Chapitre 690
Lisandra et Sylvia restèrent figées, les yeux rivés sur la silhouette d'Edward. Aucune des deux ne trouvait les mots pour s'exprimer.
Il se dégageait de lui quelque chose de différent — quelque chose de si lourd, de si étouffant — que le simple fait de respirer devenait un effort. La pression qui émanait de son corps n'était pas seulement écrasante ; elle était terrifiante. Et bien qu'elles ne puissent pas voir distinctement ce qui se tenait à ses côtés, la faible silhouette d'une femme apparut dans un coin de leur champ de vision. Un simple aperçu de ses cheveux d'un noir de jais en cascade suffit à faire se dresser les poils sur leur nuque et à leur donner la chair de poule.
C'étaient des Demi-Dieux, des êtres qui dominaient la masse et maniaient un pouvoir dont la plupart ne pouvaient que rêver en ce monde. Pourtant, les voilà qui tremblaient, comme réduites à l'état de simples mortelles impuissantes.
« Que… lui arrive-t-il ? » murmura Lisandra, sa voix brisant le silence alors qu'elle se tournait vers Amael.
Mais l'expression sur le visage de ce dernier lui serra le cœur. Elle ne l'avait jamais vu ainsi — ni calme, ni calculateur, mais visiblement inquiet.
Presque paniqué.
Contrairement aux autres, Amael pouvait la voir clairement. Nemesis. Même à distance, sa présence revenait à fixer directement l'abîme. Ce n'était pas quelque chose qu'il pouvait décrire facilement — c'était une peur qui court-circuitait la raison pour se loger droit dans les os.
Depuis qu'il vivait, Amael n'avait entendu parler des Princesses de Khaos que dans des histoires étouffées et des avertissements ancestraux. C'étaient des légendes, des contes moralisateurs, murmurés pour rappeler la frontière entre les dieux et l'intouchable. Mais maintenant, en voyant l'une d'elles de ses propres yeux, il comprenait enfin pourquoi son père l'avait toujours mis en garde : ne jamais s'approcher d'elles.
Nemesis n'était même pas dans sa forme complète, pas vraiment. Elle ne manifestait pas un corps physique, seulement une ombre, une fraction d'elle-même. Et pourtant, sa seule présence pesait comme le poids des mondes.
« Comment… de tels êtres peuvent-ils exister ? » lâcha Amael dans un souffle, l'incrédulité teintant ses paroles.
Son père, après tout, n'était pas une figure ordinaire — c'était un Gardien d'Eden. Pourtant, même lui n'avait jamais irradié une telle pression. Comparé à Nemesis, même son père semblait presque… petit.
Maintenant, Amael comprenait. Il saisissait enfin le sens d'être né comme une progéniture directe de Khaos et Ymir. Ce n'étaient pas seulement des êtres puissants — c'étaient des calamités faites chair.
Et Edward…
Edward était avec elle.
Avait-il vraiment deux Princesses de Khaos en lui depuis tout ce temps ? Que ce soit par un Héritage ou quelque chose de tout autre, Amael ne pouvait concevoir comment le corps d'Edward n'avait pas volé en éclats sous un tel fardeau.
Et peut-être la question la plus importante : comment deux Princesses de Khaos pouvaient-elles coexister dans le même réceptacle ? D'après tout ce qu'Amael savait, les filles de Khaos n'entretenaient pas de relations cordiales. Elles étaient sœurs de sang, certes, mais ce lien ne faisait rien pour adoucir l'hostilité entre elles.
Cela lui rappelait, d'une manière tordue, les Rois d'Ymir. La différence, cependant, était que la lignée d'Ymir avait Eden pour les équilibrer, une figure suprême pour maintenir leurs ambitions sous contrôle. Les Dieux se ralliaient derrière Eden, et de là naissait un fragile sentiment d'ordre. Mais les Princesses de Khaos… elles étaient le chaos incarné. Volatiles. Incontrôlables. Même Eden lui-même n'osait pas interférer directement dans leurs disputes.
Amael avait vu de ses propres yeux — ou du moins entendu via les récits de son père — ce que les imbroglios avec les Princesses de Khaos pouvaient engendrer. Elysia, Nemesis, Harivel… chaque rencontre avait fini en désastre pour Eden, une marée de problèmes que personne ne pouvait contenir. Seule Raphiel avait été obéissante. Pour les autres ? La voie la plus sage était de les laisser tranquilles, de prier pour qu'elles ne posent jamais leur regard sur vous.
Et pourtant, voici Edward.
