Le héros de Celesta pour Eden

Capitale du nouvel Empire de Celesta, Dorian. Une année s'était écoulée depuis l'incident du Jardin d'Eden, lorsque l'Ante-Eden avait attaqué la capitale. Dans la foulée, la ville avait été reconstruite en seulement quelques mois, émergeant plus forte, plus magnifique et presque méconnaissable par rapport à ce qu'elle était autrefois. La première chose que quiconque remarquerait en arrivant dans la capitale serait l'ampleur colossale de sa transformation. Les murs, autrefois impressionnants, avaient été remplacés par des fortifications imposantes, bien plus hautes et solides qu'auparavant. Construits à partir des matériaux les plus raffinés extraits directement d'Edenis Raphiel, les murs scintillaient comme de l'or sous la lumière du soleil, renforcés par plus de vingt couches de Cercles de mana — les formations défensives les plus avancées qui soient. Avec ces nouvelles fortifications, la ville se dressait désormais comme une forteresse imprenable. Mais le spectacle le plus impressionnant était sans aucun doute le Jardin d'Eden. Désormais visible de tous, il se dressait dans la partie nord de la ville, un paysage à couper le souffle débordant d'énergie divine. Contrairement à avant, le jardin était maintenant ouvert au public, bien que seulement pour ceux assez riches pour payer le prix d'entrée exorbitant. La sécurité était presque inviolable, mais cela n'empêchait pas des millions de personnes de voyager à travers le monde juste pour le voir de leurs propres yeux. Cette seule attraction avait transformé la capitale en une puissance économique, attirant un flux incessant de visiteurs et déversant des quantités immenses de richesses dans le trésor de Celesta. L'afflux d'argent était immédiatement réinjecté dans le développement du royaume. Les infrastructures prospéraient, l'armée s'étendait et de nouvelles avancées étaient réalisées dans presque tous les domaines. En seulement un an, Celesta était devenue quelque chose qui dépassait tout ce que l'on aurait pu imaginer. Pourtant, sous la nouvelle prospérité du royaume, deux événements majeurs avaient discrètement remodelé sa direction. Le premier était la santé déclinante du roi Charles Celesta. Bien que la vérité ne soit pas encore parvenue au public, ceux qui étaient proches de la famille royale savaient que son état empirait. Le second était l'ascension d'Aurora Celesta au pouvoir. Son père étant trop faible pour régner, elle avait pris les devants, prenant le contrôle du royaume sous la guidance de son grand-père, Lucius Celesta — un Demi-Dieu qui n'était revenu qu'après des années d'absence. Certains pensaient qu'il était revenu à cause de la santé défaillante de son fils. D'autres murmuraient que cela avait plus à voir avec la mort de son second fils…

