Chapitre 637
Celeste se tenait silencieusement dans le musée, les yeux rivés sur la projection flottante devant elle — une image holographique granuleuse qui rejouait un moment clé de la guerre contre le Behemoth.
Mais alors que son regard restait fixé sur la scène de bataille brutale — les soldats qui criaient, les décharges de mana illuminant le ciel — son esprit n'était pas vraiment là. Il avait dérivé au loin, vers un endroit que seule elle pouvait atteindre.
Vers ses rêves.
Depuis que son éveil avait commencé, ces rêves brumeux et surréalistes étaient devenus progressivement plus vifs, plus cohérents. Ils ne s'évanouissaient plus comme la brume matinale aux premières lueurs du jour. Désormais, elle pouvait voir des images précises — des visages, des lieux, et même entendre des voix. Pourtant, plus elle en voyait, moins elle comprenait.
Car la clarté, ironiquement, apportait encore plus de confusion.
Il y avait toujours une femme dans ces rêves. Une figure divine, à l'apparence surnaturelle — ses cheveux étaient blancs comme neige, ses yeux presque lumineux dans leur pâleur. Elle ne ressemblait à personne que Celeste ait jamais rencontré… et pourtant, il y avait une familiarité obsédante dans la courbe de son visage, dans sa façon de bouger.
Comme elle-même…
Mais ce qui la déstabilisait vraiment — ce qui lui serrait la poitrine à chaque fois que le rêve revenait — c'étaient les flashs d'Amael.
Il apparaissait différemment dans ses rêves. Plus jeune, ses traits légèrement altérés, plus doux. Et pourtant, elle savait que c'était lui.
Elle voulait rejeter cela comme une illusion. Un effet secondaire de son tourment émotionnel depuis le jour où il l'avait rejetée. Depuis ce moment, elle avait rejoué chaque interaction, chaque regard, chaque mot échangé entre eux dans sa tête. Encore et encore, jusqu'à ce que tout se brouille en quelque chose de douloureux et de pesant.
Mais était-ce vraiment tout ce qu'il y avait à en dire ? Juste un chagrin d'amour ? Ou y avait-il quelque chose de plus ? Une vérité cachée sous la surface ?
Elle ne savait pas. Pas encore. La seule façon de comprendre était de plonger plus profondément dans ces rêves, de les poursuivre jusqu'à leur cœur. Mais rester concentrée était difficile — tellement difficile — alors que tout dans sa vraie vie semblait légèrement dérailler.
"Celes."
La voix la tira de sa transe.
Elle se retourna en clignant doucement des yeux. "Oui ?"
Amelia se tenait juste derrière elle, les bras négligemment croisés, mais ses yeux étaient perçants — plus perçants que Celeste ne l'aurait souhaité.
C'était sa meilleure amie. Ce qui signifiait qu'elle remarquait tout, surtout quand quelque chose n'allait pas.
Et Celeste n'allait pas bien ces derniers temps. Depuis la reprise des cours, il y avait eu un changement subtil chez elle.
Amelia l'avait déjà interrogée à ce sujet, et Celeste avait souri et balayé la question comme si de rien n'était. Comme si elle ne se brisait pas de l'intérieur. Mais Amelia n'était pas idiote, et elle n'était pas aveugle non plus.
Le visage de Celeste, malgré tous ses efforts pour le cacher, la trahissait. Chaque petite fissure dans son armure était évidente pour la fille qui la connaissait mieux que quiconque.
Alors, Amelia n'avait pas insisté. Elle n'avait pas reposé la question. Au lieu de cela, elle avait choisi de rester à ses côtés — silencieusement, patiemment — espérant que Celeste se confierait quand elle serait prête.
Mais au fil des jours, alors que la fille joyeuse qu'elle aimait comme une sœur continuait de s'éteindre sous ses yeux, Amelia comprit une chose.
Elle ne pouvait plus rester silencieuse.
Pas quand sa meilleure amie avait l'air si désespérément perdue.
Cette fois… elle allait obtenir des réponses.
"Tu vas me dire ce qui se passe, oui ou non ?" demanda Amelia sérieusement.
Celeste cligna des yeux, essayant de convoquer son sourire habituel. Il sortit maladroit et rigide. "À propos de quoi ?"
"Allez, Celes. Je ne suis pas stupide. Quelque chose te ronge de l'intérieur. Amael a dit quelque chose ? Il t'a fait du mal ?"
"Non ! Rien de tout ça !" répondit Celeste rapidement, peut-être un peu trop rapidement.
Amelia se pencha vers elle, les yeux plissés. "Ne me mens pas. Il t'a rejetée, n'est-ce pas ? C'est de ça qu'il s'agit, hein ?"