Debout avec Nemesis.
Lié à elle.
La poitrine d'Amael se serra d'inquiétude. Il ne pouvait s'empêcher de se demander à quel genre de jeu dangereux son père jouait. Ce n'était pas quelque chose qui pouvait être contrôlé. Personne ne pouvait contrôler un être comme elle.
Durant l'insurrection de Samael à l'Âge des Dieux, son père avait-il vraiment combattu quelqu'un comme Nemesis ?
Maintenant, il comprenait enfin pourquoi Nihil désirait la mort d'Edward.
Nemesis ne pouvait être laissée seule au sein d'un réceptacle de Samael.
« Amael ! » La voix de Lisandra le tira de ses pensées tourbillonnantes. Elle agrippa ses épaules et le secoua légèrement.
Il cligna des yeux et la regarda, croisant son regard inquiet.
« Que lui arrive-t-il ? » demanda-t-elle, confuse.
Le regard d'Amael se déplaça brièvement vers Edward avant de revenir vers elle. « Quoi que tu fasses, ne t'approche pas de lui. Tu m'entends ? »
La peur n'était pas pour Edward. Elle était pour eux. La présence de Nemesis n'était pas quelque chose qu'ils pouvaient ignorer, et bien qu'elle ne se manifestât qu'à travers sa Forme d'Héritage, elle avait bien assez de puissance pour les effacer en un instant.
Amael soupçonnait qu'elle ne le ferait pas — pas directement. Il était toujours le réceptacle de Samael, après tout. Le tuer purement et simplement provoquerait Nihil lui-même, forçant sa main et entraînant tout dans un conflit plus sombre et plus sanglant. Malgré toute sa malice, Nemesis ne risquerait pas de nuire au réceptacle de son bien-aimé. D'autant plus quand il possédait deux Péchés.
Du moins… Amael l'espérait.
Edward leva à nouveau les yeux, son regard s'aiguisant avec une concentration qui n'était pas là un instant plus tôt.
En face de lui, Caerus avait perdu cette assurance arrogante qu'il affichait plus tôt. La confiance, le sourire en coin, l'aisance — tout avait disparu. Son expression était désormais tendue par la prudence, sa posture méfiante.
Pourtant, malgré la peur qui lui picotait la peau, il n'y avait plus de doute dans son esprit. La silhouette devant lui ne pouvait être qu'Edward, et la femme à ses côtés — dont l'ombre seule suffisait à glacer son âme — ne pouvait être que Nemesis.
Il n'arrivait pas à croire qu'elle fût la sœur de Raphiel.
Elles semblaient être aux antipodes.
Pendant ce temps, soutenu par Nemesis, le regard d'Edward se fixa sur Caerus.
« Qu'est-ce qui… m'arrive ? » pensa-t-il, surpris par les changements en lui-même. Son souffle était irrégulier, non par épuisement, mais par l'étrange déferlement qui inondait ses veines.
Son corps se sentait léger — presque trop léger — mais débordant de vitalité. L'aura de la Colère s'enroulait autour de lui comme une seconde peau, enivrante et féroce, tandis que la faux entre ses mains pulsait d'un pouvoir à la fois étranger et familier. Il savait qu'elle appartenait à Nemesis, l'arme elle-même étant une extension de son être. Pourtant, lorsque ses doigts se refermèrent sur son manche sombre, une vague de nostalgie le submergea. C'était comme s'il l'avait tenue une fois auparavant dans un lointain souvenir, à moitié oublié et enfoui.
En même temps, il se sentait étrangement détaché, comme s'il était pris entre le sommeil et l'éveil. Ses sens s'aiguisaient, mais ses pensées étaient brumeuses, comme si une partie de lui n'était qu'à moitié réveillée.
Néanmoins, quel que fût cet état, il l'utiliserait. Si cela signifiait terrasser Caerus avant que l'homme ne puisse le tuer, alors qu'il en soit ainsi.
Il bougea — légèrement, instinctivement — et en un clin d'œil, le sol sous ses pieds disparut. Soudain, il était là, debout juste devant Caerus.
Même Edward fut surpris par sa propre vitesse.
Les yeux de Caerus s'écarquillèrent sous le choc, mais ses réflexes étaient vifs, aiguisés par d'innombrables batailles. Son épée s'éleva dans un arc désespéré, plus rapide que ce que la plupart pouvaient voir.
Mais Edward ne réfléchit pas. Son corps agit. La faux s'éleva, rencontrant la lame.
