Chapitre 575
Après avoir terminé ma conversation avec Priscilla, je me suis dirigé vers la cafétéria.
[<Es-tu sûr de ton coup ?>]
a demandé Cleenah.
« Quelles sont mes chances de rester en vie dans un mois, à ton avis ? » lui ai-je demandé.
[<…Faibles.>]
J'ai laissé échapper un soupir discret. « Alors je ne peux pas me permettre d'agir comme si je pouvais être responsable d'elle. Si je meurs, je dois m'assurer qu'elle ne se perdra pas complètement. Je ne veux pas la laisser dans un état de vulnérabilité. »
[<C'est pour ça que tu refuses de lui donner ton sang depuis tout ce temps ?>]
« Ouais. Comme pour n'importe quel drogué, le sevrage sera brutal au début, mais après, ils en ressortent plus forts, non ? C'est ce que je fais avec Elizabeth. »
C'était la meilleure façon de l'aider. Une souffrance nécessaire.
[<Et si tu survis ?>]
Si je survis, hein...
« Alors, évidemment, je voudrais construire quelque chose de vrai avec elle — quelque chose qui va au-delà du simple partage de sang. »
En arrivant à la cafétéria, j'ai balayé la salle du regard à la recherche de Rodolf.
« Amael ! »
Je me suis tourné vers la voix et j'ai vu Cylien me faire signe depuis une table voisine. Rodolf était assis à côté d'elle, penché sur son plateau, dévorant son repas avec le même abandon imprudent que d'habitude.
Heureusement, ils étaient seuls. Cela signifiait que je pouvais parler librement.
Je me suis approché et je me suis assis en face d'eux.
« Tu ne manges rien ? » a demandé Cylien en penchant la tête.
« Je n'ai pas faim », ai-je répondu en grimaçant en voyant Rodolf s'enfourner de la nourriture dans la bouche comme s'il participait à un concours de vitesse.
Certaines choses ne changeaient jamais.
Cylien, elle, avait l'air visiblement gênée.
« Rodolf, tu nous mets la honte », a-t-elle soupiré, exaspérée.
Rodolf a haussé un sourcil au milieu d'une bouchée, un morceau de saucisse pendant de ses lèvres. « Hmf ? »
Cylien a poussé un nouveau soupir et a secoué la tête avant d'attraper une serviette pour lui essuyer le menton, telle une grande sœur frustrée.
J'ai ri en me calant dans mon siège. « Vous deux, vous n'avez pas changé d'un pouce. »
Une vague de nostalgie m'a envahi. C'était exactement comme sur Earth.
« Tu as beaucoup changé, Nyr. Tu as l'air... différent », a dit Cylien en penchant la tête tout en m'observant avec attention.
J'ai croisé son regard et j'ai haussé les épaules. « Eh bien, je ne suis plus seulement Nyr », ai-je répondu.
La vérité, c'est que je portais aussi les souvenirs d'Amael. Et tout ce que Nihil m'avait fait avait changé bien plus que mon esprit — cela avait altéré mon existence même.
Les lèvres de Cylien se sont étirées en un léger sourire. « Non, ce n'est pas ce que je voulais dire. Même maintenant, je ne vois plus grand-chose de l'ancien Nyr en toi. »
Avant que je puisse répondre, Rodolf a reniflé en s'enfournant un autre steak dans la bouche comme s'il mourait de faim. « Ouais, t'es beaucoup moins agaçant. Mais, putain, t'es devenu une vraie mauviette. »
J'ai grimacé. « C'est l'hôpital qui se fout de la charité, venant du mec qui est encore plus soumis à Marlene que dans notre vie passée. C'est pire. »
Rodolf a ricané face à ma pique. « Comme si t'étais pas pareil avec Ephera ? »
J'ai levé les yeux au ciel. « J'étais clairement pas comme toi. Ça, c'est sûr. »
Rodolf a éclaté d'un rire sonore. « Nan, t'étais juste un pur tsundere avec elle. »
Cylien a gloussé. « Je trouvais que vous alliez vraiment bien ensemble, Ephera et toi. Vous vous aimiez, mais vous n'avez jamais officialisé avant la... fin. » Son expression s'est assombrie et un silence pesant s'est installé entre nous.
« Je voulais le faire. À Paris. Mais elle est morte avant que je puisse. » Ma voix a chuté jusqu'à devenir un murmure. Ce jour-là me hantait encore — la retrouver sans vie, gisant dans une mare de sang.