Celeste ne répondit pas. Elle détourna le regard.
La bouche d'Amelia s'entrouvrit légèrement, incrédule. "Je le savais", murmura-t-elle. Puis, plus fort : "Comment a-t-il osé ! Sérieusement — il choisit Alvara, de toutes les personnes possibles, et il te refuse ? Qu'est-ce qui ne tourne pas rond chez lui ?!"
L'incrédulité dans sa voix n'était pas feinte — Amelia était sincèrement indignée. Pour elle, l'idée que quelqu'un puisse rejeter Celeste relevait de la folie pure. La jeune fille avait tout : la beauté, la gentillesse, et même le statut... et pourtant, elle était là, souffrant en silence parce qu'un garçon ne pouvait pas voir ce qui se trouvait juste sous ses yeux.
"Quelle raison pourrait-il bien avoir ?" continua Amelia. "Le charme ? Bien sûr, je comprends que Layla soit attirante. Même moi, je l'admets. Il y a quelque chose chez elle, non ? Genre, elle entre dans une pièce et tu le sens."
Elle leva les mains au ciel. "Mais toi — Celeste — tu as quelque chose qu'aucune de ces filles n'a ! Ni Alvara, ni Elizabeth, ni même Layla ! Tu es... tu es rayonnante. Tu brilles sans même essayer."
Celeste s'agita inconfortablement, ses joues teintées de rose. "A–Amelia..."
"Non, laisse-moi finir. La seule explication, c'est qu'il est masochiste", déclara Amelia comme si elle venait de découvrir la vérité universelle. "Sérieusement, il doit aimer souffrir. Pourquoi choisirait-il des filles comme Alvara et Elizabeth plutôt que toi ?"
Depuis le bout du couloir, une nouvelle voix l'interrompit. "Pourquoi tu cries encore ?"
John s'était approché, les sourcils froncés en observant les deux filles. Il n'avait pas l'air amusé.
Amelia lui lança un regard dédaigneux. "On parlait de ton meilleur ami, John."
John haussa un sourcil. "Meilleur ami ? Je n'ai pas ce genre de chose."
Amelia eut un sourire en coin. "Ah ? Alors qu'est-ce qu'Amael est pour toi ? Ton grand frère spirituel, peut-être ?"
Le visage de John se tordit comme s'il venait de mordre dans quelque chose d'acide. "Tu parles !"
La rapidité de sa réponse était honnêtement assez hilarante. Même Celeste esquissa un petit sourire surpris devant la vitesse avec laquelle il rejetait l'idée.
Pourtant, Amelia n'en avait pas fini. Elle croisa à nouveau les bras et demanda : "Alors dis-moi — tu sais pourquoi il a rejeté Celeste ?"
"Pourquoi je saurais ça ?" dit John avec une grimace, visiblement mal à l'aise avec la tournure de la conversation.
"Tu le connais depuis le plus longtemps", insista-t-elle. "Même avant qu'il n'arrive à Sancta Vedelia. Vous êtes toujours fourrés ensemble."
John gémit, passant une main sur son visage. Elle avait raison, même s'il détestait l'admettre.
Pourtant, ce n'était pas comme s'il avait jamais été si proche d'Amael. Pas vraiment. Pas de la manière dont les gens le pensaient.
Avant qu'Edward ne retrouve les souvenirs de Nyr, John le trouvait tout bonnement méprisable. Après la mort d'Oryanna, le type avait sombré. Il était devenu une vraie ordure. Pas quelqu'un que John pouvait supporter, encore moins fréquenter.
Et après qu'il ait récupéré ces souvenirs ? Certes, il n'était plus méprisable… mais il était devenu autre chose, tout en restant irritant à sa manière.
Alors non — John n'avait pas d'aperçu profond sur la vie amoureuse d'Amael. Et honnêtement, l'idée d'en discuter lui donnait la chair de poule.
John n'était pas idiot. Il avait une assez bonne idée de la raison pour laquelle Edward avait rejeté Celeste — du moins, une idée vague. Et il ne fallait pas être un génie pour comprendre que, quoi qu'il arrive, cela avait probablement un rapport avec la crise dans laquelle Amael était coincé.
Il l'avait déjà vu auparavant, après tout. Bon sang, il avait vécu quelque chose de similaire lui-même après le décès de sa mère. Cela ne l'avait pas touché aussi durement qu'Amael, cependant. Ce à quoi Amael faisait face... c'était plus profond, plus personnel. Quelque chose qui tranchait à la racine même de qui il était.
