Chapitre 613
« Je n'ai… jamais vu une chose pareille. »
Crenan restait figé devant l'écran lumineux, un sourire nerveux et saccadé étirant ses lèvres. Son expression trahissait un mélange étrange — du choc, de l'incrédulité et une joie presque enfantine qui me donnait la chair de poule. Il était aux anges. Pas de la bonne manière. Le genre d'excitation qu'éprouve un boucher lorsqu'il découvre un animal particulièrement rare à dépecer.
Lorsque le scanner finit par s'éteindre avec un léger bourdonnement, le cylindre s'ouvrit dans un sifflement et je sortis, tout en restant assis sur le lit. Crenan se tourna lentement vers moi, souriant comme s'il venait de gagner au loto.
« Nous devrons effectuer des examens plus poussés », dit-il. « Nous devrons peut-être retirer votre armure. Juste un coup d'œil rapide… »
Il tendit une main gantée vers ma plaque de poitrine.
Je saisis son poignet en plein mouvement, mes doigts se refermant sur son avant-bras.
Je connaissais ce regard. Ce n'était pas de la curiosité. C'était une obsession digne d'une vivisection. Il n'allait pas m'étudier, il allait me mettre en pièces pour voir comment je fonctionnais.
Sans un mot de plus, je levai la main, attrapai la corne en spirale qui jaillissait de son front… et je tordis.
-CRAC !
Un craquement humide résonna dans la pièce tandis que la corne volait en éclats sous ma poigne. Du sang jaillit de son front en jets sauvages, ses veines saillant comme si elles tentaient de s'échapper de son crâne.
« ARGHHHHH !!! » hurla Crenan, le visage déformé par une agonie pure alors qu'il trébuchait en arrière, ses mains griffant l'endroit où se trouvait sa précieuse corne.
« Qu'est-ce que… qu'est-ce qui se passe, bordel ?! »
« Attrapez-le ! Ne le laissez pas s'échapper ! »
La pièce explosa dans un chaos total.
Techniciens et gardes se ruèrent vers moi. Je sautai de la plateforme de scan. Mes bottes percutèrent le sol au moment même où je décochais un coup de pied latéral brutal dans le ventre de Crenan.
-BAM !
Il traversa la pièce, percutant une rangée d'écrans lumineux qui volèrent en éclats dans une gerbe d'étincelles. Il s'effondra dans les débris, crachant du sang et gémissant.
« A–Appelez des renforts ! »
Trop tard.
« Feu d’Anathème », murmurai-je.
Un cercle de flammes violettes s'embrasa instantanément, crépitant sur chaque machine, console et serveur du laboratoire. Des cris s'élevèrent alors que les flammes dévoraient aussi bien les données que l'acier, léchant les circuits imprimés avec une faim surnaturelle. Ils ne pourraient plus rien récupérer.
Un homme paniqué tenta de courir vers la porte. Je l'avais déjà verrouillée.
À la seconde où il toucha la poignée, une fleur de feu violet jaillit le long de son bras. Il hurla tandis que l'embrasement l'engloutissait, son corps réduit en un tas de cendres en quelques secondes. Son cri résonna dans le laboratoire désormais plongé dans un silence de mort.
Les autres reculèrent, figés entre horreur et stupeur, trop terrifiés pour bouger, trop choqués pour réfléchir.
Mes yeux se fixèrent sur le bureau près du scanner, sur une pile de papiers restée intacte.
Les résultats du scan.
Je m'avançai, les flammes s'écartant sur mon passage, et je saisis les pages. Mon regard balaya le contenu : des pages et des pages de données anatomiques — graphiques, scans, biométrie, et même des schémas neurologiques. Je ne comprenais pas grand-chose, mais les images… les images racontaient une histoire.
Une page en particulier me glaça le sang.
Un scan de mon cerveau.
Ou plutôt… ce qui n'aurait pas dû s'y trouver.
« C'est quoi ce bordel… ? » murmurai-je, stupéfait.
Il y avait quelque chose d'incrusté au cœur de mon cerveau. Pas physiquement — aucune puce ou objet. C'était plutôt… une seconde structure, superposée à l'originale. Comme un cerveau fantôme, ajouté par-dessus.
Cela semblait organique.
Cela semblait vivant.
