un petit rire, bien qu'il fût teinté d'amertume. « Je suis presque jaloux de lui. Mon autre moi. Il n'a pas attendu qu'Horus vienne à lui — il est allé le chercher. Affirmé, implacable. Ils ont forgé quelque chose de sincère entre eux… un lien que je peux à peine imaginer. »
Pendant un moment, Amael resta silencieux, perdu dans ses pensées, puis il eut un léger sourire en coin. « Et vous, Père… vous êtes vraiment impitoyable. Me demander de retirer les Yeux que mon incarnation précédente a donnés à Sylvia et Lisandra — par amour, qui plus est. Je me souviens de ma première rencontre avec elles. J'ai essayé de récupérer les Yeux. Mais mon grand-père lui-même m'en a empêché. »
Nihil resta calme. « Pour le bien du monde, des sacrifices doivent être faits. Mettras-tu tes émotions de côté, Amael ? Feras-tu ce qui est nécessaire, même si cela signifie arracher ce qui a été donné par amour ? »
Amael resta silencieux pendant un long moment. Son regard s'abaissa, assombri par l'hésitation, avant qu'il ne le relève lentement pour croiser les yeux de son père.
« Laissez-moi le voir une dernière fois. Ensuite, je déciderai. »