Chapitre 557
« Très bien », dis-je. « Mais marquez mes paroles : un jour, vous reviendrez tous en rampant vers moi. Et quand ce jour arrivera », toutes les émotions s'effacèrent de mon visage, « j'espère que vous vous souviendrez de ce que vous avez dit aujourd'hui. »
Sans un regard de plus, je fis volte-face et quittai la pièce d'un pas décidé.
[<Tu ne t'attendais pas à ça, Edward ?>]
demanda Cleenah.
« Pas exactement... » marmonnai-je en fronçant les sourcils.
J'avais anticipé leur colère. Je m'attendais à une punition. Mais un bannissement complet et définitif de Sancta Vedelia ?
Et puis, il y avait Duncan Tepes.
Il n'avait pas rompu les fiançailles, et pourtant, il m'avait chassé de son territoire.
La seule explication logique était qu'il souhaitait maintenir un lien avec moi, sachant pertinemment que j'étais désormais le Gardien du nouvel Arbre.
[<Comment tiendras-tu ta promesse envers Freyja si tu ne peux même plus approcher l'Arbre ?>]
Cleenah posait une excellente question.
Mais heureusement, j'avais une réponse.
Victor était toujours là. À travers lui, je pourrais trouver un moyen.
Et quant à la résurrection d'Anna et Samara ? Je n'avais plus besoin de l'Arbre d'Eden.
Après tout, j'avais un autre Arbre à ma disposition maintenant.
J'attendais dehors en silence, m'attendant à ce que Christina soit la première à sortir. Au lieu de cela, la porte s'ouvrit et Claudia apparut.
Je poussai un soupir étouffé et détournai le regard, espérant qu'elle m'ignorerait, mais Claudia marcha droit vers moi. Elle s'arrêta juste devant moi, ses yeux cramoisis fixés sur les miens.
« Que veux-tu ? » demandai-je, sans cacher mon agacement croissant.
Claudia soutint mon regard avec une froideur égale. « Quitte Sancta Vedelia aujourd'hui. »
Je clignai des yeux, pris au dépourvu. « Quoi ? »
« Tu m'as entendue », dit-elle. « Sors de Sancta Vedelia. »
Mes yeux se plissèrent et un rire court et amer m'échappa. « Tu me détestes à ce point ? »
« C'est le cas », répondit-elle sans hésiter, « mais ce n'est pas la raison principale pour laquelle je te dis de partir. »
Je ricanai. « Alors quoi ? Tu es si impatiente ? Tu ne peux même pas attendre un mois ? Je serai parti d'ici là. »
C'était la sentence, après tout : le bannissement. Je devais partir de toute façon. Je pourrais retourner à Celesta... ou peut-être pas.
Charles Celesta m'en avait également banni.
Mes doigts se crispèrent en poings, la colère bouillonnant sous ma peau.
Qu'est-ce que j'avais fait de mal, bon sang ?
J'avais tué un maudit traître. J'avais donné aux gens une chance de survivre. J'avais essayé d'aider des millions de personnes, et c'était là ma récompense ?
« J'ai reçu une prophétie il y a un jour. C'était ma dernière prophétie. »
À ces mots, mon irritation diminua, remplacée par une curiosité méfiante. Une prophétie. Cela signifiait qu'il ne s'agissait pas d'une simple rancune personnelle ; c'était quelque chose de plus vaste.
« Quelle prophétie ? » demandai-je, mon ton devenant plus sérieux.
Claudia ne répondit pas immédiatement. Au lieu de cela, elle leva la main vers moi, et une douce lueur blanche enveloppa ses doigts avant de jaillir vers moi.
Au moment où la lumière me toucha, ma vision se brouilla.
« ... ! »
Le monde autour de moi se tordit et, soudain, je n'étais plus dehors.
L'odeur de chair brûlée remplit mes poumons, épaisse et étouffante. Mes oreilles bourdonnaient de cris lointains et agonisants.
Je clignai rapidement des yeux tandis que des images défilaient devant moi, l'une après l'autre, chacune plus horrifiante que la précédente.
Central Vedelia gisait en ruines.
Les bâtiments s'étaient effondrés en tas de décombres fumants. Des corps étaient éparpillés dans les rues, leurs formes sans vie tordues dans des angles contre-nature. D'autres gisaient calcinés au point d'être méconnaissables, réduits à de simples carcasses.