Et ce n'était pas humain.
Pas étonnant que Crenan ait eu l'air d'avoir vu un dieu. Ou un diable.
Mes yeux ambrés restèrent fixés sur les pages — vides, impassibles, sans la moindre émotion à la surface. Les papiers tremblaient dans ma poigne, se froissant sous mes doigts qui se resserraient lentement, une chaleur pulsant de ma paume alors que j'étais à deux doigts de les réduire en cendres.
« Nihil… » murmurai-je entre mes dents.
Je n'avais pas besoin de feuilleter chaque page ou d'analyser le contenu. La puanteur de son travail imprégnait tout. Ce bâtard m'avait fait quelque chose — je le savais déjà, mais j'ignorais quoi exactement, pas encore, mais c'était là.
Plus tard, je demanderais à Cleenah. Quand j'aurais le temps. Quand je pourrais respirer. Mais ce moment n'était pas encore arrivé. Pour l'instant, tout était loin d'être paisible.
Glissant les documents dans l'anneau spatial à mon doigt, je me tournai vers Crenan. Il était affalé sur le sol, toussant et convulsant, peinant à contenir la bile et la douleur qui le déchiraient.
« T–Toi… » cracha-t-il dans un râle. « Ugh… Qui es-tu ? Comment… »
« Où est Medusa ? » le coupai-je froidement.
Il leva les yeux vers moi, ses paupières à demi closes, injectées de sang, et sourit. Un rire douloureux et brisé s'échappa de sa gorge.
« Ahah… Alors c'est ça », haleta-t-il. « Tu es venu ici pour la tuer ? Quel dommage. Elle aurait adoré te disséquer. J'aurais pu t'emballer comme un petit cadeau pour elle… »
Je ne répondis pas. Il n'en valait pas la peine.
En me détournant, j'aperçus une blouse de laboratoire négligemment jetée sur le dossier d'une chaise. Un badge cousu dessus portait un nom oubliable. Je l'enfilai, boutonnant lentement, et j'enfilai une paire de gants.
Puis je me dirigeai vers la porte métallique au fond de la pièce. Posant ma main sur la surface froide, je murmurai : « Feu d’Anathème. »
La porte se referma derrière moi avec un déclic discret.
À l'intérieur, une douce lueur violette s'épanouit. Puis vint la chaleur — un enfer engloutissant tout derrière cette porte. Aucun cri ne s'échappa. Pas même un murmure. Les murs étaient insonorisés, renforcés, une forteresse de silence destinée à protéger des secrets. Au lieu de cela, elle devint un tombeau.
Dans le couloir, la vie continuait comme si de rien n'était. Des blouses blanches se croisaient. Des voix murmuraient. Des machines bourdonnaient. Pas une seule tête ne se tourna.
Je continuai à marcher, mais mon esprit était ailleurs.
Cette image. Cette image maudite. Elle ne cessait de traverser mes pensées comme un avertissement gravé dans mon cerveau. Mon cœur battait plus fort, chaque battement plus sonore que le précédent. Qu'était-ce ? Pourquoi était-ce dans mon dossier ? Et surtout… quel était son but ?
Je remarquai à peine où j'allais, jusqu'à ce qu'une main se referme sur mon bras.
Je clignai des yeux. C'était Roda.
« Où vas-tu ? » chuchota-t-elle.
« Tu l'as détruit ? » lui demandai-je.
« Oui », hocha-t-elle la tête. « Mais quelqu'un finira par le découvrir. Nous manquons de temps. »
Je fis une pause, ma voix baissant légèrement. « Roda… J'ai tué Crenan. Et tous les autres dans cette pièce. Tôt ou tard, quelqu'un va le remarquer. Et même si on arrive à éliminer Medusa, l'un de ces rats de laboratoire enverra un message à Behemoth à l'extérieur. Si ça arrive, l'effet de surprise disparaît. On est foutus. »
Nous restâmes là un instant, sans rien dire. Nous connaissions déjà la vérité. Le plan n'avait jamais été solide. Il était cousu de désespoir et de conjectures.