Rodolf a froncé les sourcils. « C'était sur Earth ? »
« Qui d'autre ? Ce bâtard a aussi tué Shayna et s'est enfui comme un lâche », ai-je dit en serrant les poings, et le pire, c'est qu'il s'était réincarné.
La seule raison pour laquelle j'arrivais à garder mon calme avec ce salaud dans les parages, c'était la forte probabilité qu'Ephera et Shayna se soient réincarnées elles aussi.
Une lueur d'espoir a traversé le regard de Cylien. « Shayna, Ephera... et les autres. Tu crois vraiment qu'on les reverra ? »
J'ai hoché la tête, bien que l'incertitude demeure concernant Shayna. « J'en suis presque sûr. Vous deux êtes ici, donc les autres ont dû se réincarner aussi. La seule que j'ai confirmée pour l'instant, c'est Gladys... »
Cylien a soupiré, les sourcils froncés. « Je n'arrive toujours pas à croire qu'elle ait rejoint Ante-Eden. »
Je leur avais déjà brièvement expliqué la situation concernant Gladys, mais aucun des deux n'arrivait à vraiment l'intégrer.
« D'après ce que j'ai compris, Leon Grimlock était son petit ami dans sa vie passée », ai-je dit.
L'expression de Rodolf s'est durcie. « Le même Leon Grimlock qui a tué ta famille, hein ? » Il a secoué la tête. « C'est dingue. On dirait qu'on est tous liés les uns aux autres de manières totalement inattendues. »
Cette pensée m'avait traversé l'esprit plus d'une fois.
Si Gladys avait un lien avec moi via Leon, qu'en était-il de John et Eric ?
John ne m'avait pas dit grand-chose sur sa vie passée, seulement qu'il avait une sœur. Quant à Eric, j'en savais encore moins. Je n'avais pas cherché à en savoir plus. Pas encore.
Mais plus j'y pensais, plus j'en étais certain — nos destins n'étaient pas de simples coïncidences.
Quelque chose, ou quelqu'un, nous avait tissés ensemble bien avant même que nous nous en rendions compte.
J'aurais pu leur parler de John et Eric, mais il ne me semblait pas juste de parler en leur nom sans leur consentement. Certaines choses ne m'appartenaient pas.
Mais quand il s'agissait de Earth… la réincarnation de Jayce — je ne pouvais plus leur cacher cette vérité.
« Au fait, Earth est la réincarnation de Jayce. »
« ... ! »
Cylien et Rodolf se sont figés. Leurs yeux se sont écarquillés de stupeur.
Rodolf, qui engloutissait son repas sans se soucier de rien, s'est soudain étouffé, toussant violemment. « Gugh— ! »
Les mains de Cylien tremblaient légèrement. « C-c'est vrai ? » a-t-elle demandé, la voix serrée par l'inquiétude.
J'ai hoché la tête. « Oui. Il me l'a confirmé lui-même. »
Rodolf a bondi de son siège si brusquement que sa chaise a failli basculer. Ses doigts se sont crispés sur son couteau, son expression sombre de rage.
« Ce bâtard ! »
« Rodolf, calme-toi. »
Le regard de Rodolf m'a brûlé. « Tu parles sérieusement là ? » a-t-il grogné. « L'ancien Nyr l'aurait mis en pièces dès qu'il l'aurait appris ! »
J'ai froncé les sourcils. « On n'est pas sur Earth. On a des responsabilités, des conséquences. Et tu as oublié ? Il fait partie de la Maison Tepes. »
Rodolf a ricané. « On s'en fout ! Tu le tues discrètement, tu balances le corps dans l'océan et basta. » Il a frappé la table du poing, les dents serrées. « Putain, qu'est-ce qui t'est arrivé ? T'es le même mec qui a traqué ce salaud de Jayce pendant des mois après qu'il a tué Shayna ! Ephera devait te retenir ! »
« Rodolf ! » a grondé Cylien en lui attrapant le bras, le visage crispé par l'inquiétude.
Rodolf a claqué de la langue, frustré, mais il s'est rassis, les bras croisés, toujours bouillonnant.
