Chapitre 604
« Alors c'est décidé », acquiesçai-je. « Allons la tuer. »
Les yeux de Roda s'agrandirent légèrement, une lueur d'hésitation perçant son attitude d'ordinaire calme.
« T–Tuer ? Tu devrais vraiment en informer l'un des Chefs à ce sujet. Méduse est encore incroyablement dangereuse. Dans ma ligne temporelle… mon oncle Jefer l'a tuée. Mais il ne s'en est jamais remis. »
Cette dernière phrase me prit au dépourvu.
Alors, Jefer a tué Méduse ? Exactement comme dans le jeu. Sauf que… il n'était jamais question de « ne jamais s'en remettre » dans ce scénario.
« Que veux-tu dire par "il ne s'en est jamais remis" ? » demandai-je en plissant les yeux. « Tu veux dire qu'il est mort ? »
Roda serra les poings le long de son corps et hocha la tête en silence.
« Un an plus tard. Les blessures qu'elle lui a infligées… elles ne se sont jamais vraiment refermées. »
Il est donc mort. Après tout ça.
Honnêtement, une partie de moi avait envie de dire : « Bien fait pour lui ». Après tout, c'était censé être lui le traître envers Connor, non ? Mais j'enfouis cette pensée. Ça n'aiderait en rien ici. Et Roda ne méritait pas d'entendre ça pour le moment.
Pourtant, c'était peut-être une opportunité. Le moment idéal pour mieux cerner qui était vraiment Jefer. Si je voulais creuser la mort de Connor, je devais comprendre les gens qui l'entouraient. Surtout ceux qui auraient pu avoir du sang sur les mains.
Je pris une inspiration et me lançai.
« C'est un type bien ? » demandai-je, en gardant un ton neutre.
« Hm ? » Elle pencha la tête, surprise par ce changement soudain.
« Jefer », dis-je. « C'est un type bien ? Il… dégage des ondes bizarres, tu vois, comme un type louche ? On dirait toujours qu'il cache quelque chose derrière ce regard indéchiffrable. Alors, je demande. »
L'expression de Roda se crispa immédiatement tandis que ses sourcils se fronçaient.
« Ne manque pas de respect à mon frère ! » lâcha-t-elle.
D'accord. J'avais clairement touché un point sensible. Bon, peut-être que je n'aurais pas dû formuler ça comme ça. Ma langue a fourché. C'était de ma faute.
Mais je ne pouvais pas m'en empêcher. Tout ce que j'avais entendu sur lui rendait difficile le fait de voir Jefer sous un bon jour. Pourtant… il y avait toujours une chance qu'il ne soit pas le méchant de cette histoire. Peut-être qu'il y avait plus que ça. Et si c'était le cas, je devais le savoir. Je pouvais au moins lui laisser le bénéfice du doute, juste cette fois.
Je fixai mes mains, les repliant en poings.
Je savais que ce n'était pas à propos de Behemoth. Ni de Méduse. Ni de stratégie.
Mais c'était peut-être la dernière vraie chance que j'aurais de découvrir ce qui était arrivé à Connor. Dans un mois, je serais pratiquement banni, confiné au Royaume Olphean au sein de Sancta Vedelia. Fini les courses-poursuites, fini les enquêtes secrètes. Juste un exil avec un nom élégant.
Si je voulais découvrir la vérité… c'était maintenant ou jamais.
Et peut-être, juste peut-être, ce n'était même pas mon besoin de savoir, mais celui d'Amael. Ses émotions persistantes, celles encore enfouies quelque part au plus profond de mon âme, me griffaient. Me poussant à trouver justice. Ou, à tout le moins… une forme de clôture.
Parce que si je pouvais le faire — si je pouvais découvrir qui avait réellement tué Connor — alors peut-être pourrais-je enfin quitter Sancta Vedelia sans rien qui me pèse sur le cœur.
Sans m'inquiéter pour Christina ou Alea, plus jamais.
J'avais évidemment fini de prétendre que nous étions une famille.
Ce qui s'est passé… et ce que Kleines a fait… a brisé tout ce qu'il y avait entre nous de manière irréparable. Ce n'était pas juste une blessure, c'était un effondrement. Même si elles revenaient vers moi un jour, même si elles offraient une forme d'acceptation, la vérité serait toujours là, gravée dans la pierre :
Elles ne me regarderaient jamais en voyant Amael à nouveau.
