Chapitre 558
« Qu’as-tu fait ? »
« P–Pourquoi, grand frère ? »
« Tu… tu es devenu un monstre… »
« … ! »
Je sursautai en me réveillant. Ma vision se troubla un instant avant que le ciel éclatant au-dessus de moi ne m’accueille. La lumière du soleil filtrait à travers les branches qui se balançaient, trop vive pour mes yeux fatigués.
Levant un bras pour protéger mon visage, je poussai un long soupir avant de me redresser sur le banc. L’air du matin était chargé du parfum des fleurs en éclosion et des oiseaux gazouillaient quelque part à proximité — des sons qui auraient dû être apaisants.
Mais ils ne l’étaient pas.
Pas quand ce rêve me hantait à nouveau.
Une fusion tordue de la fin du Second Jeu, où Edward trouvait la mort, condamné comme un monstre par le protagoniste et les héroïnes… et de la prophétie de Claudia, le tout tissé en un cauchemar atroce.
Je ne me rappelais pas exactement du regard que Christina et Alea posaient sur moi dans cette vision, mais je pouvais le ressentir — la peur, l’hésitation, le jugement dans leurs yeux.
Ce n’était pas juste un cauchemar.
C’était une prophétie.
Je traçai distraitement la cicatrice le long de ma mâchoire. La même cicatrice qu’Edward avait. La même que j’avais.
Ce futur… il me concernait.
Mais qu’est-ce qui pourrait bien me pousser à ce point ? À devenir cela ?
Je fermai les yeux, me forçant à me souvenir autant que possible. J’avais besoin de détails — n’importe quoi qui pourrait m’aider à empêcher ce qui allait arriver.
Des éclairs de feu. Des cris. Des corps calcinés. Mes flammes avaient tout englouti, ne laissant derrière elles que la destruction.
Il y avait une bataille. J’étais au milieu.
Et puis — les yeux.
Ils me fixaient. Christina. Alea. Leurs regards étaient différents — confus, ébranlés, comme si elles arrivaient à peine à me reconnaître.
Je serrai les poings et chassai cette image, passant à un autre moment du rêve.
Une douleur vive.
Une lame me transperçant le dos.
J’avais été poignardé.
Et Celeste…
Elle pleurait. Encore.
Qui m’avait poignardé ?
Je me concentrai sur la main agrippant l’épée. Une peau pâle.
Un vampire.
Et sur son index…
Une bague rouge.
Mon pouls s’accéléra. Je connaissais cette bague. Je l’avais déjà vue. Mais où… ?
Je me pressai les tempes, la frustration montant alors que je forçais mon esprit à se souvenir.
Puis, comme une étincelle s’allumant dans les ténèbres, la réponse me frappa.
J’ouvris les yeux brusquement, le cœur battant à tout rompre alors qu’un nom unique franchissait mes lèvres.
« Lazarus. »
J’avais vu cette maudite bague rouge — enroulée autour de son doigt.
C’était lui.
« Lazarus ? »
Une voix résonna à mes côtés.
Je tournai la tête et rencontrai le regard curieux d’une jeune fille aux cheveux blond-vert saisissants et aux yeux émeraude profonds. Ses mains reposaient légèrement sur les roues de son fauteuil roulant tandis qu’elle me regardait.
Bryelle.
Cela faisait une semaine depuis ma sentence de bannissement.
Les Chefs avaient rendu leur jugement, et à partir de ce moment-là, je n’avais plus jamais remis les pieds dans le Royaume de Dolphis — malgré les appels de Christina, malgré tout ce que j’avais autrefois considéré comme mon foyer.
Au début, je n’avais nulle part où aller.
Ou du moins, c’est ce que je pensais.
Mais ensuite, une invitation est arrivée.
Tanya Teraquin m’avait contacté, son message était inattendu. Elle avait entendu parler de mon exil et m’avait fait une offre — une invitation dans son royaume.
J’avais été stupéfait au début, incertain de ses motivations. Mais cela s’est avéré simple. Elle voulait me remercier.
Me remercier d’avoir sauvé Bryelle. D’avoir sauvé Alvara.
