Chapitre 605
« ...Très bien », dit-elle.
Enfin.
« Alors... »
« Mais je viens avec toi. »
Je clignai des yeux, prenant un instant pour assimiler ses paroles avant de lâcher : « Quoi ? »
« Tu m'as bien entendue », répondit Roda, les bras croisés avec obstination. « Je t'accompagne pour la tuer. »
« Pourquoi ferais-tu ça ? »
« Ai-je besoin de me justifier ? » demanda-t-elle. « Elle a tué mon oncle. Elle a exterminé une grande partie de mon peuple dans mon monde. Je veux m'assurer qu'elle meure avant même de pouvoir lever le petit doigt dans celui-ci. »
C'est vrai.
Je pouvais comprendre ça. La vengeance est tenace, surtout quand les blessures ne cicatrisent jamais. Mais ce n'était pas ce qui m'inquiétait.
« Es-tu seulement en état de te battre ? » lui demandai-je.
Le sort que Nevia lui avait lancé n'était pas qu'un simple feu d'artifice. Il l'avait entamée, physiquement et mentalement. Je l'avais vu.
Mais Roda haussa simplement les épaules comme si de rien n'était. « Je suis toujours forte. Et je suis la Prophétesse, tu te souviens ? Je peux encore apporter ma pierre à l'édifice. »
C'est vrai… c'était évident, à en juger par ses cheveux et ses yeux. Ce reflet blanc que seule la Prophétesse possédait.
« Tu es vraiment la Prophétesse de ton monde, hein… » murmurai-je pour moi-même.
Elle se tourna vers moi, les sourcils froncés. « Ne le suis-je pas dans ce monde ? »
« Non. Dans ce monde, tu es… pratiquement inutile. Pour le dire gentiment », répondis-je avec un visage impassible.
Elle me lança un regard noir, mais je continuai sans me démonter.
« Ici, la Prophétesse, c'est Celeste. »
« C–Celes ? » bégaya Roda. « Cette Celes ? Celle qui… Elle déteste tout ce qui touche aux conneries de Prophétesse et d'Apôtre ! Elle a même essayé de couper l'Arbre Sacré une fois ! »
Elle était sincèrement ébranlée. Comme si son cerveau venait de surchauffer.
Alors… j'imagine que la Celes de son monde était un peu plus… rebelle.
« Eh bien… les choses sont différentes ici. »
C'était un euphémisme. Honnêtement, je ne savais même pas comment expliquer ça. Peut-être… peut-être était-ce grâce à moi ? La façon dont je lui avais tendu la main à l'époque, quand Lomar l'avait acculée… était-ce le tournant ?
Ou étais-je juste en train de faire preuve de narcissisme ?
N'empêche… j'avais bien vu à quel point sa vision des choses avait changé après ce jour-là.
« Incroyable… » marmonna Roda, toujours perdue dans ses pensées. « A–Alors elle est devenue la Prophétesse… et Victor, l'Apôtre, c'est ça ? Ils se sont fiancés ou quelque chose comme ça ? »
« Pas vraiment », répondis-je nonchalamment. « Victor ne la voit que comme une amie. Et c'est réciproque. D'ailleurs, Victor a déjà deux petites amies. »
Elle cligna des yeux. « Deux… ? Qui ? »
« Toi et Selene. »
« ... ! »
Roda se figea à nouveau.
Son cerveau venait de subir un arrêt complet du système.
Les yeux écarquillés, la bouche entrouverte.
Non pas parce que son nom avait été mentionné, mais…
« Selene ? » répéta Roda, la voix un peu aiguë. « Victor et Selene ? Genre… Selene ? »
« Selene ? Ouais, elle est très proche de Victor en ce moment », acquiesçai-je en souriant légèrement devant l'expression stupéfaite de Roda. Je ne pouvais pas vraiment lui en vouloir ; si j'étais à sa place, je serais probablement tout aussi choqué.
« C–Cette femme… elle a tué des gens ! Elle est dangereuse ! » s'exclama Roda, la voix montant dans les aigus sous le coup de l'incrédulité.
« Elle a perdu la tête après que Victor l'a rejetée, c'est ça ? Elle a fait un carnage jusqu'à ce que vous n'ayez d'autre choix que de l'abattre pour mettre fin à sa folie ? »
Ses yeux s'agrandirent, manifestement surprise que j'en sache autant. Après un moment, elle hocha la tête.
« Eh bien, les choses ne se passent pas toujours de la même manière ici », dis-je en haussant les épaules. « Cette Selene… elle est… différente. Plus calme. Ça ne la dérange même pas que Victor voie d'autres filles maintenant… après tout, c'est elle qu'il a choisie en premier. »
Roda me fixa longuement avant de murmurer : « C–C'est… incroyable. » Elle semblait sincèrement impressionnée.