Le son de l'impact ne vint jamais. Au lieu de cela, l'épée vola en éclats — se brisant en fragments comme du verre fragile.
« Q-Quoi ?! » Caerus chancela en arrière, l'incrédulité gravée sur son visage. Mais Edward bougeait déjà à nouveau. Sa faux décrivit un arc sombre, son élan irrésistible.
Le corps d'Edward bougeait de lui-même, chaque pas, chaque coup semblant moins relever d'un effort conscient que d'un instinct guidant ses membres.
La pointe de la faux entailla la poitrine de Caerus, déchirant la chair avec une facilité effrayante.
« Arghhh ! » Caerus laissa échapper un cri étranglé alors que le sang jaillissait de la plaie. Mais ce n'était pas tout — la lame tira quelque chose de plus de lui, quelque chose qui n'était pas de chair. Une lueur bleuâtre, comme l'essence même de son être, fut extraite de son corps et dévorée par la faux dans la poigne d'Edward.
Les yeux de Caerus s'agrandirent d'horreur alors qu'il reculait en titubant, son corps s'écrasant au sol. Sa peau devint pâle, son souffle court, bien que la blessure sur sa poitrine commençât à se refermer d'elle-même. Même alors que son corps tentait de guérir, il pouvait le sentir — quelque chose de vital avait disparu, drainé, volé.
Mais il n'y avait pas de temps pour s'attarder là-dessus. Edward fondait déjà sur lui une fois de plus, la faux levée haut.
Le cœur de Caerus battait la chamade. Cette arme — quelle qu'elle fût — n'était pas une relique ordinaire. Il reconnut le danger immédiatement. D'abord, Edward avait manié Trinity Nihil, l'une des armes divines les plus puissantes qui soient. Et maintenant… ceci. Une arme qui irradiait une présence non moins terrifiante que Trinity Nihil elle-même.
« Pourquoi en a-t-il deux… ? »
Les pensées de Caerus tourbillonnaient. Pourquoi son père l'enverrait-il ici contre quelqu'un comme ça ? Savait-il qu'Edward était si dangereux et l'a-t-il quand même envoyé, comme Edward l'avait prétendu, uniquement pour servir d'espion ?
Non… non, ce n'était pas possible. Son père ne l'enverrait jamais mourir. S'il avait été envoyé ici, c'était parce que son père avait confiance en sa force, le croyait capable de gérer cette menace.
Caerus serra les dents, chassant les doutes de son esprit.
Mais alors ses yeux saisirent le mouvement du prochain coup d'Edward — la mort s'abattant sur lui — et la panique lui griffa la poitrine. Il se prépara à esquiver, son corps prêt à bondir de côté…
Et puis Edward s'arrêta.
La faux, en plein élan, se figea dans les airs.
« Hm ? » Le front de Caerus se fronça de confusion. Il tourna le regard et les aperçut — Sylvia, Lisandra et Amael, debout sur le sol tout près, leurs visages peints d'inquiétude alors qu'ils fixaient le ciel.
{Tue-le, Samael.}
La voix de Nemesis murmura dans l'esprit d'Edward.
Sa prise sur la faux se raffermit jusqu'à ce que ses articulations blanchissent, ses muscles tremblant sous l'effort de résister. L'arme tirait contre lui, aspirant à terminer le coup, mais Edward serra les dents, la forçant à s'immobiliser en plein mouvement.
S'il frappait, s'il laissait Nemesis faire à sa guise, Sylvia et Lisandra seraient prises dans l'attaque. Il ne pouvait pas permettre cela. Pas elles. Pas maintenant. Peu importaient les mots durs qu'il leur avait adressés, quelque chose au plus profond de lui — quelque chose d'inconscient — refusait de les laisser blesser.
Nemesis, bien sûr, n'en avait cure. Pour elle, ce n'étaient que des insectes, des distractions au mieux. S'il réalisait un jour la profondeur des sentiments d'Edward pour elles, il craignait qu'elle ne s'en occupe elle-même juste pour couper ses attaches.
« J'ai dit… non », grogna Edward, son bras tremblant alors qu'il retenait la faux, défiant sa volonté.
« Les mortels sont vraiment stupides », la voix de Caerus résonna juste après. Il était réapparu aux côtés d'Edward, les fragments d'épée remplacés par une dague, prêt à frapper.
Les instincts d'Edward s'embrasèrent, et avant que la lame ne puisse atteindre sa poitrine, sa main jaillit.
