Chapitre 636
Il y avait quelque chose d'unique chez lui. Quelque chose que je ne comprenais pas.
Et, d'une certaine manière, je ne pouvais pas détourner le regard.
Plus le temps passait, plus je me retrouvais incapable de cesser de penser à lui.
C'était étrange — avant l'incident avec Alvara, je pensais comprendre qui il était. Toujours à observer, toujours à réfléchir, comme s'il avait mis le monde en pause pendant que nous, les autres, nous trébuchions en avançant. Mais lorsqu'il a affronté Alvara de front, quelque chose a basculé. Ce masque de passivité s'est fissuré, et pour la première fois… je crois avoir vu le vrai lui.
Une version de lui qui n'hésitait pas.
Quelqu'un qui ne s'arrêtait pas pour demander la permission ou s'inquiéter des conséquences.
Quelqu'un qui agissait à l'instinct, par conviction — et qui avait le pouvoir de donner un sens à tout cela.
Je me souviens encore du jour de l'examen. C'était le chaos. Il a battu Adrian devant tout le monde. Et, d'un seul souffle, il a réussi à annuler les fiançailles d'Alicia.
Je ne comprenais pas à l'époque. Pourquoi aller aussi loin pour Alicia ? À quoi pensait-il ?
Mais au fond de moi, même si je ne pouvais pas l'admettre alors, je savais ce que je ressentais.
C'était de l'envie.
Peut-être un peu de jalousie.
Ce genre de sentiment profond et cuisant qui vous murmure à l'oreille tard le soir, vous disant que vous ne serez jamais celle pour qui quelqu'un se bat ainsi. Que vous ne serez jamais la raison pour laquelle quelqu'un est prêt à tout abandonner.
Je suppose que je voulais cela — non, je voulais qu'il fasse quelque chose de semblable pour moi.
Mais ensuite, je me suis souvenue de cette conversation entre lui et John.
Il ne m'avait pas aidée par affection — pas de la manière dont j'avais follement espéré.
Il l'avait fait parce que j'étais la Prophétesse. À cause de ce que je représentais, pas de qui j'étais.
Et entendre cela… ça a fait plus mal que je ne pouvais l'admettre.
Peut-être avais-je construit un rêve dans ma tête. Peut-être voulais-je qu'il dise qu'il l'avait fait pour moi — pour la fille, pas pour le titre.
Mais les rêves de ce genre sont fragiles. Et la réalité ? Elle se moque bien de la minutie avec laquelle vous les empilez.
Il avait déjà une fiancée dans son royaume. Et une autre ici, et pas n'importe laquelle — Elizabeth. Elle était belle, gracieuse, forte.
Et malgré mon choc, elle semblait partager ses sentiments.
Je n'avais aucune chance face à ça.
Pourquoi quelqu'un comme lui risquerait-il tout pour quelqu'un comme moi ?
À moins que… il y ait des raisons importantes. Des raisons comme mon rôle de Prophétesse. C'est tout ce que j'étais, n'est-ce pas ? Un symbole.
Mais alors, quelque chose est arrivé.
Quelque chose auquel je ne m'attendais pas.
Quand le Behemoth a attaqué — quand ce monstre est descendu et que tout a sombré dans les cendres et la terreur — il est venu.
Il n'a pas hésité. Il a combattu cet homme. Il m'a protégée.
Et tout ce à quoi je pouvais penser, en le regardant lutter, c'est que je ne voulais pas le voir blessé — non pas parce que j'avais besoin de lui comme protecteur ou symbole de salut… mais parce que je tenais à lui. Parce que je crois, malgré tout — malgré toutes les raisons pour lesquelles je ne devrais pas — que je l'aimais bien.
Même quand cela n'avait aucun sens.
Même quand cela me faisait me sentir petite et idiote.
Et puis, il m'a regardée dans les yeux et a dit quelque chose que je n'oublierai jamais.
"...Je ne veux pas de la Prophétesse."
"Je te veux, toi. Je veux que tu sois la Prophétesse. Seule toi es acceptable. Tu es la plus qualifiée. Non, tu es la seule véritablement destinée à cela…"
"…parce que tu es l'Espoir de Sancta Vedelia et mon Espoir."
Je ne pense pas m'être jamais sentie vraiment femme avant ce moment — quand il s'est tenu là, juste devant moi, et a prononcé ces mots.
C'était étrange… presque surréaliste. Comme si le monde s'était figé rien que pour nous, et pour la première fois, tout prenait sens. Et je pense — non, je sais — que c'est à ce moment-là que je suis vraiment tombée amoureuse d'Amael.
Peu importait que nous ayons grandi ensemble, qu'il soit mon ami d'enfance. Le garçon que je connaissais autrefois avait disparu, et à sa place se tenait quelqu'un d'entièrement différent. Quelqu'un de faillible, d'intense, de difficile, mais de réel. L'Amael dont je suis tombée amoureuse n'était pas parfait. Il était complexe, mystérieux, et parfois effrayant — mais il m'a sauvée. Et cela suffisait.