Je pense que Christina et Alea… elles avaient déjà fait la paix avec ça, à leur manière. Peut-être pas la paix, mais l'acceptation. Qu'Amael était parti. Mort. Pour Christina, son frère. Pour Alea, son fils. Il n'y avait pas d'autre issue. Elles ont dû arriver à cette conclusion, surtout après tout ce que Kleines leur a montré. C'était inévitable.
Et pourtant, même en sachant tout cela, je ne pouvais m'empêcher de ressentir une étrange gratitude pour l'année que j'avais passée avec elles. Pour la chaleur qu'elles m'avaient donnée. Pour l'illusion d'une famille que je n'aurais jamais cru pouvoir connaître à nouveau. Christina, comme une grande sœur qui s'inquiète constamment pour moi. Alea, toujours à aller de l'avant, toujours attentionnée, toujours là. Pour ça… je leur devais bien ça. À tout le moins, je leur devais la vérité.
Je devais découvrir qui avait tué Connor, au moins pour elles.
« Comme je l'ai dit… tu devrais demander l'aide de l'un des Chefs pour abattre Méduse », dit Roda, calmant sa colère en me voyant devenir silencieux. C'était la deuxième fois qu'elle l'évoquait.
Mais cette fois, ses mots touchèrent une corde sensible.
Mon humeur s'assombrit instantanément, comme si un interrupteur avait été actionné.
Chaque fois que quelqu'un mentionnait les Chefs, cela me ramenait à ce jour-là — le jour où ils m'ont regardé comme si je ne valais rien. La façon dont ils ont rejeté tout ce que j'avais fait. La façon dont ils ont effacé mes efforts comme s'ils ne signifiaient rien, puis, ensemble, sans la moindre hésitation, m'ont exilé. Banni de toutes leurs terres comme si j'étais une sorte de menace qu'ils ne prenaient même pas la peine de comprendre.
« Conformément à mon titre de Gardien de l'Arbre Sacré d'Eden. Je demande un vote. Un vote pour le bannissement définitif d'Amael — Edward Falkrona — des terres de Sancta Vedelia. »
« Le Royaume de Dolphis interdit à Edward Falkrona de poser le pied sur nos territoires. »
« Ravenia également. »
« Elaryon. »
« Fangoria vote en faveur. »
« Il vous est également interdit de mettre les pieds dans notre royaume. »
« Zestella vous interdit aussi d'entrer sur nos terres. »
« Central Vedelia et l'Arbre Sacré d'Eden ne sont plus des lieux où vous êtes autorisé à vous approcher. »
Je serrai les dents si fort que ma mâchoire en devint douloureuse. Je pouvais encore entendre leurs voix dans ma tête, voir encore leurs visages. Froids. Distants. Condescendants. Ces regards — ces regards dégoûtés, pitoyables — je m'en souvenais de chacun d'eux. Jusqu'au dernier.
Rien que d'y penser, quelque chose remuait au plus profond de moi. Quelque chose d'amer et de violent. Un sentiment que je n'avais pas ressenti depuis que j'étais Nyr. Un sentiment que je n'avais jamais ressenti en étant Amael.
Parce que contrairement à Amael — moi, je gardais rancune. Je me souvenais. Je n'oubliais jamais ceux qui m'avaient blessé.
« Méduse est dangereuse, tu sais », continua Roda, inconsciente de mon expression sombre. « Tu pourrais même demander à mon frère. Ou peut-être que je pourrais… »
« Au diable les Chefs ! » lâchai-je, ma voix montant d'un cran alors que je me levais brusquement.
Roda cligna des yeux, surprise au point de se taire. Elle ne s'attendait pas à ça. Bon sang, moi non plus, mais j'en avais assez.
« Au diable chacun d'entre eux », répétai-je, cette fois plus doucement mais avec beaucoup plus de dédain. « Ils ne vont rien faire du tout. Ils sont corrompus. Jusqu'au dernier. Je ne ferai plus jamais confiance à aucun de ces bâtards. »
« Qu–Quoi ? » Les sourcils de Roda se froncèrent de confusion.
