Chapitre 559
Alvara cligna des yeux, essayant de assimiler mes paroles, puis, les comprenant, elle plissa les yeux. « T–Tes blagues d'humain sont méprisables ! »
Lança-t-elle en se redressant brusquement de son siège.
J'ai réagi par instinct, tendant le bras pour saisir le sien avant qu'elle ne puisse s'éloigner.
« Je vous présente mes plus plates excuses, Votre Altesse Raciste », dis-je sur un ton taquin.
Il n'y a pas si longtemps, elle m'aurait mis en pièces pour m'avoir touchée, surtout qu'elle ne portait pas ses gants aujourd'hui. Mais elle ne le fit pas.
Au lieu de cela, elle se raidit et détourna le regard, levant légèrement son ombrelle pour se cacher le visage.
« Lâche-moi… » murmura-t-elle timidement.
« Tu en es sûre ? » ai-je demandé.
Ses sourcils se froncèrent. « Quoi ? »
« Dans un mois, je serai parti. Les Chefs m'ont banni. Je ne reviendrai pas. »
« Hein ?! » Bryelle eut un hoquet de surprise, se tournant vers moi, choquée. « M–Mais tu peux toujours venir à Vanadias, non ? Mère ne t'a pas banni ! »
J'ai secoué la tête. « Les autres… ils m'ont tous insulté, Bryelle. Je ne l'ai peut-être pas montré, mais j'ai ma fierté. Je ne m'attarderai pas dans un endroit où l'on m'a craché dessus — où tout ce que j'ai fait pour eux n'a servi à rien. »
La main d'Alvara se crispa sur son ombrelle. « Et ton royaume ? » demanda-t-elle, la voix inhabituellement hésitante. « Tu ne reverras même pas ta mère et ta sœur ? »
J'ai hésité. « Je… je ne sais pas. »
Pouvais-je leur faire face, en sachant qu'elles ne me regarderaient plus jamais de la même manière ? Peu importe ce que je faisais, l'image que Kleines avait peinte de moi — cette soi-disant « vérité » qu'il avait forcée dans leurs esprits — ne s'effacerait jamais. Chaque fois qu'elles me verraient, cela leur rappellerait ce souvenir.
Je préférais ne pas être là pour voir cette expression sur leurs visages.
Mais je ne blâmais ni Christina ni Alea. Pas du tout.
Je ne blâmais que ma propre naïveté. Penser que leur raconter ma vie passée suffirait pour qu'elles l'acceptent ? C'était stupide.
Après plus d'une décennie de recherches, elles avaient enfin retrouvé leur frère et fils disparu. Évidemment, le pire moment possible pour révéler une telle vérité était celui-là. Mes paroles sur ma vie passée avaient probablement été noyées par leurs émotions — éclipsées par la joie pure de revoir ce visage familier.
Et maintenant, j'en payais le prix.
« Eh bien, vous allez vraiment me manquer », dis-je avec un léger sourire.
« O–Où seras-tu ? Peut-être qu'on pourra se voir ? » demanda Bryelle avec hésitation, ses yeux cherchant une réponse dans les miens.
Où serai-je ?
Je n'en avais aucune idée.
J'avais été banni des deux seuls endroits que j'aurais dû appeler « chez moi ».
Certes, je prévoyais de rejoindre l'Académie à Edenis Raphiel, mais c'était dans plus d'un an — presque deux. D'ici là… où étais-je censé aller ?
« Utopie », murmurai-je sans réfléchir.
Le mot franchit mes lèvres avant que je ne puisse me retenir, et pendant un instant, je fus surpris par ma propre réponse.
Étrangement, les gens à Utopie m'avaient traité encore mieux après avoir appris que j'étais Loki — et en plus de cela, j'étais le Gardien de leur nouvel Arbre Sacré. Je n'étais pas resté assez longtemps pour vraiment comprendre leurs intentions, mais j'avais le sentiment que Freyja n'était pas étrangère à ce changement de perspective.
« U–Utopie ? » répéta Bryelle, le visage pâlissant légèrement.