Lucius et sa petite-fille avaient remodelé Celesta d'une manière que personne n'aurait pu imaginer. Non seulement ils avaient reconstruit et fortifié la capitale, mais ils étaient allés plus loin en renommant le royaume « nouvel Empire de Celesta », une déclaration audacieuse rarement vue dans l'histoire. Les rues de la capitale restaient aussi animées que jamais, pourtant un ordre nouveau régnait au sein du chaos. Des soldats vêtus d'armures dorées, équipés de la tête aux pieds, patrouillaient dans la ville. Malgré leur apparence imposante, ils n'inspiraient pas la peur, mais plutôt un sentiment de sécurité. Ils étaient le symbole de la nouvelle puissance et de la stabilité de l'empire. Mais aujourd'hui, la capitale était encore plus animée que d'habitude. Tout le monde avait entendu les rumeurs. Un Héros était sur le point d'être invoqué. Pas n'importe quel héros, mais un Héros d'Eden, un guerrier choisi par le dieu suprême lui-même. Le nouvel Empire de Celesta était l'un des rares royaumes auxquels Eden avait confié la connaissance divine pour effectuer le Rituel d'Invocation de Héros — un sort sacré capable de faire apparaître un guerrier personnellement sélectionné par le dieu. Un chevalier d'Eden. Un messager du divin. Cela suffisait à susciter des vagues d'excitation à travers tout l'empire. Et aujourd'hui était enfin le grand jour. La famille royale n'avait fait aucun effort pour garder l'événement secret. Bien au contraire, ils l'avaient annoncé au monde entier. Il n'y avait aucune raison de le cacher. C'était, au contraire, un moment d'un prestige inégalé. Celesta avait été choisie par Eden lui-même, et un tel honneur ne ferait qu'accroître la renommée de l'empire. Un par un, de grands carrosses arrivèrent aux portes de la capitale, transportant chacun des dignitaires et des figures nobles de tout Celesta. Les individus les plus puissants et influents avaient été invités à assister à cet événement historique. Cependant, malgré la grandeur de l'occasion, l'accès à la cérémonie d'invocation elle-même restait strictement restreint. Seules les personnalités les plus dignes de confiance seraient autorisées à assister à l'arrivée du héros, garantissant que l'événement se déroule sans aucune perturbation indésirable. « Tout est prêt pour l'invocation, Grand-père », dit Aurora Celesta en marchant aux côtés de Lucius dans les couloirs du palais. Elle portait une robe royale, méticuleusement choisie pour cette occasion. Après tout, elle allait se tenir devant un guerrier choisi par Eden lui-même. Lucius jeta un coup d'œil à sa petite-fille, ses lèvres se courbant en un sourire satisfait. « Hm. Tu as bien fait, Aura. » C'était Aurora qui avait soigneusement orchestré tout cela, s'assurant que l'événement soit médiatisé au maximum. Des annonces généralisées aux invitations soigneusement contrôlées, chaque détail avait été parfaitement planifié. C'était une stratège brillante — une femme qui comprenait non seulement la politique, mais aussi l'art du spectacle. Oui, elle ferait une grande Impératrice un jour, malheureusement pas à Celesta, mais dans l'Empire d'Arvatra. « Je n'ai pas fait grand-chose. C'est Sa Sainteté qui a reçu le sort pour invoquer le Héros. Si quelqu'un mérite toute la gratitude, c'est bien la Sainte Église », dit Aurora avec modestie. « En effet. La Sainte Église nous a été d'une grande aide au cours de l'année passée », répondit Lucius. « Une fois que la Sainte s'éveillera, Celesta deviendra encore plus forte. » « J'ai entendu dire que la prochaine Prophétesse de Sancta Vedelia avait déjà été choisie. La Sainte est la seule qui reste », dit Aurora. Lucius hocha légèrement la tête. « Pas seulement cela. J'ai appris que l'Apôtre de Nihil avait également fait son apparition. Ils ont déjà assuré la victoire dans la Guerre de l'Utopie. Il semble que seules de bonnes nouvelles leur parviennent ces derniers temps. » « À nous aussi, Grand-père », répondit Aurora avec un léger sourire. Lucius gloussa, mais en étudiant l'expression de sa petite-fille, autre chose lui pesait sur le cœur. Après un bref silence, il finit par parler. « Ne demanderais-tu pas des nouvelles de ton ami d'enfance ? » Les yeux d'Aurora ne vacillèrent pas, mais il y eut une légère pause dans ses mouvements. « Lequel, Grand-père ? » demanda-t-elle.