Je ricanai, incapable de retenir l'amertume qui bouillonnait en moi. « Ne fais pas semblant de ne pas savoir de quoi je parle. Tu viens du futur. Tu as vu à quel point la pourriture est profonde. Ces Chefs — ces familles nobles — ils sont corrompus jusqu'à la moelle. »
Ma voix devint froide alors que je faisais un pas en avant, les yeux plissés.
« Braham Moonfang dirige Behemoth. Dereck Zestella a comploté contre la dernière Prophétesse. Edea et Rolaem Elaryon ? Des traîtres qui ont pris le parti d'Utopia. Kendel Teraquin aussi. Et Lazarus Raven ? » Je ricanai. « C'est la pire ordure de toute Sancta Vedelia. Je ne devrais pas oublier Duncan Tepes non plus. »
Ce qu'il a fait à la mère d'Elizabeth… ce qu'il a fait à ses propres petites-filles. Je secouai la tête, une nouvelle vague de dégoût me submergeant.
Et ne me lance même pas sur la Famille Olphean. Kleines a créé Durathiel. Il est la raison principale de la Guerre d'Utopia, pour commencer.
Chacune de ces Maisons.
« ... » Roda ne dit pas un mot.
Elle resta là, silencieuse, son expression s'assombrissant. L'irritation vacilla dans ses yeux, mais elle ne le nia pas. Pas un seul nom que j'avais cité.
Alors oui, elle en savait plus ou moins autant qu'eux.
Bien sûr qu'elle savait. Elle avait vu le futur.
« Il n'y en a pas un seul qui ait les mains propres », continuai-je froidement. « Pas même Jefer Moonfang. Il est sur ma liste aussi. En fait, il y a une forte probabilité que ce soit lui qui ait tué Connor Olphean dans cette ligne temporelle. »
Les yeux de Roda s'écarquillèrent, un choc sincère se lisant sur son visage. Elle secoua violemment la tête. « N–Non ! Mon oncle ne ferait jamais… »
« Je m'en fiche. » Je la coupai. « Je lui demanderai moi-même. Mais d'abord, Méduse. »
Je soupirai lentement, reprenant le contrôle de ma colère avant qu'elle ne me pousse trop loin.
« Dis-moi où la trouver. Je m'occuperai d'elle moi-même. »
« Tu continues avec ça ? » s'emporta Roda, sa voix montant, frustrée maintenant. « Je te l'ai déjà dit — c'est dangereux ! Tu ne la connais pas comme moi. »
Son regard était presque plein de ressentiment. Mais je m'en fichais.
« Je te l'ai dit — je ne fais confiance à aucun de tes chers Chefs. Pour tout ce qu'on en sait, certains d'entre eux pourraient travailler avec Behemoth », dis-je.
Qui sait.
Parce que la vérité, c'est qu'au bout du compte, la seule personne en qui je pouvais vraiment avoir confiance dans cette affaire, c'était moi.
Si je gérais ça seul, il n'y aurait pas de fuites. Pas d'ingérence. Personne pour prévenir Behemoth. J'agirais dans l'ombre, je frapperais sans prévenir. Je l'abattrais avant même qu'ils ne réalisent ce qui leur arrive.
Bien sûr, j'aurais pu aller voir John ou Victor. Ils m'auraient aidé — sans poser de questions.
Mais quand j'imaginais leurs visages, la façon dont ils vivaient librement, souriants, heureux… j'hésitais. Je ne voulais pas les entraîner dans ce pétrin. Pas encore. Pas comme ça. Ils devraient être concentrés quand Behemoth attaquera.
Et puis… si cette maudite Prophétie disait vrai, je n'étais pas censé mourir tout de suite. Pas maintenant. Tant que je ne faisais rien de vraiment imprudent, je devrais être à l'abri de Behemoth — pour le moment.
Ce qui signifiait que j'avais du temps. Pas beaucoup, mais assez.
Alors je regardai Roda droit dans les yeux. « Tu vas me le dire ou pas ? »
Elle me fixa en retour, voyant que je ne bluffais pas. J'étais sérieux. Mortellement sérieux.
Après une longue pause, elle serra les poings, luttant clairement avec elle-même avant de finalement parler.
« ...Très bien », dit-elle.
Enfin.
« Alors… »
« Mais je viens avec toi. »