Roda me regarda. « Et alors ? Si on élimine Medusa, on paralysera toute leur opération. Ça vaut le risque, Edward. »
L'objectif principal de notre mission avait toujours été clair : les affaiblir. Briser leur pouvoir de l'intérieur. Et il n'y avait aucun doute — tuer Medusa porterait un coup massif. Elle n'était pas juste un rouage de leur machine ; elle était la salle des machines elle-même.
Mais…
Une pensée plus sombre s'éveilla en moi.
« Et si on tuait tout le monde ici ? » demandai-je soudain.
Roda cligna des yeux, totalement prise au dépourvu. « Q–Quoi ? »
Je me tournai vers elle, sérieux. « Je suis sérieux. Et si on ne s'arrêtait pas à Medusa ? Et si on nettoyait cet endroit de fond en comble ? Chacun d'entre eux. Aucun survivant. Personne pour donner l'alerte. Même si Behemoth envoie quelqu'un vérifier, ça prendra du temps. Et ce temps pourrait être l'avantage dont nous avons besoin. »
Elle me fixa, clignant à nouveau des yeux comme si elle essayait de comprendre si elle avait mal entendu ou si j'avais enfin perdu la raison. « Tu veux tuer… tout le monde ? »
« Est-ce si mal ? » demandai-je pour me défendre. « Tu as vu ce qu'ils font ici. Tu as vu de quoi ils sont capables. Ces gens en blouse blanche — ils ne sont pas innocents. Ce ne sont pas des civils. Ce sont des rouages de la machine qui est sur le point d'écraser ton pays. Chacun d'entre eux pourrait être responsable de la mort d'un homme, d'une femme… d'un enfant. »
Je ne bronchai pas en le disant. Ce n'était pas la culpabilité qui me serrait la gorge — c'était la clarté.
Roda resta silencieuse quelques secondes, m'observant simplement avec ses yeux blancs, si semblables à ceux de Celeste et Nevia.
« Il s'est passé quelque chose ? » demanda Roda.
« Quoi ? » Je clignai des yeux, pris au dépourvu cette fois.
« Tu as l'air différent. Agité. Comme si quelque chose t'avait atteint là-bas. Ce type… il a dit quelque chose ? Fait quelque chose ? »
« Tu penses que je suggère un massacre parce que je suis de mauvaise humeur ? » demandai-je avec un rire.
« Non, pas du tout », dit-elle rapidement. « Mais nous avons des priorités, Edward. Nous ne sommes pas venus ici pour jouer les exterminateurs. Nous sommes venus pour Medusa, tu te souviens ? »
Je poussai un long soupir et serrai les poings. « Ouais… ouais, tu as raison. Désolé. Je me suis laissé emporter. D'abord Medusa. Tu l'as trouvée ? »
Roda hocha la tête, son expression s'éclaircissant un peu. « Oui, et on a eu de la chance. Elle est ici… quelque part plus loin à l'intérieur. Suis-moi. »
Sur ce, elle se tourna et commença à marcher d'un pas vif dans le couloir. Je lui emboîtai le pas. Quelques scientifiques nous jetèrent des regards distraits, mais rien de plus. Juste une légère curiosité — rien qui ressemble à de la suspicion.
Nous étions des fantômes en pleine lumière.
Apparemment, l'idée que deux intrus puissent déambuler audacieusement dans leur laboratoire comme s'ils étaient chez eux était si absurde qu'elle n'avait effleuré l'esprit de personne. D'un autre côté, Roda et moi n'étions pas des intrus ordinaires.
« Reste sur tes gardes », dit doucement Roda en tournant au coin d'un couloir. « Medusa est plus dangereuse que n'importe qui ici. Ne la sous-estime pas, pas une seule seconde. »
Je jetai un coup d'œil vers elle. « Es-tu sûre d'être en assez bonne forme pour te battre ? »
Elle m'adressa un sourire en coin. « Je suis assez forte pour aider. Ne t'inquiète pas pour moi. Inquiète-toi pour toi-même. Tu es prêt pour ça ? »
Elle ne savait pas exactement de quoi j'étais capable — pas encore. Mais elle en avait vu assez pour me faire confiance. Le fait même qu'elle ait accepté ce plan me prouvait qu'elle savait que je n'étais pas un bleu tombant par hasard dans un combat à mort.
Pourtant, elle posa la question.
Et je répondis par un signe de tête. « Allons la tuer. »