Grâce à lui, j'ai cessé de redouter le poids de mon titre. Pour la première fois depuis la disparition de Maman, je me suis sentie enthousiaste à l'idée de devenir la prochaine Prophétesse. À l'époque, quand je n'étais qu'une petite fille accrochée aux robes de sa mère, je voulais suivre ses traces — purement par admiration et par amour. Mais maintenant… maintenant mon rêve avait changé. Peut-être était-il devenu quelque chose de plus égoïste.
Car cette fois, je ne voulais pas seulement être la Prophétesse pour le bien du peuple ou de la volonté divine. Je voulais être plus proche d'Amael. Je voulais être son "Espoir", comme il l'avait dit.
Je voulais me tenir à ses côtés — pas derrière lui.
Et même si je savais… même si j'étais douloureusement consciente qu'il y avait déjà d'autres femmes dans sa vie, je ne pouvais pas m'empêcher de m'en soucier. Je voulais juste être l'une d'elles. Je voulais être quelqu'un de spécial pour lui, quelqu'un d'inoubliable.
C'est pourquoi j'ai commencé à faire des choses que je n'aurais jamais cru faire.
Moi — audacieuse, têtue, toujours celle qui dit ce qu'elle pense — je me suis retrouvée à hésiter devant les miroirs. À faire une fixation sur des détails comme ma coiffure ou la teinte de mon blush. J'ai commencé à prêter attention à chaque détail — la coupe de mes vêtements, l'assortiment de mes boucles d'oreilles, le sillage de mon parfum.
Cela semblait ridicule. Et pourtant… c'était grisant.
Personne ne m'avait prévenue que tomber amoureuse serait aussi exaltant.
Chaque matin, j'attendais l'école comme si c'était un festival. Le simple fait d'être dans la même classe qu'Amael rendait la journée plus lumineuse. Le voir, entendre sa voix, surprendre ces petits regards — c'était suffisant pour me faire avancer.
Mais par les dieux, quel idiot il faisait.
Au début, je pensais qu'il m'ignorait exprès. Qu'il jouait les timides ou me taquinait, essayant de me faire languir. Mais non — il était juste totalement inconscient. Il ne voyait vraiment pas les signaux que je lui envoyais comme des confettis.
Pourtant, je n'ai pas arrêté. Je ne pouvais pas.
Parce que chaque jour passé avec lui donnait l'impression de découvrir quelque chose de nouveau, quelque chose de secret et de palpitant.
Avant Amael, je pensais avoir des sentiments pour Victor. Il fut un temps où je croyais sincèrement que Victor pourrait être le bon. Mais dès l'instant où Amael est entré dans ma vie… tout a changé. C'était comme si j'avais poursuivi des ombres et que j'étais enfin entrée dans la lumière.
Aimer Amael était différent.
C'était sauvage. Enivrant. Brûlant comme le feu et froid comme la peur, tout à la fois.
Mais ensuite, j'ai commencé à apprendre des choses — des choses auxquelles je ne m'attendais jamais.
Il y avait quelque chose en lui. Quelque chose de sombre. Quelque chose dont même lui avait peur.
Je n'oublierai jamais le jour où il a perdu le contrôle. C'était comme regarder une tempête s'effondrer sur elle-même, comme être témoin de quelque chose d'ancien et de terrifiant s'échappant par les fissures d'une personne. Je suis allée vers lui ce jour-là, je l'ai ramené du vide dans lequel il avait glissé.
Et à ce moment-là, j'ai réalisé… il n'était pas invincible.
Il n'était pas un chevalier sans émotion ou un sauveur intouchable.
Il était humain. Il avait peur. Et il avait besoin de quelqu'un, lui aussi.
Quand j'ai enlacé ses bras, sentant la tension quitter son corps par vagues tremblantes, je suis tombée encore plus profondément amoureuse. Même si j'avais entrevu une noirceur à laquelle je n'étais pas sûre d'être prête, mon cœur n'a pas faibli.
Parce que mon amour était déjà devenu trop profond pour être effrayé.
Il était devenu plus fort que la peur.
Et d'une certaine manière, malgré tout le danger et tous les inconnus… je ne voulais pas lâcher prise.
Pas lui.
Jamais.
Je ne pouvais plus l'oublier.
Même quand il essayait de prendre ses distances — quand il s'éloignait après avoir senti ma peur — cela ne faisait que renforcer mes sentiments. Ce moment, quand il a reculé en pensant que cela me protégerait, a juste confirmé à quel point je l'aimais. Et cet amour ne m'a pas rendue plus faible. Il m'a rendue plus audacieuse, plus déterminée. Je ne voulais pas fuir. Je voulais me battre pour lui.