Les gens pouvaient dire ce qu’ils voulaient, mais je connaissais la vérité. Ce n’était pas la politique ou la diplomatie qui les avait sauvées — c’était mon lien avec Freyja. Sans elle, elles auraient été perdues.
Et puis Tanya avait fait une autre offre.
Elle m’avait dit que je pouvais rester.
Quelques jours, disait-elle. Peut-être plus longtemps, si je le souhaitais.
Finalement, je suis resté plus longtemps que prévu. Ou plutôt, j’ai demandé à rester.
Ici, à Vanadias, personne ne me regardait comme un traître. Aucun murmure de condamnation ne me suivait. Les soldats Teraquin — ceux qui avaient autrefois combattu aux côtés de Tanya — comprenaient. Les civils qui avaient enduré la guerre comprenaient.
Peut-être était-ce parce qu’eux aussi avaient été marqués comme des traîtres.
Et ainsi, depuis une semaine, Vanadias était devenu mon refuge.
Si quelqu’un m’avait dit il y a quelques mois que je vivrais au cœur du Royaume Teraquin, j’aurais ri, je l’aurais traité de fou.
Et pourtant, j’étais là.
Assis dans le jardin royal du palais Teraquin, entouré d’elfes.
Toute cette situation semblait insensée, peu importe le nombre de fois où je repassais les derniers jours dans mon esprit.
Je n’arrivais pas à croire que je trouvais réellement un peu de paix au cœur de la capitale raciste.
Les choses avaient beaucoup changé depuis le retour d’Alvara et la reprise du trône par Tanya. Tous les nobles traîtres ? Disparus, exécutés sans hésitation. Les chevaliers qui suivaient Kendel ? Jetés en prison, recevant sans aucun doute le traitement le plus sévère imaginable.
Ils méritaient tout cela.
Pourtant, d’une certaine manière, l’absence de ces traîtres rendait la ville… meilleure, plus vivante, que ce que j’aurais cru possible. Ce n’était pas juste une impression ; toute l’atmosphère avait changé. Même le château avait cet air frais et plein d’espoir, un contraste avec ce que l’on ressentait auparavant.
Les nobles encore présents au château étaient ceux qui étaient restés loyaux à Tanya tout au long de cette épreuve. Ils avaient été emprisonnés par Kendel et libérés lorsque Tanya avait repris le contrôle. Ce n’étaient pas n’importe qui — c’étaient des gens en qui on pouvait avoir une confiance absolue.
Et Kendel ? Ouais, il était toujours enfermé. J’ai entendu dire que c’était Cyril qui l’avait vaincu, le laissant en vie comme symbole de la trahison qu’il avait tenté de commettre. Tanya n’était pas prête à tuer son fils, peu importe à quel point il l’avait trahie, mais le garder en vie servait aussi à rappeler qu’ils n’avaient rien à voir avec la trahison de Kendel.
Je jetai un coup d’œil à Bryelle, qui était assise à côté de moi, sa blessure à la poitrine causée par la bataille guérissant à une vitesse alarmante. Mais là encore, c’était juste le sort de Freyja à l’œuvre.
« Juste quelqu’un », marmonnai-je, en me déplaçant pour m’asseoir correctement sur le banc. « Tu es bien trop joyeuse ce matin, Bryelle. »
Elle fit la moue, ses lèvres se courbant dans cette expression mignonne et exaspérante. « Je me réveille toujours tôt. »
« C’est ça, c’est ça », souris-je. « Mais je pensais qu’Alvara t’aurait enfermée dans ta chambre comme elle le fait d’habitude, sans aucune issue. »
Ses yeux s’écarquillèrent et elle bégaya : « La g–grande sœur ne ferait jamais une chose pareille ! C’est la meilleure… »
« La meilleure grande sœur du monde, je sais », coupai-je, déjà habitué à ses louanges incessantes envers Alvara.
Avant qu’elle ne puisse répondre, je sentis un poids sur mon épaule. Je me tournai pour voir Alvara debout derrière moi, la tige de son parapluie reposant sur moi. Ses yeux dorés, toujours si perçants, me fixaient avec une intensité froide, bien qu’il n’y ait pas une once de vraie colère en eux. Elle semblait juste… légèrement agacée.