Ouais, tu m'étonnes.
La descente aux enfers de Selene n'avait été évitée que grâce aux sacrifices d'Elizabeth et moi. Sans ça, les choses auraient pris une tournure bien différente. Honnêtement, si je parlais d'Alvara à Roda maintenant, elle risquerait de s'évanouir sur place. Donc… mieux vaut garder cette révélation pour plus tard, ou peut-être jamais…
« Alors… Elizabeth est en vie aussi ? » demanda-t-elle, la voix empreinte d'un espoir prudent.
« Ouais. Elle est en sécurité. »
Dans la mauvaise fin de Selene, il y avait de fortes chances qu'Elizabeth n'ait pas survécu. C'était rassurant de voir ce monde diverger de ce destin.
« C'est… vraiment une bonne chose », dit Roda avec un doux sourire, ses oreilles frémissant de cette manière adorable qu'elle avait quand elle baissait sa garde. Elle pouvait être vraiment mignonne quand elle ne jouait pas les dures.
« Bref », repris-je en changeant de sujet, « je pourrai répondre à tes questions plus tard si tu en as d'autres, mais pour l'instant, concentrons-nous sur le cas de Medusa. »
Elle hocha la tête sérieusement. « Medusa est actuellement terrée sur une petite île juste à côté de Sancta Vedelia. Le problème, c'est qu'il sera difficile de s'y rendre sans se faire repérer. L'endroit est sous haute surveillance… et gardé par Behemoth. »
J'imagine, étant donné qu'elle faisait partie des Exécutifs.
« Et même si on parvient à atteindre l'île », ajouta-t-elle, « il reste le laboratoire à gérer. Si Medusa apprend qu'on arrive, elle s'enfuira. Pire encore… elle préviendra Behemoth. »
Je haussai un sourcil. « Donc… quoi ? Tu veux dire qu'on doit infiltrer l'île comme dans une mission d'espionnage ? »
« Oui », répondit Roda sans détour. « Une approche furtive est la meilleure option. La prendre par surprise nous donne les meilleures chances. Mais il nous faudra un laissez-passer… quelque chose qui nous permette de passer la sécurité sans éveiller les soupçons. Mon oncle Jefer a réussi à l'acculer une fois… il a complètement encerclé le laboratoire jusqu'à ce qu'elle n'ait d'autre choix que de se battre. Mais comme tu ne veux pas impliquer les Chefs, il faudra faire ça discrètement. »
Son ton était empreint d'une pointe d'amertume… ouais, elle m'en voulait encore pour ce que j'avais dit à propos des Chefs.
« Très bien », dis-je avec un petit sourire. « J'imagine que tu as une idée en tête puisque tu parles de laissez-passer ? »
Roda laissa échapper un grognement sourd, passant une main dans ses cheveux avant d'acquiescer à contrecœur. « Ce n'est pas vraiment un laissez-passer », dit-elle. « Plutôt… un itinéraire alternatif. Il existe un passage sous-marin qui mène directement à l'île, et si on joue intelligemment, on peut s'infiltrer dans le labo par en dessous sans que personne ne remarque rien, si on avait un moyen… »
Je haussai un sourcil. « Un passage sous-marin ? »
Elle hocha de nouveau la tête. « Ouais. Après l'attaque de Fangoria et cette offensive à grande échelle contre les Behemoths… où on a perdu beaucoup trop de monde… les Maisons ont lancé une campagne d'extermination pour nettoyer les nids restants. Je faisais partie de cette opération. C'est comme ça qu'on a trouvé l'un de leurs… appelons ça un espace de travail. »
Je me calai dans mon fauteuil, mon intérêt piqué au vif. « Ça semble parfait, alors. »
Roda fronça les sourcils en secouant la tête. « Pas vraiment. Si on veut approcher sans être repérés, il faudra nager sous l'eau sur des kilomètres… hors de portée de leurs radars. Et il faudra aller vite. À moins que tu n'aies un sous-marin high-tech capable d'échapper totalement aux capteurs de Behemoth, atteindre les quartiers de Medusa sans être vu est pratiquement impossible. Quand on a attaqué dans mon monde, on ne se souciait pas de la discrétion. On a frappé l'île de tous les côtés et on a envoyé une escouade par le tunnel sous-marin en guise d'équipe de flanc. »
Je souris à nouveau, pensant déjà à une certaine personne qui vivait pratiquement dans l'eau. « Eh bien… je crois que j'ai exactement ce qu'il faut pour réussir ça… discrètement et rapidement. »
Roda me regarda comme si je venais de lui dire que je pouvais cracher du feu. « Sérieusement ? »
« Fais-moi confiance », dis-je avec assurance. « Tant que tu sais exactement où on doit aller et que tu ne nous fais pas perdre de temps, j'ai un moyen de nous faire entrer avant même qu'ils ne comprennent ce qui arrive. »
Rapide. Discret. Et invisible.