« Ne t'inquiète pas », l'ai-je rassurée. « Je serais probablement à Elyen Kiora. Ce n'est pas la capitale, et c'est bien mieux que le chaos là-bas. » J'ai fait une pause avant d'ajouter : « Mais c'est quand même assez loin de Sancta Vedelia, alors ne te force pas si c'est trop difficile. »
« J–Je ne suis pas contre, mais… » Sa voix trembla alors qu'elle regardait ses jambes, ses doigts se crispant sur le tissu de sa robe.
C'est vrai. Même si elle le voulait, voyager ne serait pas facile pour elle. Pas dans son état.
« Puis-je les voir ? » ai-je demandé doucement.
Bryelle cligna des yeux, un instant confuse, mais finit par hocher la tête.
Alvara, en revanche, me lança un regard noir, visiblement mécontente. Je l'ai ignorée.
Je me suis agenouillé et ai soulevé avec précaution l'ourlet de la jupe de Bryelle juste au-dessus de ses genoux. Au moment où je les ai vus, mon estomac s'est noué.
Des brûlures. Sévères.
Mes doigts se sont serrés en poings. Les salauds qui lui ont fait ça…
« C'est laid, n'est-ce pas ? » La voix de Bryelle tremblait, comme si elle se préparait à ma réaction.
« Non », ai-je dit en croisant son regard. « Ne t'inquiète pas. Il existe un moyen de guérir tes jambes. »
Bryelle écarquilla les yeux. Même Alvara parut stupéfaite.
« V–Vraiment ? » demanda-t-elle, pleine d'espoir.
« Ouais », ai-je hoché la tête en offrant un sourire rassurant. « Ce genre de blessures n'est rien pour Maria. »
« Maria ? » répéta-t-elle, confuse.
« La Sainte du Jardin Sacré », ai-je précisé.
Les yeux de Bryelle s'agrandirent sous le choc avant que son expression ne s'assombrisse. « Mais… nous ne sommes pas vraiment en bons termes avec Celesta… »
C'était comme ça. Les chefs de Sancta Vedelia avaient toujours traité Celesta comme un pays de troisième zone, les méprisant depuis aussi longtemps que tout le monde s'en souvienne.
Évidemment, Celesta n'enverrait pas leur Sainte pour soigner les jambes d'une seule fille — même si cette fille était une princesse.
« Qui se soucie de ces idiots ? » ai-je dit avec un ricanement. « Je suis en excellents termes avec Maria. Elle le fera pour moi. »
Enfin, ce sera soit Maria, soit Seraphina, nous verrons qui finira par devenir la Sainte.
« Vraiment ?! » Les yeux de Bryelle s'illuminèrent, sa tête penchant légèrement, l'espoir pétillant dans son regard.
« Ouais. » Je me suis adossé au banc en étirant mes bras.
« Encore une femme, hein ? » grogna Alvara, assez fort pour que je l'entende.
J'ai fait la grimace face à son regard insistant.
« C'est une amie. »
[ <Pour l'instant.> ]
Tais-toi.
« Et puis, tu as une meilleure solution ? » ai-je rétorqué. « Même Sancta Vedelia n'a pas réussi à soigner les jambes de Bryelle, non ? Te connaissant, je parie que tu as cherché un remède plus que quiconque. Ou est-ce que son autre famille — les Elaryon — a trouvé quelque chose par magie ? »
Au moment où j'ai mentionné les Elaryon, Alvara a laissé échapper un reniflement sonore. « Ces catins ne trouveraient rien, même si on leur servait sur un plateau d'argent. »
« Grande sœur… » murmura Bryelle en faisant légèrement la moue.
Alvara détourna le regard, son expression se durcissant.
J'ai soupiré, puis j'ai attrapé son poignet pour l'attirer sur le banc à côté de moi. « Maintenant, assieds-toi et dis-moi ce qui ne va pas. »
« Ah— » Elle atterrit un peu trop près, son épaule effleurant brièvement la mienne avant qu'elle ne se décale rapidement, mettant de la distance entre nous.