Et puis, au milieu de la dévastation, mon regard saisit quelque chose d'encore pire, quelque chose d'inconfondable à mes yeux.
Le Feu de Vysindra.
Il dévorait tout ce qu'il voyait, faisant rage de manière incontrôlable à travers la ville, transformant ce qui restait en un enfer impie.
Les gens se tordaient au sol, leurs corps réduits en cendres tandis que les flammes les consumaient. D'autres brûlaient encore, leurs cris torturés perçant l'air et terrifiant les autres.
Je restai figé.
Ce n'était pas juste de la destruction.
C'était de l'annihilation.
« Q—Qu'as-tu fait... ? »
Une voix tremblait. Je me tournai vers la source et écarquillai les yeux.
C'était ma mère.
Elle se tenait là, berçant un garçon inconscient dans ses bras. Il avait les cheveux blancs, tout comme moi, bien que je ne puisse distinguer son visage. Était-il plus jeune ou plus vieux ? Je n'en avais aucune idée, mais je pouvais sentir son mana ténu, similaire à celui d'Alea et de Kleines.
À côté d'elle, Christina se tenait raide, les lèvres tremblantes, son expression indéchiffrable. Peur ? Angoisse ? Je ne pouvais le dire. Autour d'eux, d'autres silhouettes s'attardaient en arrière-plan, leurs visages flous, mais tous leurs regards étaient fixés ailleurs.
Mes yeux suivirent les leurs.
Et puis, je me figeai.
Là, au sol, c'était moi.
Je me tenais debout, trempé de sang, mes vêtements déchirés et mon corps meurtri. De profondes fissures parcouraient ma peau comme de la porcelaine brisée. Puis, mon bras s'effrita, se transformant en poussière sous mes yeux, et Trinity Nihil, qu'il tenait, tomba au sol.
Je regardai mes propres yeux ambrés, désormais sombres et vides, me fixer en retour — ma mère, Christina, les spectateurs silencieux. Puis, le temps avança et je commençai à disparaître. Mon corps s'effrita, se dissolvant dans le néant.
J'étais mort.
Comment ?
L'effroi se noua dans mon ventre.
Cette fois, j'avais meilleure allure, moins meurtri. Peut-être un instant avant ma mort.
-Jaillissement !
Une douleur aiguë s'épanouit dans ma poitrine. Une épée, froide, impitoyable, m'avait transpercé par derrière.
Je haletai, ma vision basculant.
Devant moi, Celeste se tenait figée, les yeux écarquillés d'horreur. Elle était vêtue d'une robe blanche fluide, sa main tremblante tendue vers moi tandis que des larmes coulaient sur ses joues.
Et puis, les ténèbres.
J'étais de retour.
Une pulsation violente traversa mon crâne alors que je me prenais la tête entre les mains, ma respiration saccadée. Ma poitrine me faisait mal, pas seulement physiquement, mais d'une manière que je ne pouvais même pas décrire.
« Tu l'as vu, n'est-ce pas ? »
La voix de Claudia me tira de ma torpeur.
« V–Vu quoi ? » dis-je, encore sous le choc de ce que je venais de voir.
« Tu vas mourir. »
« ... ! »
« C'est ma Prophétie », continua-t-elle. « Et ta mort... elle est liée à Celeste. »
« Je... je vais mourir ? »
Les mots semblaient étrangers sur ma langue, pourtant je l'avais déjà vu. Impossible de le nier. Ce n'était pas une simple possibilité, c'était le destin.
Une prophétie.
Et elle semblait réelle.
Une vague de nausée m'envahit tandis que mon corps frissonnait. Mon visage devint pâle. J'avais vraiment l'impression de me noyer dans quelque chose d'inéluctable.
Dans la mort.