Lucius soupira, sa voix portant un ton entendu. « Tu sais exactement de qui je parle, Aurora. » Elle ne dit rien. Son expression restait indéchiffrable, mais il y avait une certaine immobilité dans sa posture, comme si elle était perdue dans ses pensées. « Je n'ai rien à demander, Grand-père. » Lucius l'étudia un instant mais choisit de ne pas insister. Certaines choses valaient mieux ne pas être dites. Entre-temps, ils avaient atteint la grande salle. La salle était baignée d'une lumière dorée, son plafond laissé ouvert pour que les rayons du soleil ardent puissent s'y déverser, illuminant le grand espace. C'était une salle de prière, ses murs ornés de motifs sublimes d'écritures sacrées, et en son centre se dressait une imposante statue dorée de l'Archange Michel — la divinité vénérée comme le protecteur de Celesta. Alors qu'Aurora entrait, son regard balaya la pièce. Toutes les figures clés étaient déjà rassemblées. « Votre Altesse. » Un homme âgé se tenait au centre d'un immense cercle d'invocation, soigneusement tracé avec des symboles divins dépassant l'entendement ordinaire. C'était Francis Higer Eden, le Saint Pape. « Votre Sainteté. » Aurora saisit l'ourlet de sa robe et inclina respectueusement la tête. Lucius le salua également d'un signe de tête. « Grand-père, es-tu sûr que notre seule présence ici suffit ? » La voix appartenait à Alfred, qui attendait déjà dans la salle. Ses yeux bleus balayèrent la pièce, notant l'absence flagrante de public. En effet, malgré l'ampleur de l'événement, le nombre de participants restait étonnamment restreint. La plupart des invités avaient été exclus de l'invocation elle-même. Après tout, le rituel devait se dérouler sans aucune interférence.

« Cela pourrait être dangereux, et nous devons nous assurer que tout se déroule sans accroc. Les personnes rassemblées ici sont largement suffisantes — ce sont, après tout, l'avenir de Celesta », dit Lucius. Alfred ricana, son regard se tournant vers un homme aux cheveux blancs et aux yeux bleus — une silhouette assez séduisante. « Ce type ? L'avenir de Celesta ? » grommela Alfred en croisant les bras. « Si tu parles du nombre de femmes dans son harem, alors oui, c'est sûr, c'est l'avenir. » Jayden fronça les sourcils, sur le point de rétorquer, mais avant qu'il ne puisse le faire, une beauté aux cheveux roses s'interposa soudainement entre eux, l'air boudeur. « Votre Altesse, je vous en prie », dit Milleia en gonflant ses joues avec une légère exaspération. « Jayden est l'Apôtre de Lord Lumen. Il doit être ici. Tout comme Lord Simon, le Duc Falkrona, le Duc Tarmias, le Duc Roger et le Duc Scarlett. » En effet, les quatre ducs étaient tous présents, ainsi que Donald Trueheart, le Chancelier de Celesta, largement reconnu comme la troisième figure la plus influente derrière la grande transformation de l'Empire. Parmi les personnes présentes se trouvaient également Davis Seaven, le Commandant des Chevaliers, et Peter Greenvern, le Commandant de la Garde. Milleia continua, prenant la défense de Jayden. « Et puis, en tant qu'Apôtre, c'est son devoir de donner la vie, et ses épouses l'aiment. Malheureusement, elles n'ont pas pu être autorisées à venir aujourd'hui. » Jayden gémit, passant une main dans ses cheveux. « Je n'ai jamais eu l'intention de les inviter, Milleia… » « Dieu merci, tu ne l'as pas fait », ricana Alfred. « Il n'y aurait pas assez de place ici pour tes cent femmes. » « Je n'ai que huit épouses et deux concubines ! » rétorqua Jayden, visiblement irrité. Lucius soupira, observant cet échange avec un air de légère déception. « Allons, allons, calmez-vous, tous les deux. » Son regard s'attarda un instant sur Alfred. Depuis quand était-il devenu aussi puéril ? Lucius se souvenait d'une époque où Alfred était bien plus posé, mais il semblait que l'amour l'avait changé. Il était clairement épris de Milleia, tout comme Jayden. Un triangle amoureux classique. Lucius aurait dû être aveugle pour ne pas le remarquer. Mais il garda le silence. Après tout, Milleia était une Fille de Raphiel, et elle n'avait aucune mauvaise intention envers Celesta.

Alfred finit par s'arrêter devant la douce réprimande de son grand-père. Francis prit cela comme un signal pour commencer. Sans hésitation, il s'avança à l'extérieur de l'énorme cercle d'invocation.