« As-tu un problème avec moi ? » demanda-t-elle.
Je haussai un sourcil, sentant déjà où cela menait.
« Tu boudes ? » lui demandai-je.
Alvara se couvrit la bouche, un rire léger s’échappant alors qu’elle reprenait son parapluie. « Pourquoi bouderais-je ? » demanda-t-elle en haussant un sourcil en retour.
« Parce que je pourrais avoir un problème avec toi ? » grinçai-je, jouant le jeu.
« En as-tu un ? » Les yeux d’Alvara se plissèrent, comme si elle me mettait au défi d’en dire plus.
« Pas du tout », ris-je, reportant mon attention devant moi. « J’adore être avec toi. »
Et voilà — Alvara se figea, son calme habituel faiblissant légèrement. Je pouvais presque entendre ses pensées, essayant de traiter ce que je venais de dire.
« Tu as de la chance que je sois redevable envers toi », dit-elle après un instant, presque comme si elle essayait de cacher sa réaction.
Sur ce, elle se dirigea vers le siège à côté de moi et s’assit.
« Bonjour, grande sœur ! » salua joyeusement Bryelle.
« Bonjour, Bryelle », sourit doucement Alvara, l’attirant dans une étreinte délicate. La chaleur dans son expression était quelque chose de rare et de magnifique.
Je ne pus m’empêcher de penser qu’Alvara devrait sourire ainsi plus souvent — elle était tellement plus belle quand elle le faisait.
Sentant mon regard, Alvara tourna légèrement la tête, son expression sur la défensive. « Y a-t-il un problème ? »
« Eh bien », commençai-je, me sentant un peu plus audacieux, « je pensais que tu devrais sourire plus souvent comme ça. Tu es bien plus belle, pour être honnête. »
Les yeux d’Alvara s’écarquillèrent légèrement, son expression vacilla avant qu’elle ne détourne rapidement le regard, essayant de maintenir son calme habituel. Mais je remarquai le léger tremblement de ses lèvres et le bout de ses oreilles pointues qui rougissaient.
« C–Comment oses-tu me parler comme ça… » marmonna-t-elle, sa voix un peu trop aiguë pour paraître sérieuse.
Je grimaçai, réalisant que mon timing était mauvais. Peut-être aurais-je dû choisir un autre moment, mais il était trop tard maintenant.
Elle commença à jouer avec son parapluie, ses doigts tripotant nerveusement la poignée.
Après un moment, elle s’éclaircit la gorge, levant les yeux vers moi avec ces yeux dorés brillants — grands et presque trop innocents pour quelqu’un comme elle.
Maintenant, comment pouvais-je résister à ça ?
C’était son comportement de la semaine dernière envers moi.
« Tu devrais savoir que demain nous avons cours », dit-elle, son ton changeant, presque comme si elle essayait de changer de sujet.
« Ouais… » soupirai-je, pas vraiment enthousiaste. Les cours reprenaient enfin, mais je ne pouvais pas dire que j’avais hâte d’y être.
« Vas-tu à l’académie avec Lord Amael, grande sœur ? » demanda Bryelle, un sourire malicieux s’étalant sur son visage.
« Jamais », répondit instantanément Alvara, sans hésiter une seconde.
« C’était rapide », dis-je en prenant un air blessé.
Alvara me lança un regard, son expression devenant plus sérieuse. « Nous ne pouvons pas encore être vus en train de nous rendre à l’académie ensemble… »
« Encore ? » interrompis-je avec un sourire taquin. « Je me demande quand sera l’occasion parfaite pour cela ? »
Je ne pouvais pas m’en empêcher ; la taquiner était trop facile.
Mais en vérité, Alvara avait été ma principale source de paix et de bonheur ces derniers jours. Et même si j’aimais la titiller, je ne pouvais nier à quel point j’appréciais sa présence.
Alvara cligna des yeux en essayant de traiter mes mots, puis, les comprenant, elle plissa les yeux. « T–Tes blagues d’humain sont méprisables ! »