Elle me lança un autre regard noir, mais ce qui attira mon attention, c'était sa prise sur ma main. Elle la tenait plus fermement maintenant — inconsciemment ou délibérément, je ne saurais le dire.
Cette femme… agir de façon si timide tout en étant si sacrément rebelle. Elle allait me rendre fou.
Après un long moment, elle finit par détourner les yeux et ouvrit la bouche.
« Ils ont refusé de prendre Bryelle. »
« La prendre ? » J'ai froncé les sourcils.
Alvara hocha la tête. « Après la mort de mon père, nous avons pensé envoyer Bryelle vivre chez les Elaryon. Elle est la fille de la sœur aînée de la reine actuelle, donc logiquement, elle aurait dû être en sécurité avec eux. Mais ils… » Ses yeux dorés s'assombrirent, sa voix débordant d'une colère à peine contenue.
Je me suis tourné vers Bryelle, dont l'expression s'était assombrie, la tristesse s'installant sur ses traits.
« Ils ont dit qu'ils ne voulaient pas de la bâtarde d'un obsédé sexuel », cracha Alvara.
Une dangereuse vague de mana doré vacilla autour d'elle, gonflant avec sa colère. Elle se retenait à peine, mais je pouvais le sentir — sa haine pour les Elaryon était profonde.
Je l'ai fixée, un instant sans voix. Puis j'ai cligné des yeux.
« …Qui a dit ça, bon sang ? » ai-je demandé, totalement abasourdi.
Je n'arrivais pas à y croire.
Namys Elaryon avait dit ça ?
Impossible. Ça ne lui ressemblait pas du tout. Au contraire, elle aurait accueilli Bryelle à bras ouverts.
« Aerinwyn… » Alvara cracha le nom avec un mépris pur.
J'aurais dû m'en douter.
Attends — quel âge avait Aerinwyn à l'époque ?
…Quinze ans ?
Bon sang, elle ne plaisantait vraiment pas, hein ?
« Depuis ce jour, nous avons coupé tous les ponts avec eux », continua Alvara, ses yeux dorés brillant d'une froide satisfaction. « Nous n'avons jamais parlé d'alliances ou quoi que ce soit d'autre. Cette catin ne mérite pas qu'on perde du temps avec elle. »
Un sourire froid se dessina sur ses lèvres.
J'ai laissé échapper un court rire en me penchant contre le banc. « Maintenant, je comprends pourquoi tu la détestes tant. »
Alvara ricana, mais j'ai insisté.
« Mais, tu sais… je ne pense pas qu'elle le pensait vraiment. » J'ai penché la tête, observant sa réaction. « Même si elle agit comme une "catin" agaçante, comme tu dis, elle tient beaucoup à sa famille. Elle tenait beaucoup à sa tante aînée, aussi. Donc je parie qu'elle a dit ces mots juste pour forcer vous, les Teraquin, à garder Bryelle là où elle était le plus en sécurité. »
Le regard d'Alvara s'assombrit, mais je l'ai ignoré et j'ai continué.
« Je veux dire, elle soupçonnait déjà que son oncle et sa tante complotaient quelque chose, non ? Sachant cela, elle a probablement fait en sorte que Bryelle reste loin d'eux. Si quoi que ce soit, je dirais qu'elle a fait ça parce qu'elle tenait à elle. »
Les yeux de Bryelle s'agrandirent légèrement, une petite lueur vacillant en eux. Mais Alvara…
Sa prise sur ma main se resserra — à tel point que je me suis demandé si elle essayait vraiment de m'écraser les doigts.
« Pourquoi tu la défends ? » demanda-t-elle froidement. « Est-ce qu'elle fait aussi partie de tes femmes ? »
« D'où ça sort, bon sang ? »
Alvara plissa les yeux. « Qui sait combien d'autres tu n'as pas encore mentionnées — surtout venant de cette forêt. »
J'ai gémi en passant une main dans mes cheveux. « S'il te plaît, oublie que c'est arrivé. »