Mais d'abord, je devais parler à Vina.
« Je m'en occupe demain », dis-je en me laissant tomber sur mon lit avec un soupir de satisfaction.
La journée avait été longue… mentalement épuisante par certains aspects… mais étrangement gratifiante. Passer du temps avec Layla avait cet effet-là.
« Très bien… » marmonna Roda, mais au lieu de s'installer, elle resta debout, gênée, au bord du lit, les bras croisés, me fixant avec un regard à mi-chemin entre l'attente et l'agacement.
Je levai les yeux vers elle. « Quoi ? »
Elle haussa un sourcil. « J'ai besoin d'un endroit pour dormir. »
« Oh… c'est vrai. »
Techniquement, j'aurais pu lui prendre une autre chambre… bon sang, l'idée m'avait traversé l'esprit… mais cette petite voix dans ma tête me rappelait à quel point j'avais peu confiance en elle. Il était plus sage de la garder près de moi, surtout après ce qui s'était passé la dernière fois. Cette fille avait tendance à s'éclipser pour chasser des en-cas comme un raton laveur affamé.
« Ici », dis-je en tapotant la place à côté de moi sur le lit.
Elle cligna des yeux. « Quoi ? »
Je soutins son regard noir avec un haussement d'épaules calme, ce qui fit frémir ses oreilles… ces trucs avaient une volonté propre et ne cessaient d'attirer mon attention.
Je soupirai, incapable de résister. « Quoi ? Ne me dis pas que tu es gênée… »
Un oreiller m'atteignit en plein visage avec assez de force pour me faire gémir.
« Merde, ça fait mal… »
« Pousse-toi », dit Roda. « Je suis une femme. Donc, évidemment, je devrais avoir le lit. »
Je clignai des yeux. Cette femme était-elle sérieuse ?
« Tu es aussi… si je me souviens bien… la même personne que les gens prétendent être ma prostituée. Alors peut-être, juste peut-être, pourrais-tu essayer de t'adapter un peu pour une fois… argh ! »
Avant même que je puisse finir ma phrase, elle me sauta dessus avec un oreiller comme si elle plongeait dans un match de catch.
« Je vais te tuer ! » cria-t-elle, m'étouffant le visage avec l'oreiller comme s'il lui devait de l'argent.
« C–Calme-toi ! » me débattis-je sous elle, m'agitant comme un homme pris dans une tornade de draps.
« Je t'ai dit d'arrêter de m'appeler comme ça ! » hurla-t-elle, les joues rouge vif… non pas par l'effort, mais par une gêne pure et brûlante.
« C'est toi qui t'es appelée comme ça ! »
« Tais-toi ! »
Alors que je m'agitais sous son assaut d'oreiller incessant et que je me demandais si utiliser la Paresse pour me téléporter hors de cette situation ridicule ne serait pas excessif, la porte s'entrouvrit légèrement.
« Veuillez m'excuser pour cette intrusion, Monsieur… » reprit la voix du vieux membre du personnel… le même qui avait l'habitude d'apparaître aux pires moments possibles.
Il se figea lorsque ses yeux se posèrent sur la scène : moi, coincé sous Roda, son corps perché au-dessus du mien.
Un sourire en coin apparut sur son visage buriné alors qu'il laissait échapper un petit rire. « Oh… je vous en prie, continuez. »
Puis, aussi calmement que possible, il referma la porte derrière lui avec un léger déclic.
« Merde ! Ce vieux cinglé apparaît toujours au pire moment ! » grognai-je en arrachant l'oreiller de mon visage.
« Tu devrais plutôt te demander pourquoi il entre dans ta chambre sans frapper, pour commencer… » marmonna Roda, grimaçant en me regardant.
Je m'assis en jetant l'oreiller de côté. « Rien de tout ça ne serait arrivé si tu ne finissais pas toujours dans les positions les plus suspectes et équivoques avec moi ! »
« … »
Roda se contenta de me fixer, totalement silencieuse maintenant… qu'elle médite sur son prochain mouvement ou qu'elle calcule la physique pour me frapper avec une lampe, je ne saurais le dire.
Je détournai légèrement le regard.
« Écoute… argh ! »