Chapitre 638
« Tu aurais pu me le dire plus tôt ! » lança Roda, contrariée.
« Eh bien… je te le dis maintenant, non ? »
Elle plissa les yeux. « Non. Tu ne te contentes pas de me le dire, tu me mens. »
Je la fixai, stupéfait. « Quoi ? Je t'ai menti ? Sérieusement ? Je n'ai pas menti, j'ai juste gardé le silence parce que... c'est compliqué, Roda. »
« Compliqué » était un euphémisme. Comment étais-je censé expliquer que Deborah Dolphis — oui, *cette* Deborah Dolphis — pourrait être ressuscitée en prenant possession du corps d'Amelia ? Essayez donc de lâcher cette bombe tranquillement autour d'un thé. Impossible qu'elle ne panique pas. J'avais moi-même du mal à comprendre comment nous en étions arrivés là.
« Compliqué ? » répéta-t-elle en croisant les bras. « Comment est-ce une excuse ? La situation était déjà assez mauvaise et maintenant, allez savoir pourquoi, elle a empiré ! »
« Je sais », murmurai-je. « Mais tant qu'elle est en sécurité... rien ne devrait arriver. C'est sous contrôle. »
« Je n'ai pas cette impression », répliqua Roda. « Je m'inquiète. Évidemment. »
« Quoi, tu boudes maintenant ? »
Son regard se fit plus tranchant. « Ne devrais-je pas ? Est-ce parce que tu ne me faisais pas confiance ? Après tout ce qu'on a vécu ? »
Aïe. Ça piquait plus que prévu.
« D'accord, point pour toi », soupirai-je. « Mais peux-tu baisser le ton ? S'il te plaît ? » Je jetai un regard gêné autour de moi. « Les gens commencent à nous regarder. »
Quelques femmes à proximité me lançaient des regards réprobateurs, les sourcils haussés de cette manière si familière du « petit ami minable ».
De leur point de vue, je devais ressembler à un type qui avait trompé sa copine et qui se faisait sermonner en public.
Roda sembla enfin réaliser la scène que nous faisions. Ses yeux se détournèrent, une légère rougeur d'embarras colorant ses joues.
Eh bien, elle n'avait pas tort. Peu importe la complexité de la situation, j'aurais dû lui en parler plus tôt. Elle avait le droit de savoir.
Après quelques instants de silence, Roda marmonna, plus pour elle-même que pour moi : « Je ne comprends pas. Pourquoi ta ligne temporelle est-elle tellement plus chaotique ? Deux de leurs cadres sont déjà morts. Tous ceux qui nous sont chers sont encore en vie. Les choses devraient être meilleures… mais elles ne le sont pas. C'est comme si le danger avait évolué. »
« C'est probablement… à cause de moi. »
Elle se tourna vers moi, les sourcils froncés.
« Je ne dis pas que le monde tourne autour de moi, d'accord ? » dis-je rapidement. « Mais je ne peux pas m'empêcher de penser à ce que Claudia Tepes m'a dit. Que depuis mon apparition à Sancta Vedelia, tout a commencé à partir en vrille. J'ai essayé de me convaincre que c'était une coïncidence, que les choses auraient mal tourné quoi qu'il arrive… mais au fond de moi… » Je détournai le regard, un goût amer dans la bouche. « Au fond, je pense que ma présence ici a tout empiré. »
Je ne sais pas comment fonctionne le destin — peut-être n'est-ce que du chaos qui prétend avoir un sens — mais une chose est claire : ma présence dans ce monde pèse plus lourd que celle de la plupart des gens. Que ce poids fasse pencher la balance vers le bien ou nous précipite vers les pires issues possibles… cela reste à débattre.
« Ce n'est pas vrai », dit soudain Roda en secouant la tête. « Peu importe ce qu'elle t'a dit, ou comment les choses se sont déroulées différemment, je sais pertinemment que tu as beaucoup aidé. »
Elle hocha la tête.
« Elizabeth et Selene sont toujours en vie, comme le reste d'entre nous. Tu as même réussi à changer Alvara — et honnêtement, ça seul, c'est un miracle. Et maintenant, tu te lances dans ce combat contre Behemoth sans hésiter. Je l'ai vu de mes propres yeux. Alors ne laisse pas trop ses paroles t'atteindre. Claudia était assez dure avec moi aussi dans mon monde, alors peut-être qu'elle est juste comme ça. »
Elle termina par un petit haussement d'épaules, essayant d'éluder le sujet comme si de rien n'était. Mais pour moi, cela signifiait beaucoup.
Je ne m'attendais pas à ce qu'elle fasse l'effort de me réconforter ainsi, mais elle était là. Et je me surpris à sourire, sincèrement.
« Tu sais », dis-je en la regardant avec un sourire taquin, « la Roda actuelle pourrait apprendre une chose ou deux de toi. »
Roda haussa un sourcil et laissa échapper un rire. « Suis-je si terrible que ça ? »
« Eh bien », répondis-je sur un ton enjoué, « elle a eu la vie plus facile que toi. C'est probablement pour ça qu'elle est... pas tout à fait aussi mature. Peut-être qu'elle ne le sera jamais, maintenant que j'y pense… »
Cela sembla la prendre au dépourvu. Une légère rougeur était apparue sur ses joues sous son masque, et elle détourna rapidement le regard.