Cylien a soupiré en se tournant vers moi. « Nyr, il ne pensait pas ça... »
J'ai secoué la tête. « Non, il a raison. Mais les choses ont changé depuis Earth. Crois-moi, je veux aussi sa mort — mais le tuer maintenant ne résoudra rien. Son parent adoptif est un Demi-Dieu. Je ne suis pas encore assez fort pour prendre ce risque. Pas tant que je suis fiancé à Elizabeth. »
Cylien a cligné des yeux. « Elizabeth... ? Attends, c'est vrai ? Vous vous aimez vraiment ? »
J'ai hésité. « Eh bien... c'est compliqué. » J'en suis resté là.
Cylien a soupiré. « Ephera aurait été furieuse. »
Rodolf a souri, son air renfrogné s'effaçant enfin. « Tu m'étonnes. Tu te souviens quand elle a tiré les cheveux de cette fille parce qu'elle le draguait ? Elle lui a écrasé le visage contre le mur ! Emric a dû l'écarter avant qu'elle ne lui arrache tout le cuir chevelu. » Il a ri, visiblement amusé par le souvenir.
Cylien a frissonné. « Je m'en souviens... elle était terrifiante. »
Rodolf s'est adossé à son siège avec un sourire en coin. « Ou ce jour où elle a poignardé Jayce avec un compas. Elle souriait tout le long comme si de rien n'était. Cette fille, c'était tout le soleil du monde à l'extérieur, mais à l'intérieur ? Elle était cinglée. »
« Hé, elle était juste... protectrice. »
J'ai gémi en l'entendant traiter Ephera comme si elle était un monstre.
Rodolf a reniflé. « Protectrice ? Allez, Nyr, sois pas naïf. T'as seulement vu son côté doux. Si t'avais su la moitié des choses qu'elle faisait dans ton dos, t'aurais peut-être fui l'académie juste pour lui échapper. »
Cylien a fait la moue. « Hé ! Ne parle pas d'Ephera comme ça ! »
« Enfin, je suis bien content d'être juste avec Cylien », a dit Rodolf, profitant de l'occasion pour flirter avec Cylien qui a rougi.
Cylien s'est vite reprise et a haussé les épaules. « Ne l'écoute pas, Nyr. Ephera t'aimait plus que tout. Certes, sa façon de le montrer était peut-être... agressive et un peu excessive. Mais elle n'était pas si méchante que ça. »
Elle a marqué une pause, puis a ajouté avec hésitation : « Je veux dire, oui, elle menaçait toutes les femmes qui ne serait-ce que te jetaient un regard. Et oui, elle harcelait toutes les filles qui osaient te draguer. Mais ce n'était pas si méchant... je crois. Donc tu n'as probablement pas à t'inquiéter d'aimer d'autres femmes... peut-être ? »
Sa tentative de me rassurer m'a rendu encore plus inquiet.
J'étais déjà préoccupé par la réaction de Layla — mais qu'en serait-il d'Ephera ? Je m'étais convaincu qu'elle comprendrait, mais maintenant... je n'en étais plus si sûr.
J'ai soupiré et secoué la tête. « Concentrons-nous d'abord sur le fait de sortir vivants de Sancta Vedelia. Rodolf, tu as joué au Second Jeu ? » ai-je demandé, détournant la conversation de mes inquiétudes grandissantes.
Rodolf s'est calé dans sa chaise en se grattant la tête. « Ouais, mais j'ai oublié la majeure partie. La seule chose dont je me souvienne, c'est que Cylien était une Héroïne. Enfin, maintenant, c'est mon Héroïne », a-t-il ajouté avec un sourire suffisant.
Cylien a levé les yeux au ciel. « Idiot. »
J'ai soupiré. « Donc tu ne te souviens pas de grand-chose ? Tu es au moins au courant que le voyage à Fangoria ne va pas bien se terminer ? Le Behemoth va attaquer là-bas. »
L'expression de Rodolf s'est assombrie, son air enjoué s'effaçant. « Ouais... je me souviens de ce passage, en quelque sorte. Je vais en parler à mon frère. Il ne me croira pas, mais je peux au moins renforcer la sécurité et éloigner les civils de cette grotte. »
J'ai hoché la tête. « Ça aiderait. On doit juste être prêts à affronter ce qui arrive. »
Rodolf a ricané. « Tu t'inquiètes trop. Si je tombe sur ces types, je vais juste leur mettre une raclée. »
Au moins, il ne manquait pas d'assurance.
Prenant une profonde inspiration, j'ai finalement posé la question que je retenais.
« Rodolf, à propos de la mort de Connor... »