Le son fut sec. La chair rencontrant l'acier — pourtant ce n'était pas la chair d'Edward seule. Son bras, drapé dans un voile de Colère, attrapa le tranchant de l'arme de Caerus en plein coup. Des étincelles jaillirent là où les deux forces se rencontrèrent.
Pendant un battement de cœur, ils restèrent ainsi. Mais la Colère d'Edward était faible comparée à une arme forgée par les Dieux. Il serra les dents alors que la lame lui entaillait la paume et traçait un sillon de sang.
Caerus plissa les yeux.
« Alors tu peux le bloquer… de justesse. »
« Péché de la Colère. »
Edward ne prit pas la peine de le divertir davantage.
Les yeux de Caerus s'écarquillèrent, la reconnaissance brillant trop tard sur son visage.
-BOOOOM !
Le monde s'ouvrit dans une lueur violette. Une onde de choc éclata autour d'Edward dans un rayon de cinq mètres, comme une sphère d'éclats de foudre explosant tous en même temps. Ce n'était pas seulement de l'énergie — c'était une volonté pure, le domaine de la Colère inondant l'existence. Des particules scintillaient comme des étincelles violettes, zébrant le ciel, déchirant l'air avec une autorité violente.
Caerus n'eut même pas le temps de se préparer. La force le percuta avec une violence écrasante, le projetant en arrière. Le sang jaillit de sa bouche alors que son corps dérapait à travers le ciel ouvert, culbutant de manière incontrôlable avant qu'il ne plante finalement sa lame dans le tissu même de l'air, se forçant à s'arrêter. Sa poitrine se soulevait, son corps tremblait violemment, et ses yeux se tournèrent vers Edward avec choc et incrédulité.
« Regarde. »
Le mot unique glissa des lèvres d'Edward.
Caerus hésita, puis leva le regard.
Et le regretta immédiatement.
L'un des yeux d'Edward avait changé, n'étant plus humain. Un bleu abyssal brûlait en lui, une couleur sans profondeur qui semblait engloutir le monde entier. Ce n'était pas seulement la vue — c'était une volonté dévorante. Au moment où Caerus y plongea son regard, quelque chose en lui se brisa. Ses membres se raidirent. Son souffle se coupa. Sa volonté même fut prise au piège, enchaînée. Son corps ne lui obéissait plus.
Il se figea, bloqué sur place, chaque fibre de son être hurlant sans pouvoir répondre.
Edward pouvait sentir Nemesis derrière lui — il pouvait presque voir ses lèvres s'étirer en un sourire tordu, d'une oreille à l'autre. Elle était ravie, savourant sa reddition à son pouvoir, la façon dont son essence coulait en lui davantage à chaque instant qui passait. Mais Edward força sa concentration à revenir sur la silhouette tremblante devant lui.
Il souleva la faux, les deux mains la serrant fermement.
« A-attends… » La voix de Caerus sortit de sa gorge, fine et tendue.
Cela ne pouvait pas finir comme ça. Cela ne devait pas.
Il n'était pas un simple mortel. Il était né de Zeus ! Son sang portait la divinité, un pouvoir qui le plaçait au-dessus des humains. Il était un dieu — pas dans sa plénitude, pas encore, mais le sang de Zeus coulait dans ses veines. Mourir ici, tomber aux mains d'un humain ? Impensable. Impossible.
Cela devait être impossible.
Mais le regard d'Edward était impitoyable. Sa prise sur la faux était stable.
« Tu devrais être prêt à mourir quand tu essaies de tuer quelqu'un », dit-il froidement.
Puis il frappa.
-BOOOOM !
La faux fendit l'air dans un arc horizontal, son élan déchirant le ciel lui-même. L'onde de choc tonna vers l'extérieur, une ondulation sombre qui traversa l'existence comme du papier.
Le corps de Caerus n'eut aucune chance.
Sa forme fut tranchée net en deux, sectionnée de la poitrine vers l'extérieur. Le sang s'éparpilla comme une brume cramoisie à travers le ciel brisé. Ses yeux s'écarquillèrent une dernière fois, puis s'éteignirent, la lumière s'évanouissant en eux.
Mais ce n'était pas seulement la chair qui fut réclamée.
La faux but profondément. Son âme, son essence même, fut arrachée de son corps, tirée en hurlant dans la lame abyssale. L'arme pulsa alors qu'elle se nourrissait, sa faim apaisée seulement en le dévorant tout entier.
« U-Uarghhhh !!!! » Son dernier cri agonisant s'échappant des lèvres du cadavre terrifia tous ceux qui l'entouraient.