"C'est juste un bizarre. Ignore-le", marmonna John à la fin de ses pensées, balayant le sujet d'un haussement d'épaules dédaigneux qu'il ne ressentait pas vraiment.
Il n'était pas sûr que ce soit à lui de parler de la crise d'identité d'Amael — bon sang, non, ce n'était probablement pas le cas. Il n'avait même pas encore parlé de sa vie passée à Celeste, et John en était honnêtement assez surpris. Si Amael pensait ne serait-ce qu'à entamer quelque chose de sérieux avec elle, il devrait finir par se confier. On ne peut pas construire un avenir sur des mensonges et des demi-vérités.
John, de son côté, avait déjà pris sa décision. Une fois ses affaires à Sancta Vedelia terminées, il prévoyait de tout dire à Amelia. De tout révéler. Pas que ce soit une grande surprise — Amelia était perspicace. Elle devait probablement déjà se douter de quelque chose, et il avait laissé suffisamment d'indices en chemin pour qu'elle ait pu assembler les pièces du puzzle maintenant.
Mais Edward ? Ce type était une énigme totale. John n'avait aucune idée de ce qu'il faisait — ou même de ce qu'il essayait de faire. Par moments, il ne pouvait s'empêcher de penser qu'Edward cachait quelque chose d'incroyablement important, quelque chose dont il n'était pas prêt à parler. Quelque chose qui comptait pour lui à un niveau que John ne pouvait pas tout à fait atteindre.
C'était dans la façon dont Edward se déplaçait ces jours-ci — détaché, distant, presque comme s'il se préparait lentement à dire adieu.
Le fil de pensée de John fut brusquement interrompu par la voix douce d'Amelia, teintée de frustration et d'inquiétude.
"Je ne peux pas juste ignorer que ma meilleure amie est triste, John…"
Il soupira, passant une main dans ses cheveux en se tournant vers Celeste. Elle était silencieuse, les yeux baissés, un air conflictuel sur le visage.
"Tu l'aimes vraiment ce type, hein ? Edward ?" demanda-t-il.
Les joues de Celeste prirent une légère teinte rosée. Elle ne répondit pas tout de suite. Au lieu de cela, elle détourna le regard, dissimulant une expression légèrement douloureuse qui en disait plus long que n'importe quels mots.
Même John, aussi dense qu'il puisse être, ne manqua pas ce regard. C'était évident — même de son point de vue. La tension entre elle et Edward n'était pas juste un malentendu passager. Il se passait quelque chose de plus profond. Et pour rien au monde, John ne pouvait croire qu'Edward avait réussi à charmer presque chacune des soi-disant Héroïnes autour d'eux.
Pourtant, Amelia lui avait demandé de faire quelque chose, et il n'allait pas la laisser en plan.
"Il a juste peur", dit John platement. "Un lâche, vraiment. Trop peur de perdre les gens auxquels il tient vraiment. Si ce genre de type te fait peur — ne serait-ce qu'un peu — alors peut-être qu'il vaut mieux juste s'éloigner."
"J–je n'ai pas peur de lui !" rétorqua Celeste, un peu trop rapidement.
John haussa un sourcil, mais ne dit rien.
"Si c'était la seule raison", continua-t-elle, sa voix plus calme maintenant, plus tendue, "je lui ai dit... encore et encore... qu'il n'a pas besoin d'avoir peur de ça. Mais il continue juste... à m'éviter. Il continue de me repousser comme si j'étais une sorte de fardeau."
Ses poings se serrèrent sur ses genoux, tremblant légèrement.
John ne savait pas quoi dire. Il n'avait pas de réponses non plus. D'après ce qu'il avait vu, Edward s'intéressait à Celeste depuis le début. Bon sang, le type l'avait pratiquement 'séduite' dès le premier jour — du moins de son point de vue à lui.
Alors pourquoi s'éloigner maintenant ?
Ses sentiments avaient-ils changé ?
Non. Ça ne semblait pas juste. John était assez sûr qu'Edward l'aimait toujours — probablement plus qu'il n'était prêt à l'admettre.
Ce qui signifiait… qu'il y avait autre chose. Quelque chose qu'Edward n'avait dit à aucun d'entre eux.
Quelque chose d'énorme.
Jusqu'à présent, John avait essayé de ne pas trop y penser. Il s'était dit que si Edward ne disait rien, alors peut-être que ce n'était pas si important. Mais peut-être qu'il voyait les choses à l'envers. Peut-être que c'était précisément à cause de la gravité de la situation… qu'Edward gardait cela caché de tout le monde — même de lui.
Peut-être était-ce la guerre.
Peut-être cela avait-il ébranlé Edward plus que quiconque ne le réalisait. Cela avait ébranlé John aussi, après tout — et il se considérait comme un type assez résilient. Mais même ainsi, cela n'expliquait pas tout. Pas vraiment.