Mais au moment même, un frisson soudain me parcourut l'échine. Ce genre de frisson lié à un sixième sens étrange. Je me tournai, jetant un coup d'œil par-dessus mon épaule — et effectivement, elle était là.
Celeste. Merci de votre lecture — présenté par NovelFire.
Elle se tenait à quelques mètres, nous observant avec une expression indéchiffrable. Ses lèvres s'entrouvrirent comme si elle allait dire quelque chose — mais elle ne le fit pas. Au lieu de cela, elle fit simplement demi-tour et s'éloigna.
Bon sang.
Avant même que je puisse assimiler ce qui venait de se passer, une autre voix retentit, passablement irritée.
« Comment peux-tu faire ça à Celes ?! » Amelia, qui se tenait à proximité avec John, m'apostropha. Ses yeux étaient plissés, ses lèvres pincées d'agacement. « Je ne comprends pas quel est ton problème, mais elle est trop bien pour toi. Si tu joues à faire l'indifférent ou je ne sais quoi, alors tu ferais mieux de te souvenir d'une chose. Celeste peut avoir n'importe quel homme. Elle ne va pas rester là à attendre éternellement, comme si tu étais le seul mec sur cette planète ! »
Sur ce, elle fit volte-face et s'en alla d'un pas furieux.
John ne dit pas un mot. Il me lança juste un regard étrange et persistant avant de la suivre.
« Il se passe quelque chose entre elle et toi ? » demanda doucement Roda.
J'aurais pu lui dire la vérité à ce moment-là. À propos de la Prophétie. À propos de la raison pour laquelle je continuais à repousser Celeste…
Mais je ne le fis pas.
Je ne comptais le dire à personne, d'ailleurs.
« Ouais », dis-je simplement en détournant le regard. « Quelque chose comme ça. »
« Elle n'a pas tout à fait tort, tu sais », dit Roda en me lançant ce regard entendu qui lui était propre. « Si tu l'aimes vraiment… alors la faire attendre comme ça, ce n'est pas juste. Et si elle décidait de passer à autre chose avec quelqu'un d'autre ? »
Je ne pouvais même pas l'imaginer. Rien que de l'imaginer dans les bras d'un autre, quelque chose dans ma poitrine se nouait en une haine pure et amère. Ouais… je détesterais ça. Je détesterais ça plus que je ne pourrais jamais l'exprimer avec des mots.
J'imagine que c'est à quel point elle comptait pour moi.
Mais les choses n'étaient pas si simples. Mon état se détériorait de jour en jour, et la prophétie planait toujours comme une épée de Damoclès au-dessus de ma tête. Si je finissais vraiment par mourir — si ce futur ne pouvait être changé — alors l'entraîner là-dedans serait égoïste. Elle méritait mieux que ça. Elle méritait le bonheur… même si ce n'était pas avec moi.
Je devais m'assurer de rester en vie avant de prendre les choses au sérieux avec elle.
« Je détesterais ça », dis-je doucement. « Mais nous avons des choses plus importantes à gérer pour l'instant, Roda. Ça ne servirait à rien d'entamer une relation avec elle si je dois mourir peu après, pas vrai ? »
« J'imagine… ouais. » Roda ne semblait pas convaincue, mais au moins elle ne discuta pas.
« Allons-y. Il se fait tard. J'appelle Rodolf. »
Il est temps d'agir.
…
…
Le soleil avait plongé sous l'horizon. Nous étions accroupis dans une structure délabrée et abandonnée en périphérie — rien de plus qu'un petit hangar de stockage oublié que Rodolf avait préparé pour des moments comme celui-ci.
À genoux devant nous se trouvait le dernier des toxicomanes que nous avions rassemblés. Le type tenait à peine debout, tremblant, trempé de sueur, les yeux injectés de sang et fuyants comme ceux d'un animal acculé.
Le ton de Rodolf fut glacial lorsqu'il s'avança. « Tu n'as pas oublié le chemin, n'est-ce pas ? »
« N-Non ! Je m'en souviens ! Je le jure ! » bégaya-t-il, hochant la tête si vite qu'on aurait dit qu'elle allait se détacher.
Rodolf lui donna une poussée. « Alors vas-y. »
L'homme trébucha pour se remettre debout, nous jeta un dernier regard nerveux, puis s'élança dans l'obscurité.
Roda croisa les bras, observant sa silhouette qui s'éloignait. « Tu es sûr qu'il nous mène vraiment au frère de Braham ? »
« Il nous emmène vers ceux qui les approvisionnent en pilules », répondit Rodolf sans la regarder, les yeux toujours fixés sur la rue au-delà.
Roda se tourna ensuite vers moi, comme pour demander silencieusement confirmation. Je me contentai de hausser les épaules.
« On le saura bien assez tôt. Suivons-le. »
Elle hocha la tête, et nous nous glissâmes tous les trois dans les ombres derrière lui, en gardant une distance prudente. Avec le pistage amélioré de Rodolf et les sens aiguisés de Roda, le perdre n'était même pas une crainte.