« La destruction de Central Vedelia. Tu te tenais au milieu, et ton feu en était responsable. Quitte Sancta Vedelia immédiatement. »
« A–Attends », je serrai les dents, essayant de me stabiliser malgré le mal de crâne lancinant. « Il doit y avoir un moyen... »
« Mes prophéties n'ont jamais échoué », coupa-t-elle. « La seule façon d'éviter ce résultat est que tu quittes Sancta Vedelia. »
Je serrai les poings. « Et pour Celeste ? »
L'expression de Claudia s'assombrit. « Elle est indirectement responsable de ta mort et de la destruction de Central Vedelia. Mais seulement à cause de ta présence. Plus tu resteras loin, mieux ce sera pour tout le monde. »
Sur ce, elle se tourna et s'éloigna, sa silhouette disparaissant dans le couloir.
Je ne l'arrêtai pas. Je ne l'appelai pas.
Je restai juste là.
Pourquoi ?
Était-ce vraiment mon destin ?
Je l'avais vu : ma propre mort. Il n'y avait aucune place pour le doute.
« Amael... »
Une voix me tira de mes pensées.
Je me retournai.
Christina se tenait là, la tête basse, les mains tremblantes le long du corps.
Je parvins tant bien que mal à reprendre mes esprits avant de parler.
« Est-ce qu'elle va bien ? » demandai-je à propos d'Alea.
« Elle est... » Christina hésita.
Le silence s'étira entre nous. Je ne comprenais même pas pourquoi il semblait si lourd.
Puis, dans un murmure à peine audible, elle parla.
« J'ai vu Père. »
Je me figeai.
Mon souffle se coupa.
Je comprenais maintenant.
Un sourire amer étira mes lèvres. « Il te l'a montré ? »
Elle hésita, puis hocha la tête. « Oui... »
Je poussai un soupir lent. « Ta mère est absente aujourd'hui parce qu'elle récupère encore ? Ou... parce qu'elle ne voulait pas venir ? »
Les yeux de Christina s'écarquillèrent devant mon choix de mots. « A–Amael ! »
« Réponds-moi », demandai-je.
Elle trembla, ses yeux brillant de larmes contenues. « N–Non. Elle l'a vu aussi. Père le lui a montré avant de me le montrer... et elle... elle essaie encore de s'en remettre. Elle souffre. »
Elle souffre, hein ?
Je ne savais pas comment répondre à cela.
J'inspirai brusquement, forçant les mots suivants à sortir. « Est-ce que tu... me vois toujours comme ton frère ? Est-ce qu'elle... me voit toujours comme son fils ? »
« B–Bien sûr ! »
Christina fit un pas en avant, saisissant mes épaules. « Bien sûr que oui !! »
Je levai le regard.
Au moment où nos yeux se croisèrent, elle tressaillit. Tout son corps trembla, et elle retira rapidement ses mains.
« N–Nous avons juste besoin de temps. Nous savons que ce n'est pas toi... tu nous as dit qui tu étais mais... » Sa voix tremblait, son visage devenant d'une pâleur mortelle. « Nous t'avons vu... lui... tuer. »
Sa voix se brisa. Elle se couvrit la bouche comme pour étouffer quelque chose : la peur, le chagrin, la répulsion.
Je ne dis rien.
Car que pouvais-je dire ?
« T'ai-je déjà menti à mon sujet, Christina ? » lui demandai-je sérieusement.
Elle tressaillit. « N–Non... »
Je poussai un rire amer, celui qui porte plus de douleur que d'humour. « Je vous ai tout dit : sur ma vie passée, sur qui je suis vraiment. Si tu avais le moindre doute, tu aurais pu demander quand tu voulais et j'aurais répondu. Je pensais que tu m'avais accepté. »
« Nous l'avons fait ! Je l'ai fait ! E-Et nous le faisons toujours ! » La voix de Christina se brisa.
Je soupirai, mon regard se durcissant. « Alors pourquoi ne peux-tu même pas me regarder dans les yeux ? »
Elle se mordit la lèvre, ses poings se serrant sur les côtés avant qu'elle ne se force à soutenir mon regard. Ses yeux tremblaient, mais elle ne détourna pas les yeux. « T–Tu es mon frère... »
Je la regardai longuement avant de passer à côté d'elle. « Prends soin d'Alea. » Ma voix était distante et aurait pu sembler froide, soit parce que je l'avais choisi, soit à cause de la prophétie de Claudia.
« A—Amael !! »
Elle m'appela, mais je ne m'arrêtai pas. Je ne me retournai même pas.
Sans un mot de plus, je quittai Central Vedelia.