Ce qui le dérangeait le plus, c'était d'apprendre qu'Edward n'était même pas retourné dans son royaume après tout ça. Il n'avait pas rendu visite à sa famille, n'avait pas pris contact. Rien. Juste... le silence. Et ce silence semblait plus assourdissant que tout le reste.
Ensuite, il y avait les messages que John avait reçus de Christina — des messages qui étaient arrivés de nulle part. Sérieusement, comment diable avait-elle obtenu son numéro ? Il n'avait toujours pas trouvé. Mais ce qui importait le plus, c'était ce que disaient les messages, ou plutôt, ce qu'ils laissaient entendre.
Quelque chose s'était clairement passé entre Edward, Christina et Alea. Quelque chose d'important.
John avait initialement supposé que c'était lié à la vie passée d'Edward. Mais cela n'avait pas vraiment de sens — ils avaient déjà parlé de ces choses-là auparavant. Ce n'était pas un territoire inconnu.
Alors… qu'est-ce qui avait changé ?
Son esprit dériva vers cette époque où Edward avait été jugé par les Chefs. C'était à peu près à ce moment-là que les choses avaient commencé à devenir bizarres. Distantes. Quelque chose s'était-il passé à ce moment-là dont Edward n'avait parlé à personne ?
Habituellement, il se serait confié à John sur ce genre de chose. À tout le moins, il aurait pesté, lâché quelques phrases cryptiques accompagnées de piques sur sa relation avec Amelia. Mais cette fois — rien.
Il prenait même ses distances avec Victor, et c'était tout dire.
Était-ce vraiment juste parce qu'il voulait laisser Victor et lui avec leurs petites amies ?
Non. Si c'était quelque chose d'aussi futile, Edward n'agirait pas comme si le monde touchait à sa fin. S'il gardait ses distances… c'était forcément pour quelque chose de sérieux. Peut-être même définitif.
Mais définitif dans quel sens ?
Était-ce la façon d'Edward de dire adieu ?
La pensée s'insinua lentement.
Parce que dans le jeu... le moment où le personnage d'Edward était mort approchait lentement.
Mais c'était dans le jeu. C'était la réalité. N'est-ce pas ?
Pourquoi Edward penserait-il qu'il allait mourir ?
À moins que — les yeux de John se tournèrent vers Celeste, debout silencieusement à côté d'eux, perdue dans ses propres pensées.
'Ne me dis pas… qu'il a reçu une Prophétie ou quelque chose du genre ?'
Ses pensées furent interrompues par Amelia qui tirait sur sa manche, sa voix le ramenant au présent.
"Oh, regarde ! Quand on parle du loup !" dit-elle en pointant du doigt.
Amael venait d'entrer dans son champ de vision.
Mais il n'était pas seul.
Une femme marchait à ses côtés — masquée, qui était sans aucun doute Roda, John le savait.
John plissa les yeux.
"Ce type…" marmonna-t-il sous son souffle.
Il avait été le plus bruyant concernant tous les dangers de briser la chronologie, de rester discret et d'éviter d'attirer l'attention. Et maintenant, le voilà, marchant tranquillement dans le musée avec Roda à son bras comme si c'était un putain de rendez-vous.
Et pas n'importe quel musée. Le même que celui où se trouvaient leurs camarades de classe. Le même que celui où cette folle d'Elizabeth rôdait.
Mais même ça n'était pas le plus gros problème en ce moment.
Non. La pire partie de cette scène, c'était Celeste.
"..."
Elle se tenait silencieusement, les yeux rivés sur Amael. Son visage était calme — trop calme — mais son regard disait tout. La façon dont Amael souriait à la fille masquée… c'était le genre de sourire que Celeste n'avait pas vu dirigé vers elle depuis longtemps maintenant.
Un petit sourire fragile étira ses lèvres pendant une seconde avant de s'évanouir, comme une fissure dans de la porcelaine.
"Il f–fait un peu frais ici, non ?" murmura Amelia maladroitement, se frottant les bras comme si l'air s'était soudainement refroidi.
John fit une grimace. Il pouvait sentir la tension tourbillonner autour d'eux comme une tempête sur le point d'éclater. Il fit un pas prudent loin de Celeste et tira doucement Amelia avec lui.
Ouais… ça ne finirait pas bien.
À ce rythme, celui qui tuera Edward ne sera ni Lucifer ni Eden.
Ce sera l'une de ses propres femmes.
Et John commençait à se demander s'il vivrait assez longtemps pour dire 'Je vous l'avais bien dit'.