Dix minutes passèrent dans un silence tendu, le seul bruit étant celui de nos pas légers et l'animation lointaine de la ville.
Rodolf leva soudain la main. « Il s'est arrêté. »
« Est-il seul ? » demandai-je en scrutant la ruelle sombre devant nous.
Les yeux de Roda se plissèrent. « Impossible de dire d'ici… Il faut qu'on s'approche. »
Nous nous faufilâmes, veillant à ne faire aucun bruit, jusqu'à ce que l'étroite ruelle apparaisse. L'endroit semblait étrangement familier — murs de briques serrés, lumières vacillantes au-dessus, le même genre de configuration de ruelle que nous avions déjà vue.
« On devrait se séparer », murmurai-je en me glissant dans le coin qui menait à l'allée.
Rodolf hocha la tête et, sans un mot, se propulsa vers le haut, atterrissant silencieusement sur le toit au-dessus.
Je jetai un regard vers Roda, m'attendant à ce qu'elle se mette en position ou du moins prenne de la hauteur comme Rodolf. Mais elle resta simplement là, à côté de moi.
Elle me surprit à la fixer et haussa légèrement les épaules. « Je ne suis pas comme l'oncle. Je ne saute pas partout comme un singe hyperactif. »
« Ça ne semblait pas te déranger de sauter à moitié nue dans mon lit, cette fois-là. »
Elle me lança un regard noir immédiat et je crus qu'elle allait vraiment me frapper. La seule chose qui l'en empêchait était probablement le besoin de silence. Un coup aurait résonné dans toute la ruelle et tout gâché.
Avant qu'elle ne puisse répondre, je levai la main. « Chut. Quelqu'un arrive. »
Le bruit de pas résonna contre les murs étroits de la ruelle. Une silhouette émergea des ombres à l'autre bout de la rue, marchant d'un pas calme jusqu'à ce qu'il s'arrête devant le toxicomane tremblant que nous avions envoyé en éclaireur.
« Tu es venu seul cette fois », dit l'homme.
Il ne ressemblait pas non plus à votre dealer typique — ses vêtements étaient propres, repassés et avaient l'air coûteux.
« J-Je l'ai fait », répondit le toxicomane, tenant à peine debout, les genoux tremblant comme des feuilles.
« Alors laisse-moi te demander quelque chose », dit l'homme en penchant légèrement la tête. « Es-tu prêt à répondre de tes crimes ? »
« N-Nous avons perdu les pilules », pleura le toxicomane. « Je suis désolé, vraiment. »
L'homme soupira, secouant la tête comme un parent déçu. « Un simple "désolé" ne suffira pas. Nous sommes déjà en rupture de stock après un incident la semaine dernière. Chaque pilule est précieuse en ce moment… jusqu'à ce qu'on sécurise une autre source. »
Le toxicomane ne cessait de regarder nerveusement autour de lui, essayant manifestement de nous localiser sans en avoir l'air.
Vraiment un échec total.
« Que cherches-tu exactement ? » demanda le dealer, les yeux plissés de suspicion.
« C-Ce n'est rien ! J'étais juste… »
Avant qu'il ne puisse s'enfoncer davantage, Rodolf passa à l'action. Avec un bruit sourd, il atterrit silencieusement derrière l'homme.
Toujours aussi impatient.
Je sortis des ombres pour entrer dans la ruelle. L'homme tourna la tête, nous observant — mais étrangement, il n'avait pas l'air aussi ébranlé qu'une personne dans sa situation aurait dû l'être.
« Comme prévu… vous nous avez trahis », dit-il en jetant un regard dégoûté au toxicomane.
« N-Non ! Je n'ai pas… » Le toxicomane gémit, puis s'effondra sur ses genoux, incapable même de croiser le regard de l'homme.
« Comme prévu ? » répéta Roda en se plaçant à mes côtés, son expression s'assombrissant. « Tu t'attendais à ce qu'on vienne ? »
L'homme gloussa doucement. « Bien sûr que oui. »
« Ça doit vouloir dire que quelqu'un t'a prévenu », dis-je en m'approchant. « Je suppose que c'était celui qui a tué les frères dans leurs cellules. Quelqu'un avec assez d'informations pour savoir ce que nous faisons… »
Rodolf et Roda se tournèrent tous deux vers moi, pris au dépourvu par cette déduction.
L'homme haussa un sourcil, puis inclina la tête avec un sourire en coin. « Penses-tu vraiment que je te dirais ça, Amael Olphean ? »
« Soit tu es stupide, soit tu es audacieux. Et quelque chose me dit que tu n'es pas audacieux. Alors, quel est le jeu ici ? »
Son sourire s'élargit — et c'est là que je le sentis.
Une légère ondulation sous mes pieds. Une chaleur se propageant à travers les pavés.
Puis, tout s'illumina.
Des lignes lumineuses se tracèrent sur le sol, se connectant en un motif qui entoura rapidement toute la ruelle.
« Un cercle de mana de téléportation », marmonna Roda.
J'aurais dû m'en douter.