Chapitre 614
« Tuons-la », lui dis-je en hochant la tête.
Roda me répondit d'un signe de tête rapide avant de s'approcher de la porte. Sans hésiter, elle pressa le bouton situé à côté, puis passa négligemment une carte — celle qu'elle avait probablement « empruntée » sans demander. Un léger bip retentit, suivi d'une douce lumière verte qui s'anima, et dans un bruit mécanique, la porte coulissa.
Roda entra la première avec précaution, et je la suivis de près.
L'endroit où nous pénétrâmes était radicalement différent des pièces stériles et uniformes que nous avions vues jusque-là. Il semblait presque... habité. Comme une suite privée fusionnée avec un laboratoire de haute technologie. Des étagères étaient remplies d'équipements étranges, des tablettes de données traînaient un peu partout, un petit lit était niché dans un coin, et même quelques vêtements étaient posés sur une chaise.
Mais surtout, l'endroit était vide — d'une manière inquiétante.
D'une simple pensée, je fis apparaître une épée depuis mon anneau. La tenant basse mais prête à l'emploi, je suivis Roda, qui serrait elle aussi une lame.
Quelque part plus loin, le son sourd et rythmé d'une machinerie en plein travail emplissait cet espace par ailleurs silencieux.
Nous avançâmes, nous faufilant à travers le désordre, jusqu'à atteindre la section laboratoire de la pièce.
Nos pas résonnèrent sur les sols métalliques alors que nous entrions, et c'est là que je la vis.
Tournée vers le fond, une femme était assise devant un écran massif, inondé de lignes de données défilant à toute vitesse. Ses cheveux blonds ondulés retombaient dans son dos en boucles paresseuses, et elle tenait nonchalamment une tasse de café fumante d'une main, totalement absorbée par ce qu'elle lisait.
Je jetai un regard à Roda, qui me gratifia d'un léger signe de tête affirmatif. C'était notre cible : Medusa.
Sans un mot, Roda et moi nous séparâmes pour l'approcher des deux côtés. Je m'attendais à ce qu'elle réagisse dès que nous bougerions — bon sang, elle avait forcément dû nous remarquer — mais elle ne tressaillit même pas. C'était comme si elle était complètement perdue dans ce qui défilait sur son écran, inconsciente de notre présence ou indifférente.
Les secondes s'étirèrent.
Finalement, d'un geste nonchalant, Medusa posa sa tasse de café sur le bureau avec un léger tintement.
« Je me demandais quand vous finiriez par pointer le bout de votre nez », murmura-t-elle en se tournant vers nous.
Ses yeux furent la première chose qui me frappa : des iris vert foncé, fendus de pupilles verticales.
Des cernes marquaient ses yeux fatigués, et de fines écailles verdâtres dessinaient un motif sur son cou, remontant le long de sa mâchoire comme du lierre.
« Si Sancta Vedelia avait eu vent de cette petite cachette », dit-elle en traînant les mots, ses lèvres se courbant en un léger sourire narquois, « ils auraient envoyé toute une armée à mes trousses. Mais ce n'est que vous deux ? » Elle pencha légèrement la tête, comme sincèrement curieuse. « Alors, dites-moi... à quelle faction appartenez-vous ? »
Roda ne perdit pas de temps à jouer son jeu. Elle fit un pas en avant.
« Nous deux, c'est largement suffisant pour t'abattre », dit-elle froidement.
« Une telle hostilité dans tes yeux », Medusa inclina la tête un peu plus, observant Roda avec une lueur de curiosité. « Est-ce qu'on s'est déjà rencontrées ? »
« C'est toi qui as créé les Hybrides ? » Je l'interrompis sans la moindre hésitation, pas d'humeur pour ses jeux.
Cela provoqua enfin une réaction. Le regard de Medusa se fixa entièrement sur moi, et pendant un instant, quelque chose vacilla dans ses yeux de serpent — une lueur de reconnaissance, un souvenir qui refaisait surface. Ses lèvres s'entrouvrirent de surprise.