Il avait reçu une bénédiction divine — une bénédiction accordée directement par Eden lui-même. Il pouvait la sentir parcourir tout son être, une connexion indéniable avec le divin. D'autres royaumes avaient peut-être reçu des bénédictions similaires, mais la préoccupation de Francis concernait uniquement Celesta. C'était son devoir, et il irait jusqu'au bout. Un cercle magique doré scintillait sur le sol sous ses pieds, ses symboles pulsant d'une énergie rayonnante. Francis commença à chanter, sa voix se tissant à travers une langue ancienne et oubliée. À chaque syllabe, le cercle s'intensifiait, brillant d'un éclat toujours plus grand. La lumière qui en émanait n'avait rien de terrestre — elle était divine. Ceux qui étaient présents ne se contentaient pas de la voir ; ils la ressentaient, une présence écrasante pesant sur leurs âmes mêmes. « Oh, Eden ! Laisse-moi emprunter ta divinité ! » -BOOOOM ! À l'instant où il prononça les derniers mots, une colonne aveuglante de lumière dorée jaillit du cercle d'invocation, se propageant vers le ciel à travers le plafond ouvert. Elle transperça les cieux, déchirant les nuages, transformant le ciel autrefois bleu en une étendue éblouissante d'or. Des halètements d'admiration et des murmures d'étonnement parcoururent la ville alors que d'innombrables citoyens tournaient leur regard vers le haut, fascinés par le spectacle céleste. Milleia réagit rapidement, invoquant une barrière hexagonale massive autour des personnes présentes. Une précaution — personne ne savait ce que cette invocation apporterait. La lumière était écrasante, forçant tout le monde à se protéger les yeux. Cela ne dura que quelques secondes, pourtant cela sembla durer bien plus longtemps, comme si le temps lui-même s'était étiré en révérence devant l'événement divin qui se déroulait sous leurs yeux. Et puis, aussi vite qu'elle était apparue, la lumière commença à s'estomper — se rétractant lentement, se repliant sur elle-même, jusqu'à ce qu'il ne reste plus qu'une seule silhouette debout en son centre. Aurora, Milleia, Jayden, Alfred, Simon, le Pape, les quatre Ducs et les deux Commandants fixèrent la scène dans une incrédulité silencieuse. Une femme se tenait devant eux. La mâchoire de Jayden se décrocha.

Elle était d'une beauté à couper le souffle — à tel point que même Milleia et Aurora, connues pour leur propre beauté saisissante, se sentaient rivalisées. Pourtant, ce n'était pas seulement son apparence qui captivait l'attention. Il y avait quelque chose de différent chez elle. Elle portait des vêtements inhabituels — une tenue moderne qui serait courante dans les villes de haute technologie, mais largement étrangère à leur monde, surtout à Dorian. Un pull noir à manches longues, une jupe noire duveteuse soigneusement ajustée. Un sac à bandoulière en cuir pendait à son épaule.

Ses cheveux, d'une riche teinte brun chocolat, encadraient son visage en vagues douces, s'arrêtant juste au-dessus de ses épaules. À en juger par ses traits, elle semblait être à la fin de son adolescence ou au début de la vingtaine. Puis, elle ouvrit les yeux. Une paire d'iris bleus, clairs et stupéfiants, les fixa — bien que, selon la lumière, des reflets verts scintillent en leur sein.

Le silence s'étira entre eux alors qu'elle observait son environnement. Elle se trouvait dans une terre inconnue, entourée de gens inconnus, vêtue de ce qui, pour elle, devait sembler être des vêtements datant de plusieurs siècles. Et pourtant — malgré l'étrangeté évidente de la situation — elle restait composée, bien que son regard se soit aiguisé avec une subtile méfiance alors qu'elle saisissait la bandoulière de son sac.

Aurora fit un pas en avant. « Bienvenue dans l'Empire de Celesta. Je suis Aurora Avia Celesta, Première Princesse du nouvel Empire de Celesta. Puis-je vous demander votre nom ? » Il était tout à fait approprié qu'une femme proche de son âge soit celle qui prenne la parole en premier. L'inconnue observa Aurora pendant un long moment, ses yeux scrutant son visage, sa tenue, avant qu'elle ne finisse par entrouvrir les lèvres pour répondre. « …Jeanne. »