Tout ce que je voulais, c'était en savoir plus sur lui — tout, même les parts qu'il cachait dans les recoins les plus sombres de lui-même. Je pensais que si je le comprenais pleinement, je pourrais être celle qui se tiendrait à ses côtés quand personne d'autre ne le ferait.
Mais après ce jour, j'ai réalisé ce qui était évident : il me cachait des choses. Et pas seulement des petites choses — de vraies vérités terrifiantes enterrées derrière ce visage calme. Ça faisait mal. Je ne comprenais pas pourquoi il ne me faisait pas assez confiance pour me laisser entrer.
Je l'aimais.
Cela ne signifiait-il rien ?
Je voulais le soutenir, partager son fardeau. Mais peu importe le nombre de fois où j'ai tendu la main, il est resté silencieux. Distant. Fermé. Pourtant, je n'ai pas abandonné. J'ai continué à essayer, à avancer. Et pendant la guerre… pendant un instant, j'ai cru l'avoir enfin atteint.
Pendant un instant, j'ai cru.
Je pensais qu'à la fin de la guerre, quand la poussière retomberait et que le monde pourrait enfin respirer à nouveau — nous serions plus proches que jamais. Peu importait ce qu'il avait fait pour Utopia ou le fait qu'il se trouvât du côté opposé de Sancta Vedelia. Je le connaissais. Je lui faisais confiance. C'était tout ce qui comptait.
Alors pourquoi…
Pourquoi ?
Pourquoi m'a-t-il rejetée ?
Pourquoi fallait-il que ça fasse si mal ?
C'était comme si j'avais été frappée en pleine poitrine par une lame que je n'avais jamais vue venir. Ses mots, sa froideur — cela a brisé quelque chose en moi. C'était pire que ce que j'avais imaginé. Et ce qui rendait la chose encore plus difficile à supporter, c'était de le voir se réconcilier avec Alvara juste après.
Pourquoi était-il si cruel avec moi ?
Pourquoi étais-je celle qu'on laissait derrière ?
Étais-je vraiment si indigne de lui ? N'étais-je pas captivante comme Alvara, ou forte comme Elizabeth ? Étais-je juste… oubliable ?
Il ne m'a jamais donné de réponses. Seulement le silence.
Seulement la distance.
J'ai essayé de sourire. J'ai essayé d'être forte. Mais chaque fois que je le regardais, je sentais la piqûre du rejet. Chaque fois que je pensais à ce qui aurait pu être, on me rappelait ce qui ne serait jamais.
J'ai pleuré.
J'ai pleuré plus que je ne l'avais jamais fait de ma vie depuis la mort de ma mère. Mais pas devant lui — je ne pouvais même plus lui parler, et encore moins croiser son regard. Le simple fait de le voir, en sachant que je ne pouvais pas l'atteindre, me brisait encore et encore. Il semblait plus loin que jamais. Un mur encore plus haut, plus froid, s'était dressé entre nous.
Et je ne savais pas pourquoi.
Ne méritais-je pas au moins une réponse ?
Mais aucune n'est venue.
Seulement le silence.
Et puis… elle est arrivée.
Layla. Sa fiancée. Celle de son royaume.
Dès l'instant où je l'ai vue, j'ai compris. Ou du moins, je pensais avoir compris.
Elle était belle. Gracieuse. Royale. Le genre de personne qui semblait destinée à quelqu'un comme Amael. Tout comme Alvara. Tout comme Elizabeth.
Ils vivaient dans un monde complètement différent du mien. Et soudain, je ne me sentais plus audacieuse. Je ne me sentais plus forte.
Je me sentais petite.
Insignifiante.
J'ai commencé à croire que peut-être je n'avais jamais eu la moindre chance dès le départ. Que peu importe à quel point je l'aimais, je ne pourrais jamais être assez pour lui.
Mes amies, Amelia et Cylien, avaient toutes deux trouvé l'amour. Et j'étais sincèrement heureuse pour elles. Mais leur bonheur ne faisait que rendre ma solitude plus insupportable. J'ai souri pour elles, j'ai ri avec elles — mais au fond, le vide douloureux ne cessait de grandir.
Mais même ainsi, je ne pouvais pas me résoudre à être en colère contre lui, peu importe à quel point je le voulais — peu importe à quel point cela aurait rendu les choses plus faciles. Parce que ce jour-là, quand il m'a serrée dans ses bras — juste pour une seconde fugitive — je l'ai senti. La solitude. La peur. Quelque chose qu'il portait en lui.
Et à cet instant, j'ai compris.
Je ne pouvais pas le détester. Pas même un peu. Pas même si j'essayais mille fois.
Parce que peu importe la douleur qu'il m'infligeait… je ne pouvais pas cesser de l'aimer.