« Amael Idea Olphean... » murmura-t-elle. « Quelle surprise. »
Lentement, elle fit un pas vers moi, son langage corporel presque décontracté, presque accueillant — mais je n'allais pas la laisser s'approcher davantage. Je levai mon épée, la pointant directement vers sa poitrine. Elle s'arrêta net.
« Maintenant, je comprends vraiment pourquoi le monde entier se bat pour t'avoir », dit-elle en me fixant intensément. « L'homme le plus protégé qui soit... le réceptacle de Samael lui-même. »
Ma prise sur l'épée se raffermit. Je la dévisageai avec colère.
« De quoi tu parles, bon sang ? »
Le sourire de Medusa s'élargit, mais il n'y avait aucune trace d'humour, seulement une satisfaction calme et amère.
« J'admets que j'ai douté de la décision de te laisser tranquille si longtemps », dit-elle pensivement. « Mais maintenant... maintenant je vois pourquoi. Te tuer aurait été un tel gâchis. »
« Tais-toi », lâchai-je sèchement. « Je n'ai rien à voir avec des ordures comme toi. »
« Des ordures ? » Medusa laissa échapper un petit rire. « Choix de mots intéressant, compte tenu de ce que tu portes en toi. »
Elle continua de m'analyser comme si j'étais un objet fascinant.
« Tu nous traites de déchets », dit-elle, « mais n'est-ce pas un peu ironique ? Quand tu es le réceptacle du plus grand meurtrier de l'histoire ? »
Je plissai les yeux, tout mon corps se tendant à ses mots.
« Tout le monde se souvient de Lucifer », poursuivit Medusa avec désinvolture. « L'ennemi d'Eden, l'ange déchu. Mais avant lui, avant tous les mythes et les contes de fées... il y avait Samael. L'ennemi originel. Celui qui était si dangereux qu'ils ne se sont pas contentés de le tuer : ils l'ont effacé. Ils ont supprimé toute mention de lui dans l'histoire pour s'assurer que personne ne songerait même à le ramener. Mais ça n'a pas fonctionné. Parce que tu es là. Debout devant moi, portant en toi deux des Sept Péchés de Samael. »
À ces mots, Roda me lança un regard rapide et inquiet, mais elle resta silencieuse.
Les yeux de Medusa brillèrent alors qu'elle faisait un pas lent vers moi, ignorant la lame que je pointais toujours vers elle.
« Alors dis-moi, Amael Idea Olphean... qu'est-ce que ça fait ? » me demanda-t-elle. « Qu'est-ce que ça fait de savoir que ta vie n'a jamais été la tienne ? Que chaque décision que tu croyais avoir prise n'était qu'une chaîne de plus tirée par le camp d'Eden... ou par celui de Samael ? »
« ... »
« Tu n'as jamais été libre. Tu es né pion, une arme soigneusement conçue, façonnée par des forces que tu ne peux même pas voir. »
J'explosai.
Sans réfléchir, je l'attrapai par le col de sa chemise, la tirant vers moi. Mon épée plana dangereusement près de sa gorge.
« Tu ne sais rien de moi », grognai-je.
Mais Medusa ne broncha pas. Elle se contenta de lever les yeux vers moi avec un sourire calme.
« Oh, mais je sais », murmura-t-elle. « Tout le monde sait. »
« Ante Eden. Behemoth. Le Projet Iris de Xenos Arvatra. Caishen. Edenis Raphiel. Les Souverains et les dirigeants de chaque nation qui compte encore... ils savent tous exactement qui tu es depuis le jour de ta naissance. »
Elle gloussa doucement.
« La seule raison pour laquelle on t'a laissé tranquille jusqu'à présent, c'est à cause de l'influence de Waylen Falkrona... et parce que nous avons décidé qu'il valait mieux te laisser grandir. Te laisser mûrir, avant de décider quoi faire de toi. »
« Tu ne décides pas de ce que je vais faire. Personne ne le fait. »
Le sourire de Medusa débordait d'amusement. « Malheureusement, tu n'as même pas le contrôle sur toi-même. C'est la réalité, Amael Olphean. Plus vite tu l'accepteras, plus ce sera facile quand elle finira par t'écraser. »
Sans réfléchir, je poussai mon épée droit vers sa gorge pour la tuer. Mais à quelques centimètres seulement de percer sa peau, la lame s'arrêta net, brutalement. La pierre engloutit le métal, rampant depuis le sol comme une terre vivante, le piégeant en plein air dans une étreinte rugueuse et pétrifiée.
« Edward ! » Roda se précipita en avant, assénant un coup de pied violent sur le flanc de Medusa.
Medusa ne broncha presque pas — son corps recula, atterrissant légèrement comme si elle n'avait été poussée que par une brise. Elle épousseta sa manche avec un sourire faible et moqueur.
Je regardai ma main, une sensation de malaise me tordant les tripes. La peau de mes doigts n'était plus de la peau — de la pierre rugueuse et craquelée avait déjà grimpé jusqu'à la moitié de mon poignet.
« Je t'avais dit de faire attention ! » lança Roda en marchant vers moi, les poings serrés. « Reprends-toi, Edward ! »
Je grimaçai, me forçant à respirer profondément, ancrant ma rage avant qu'elle ne me transforme en une satanée statue. « D'accord... D'accord. »
Invoquant le pouvoir de la Lignée Olphean, j'appelai Persée dans ma main. La nouvelle lame se matérialisa avec un éclat de lumière ambrée profonde.
Le sourire de Medusa s'élargit — comme si elle était sincèrement impressionnée. Elle leva lentement une main derrière elle, les doigts écartés nonchalamment — et immédiatement, toute la pièce s'illumina de pulsations rouges violentes. Des alarmes retentirent au-dessus de nos têtes. Un compte à rebours massif apparut sur le mur, ses chiffres défilant.
-4:59
-4:58
Les yeux de Roda s'écarquillèrent. « Qu'est-ce que tu viens de faire ? »
« Un petit cadeau », dit Medusa avec légèreté. « Dans cinq minutes, cet endroit va exploser. Je vous suggère de courir si vous voulez garder vos membres intacts. »
« Tu vas tuer tes propres gens ici ? » lâcha Roda, sous le choc.
Medusa se contenta de rire. « Mes gens ? S'il te plaît. Mon allégeance a toujours été envers le Projet Iris. Toujours. »
Le visage de Roda se tordit d'incrédulité. « Alors tu as infiltré Behemoth... juste pour les poignarder dans le dos ? »
« Les poignarder dans le dos ? » Medusa semblait sincèrement offensée. « Absurde. Je les ai aidés. Vraiment. Par respect. Deborah Dolphis était un génie, le genre qu'on ne voit qu'une fois tous les quelques milliers d'années. Étudier son travail était un privilège. Je leur ai donné le meilleur de moi-même. Mais... » Elle haussa les épaules, sortant une poignée de fioles scintillantes de sa ceinture. « Quand la survie est en jeu, le respect devient un luxe. »
« Tu ne sortiras pas d'ici », grognai-je, chaque muscle tendu alors que je me lançais vers elle, Persée brillant dans ma poigne.
Medusa ne cilla même pas. D'un coup de poignet, elle fracassa l'une des fioles contre le sol. Une épaisse fumée verdâtre explosa, remplissant instantanément la pièce d'un brouillard lourd et toxique.
« Edward — ne respire pas ça ! » j'entendis Roda crier derrière moi, la voix tendue par la panique.
Mais je l'entendais à peine. Mon attention était fixée sur la silhouette de Medusa, qui se glissait déjà à travers une porte dérobée dans le mur du fond. Une satanée issue de secours cachée.
Elle ne s'échapperait pas, pas tant que je serais en vie.
Il n'y avait aucune chance.
Je vais tuer cette garce.